後來佳期才覺得自己想錯了，因為她和阮正東即使在吃飯的時候，也還會鬥嘴。就為吃什麼，兩個人就爭了一路。她想吃涮鍋，阮正東堅持要去吃粥：“病人就應該吃點清淡的。”佳期原以為又是貴得要死的地方，誰知他開著車七拐八彎，在無數越走越窄的斜街之間兜來轉去，直轉得她七葷八素，連東南西北都認不出來了，才在一條胡同口停了車，對她說：“走進去吧，車開不進去。”自己先下了車，她狐疑地張望，雖然有路燈，但看著狹窄曲折，就像最尋常的一條胡同，怎麼也不像曲徑通幽。他卻催她：“快走，晚了人家就關門了。”對病人還這樣不溫柔，佳期跟著他深一腳淺一腳往前走，一直拐進了一座四合院，才看到小小的一個燈箱招牌，上頭隻寫了三個字：“廣東粥”。皮蛋魚片粥生鮮滾燙，米粒早就熬至化境，入口即無，甘香無比。佳期喝著粥，背心出了一層細汗，連鼻子都通了氣，整個人都頓時豁然開朗。阮正東吃一碗白粥，燈光下隻見溫糯香甜。屋子裡完全是住家風範，裡外一共才三張桌子，卻坐滿了十來位吃粥的人，人人端著碗吃得滿頭大汗。她不由感慨：“連這種地方你都能找到，你真不是一般的好吃。”阮正東似是懶得說話，終究隻是吃自己的白粥。就在這時老板進來了，食客似都十分熟稔，紛紛與他打招呼，稱呼他為“老麥”，老麥大約三十來歲，不知為何卻被稱為“老麥”。他剪著板寸，樣貌清俊，左眉梢有一道疤痕，卻並不觸目，穿剪裁極佳的黑色中式上衣，平添了幾分儒雅，因為年輕，不像是粥鋪老板，倒似是畫家或是文藝圈的人。可是舉止之間，又隱隱透出一種卓然，負手含笑跟阮正東說話：“喲，這可是頭回瞧見你不是一個人來。”阮正東笑：“又不是不給你錢，囉嗦什麼。”佳期胃口大開，又吃了一碗雞絲粥，雞絲已經熬化不見，隻是齒頰留香。她本來略有些病容，但明眸皓齒，一笑露出小虎牙，像小孩子一樣，隻是連讚好吃。老麥眉開眼笑，連那疤痕都淡似笑紋：“我最愛聽人家誇我這粥好，這妹妹，人好，心也好。”阮正東說：“誇你兩句粥好，你就說人家心好。虛偽！”老麥倒是一臉正色：“我老麥看人從來沒有走眼過，這妹妹心眼好，你彆欺負人家。”佳期莞爾，阮正東將手裡的勺子一撂：“哎哎，什麼哥哥妹妹的，連人家名字都不知道，就想著當人哥哥。”老麥嗤笑：“你也不去打聽打聽，我什麼時候隨便認過妹妹，你這幾年品味越來越差，好歹挑女人的眼光總算長進了些，難得這妹妹投我的眼緣。”對佳期說：“我叫麥定洛，叫我老麥就行了。你要真願意，就叫我一聲哥，保證你吃虧不了。”佳期也覺得此人頗有意味，於是爽快地答：“大哥，我叫尤佳期。”老麥答應了一聲，十分高興，就告訴佳期：“他要真敢欺負你，佳期你來告訴我，哥哥我替你出氣。”阮正東笑道：“怎麼說得我和惡人似的。”老麥拍著他的肩，說：“今天便宜你了，看在我這妹妹的分上，這粥我請了。”“小氣，”阮正東似笑非笑，“人家可是實實在在叫了你一聲大哥，你幾碗粥就將我們打發了？”老麥笑道：“敲我竹杠呢？我偏不上你的當。”雖然這樣說，卻將自己左手手腕上籠的那串菩提子佛珠退下來，說：“這還是幾年前從五台山請的。”不由分說就替她籠上，佳期不肯要，阮正東說：“給你你就拿著，彆不懂事。”儼然又是教訓小孩子的口氣，她狠狠瞪他，他隻當沒看見。老麥也叫她拿著，她覺得盛情難卻，而且這種菩提子佛珠為最尋常的法器，論材質倒不算什麼貴重飾物，於是隻得道謝收下來。她籠著稍稍嫌大，阮正東說：“我替你收一收。”他伸出手來，替她將串係佛珠的絲繩重新收過，他的手指纖長，指尖微涼，因為絲繩很細，所以他俯身過來，離她極近。他身上有清涼的薄荷香氣，還有粥米甜美的氣息。而呼吸輕暖，噴在她下巴上癢癢的，她不知為何就紅了臉：“我自己係吧。”阮正東說：“已經好了。”難得看到男子會打那樣細致的繩結，她隻覺得好看。其實阮正東的朋友都十分出色，談吐風趣，從容不凡。她雖不知老麥的身份，但總覺得此人頗為豁達爽快，有舊時俠風。出來在車上她忍不住這樣一讚，阮正東咦了一聲，說：“你眼光倒不錯。”也不知是誇她呢還是諷刺她。他送她到公寓樓下，她獨自搭電梯上去，隻覺得人困乏得要命，隻想快快到家洗澡睡覺，可是站在家門前九_九_藏_書_網翻遍手袋，卻怎麼也找不到鑰匙了。她哭笑不得，怎麼又出這樣的烏龍。站在那裡絞儘腦汁，就是想不起來，到底是忘在公司了，還是在醫院翻手袋拿東西的時候掉了。但不管怎麼樣，這門是進不去了。她在門前發了半晌的愣，十二萬分的沮喪，本來晚飯吃得香甜，人精神都好許多，偏偏老天又來這麼一著——都快半夜了，叫她怎麼辦？想來想去，隻得給阮正東打了一個電話，請他幫忙找找看，鑰匙是不是掉在車上了。結果車上當然沒有，阮正東在電話裡說：“你怎麼連鑰匙都弄丟？”她又不是故意。在門口又發了半晌的愣，終於決定還是下樓去，去周靜安家裡住一宿吧，可是都這麼晚了，再打的橫穿半個市區？倒不如隨便在附近找間酒店。就這樣想著，走下台階，遠遠看到夜色中汽車的燈柱一轉，正是阮正東的車駛了回來。她十分感激，上車就說：“隨便找間酒店把我撂下就行了。”叫人想不到的是，附近大小酒店幾乎全部爆滿。總台小姐都是一臉歉意：“真不好意思，我們沒有房間了。”佳期氣餒。阮正東說：“正開會呢，酒店當然全是滿的。”看來隻得去周靜安那裡了，但打她的手機不在服務區，而她家中座機又久久沒有人接聽。佳期急得要命，這周靜安，關鍵時刻怎麼能突然失蹤？她一遍一遍地撥號，隻是心急如焚。阮正東突然說：“實在不行，到我那裡將就一下。”她遲疑了一下，那怎麼可以？他似笑非笑：“怕我吃了你啊？”他這麼一說，反激起她來，去就去，難不成還真的能吃了她？他帶她到城西的一套公寓，地段很好，典型的鬨中取靜。小區入口並不甚起眼，但保安嚴格。車子駛進很遠才看到樓房，疏疏的公寓樓之間隔著大片大片的草坪與綠樹，在這樣寸土寸金的地段，忽然見到這樣開闊的綠地簡直令人覺得窮奢極欲。他住六樓，亦是公寓的頂層了，房子並不甚大，大約不到百個平方，收拾得十分整潔，可以看出典型的單身男人住家氣息，玄關處連拖鞋都沒有多餘的一雙。好在地上全是木地板，又是地暖，佳期赤著腳走進去，裝出一臉失望：“我還想看看豪宅是什麼樣子呢。”阮正東倒笑了：“行啊，幾時我帶你去參觀有錢人的彆墅，愛看什麼樣的豪宅全能讓你看見。”沒想到他會住這樣的公寓，但是一個人，總會想要這樣一個地方吧。不大，裝潢亦簡潔，牆麵上連字畫都沒有一幅。沙發黑色絨麵發著幽藍的光澤，十分舒適，人一陷進去就像沒了骨頭。她窩在裡麵不想動彈，盤膝而坐，舒服得眯起眼睛：“我就睡這裡好不好？”他點頭：“你當然就睡這兒，你以為我還有床給你睡啊？”佳期哭笑不得，阮正東去找了新的毛巾牙刷給她用，將浴室與洗手間指給她。唯一的浴室附設在主臥深處，於是她有幸在他的帶領下參觀了他的臥室。雖然這事聽起來仿佛很曖昧，而實質上也就是純粹的路過。但佳期還是覺得有些窘，所以有意地講笑話：“有沒有什麼蕾絲之類的香豔遺跡，你趕緊先藏起來。”阮正東笑：“那估計沒有，這房子連我媽都不知道，就我妹妹來過一回。”佳期怔了一下，但本能覺得他並沒有撒謊，於是點頭：“狡兔三窟。”他打開衣櫥，找到一套衣服給她：“新的，我還沒穿過。”沒想到他這樣細心，於是接過去。他打開浴室的門，說：“你用吧，我去打會兒遊戲。”洗臉台上隻有寥寥幾樣清潔用品，剃須刀、刮胡水……純粹的男性氣息，空氣裡有淡淡的薄荷芳香，令人覺得清爽。她關上門，洗了個痛快的熱水澡，她將水調得很熱，滾燙的水線激在肌膚上，帶來輕微的灼痛與舒適。可是洗到一半，她突然發覺了不對勁。——這輩子最尷尬最無奈最要命的，恐怕就是這一刻了。佳期隻覺得哭都哭不出來，她忘了自己隻要一用抗生素類藥物，生理期就會突然提前而至。天啊天！太要命了！為什麼偏偏要這個時候來？欲哭無淚！她已經完全想不出辦法來，她今天真是倒黴到家了，如果不是那該死的鑰匙，如果她能找著周靜安，如果她不是一時無奈跑到這裡來……可是她要怎麼辦？是誰說天無絕人之路？眼下這情形，誰來給她指條不絕之路？花灑的水還刷刷噴在身上，她總不能在這浴室洗上一輩子吧，可是怎麼能出去？浴室裡熱氣蒸騰，她頭腦發僵，一點辦法也想不出來，站在花灑漫散的水注下，急得又出了一身汗。最後終於看到架子上擱著大盒麵巾紙，急中生智。江湖救急，先出去再說。草草地處理了一下，穿上衣服走出去，衣服太長太大，她將袖子與褲褲都卷了好幾折，但顧不上了。步步都像是小美人魚，活脫脫像赤足走在刀鋒上。連哭都哭不出來。阮正東在書房裡玩在線遊戲，聽到衣聲窸窣才抬起頭來。一瞬間眼中似是閃過亮光，仿佛一道閃電，劈開沉寂的夜空。她潔白赤足踏在黑亮如鏡的烏木地板上，宛如靜潭上綻開的白蓮，披散的濕發垂在肩頭，綴著晶瑩的水珠，襯著尖尖的一張臉，黑的眸子在燈光下幾乎如寶石璀璨生輝。衣服太大，套在她身上空落落的，越發顯得像個小孩，那臉頰上也洇著嬰兒般的潮紅，沒想到她脂粉不施的時候，是這樣的乾淨好看。就像一道清淺的溪流，流淌在冬日的陽光下，純淨得幾乎令人屏息靜氣。“那個……”她怯怯如小孩，“我要去買點東西，附近有沒有便利店？”他怔了一下：“買什麼？”她咬著唇不答話，雪白的牙齒一直深深地陷入殷紅的唇，這個細微的動作令他突然覺得喉頭發緊，心裡像有一萬隻螃蟹在爬，暖氣開得太熱，他渾身都在冒汗，手中的鼠標也滑膩膩的握不住。他丟開鼠標站起來：“要買什麼，我幫你去買。”如果他不立刻出去透透氣，他真不敢擔保自己會做出什麼事情來。“不用，”她窘得幾乎要哭，聲音低低，“我自己去買就成。”他困惑地盯著她。她這輩子從來沒有這麼窘過，書上老是形容說，恨不得挖個地洞鑽進去。她真的恨不得地上真出現一個洞，讓她藏進去，永生永世不要見人才好。他突然像是一下子明白過來，他從來是聰明人。她尷尬得要命，他也尷尬起來，他那樣一個人，任何時候都是從容不迫，可是這一刻似乎同她一樣窘迫不安。但不過片刻似乎就重新鎮定自如，說：“我知道了，我替你去買。”她聲音更低了：“我自己去。”他轉開臉去拿外套，仿佛滿不在乎地說：“你不方便跑來跑去。”可是在那一刹那，她看到他臉都紅了。明明一個大男人，但臉紅起來還真有幾分可愛。他去了大半個鐘頭才回來，拎回整整兩大袋，各種牌子各種型號，他一準將貨架上見到的全部，統統給她買了一包回來。佳期生平第一次失眠，或許沙發太軟，害她睡不著。也或許今天實在是倒黴丟臉，所以睡不著。或許是腹痛如絞，所以睡不著。她翻來覆去，最後終於爬起來，躡手躡腳到廚房去，想給自己倒一杯熱茶。摸索了半晌才摸到燈掣，燈光很亮，她的眼睛半晌才適應光線，卻是一怔。廚房不出意料的一塵不染，半點煙火氣也沒有，出人意料的是空無一物的櫥櫃上，靜靜放著一隻空的紅酒瓶子，洗得晶瑩透亮，軟木塞放在一旁。在這一刹那，她不知心裡在想些什麼。身後就是黑沉沉的夜，屋子裡寂然無聲，可是廚房裡一室橙色的光暈，頂燈柔和的光線照在那隻瓶子上，仿佛平麵廣告裡絕佳的攝影作品，剔透如同一隻水晶樽，在聚光下閃爍著晶瑩的光芒。她終於隻是將紅酒瓶裡灌滿了開水，塞好塞子抱在懷中。她回到沙發上去，鴨絨被十分輕暖，整個人仿佛一下子緩過勁來，藉著懷中那暖暖的熱流，疼痛終於隱隱退卻，她睡著了。她是被門鈴聲驚醒的，人迷迷糊糊地爬起來，渾渾噩噩走到玄關按開門，按了好幾下沒有反應，終於留意到那陌生的可視門鈴，才反應過來不是在自己家裡，隻驚出一身冷汗。這樣的清晨孤男寡女同處一室，來的人不論是誰，隻怕都會叫人誤會。她跑到臥室前去拍門：“阮正東！阮正東！有人按門鈴。”阮正東走出來，一邊衝她打手勢，一邊急急往玄關去。她將沙發上的被子枕頭胡亂卷起，顧不上多想統統塞進臥室去，然後自己身子一縮，也躲進了臥室。隻聽著外頭的動靜。隱隱有人說話走動，她大氣也不敢出，抱著枕頭，緊張得渾身汗毛都豎起來了。心裡隻覺得好笑，明明沒有什麼見不得人的事情，怎麼會像是在做賊？那人在外麵，隻是跟阮正東說話，過了一會兒門鎖哢喀一響，她驚得幾乎跳起來，結果是阮正東，豎起食指在唇邊比了一比。附在她耳畔輕聲說：“我的表弟，突然離家出走跑到我這裡來了，你彆出去。我騙他說進來換衣服，帶他去吃早飯。”然後她就可以順利地逃之夭夭。她衝他笑，仿佛預謀做壞事的孩子，不用他交代，請她出去她也不打算出去。他離她太近，她還沒有梳洗，但身上依舊有好聞的淡雅香氣，不是香水的味道，這樣的早晨，隻覺得清新如露，叫人錯神。可就在這一刹那，虛掩的門突然再次被推開，探進一張年輕的臉，洋溢著陽光般的笑容，帶著頑意與促狹，洋洋得意大聲嚷嚷：“我捉到了吧！”