阿良一手插在袖中，倚著欄杆，斜眼看著不遠處的方知寒，嘖嘖出聲，語氣裡頗有幾分失望和戲謔：“你小子怎麼還是二境啊？之前我聽魏檗說你劍術不錯，我還尋思著這次見麵，說不定能看到個五境六境的少年英才，結果一看，還在練氣二境混著，也不行啊你。”

這話若是旁人說出來，早惹人不快，可從阿良嘴裡說出來，倒像是兄長訓弟，又帶了點故意拿捏人的意味兒。

方知寒也不惱，隻是站在風中，負手而立，臉上笑意從容淡然，道：“我啊，就從二境開始，把所有的‘第一’都拿下來。”

“嗯？”阿良挑了挑眉，眼睛眯成一條縫。

方知寒繼續說道：“天資比不過旁人，根骨也不算絕頂，那就從基礎開始，一步步往上爬。哪怕在同境之中，我要做最強的那個。彆的修士練氣二境隻想著快點破三，我卻想著，把練氣二境修到極致，到時候真要與人鬥法，就算對方是三境四境，我也敢一劍劈過去。”

阿良眼神閃了閃，忍不住輕聲道：“有誌氣。”

頓了頓，他又懶洋洋地歎了口氣，“不過你要知道，想做‘當世第一’，可不是光靠誌氣就成的。修行路上，比你狠的人多了去了，比你快的更是如過江之鯽。你這點誌氣，撐得起一時風光，可扛得住一世孤獨嗎？”

方知寒沒有立刻答話，隻是望著天邊的雲海翻湧了片刻，才慢慢咧嘴一笑，道：“想當第一，肯定不容易。但你說的那些人裡，有一個叫曹慈的，對吧？”

阿良收起笑意，神色罕見地鄭重了幾分：“不錯，那個叫曹慈的少年，是這輩子最不該被低估的一個人。年紀輕輕，就能做到連天下山巔人物都不敢隨便議論他的成就。彆說是你，就算我這個做前輩的，也隻能說一句——生逢其時，是好事，也是苦事。”

方知寒聽到這話，非但沒有露怯，反而哈哈一笑，語氣輕描淡寫：“曹慈啊？小意思。”

阿良聽了這話，先是呆了一下，隨即笑出聲來，笑得眼淚都快飆出來了，拍著欄杆：“你這臭小子，真是不知天高地厚啊！好，好得很，我就喜歡你們這種膽子比天大的年輕人！”

阿良瞥見方知寒腰間的朱紅酒葫蘆，伸手一指，嘿嘿笑道：“呦，如今還會喝酒啦？記得你小時候偷偷抿了一口桃花釀，臉紅得跟猴屁股似的，結果回去還被阮邛罵了一頓。”

方知寒摸了摸酒葫蘆，點點頭，“還是不太能喝，每次隻能喝一點，喝多了容易斷片。”

“行吧，也算是長進了。”阿良哈哈一笑，眼角眉梢都是戲謔，卻也帶著幾分說不清道不明的欣慰。他望了眼天色，天幕邊緣已有些泛亮，鯤船之上的靈氣潮汐在晨曦中起伏翻卷，遠處雲海如潮似浪，滾滾不息。

阿良忽然神情一斂，語氣認真了幾分：“方知寒，咱們還能聊一會兒，你挑重要的說。”

方知寒也不矯情，將這些年在泥瓶巷的生活、龍虎山下的修行、與魏檗的交情、去北地遊曆的一些見聞簡單講了一遍。說得不快，但一字一句都極為清楚。語氣雖然平靜，但話裡行間透著一種少年初長成的自信和沉穩。

阿良聽完，緩緩伸出大拇指，“不錯，既然如此，就放心南下。這趟江湖，好好走著。彆怕風浪，彆怕吃虧，趕緊變得更強，將來來天上玩。人間很好，天上的天上，強敵如林，也很精彩的。”

他頓了頓，又道：“而且，有你這樣的年輕人，我是真的挺欣慰的。”

方知寒卻露出一抹略帶愧意的神情，“阿良，我雖然背著劍了，可我還沒正式開始練劍。”

阿良聞言一怔，隨即笑得前仰後合：“哎喲，你小子也會自責啦？練拳練到你這份上，還想怎樣？我告訴你，拳練到極致，就是劍——練到你這份上，不用急著轉劍術，你的每一拳、每一步，都是在打磨一把劍，隻不過還沒出鞘罷了。”

“你啊，”阿良拍了拍他的肩膀，“彆這麼想，石拱橋老劍條一事，最早確實是齊靜春捎了消息給我，說有個好苗子，希望我親自過去看看。但後來他又反悔了，說另外選了一個比我更適合的人。”

“我倒是不生氣，”阿良望著天幕上微微亮起的晨光，眼神裡難得流露出一絲懷舊和釋然，“齊靜春什麼脾氣，天底下我最清楚。他要變主意，那一定是有了更合適的理由。隻是說不生氣，我也確實奇怪，是什麼人能讓那個榆木腦袋開竅。”

“後來我就想通了，哪怕我真的到了小鎮石拱橋，她也未必選我。”

“當時在小山坡上，我跟你說‘囊中之物’四個字，是我阿良吹牛皮了！”阿良咧嘴，整張臉都像被陽光曬過一樣溫暖，“怎麼樣，還不許我阿良吹一次牛？你知道這次我怎麼落下來的？給人一拳打落人間啊，丟不丟人？丟死人了！”

“可我還是來了，為什麼？”

方知寒睜大眼睛，“為什麼？”

阿良伸手指了指高空，正色道：“真正的強者，不在於什麼‘無敵’，而在於‘活著’。輸了，不怕。輸了還能站起來，再次出拳出劍，這才叫真正的強者。你記住，少年人就該如此，風風火火，敗了也彆認命！”

他手指又換了方向，指向南方，“過了臭牛鼻子老道的倒懸山，在劍氣長城那邊，我阿良砥礪劍道很多年。你以為次次風光無限，所向披靡？屁！被那些大妖攆得跟喪家之犬似的次數，我都不好意思說出口。你知道什麼最難？不是打不贏，而是打贏了，還得活下來。”

“單對單我從不怕人，但那些老不死圍起來打我一個，我也得跑。可一跑，就琢磨怎麼回去報仇，偷摸摸殺回去，砍了一個就跑，留個頭顱往長城牆頭一扔，那幫兔崽子就開始歡呼。我都不好意思說，他們那些小姑娘，那眼神，嘖嘖，能把人吃了似的。”

方知寒一臉懷疑：“前頭的我都信，就是最後這句……我不太信。”

阿良一愣，旋即哈哈大笑，拍拍自己胸口，“你啊你，看破不說破，咱還能不能愉快地聊天了？”

兩人笑了一陣，片刻後又陷入片刻沉默。

過了會兒，方知寒忽然開口：“阿良，我準備去倒懸山一趟。”

阿良挑眉而起，旋即豎起大拇指，“有誌氣！”

他歎口氣：“早知道你有這心氣，我當初就不毀那六把大驪仿白玉京的飛劍了，雖說仿品，但那品相、品階都不錯，給你個趁手的家夥也行啊。”

方知寒卻笑著搖搖頭，“我已經有一把最好的劍了。”