方知寒帶著兩名外鄉人走進泥瓶巷。
青磚瓦房，門口堆滿了雜亂的木柴和舊物，空氣中夾雜著潮濕與泥土的味道。
陽光穿透稀薄的雲層灑下，照在他們身上，映得周圍的景象愈加斑駁，古舊而又不失生活的氣息。
蔡金簡的眼神時不時掃過周圍的建築，嘴角微微下垂，眉目間藏著一絲隱藏極淺淡的煩躁。
雲霞山盛產雲根石，有‘無瑕無垢’之名，乃是煉製外丹的重要材料。
山上的修道人，必須講究清潔素雅，所以或多或少都帶有潔癖。
如今走在這充滿雞糞狗屎的泥瓶巷，讓她感到相當不適，心中格外煩悶。
一旁的符南華則完全不同，他神色如常，仿佛真是來探親尋友的。
符南華笑了笑，輕聲說道：“雖然簡樸了些，倒是很有生活氣息。”
方知寒心裡默默翻了個白眼。
蔡金簡起碼心思擺在臉上，能讓人看得出心裡在想什麼。
這符南華則是個大簍子，能裝得很！
三人剛走進泥瓶巷，便看見一個書卷氣十足的少年蹲在院牆上，正上下打量著兩個外鄉人。
在他的旁邊，站著一個少女，眉眼如黛，清秀而乾淨，就是不知為何，臉色有些蒼白。
“方知寒，又讓你騙來兩個冤大頭？”宋集薪用小鎮方言問道。
都不用方知寒介紹，符南華便知道這就是他要找的人了。
他笑容滿麵，走上前去，朗聲說道：“你便是宋集薪吧？正如我所想，年少英才，氣質非凡。”
聽著對方同樣嫻熟流暢的小鎮方言，宋集薪眼中閃過一抹意外的神色。
“你哪位，有何貴乾？”
符南華露出一絲欣慰的笑容“我們兩家乃是世交，可否進門一敘？”
宋集薪扯了扯嘴角，“我們很熟嗎？”
“我和你是第一次相見，但是我與禮部的宋大人相熟。”
聞言，宋集薪眼裡罕見地出現了一抹慌亂，臉色也無異樣。
他跳下院牆，示意稚圭開門。
“有什麼話進來說吧。”
符南華擺了擺衣袖，跟著進了屋。
蔡金簡在一旁眉頭微蹙，眼中掠過一絲不屑。
在她看來，對這些山下螻蟻，完全沒必要如此客氣。
直接擺出自家的仙家身份不就得了？
外邊多少人爭著搶著要拜入自家山頭，她就不信，一個陋巷少年能抵擋住修道長生的誘惑？
隻是為了避免橫生枝節，蔡金簡還是儘量收斂了些。
一旁的方知寒發覺了蔡金簡的表情，但並不在意。
反正自己隻要老老實實帶路，就不會出現什麼意外。
當然，還要避免劉誌茂那個背地裡搞小動作的老小子！
“蔡姐姐，顧璨的家就在前邊，我領你去？”
蔡金簡點點頭，始終沉默不語。
“蔡姐姐，這泥瓶巷裡臟亂得很，平時還有些野狗四處溜達，你當心些腳下。”方知寒提醒道。
蔡金簡低頭看了他一眼。
少年眼神清澈，雖然貌似有些貪財，但不像是什麼村野賤胚子。
蔡金簡抬了抬下巴，“知道了，帶路吧。”
方知寒這才繼續往前走去。
他自然不是出自好心提醒蔡金簡，而是因為忌憚那個已經將顧璨收作徒弟的劉誌茂！
那老不死的為了收下顧璨這個徒弟，會費儘心思動手腳。
本該給蔡金簡二人領路的陳平安，便是被劉誌茂借刀殺人，引得蔡金簡打斷了陳平安的長生橋，壽命剩餘半年！
原因也很簡單。
顧璨那小鼻涕蟲打小就沒了爹，跟在陳平安屁股後麵長大，視其如兄如父。
劉誌茂不希望一個山下螻蟻會成為顧璨修行路上的絆腳石，故而頂著道行折損，也要徹底了結陳平安的性命！
雖然劉誌茂的目標是陳平安，但是難保對方不會對自己出手。
方知寒也隻能多做些打算，儘量避免災禍橫生。
好在，劉誌茂似乎並不打算在自己身上浪費出手的機會，兩人平安無事地走到了顧璨的家門口。
“蔡姐姐，這裡就是顧璨家了。”
“知道了，你回去吧。”蔡金簡微微頷首道。
方知寒轉頭離開，比來時的腳步快了幾分。
蔡金簡推開小院的門，臉色瞬間變得蒼白，整個人如遭雷擊。
院子裡沒有過多的裝飾，隻有幾株翠綠的竹子和一片空地。
有一位老人靜靜地坐在木椅上，手裡捧著一個白瓷碗，目光深邃，仿佛早已知曉自己的到來。
蔡金簡認出眼前這位老人，書簡湖的‘截江真君’，一個大名鼎鼎的元嬰境野修！
此人出現在這裡，她想帶顧璨回雲霞山修行，已經是板上釘釘的‘不可能’了。
蔡金簡收拾起心中的波動，恭敬地行禮。
“晚輩雲霞山蔡金簡，見過截江真君。”
那位老人微微抬頭，淡淡地看了她一眼，“你認得我？”
“十年前曾隨家父遊曆至書簡湖，曾遠遠見過前輩的風采，至今記憶猶新。”蔡金簡道。
“我知道了。”劉誌茂淡淡道。
蔡金簡稍微愣了一下，接著又說：“真君，晚輩有一事……”
“你不必多言。”劉誌茂打斷了她的話。
“看在鬆霞老祖的份上，我不與你計較，打哪來回哪去吧。”
蔡金簡低下頭，默默地退後幾步。
“晚輩告辭。”
她轉身走向院門，輕輕地拉上門，動作輕緩，仿佛不敢發出一絲聲響。
院內，一個婦人眼神複雜地望著她的背影，憂心忡忡地問道：“仙長，她不會就此善罷甘休吧？咱們會不會惹上什麼麻煩？”
劉誌茂嗤笑一聲，“進了這座小鎮，連吐口氣放個屁都可能引火燒身，難道因此就放棄機緣不成？”
婦人不敢說話，隻得默默低下了頭。
“我問你，顧氏，如果你可以選擇，是願意讓顧粲去雲霞山修行，還是跟隨我去書簡湖？”老人忽然開口。
顧璨的母親張嘴正要說話，被劉誌茂抬手打斷。
“莫急著回答，再與我說說那少年的身世。”
他看著蔡金簡離開的身影，眼中透出一絲戲謔的光芒。