“這樣的話，我們的出擊時間就不能太早了，怕是要等到大帥率軍抵達才好辦！”王呂雲可不願意讓這個錢牛北掌握什麼主動權，當即自己就是繼續道：“不過，湖州城那邊現在也不容易，為了避免出現什麼意外，我看還是要襲擾他們一二，讓他們無法全力攻城！”“不錯，今天我們就先襲擾他們，儘量給湖州城那邊爭取時間，不過也不能把他們打怕了，不然的話林成庭一下子退兵，這單憑我們可攔不住啊！”錢牛北放出了狂言後，倒是也沒有說坐等林哲率軍抵達。畢竟他雖然知道林哲是想要憑借這一次徹底全殲這一股的太平軍，以打消他們持續派兵南下的念頭。但是他更知道，林哲率軍抵達還需要兩天時間，而在這之前可不能讓太平軍把湖州城給拿下了，不然的話後續就不好辦了。所以必要的騷擾作戰還是必須的，不過也不能把太平軍給打怕了，要不然的話林成庭察覺到事不可為，怕是要直接撤軍，到時候想要追擊可不是那麼容易的事。兩人又是粗略商討一番後，算是製定了初步的戰略，而後這四百餘名餘勝軍騎兵開始向東麵行軍，他們要去偷襲太平軍的側後位置。於此同時，湖州城頭上，石琅翼看著陸續從城下退卻的太平軍，臉上卻是沒有喜色，剛才兩千多太平軍士兵驅趕著兩千多丁壯，冒著大批死傷愣是把護城河給填了。湖州城可不是什麼雄關名城，隻是一座普通城市而已，雖然有著城牆，但是城牆並不算高大，護城河也不夠寬，不夠深。在太平軍付出重大傷亡的前提下，要填平這道護城河也不是不可能的事。城外的林成庭看著已經填平的護城河，終於是露出了這兩天來的首次喜色：“傳令下去，立即開始攻城！”隨著他的命令傳達下去，太平軍的士兵們推動著這些天打造的攻城器械，緩緩靠近城牆，而更多的士兵們則是扛著雲梯等緊隨其後。為了一戰而下，林成庭派出首批攻城的士兵就高達四千有餘，不僅僅有大量準備爬上城牆進行肉搏的冷兵器士兵，同樣還有兩千多準備到城下進行火力掩護的火槍兵。看著城外湧過來的這些太平軍士兵，石琅翼不由得也是緊張了起來，他知道，從現在開始他即將麵臨最大的危機。“傳令炮兵連，讓他們集中打擊賊軍的攻城器械！”第一混成團雖然有兩個炮兵連，但由於第五炮兵連是新建，架子都沒搭起來，火炮更是一門都沒有，剩下能戰的隻有第一炮兵連，內有三門八百斤劈山炮，三門五百斤劈山炮。另外湖州城內的清軍原本也有部分的火炮，不過大部分都是三百斤以下的小口徑火炮，威力實在太小，基本上隻能當大口徑步槍使用。剩下的幾門五百斤火炮則是被餘勝軍征用，劃歸第一炮兵連。但是前頭的攻防戰中，由於太平軍的火炮口徑大，射程遠，而且人家也不傻，知道優先打擊餘勝軍架設在城頭上的火炮。在連續損失了兩門五百斤火炮後，石琅翼不得不命令自家炮兵進行避戰，儘量避免損失。如今敵軍已經正式攻城，那麼石琅翼也是顧不上自家的火炮會不會被壓製了，直接傳令炮兵部隊出戰。當即，第一炮兵連的炮兵們就是奮力把剩下的五六門五百斤、八百斤的火炮推了出來，炮口從城牆缺口露了出來。隨著炮長們相繼下令開火，城頭上的餘勝軍也是終於發出來屬於自己的火炮反擊，實心球所製的炮彈劃過天空，然後朝著那些太平軍的高大攻城器械飛去。六門火炮的首輪炮擊並沒有出現什麼奇跡，和第一炮兵連的連長邴曲鬆的預料一樣，一架敵軍的攻城器械都沒打著，首輪炮擊不過是校對射擊而已，要想準確命中往往需要多發炮彈的較射，想要一炮取得命中對於這個時代的火炮精度以及觀瞄設備而言，基本是不太可能的事。不過沒能打中敵軍的攻城車之類的器械，但是卻也取得了不少戰果，因為圍繞著這些攻城器械還有著大量的太平軍步兵，沒有打中攻城器械的炮彈基本都落入人群之中，然後犁出了一道道血溝。城外的太平軍是如此的多，密密麻麻一大片，根本不用任何瞄準，順便一發炮彈打過去都能殺傷不少太平軍。“趕緊裝填，炮長調整參數，準備第二輪炮擊！”騎兵連的軍官們大聲叫喝。很快，裝填完畢的第一炮兵連的六門火炮再一次開火，這一次的運氣要好得多，一發五百斤火炮發射的實心球炮彈直接命中其中一架攻城車上，這種實心球炮彈雖然不會爆炸，但是巨大的衝擊力卻是直接撞毀了好幾跟木架，這些臨時打造的攻城車看似高大，但實際上非常脆弱，隨便被實心球炮彈打斷幾根柱子，基本上就會垮掉。看著自己的一輛攻城車被擊毀，林成庭怒道：“炮隊乾什麼吃的，還不快打掉清妖的炮隊！”麵對林成庭的嚴令，太平軍的炮手們也不敢怠慢，一個個都是加快裝填的速度，然後把炮口對準了城頭上的餘勝軍炮位。儘管準頭相當差，但是架不住人家炮多啊，幾乎是一片一片的炮彈砸過來，偶爾就會有一發炮彈落入餘勝軍的炮位上，砸死砸傷餘勝軍的炮手。好在餘勝軍的火炮並不算多，部署的相當分散，而且還有著城牆的掩護，雖然不時有太平軍的炮彈打進來，但是隻要不命中火炮本身，隻是打死打傷幾個炮兵的話，影響並不大，餘勝軍的炮兵連編製都是按照裝備十二磅火炮的規格便知道，每個炮兵連都有一百多號人。而這些劈山炮可用不著那麼多，平日裡多餘的這些炮兵都是作為後勤兵力使用，乾一些搬運炮彈，或者乾脆扛著步槍充當預備兵力使用。如今前頭死了一個炮兵，後頭的炮兵立馬就能跑上來補充，充足的後備炮兵足以讓第一炮兵連持久作戰。雙方的大炮持續射擊，隆隆作響，太平軍的炮彈不時的砸在城頭上，帶走著城頭守軍的生命，而餘勝軍的火炮也是持續對著城外的太平軍射擊，除了先後擊毀了太平軍六輛攻城車外，還殺傷了大量的太平軍士兵。在隆隆炮聲中，太平軍的攻城部隊已經是逐漸靠近，當他們進入五百米距離後，邴曲鬆大聲傳令：“換散彈，急速射擊！”聽到這個命令，餘勝軍第一炮兵連的炮兵們動作更是加快了起來，他們快速給火炮裝填上散彈，炮長們也不在仔細對著那些攻城器械瞄準，而是對準大量敵軍彙集的方向開炮。而且往往是開了炮後，炮手也不會仔細清理炮膛，隨便清理後就是重新裝填，這樣一來，射擊速度大大加快，往往能夠達到一分鐘三發以上的水平。至於這樣的快速射擊會不會導致火炮身管壽命下降，甚至炸膛，這已經不是炮兵們所需要考慮的事情了。第一炮兵連進行散彈急速射，瞬間就是給城外帶來了大量的殺傷，往往一炮下去，那些太平軍就得倒下一大片。但是火炮打中的人和太平軍高達四千多的攻城兵力相比，實在不算什麼。所以太平軍繼續往前衝著！此時石琅翼已經抽出了自己的指揮刀：“全力射擊！”隨著他的命令落下，他身後的傳令旗兵也是揮動了手中的大旗，城頭各處的餘勝軍軍官們看見石琅翼的旗語命令，當即也是一個個大喝：“全連都有，全力射擊！”早已經裝填待命的餘勝軍士兵們齊齊扣下了扳機，隻見清脆的啪啪聲持續響起，儘管各連的射擊時間有些參差不齊，但是嚴格上來說，這依舊算得上是一次齊射！超過一千發的子彈撲向城外的四百五十米外的太平軍方陣中。如此遠距離的射擊，哪怕是林德步槍是一款米尼步槍，精度要比滑膛槍大大加強，但實戰精度也是有限的，也許你瞄準了某個敵軍開槍，隻是基本不可能打中你瞄準的敵人。然而這不要緊，因為居高臨下射擊，攻擊的麵積並不僅僅是一個正麵，而且是正麵、頂麵都是你可以打擊到的麵積。你也許打不中瞄準的敵人，但是卻極有可能打中被你瞄準的士兵所處的前後左右之敵。再加上你不是一個人作戰，而是一千多人同時開槍形成的齊射，你沒打中的敵人往往是被友軍給打中了。僅僅是首輪齊射，四百多米外的太平軍就是齊刷刷的倒下了兩百多人！不過這已經無法讓太平軍的統帥林成庭動容了，他已經對餘勝軍的火槍之犀利有著充分的認知，這兩天為了填護城河，死傷的壯丁就有兩千多，而太平軍的正規士兵也至少死傷六百多人。現在正式攻城，林成庭估算著，自己麾下不死傷的千把人，估計都衝不上城頭！“是該全力衝鋒了！”林成庭對著自己的傳令兵如此道，他的旗手也是揮動著手中的軍旗，號令前方的士兵開始全力衝鋒。當即，眾多太平軍的師帥，旅帥以及卒長等軍官們一個個都是叫嚷了起來：“衝了，殺清妖啊！”“隻要衝上城頭我們就贏了！”“打進湖州城，搶錢槍女人啊！”“軍帥有令，破城後三天不封刀！”