餘瀾神色凝重，緩緩開口道：“根據宗門內留存的魂燈來看，蘇掌門性命暫且無憂，但她此次南下所帶的弟子，已有不少魂燈熄滅。這足以說明，蘇掌門一行在南疆遭遇了襲擊。”
魂燈，乃是各大門派用以監測外出弟子安危的重要手段。
其製作方法並不複雜，隻需修士在特製的燈盞中留下一縷自身氣息。
一旦修士身死道消，那盞與之氣息相連的魂燈便會瞬間熄滅，無聲宣告著主人的隕落。
聽聞此言，秦壽緊繃的神經稍稍放鬆了些。
但他心中仍存疑慮，忍不住開口問道：“既然知道蘇掌門身陷險境，可我瞧著禦獸宗至今未有大動作，難道你們不打算去救她？”
餘瀾輕輕歎了口氣，語氣中滿是無奈：“實不相瞞，我們如今是心有餘而力不足。為了穩固在東州新占的地盤，宗門精銳大多都被派去駐紮了。實在抽不出多餘的人手，往南州趕去。”
“原來如此。”
秦壽若有所思地點點頭。
蘇雅雅攻打東州的事，他早有耳聞。
蘇雅雅能在修真界站穩腳跟，靠的就是從東州掠奪來的財富。
甚至連龍韻的部分肢體，也是從東州搶來的。
“秦城主，我知道你和蘇掌門交情不淺。”餘瀾目光懇切，“此番特地來求你，能不能派人去南州，救救她？”
秦壽沒有急著回應。
他心裡正盤算著，如何才能得到餘瀾手中的異火。
沉思片刻，終於想出了個主意：“餘長老，你這話可就說錯了。我和蘇掌門，其實沒那麼深的交情。再說了，南州凶險異常，這風險該由誰來擔？”
“聽秦城主的意思，是想讓我們禦獸宗來承擔？”餘瀾捕捉到他話中的意圖。
秦壽心裡清楚得很，蘇雅雅對禦獸宗而言，就是主心骨。
沒了她，禦獸宗立刻就會四分五裂，其他勢力都等著趁亂分一杯羹。
他篤定，餘瀾一定會答應自己的條件。
“正是這個道理。你們自家的掌門，總不能讓我白白冒險吧？想要我派人，總得拿出點誠意來。”
餘瀾沉默了，垂著眼簾，看不出半點情緒。
過了好一會兒，她才緩緩開口：“行，我們願意承擔風險。船隊、物資都由我們來籌備。秦城主隻需派些高手，隨船隊一同前往就好。”
“你說的這些，對我而言實在不劃算。”
秦壽緩緩搖頭，“物資資源這類東西，憑借我中州城城主的身份，隨時都能籌備妥當。可若是折損了人手，每死一人，都得讓我心疼許久。”
見對方拒絕得乾脆，餘瀾臉色一冷：“既然如此，那也沒什麼好談的了。”
說罷便轉身欲走。
“先彆急著走。”
秦壽看著她的背影，語氣不緊不慢，“隻要你答應我一個條件，人和物資我全包了。”
這話讓餘瀾猛地停下腳步，她心中一動，轉身看向秦壽，眼神中帶著警惕：“有話直說，就彆繞圈子了。”
“我想要你的異火——生機之焱。”秦壽直言不諱。
餘瀾臉色瞬間變了。
這生機之焱是蘇雅雅托付她保管的，她哪能擅自做主送人？
“能不能換個條件？”她皺眉問道。
秦壽嘴角勾起一抹笑意：“當然可以。那我要你做我的道侶。”
聞言，餘瀾忽然輕笑出聲，眼波流轉間儘是嘲諷：“秦城主，你恐怕還不知道，我可不是人類——而是妖族。”
她故意加重了“妖族”二字，想借此打消對方的念頭。
畢竟人妖殊途，功法不契、血脈相異，向來是修真界的大忌。
“這我早就知道，我不在乎。”秦壽一臉無所謂。
他腦海中閃過不少故事：董永與仙女相戀，許仙白蛇斷橋定情，寧采臣和聶小倩人鬼情深……
在他看來，隻要有具人形，又有什麼是不能跨越的？
“你當真清楚我是什麼妖，就敢這般篤定？”餘瀾臉色微變。
“當然清楚，你不就是龍妖麼。”秦壽挑眉一笑。
餘瀾瞳孔驟縮。
她向來將真身藏得極深，從未在外人麵前顯露半分，此刻不禁失聲道：“秦城主的消息竟如此靈通，連我的本體都能探知？”
“不過是些小道消息罷了。”
秦壽漫不經心地擺擺手，眼中卻閃過一絲勢在必得的鋒芒，“餘長老，彆顧左右而言他了，你到底願不願意做我的道侶？”
他心底暗自盤算，怎麼也要當一回龍騎士。
餘瀾陷入了長久的沉默。
蘇雅雅於她有救命之恩，如今宗主身陷險境，她怎能坐視不理？
可生機之焱是蘇雅雅托付她保管之物，絕不能輕易送出。
眼下秦壽提出的條件，看似荒唐，實則成了破局的關鍵。
若能借他之手救援蘇雅雅，禦獸宗便無需從東州抽調人手，既能保住新占的地盤，又能解宗主之危，不過是以她一人之身，換得宗門周全。
“好，我答應你。”
餘瀾深吸一口氣，眼中閃過決然，“但秦城主需得儘快定下出海時間與救援計劃。”
“十日之內，我必定籌備妥當，屆時隻需借用貴宗的港口一用。”
秦壽目光堅定地看著餘瀾，那股氣勢就不是騙人的。
餘瀾凝視著眼前這個男人，瞧他周身散發的自信氣場，不似作偽，或許真能指望他救出蘇雅雅。
正思索間，卻見秦壽衝她勾了勾手，眼神中帶著幾分玩味與強勢：“你現在是我的道侶了，現在過來，讓我捏捏你的大珠子。”
餘瀾神色鎮定，緩緩走上前去。
她脖頸間懸掛著的那枚蚌珠，隨著步伐輕輕晃動，愈發顯得又大又白。
待她走近，秦壽毫不猶豫地伸出大手，欲要把玩那枚惹眼的蚌珠。
就在這時，餘瀾周身氣息陡然一變，瞬間由人形化作了一條周身覆滿紅色龍鱗的東方龍。
秦壽並未因餘瀾的變化而有絲毫退縮，眼中反而閃過一絲興奮的光芒。
他的手毅然探了出去，輕輕觸摸在那龍鱗之上。這是他生平第一次觸摸龍身，心中不禁湧起一陣彆樣的激動。
入手之處，龍鱗觸感絲滑，猶如撫摸著上等的綢緞，細膩而又溫潤。
與魚鱗和蛇鱗截然不同，東方龍的鱗片帶著微微的體溫，一點也不硌手。
“不錯，這手感很是舒服。”
秦壽微微眯起雙眼，口中喃喃感慨。
東方龍，在他曾經的認知裡，那是華夏民族心中至高無上的圖騰。
而如今，在這個世界，他竟真的觸摸到了真實的龍，這份奇妙的體驗讓他心中滿是感慨。