兩軍陣前，眾目睽睽之下，尉遲恭知道自己隻要說出不入宮的話語，頃刻間便會名譽掃地，淪為不忠不義、試圖謀逆的奸賊，無論此後晉王能否爭儲成功，自己都將被史官刻入青史之上，遺臭萬年……
一念及此，退無可退，任是皇宮之內龍潭虎穴也得走上一遭，心裡反而忽然輕鬆下來。
他非是忘恩負義、不忠不仁之輩，雖然曾是降將，但這麼多年追隨李二陛下建功立業、封妻蔭子，成就一世功績，李二陛下對待他更是寵信器重無以複加。如今李二陛下駕崩，他心中豈無悲怮之情？
儘管當年曾因李二陛下厚待長孫無忌、房玄齡、杜如晦而有所不滿，甚至被貶斥出京……
但無論怎樣，入宮哭靈，於陛下靈柩之前再護送最後一程實在合情合理。
之前為了配合晉王行事對於此刻入宮自然心有抵觸，唯恐進了皇宮便有刀斧手自兩側衝出將他斬成肉泥，現在不入宮不行，反倒有些得償所願的暢快……
尉遲恭回頭對身邊副將道：“傳令下去，軍隊後撤十裡就地紮營，吾本帥之軍令，任何人不得擅動，違令者斬！”
“諾！”
他的副將右侯衛將軍蘇伽乃是妻子的族人，鮮卑人，聞言趕緊領命：“末將遵命！”
然後指揮軍隊徐徐向後撤退。
尉遲恭這才上馬，在親兵簇擁之下，與牛進達一道駛入春明門，奔赴太極宮。
城外，蘇伽後退途中叫來心腹親兵：“即刻前去向郢國公告知，就說大帥已經被迫入宮，請郢國公定奪。”
“喏。”
親兵策騎衝入漫天風雨之中。
……
由武德殿出來，自武德門向南直行穿過一片竹林花園則是昭德殿，籌辦國喪的衙門臨時設置於此，再向南則是弘文館、翰林院，距離東宮一牆之隔。
尉遲恭入宮抵達此處，便見到無數文官小吏、內侍禁衛進進出出，忙碌一片，不遠處武德殿方向傳來悠揚哀傷的鼓樂之聲，是和尚道士們正在打醮、祈福。進了昭德殿，被請入一側的偏殿，見到李孝恭、李勣、房俊、蕭瑀等人儘皆在座，正商議著國喪的各個流程。
李勣起身請尉遲恭入座，沉聲道：“敬德乃陛下肱骨腹心，素來與陛下親厚，故而太子鈞令敬德入宮送陛下最後一程。”
尉遲恭左右觀望一下，眨眨眼，問道：“多謝太子殿下……可十六衛大將軍，唯有吾有此殊遇麼？”
按理，身為統兵大將值此關鍵時刻自當坐鎮軍中維係局勢穩定，就算因為感念陛下恩德而哭瞎了眼，也不可能得到入宮哭靈的待遇，畢竟國事大於私事，一切應以國事為重。
可入宮以來其餘十六衛大將軍一個不見，唯獨自己被召入宮中，這明顯是被針對了……
李勣麵色淡然，對此避而不談：“此事無需敬德操心，且去武德殿吧，軍中事務，不必擔憂。”
“喏。”
尉遲恭難免惴惴，卻也不能多問，施禮之後轉身出門，由一個內侍領著去往後邊武德殿。
心中極為不滿。
雖然他在軍中的地位不如李勣，但是與程咬金、房俊想當，比之張世貴、李大亮等人皆高過一籌，如此陛下大行之際軍方負有穩定局勢之責，既然李勣、房俊在座，程咬金率軍戍守長安城鎮守中樞，如論如何也應有他尉遲恭一席之地。
這意味著新皇登基之後的地位，誰能不計較？
擔心現在卻被排除於中樞之外，甚至被太子鈞令召入宮中，變相的剝奪了軍權……
尉遲恭心情沉重，看來晉王已經在爭儲當中徹底落在下風，畢竟相比於名正言順的太子，在沒有遺詔的情況之下的確缺乏立場，想要逆而奪取，實在太過困難。
……
待到尉遲恭離去，蕭瑀有些不滿：“十六衛大將軍負責宿衛關中之重任，陛下大行、天下紛擾，正應該這些人穩定局勢、鎮守一方，豈能輕易召入宮中參加國喪？”
李勣走回來入座，麵容凝肅，並未回答。
一側的房俊道：“鄂國公與陛下之間情分與彆不同，太子宅心仁厚故而讓鄂國公參加國喪送陛下一程，此當為一樁佳話，宋國公不必多慮。”
蕭瑀冷笑一聲：“即使如此，為何單隻是鄂國公入宮，其餘十六衛大將軍卻一個不見？”
這分明就是針對晉王一係的打壓。
房俊奇道：“宋國公您老糊塗了不成？方才您自己還說十六衛肩負戍守關中之責，若是都召入宮中，十六衛大軍誰來統領，豈不是關中大亂？再者說來，十六衛大將軍雖然皆是陛下腹心之臣，但萬萬不能與鄂國公相比。”
論功績，貞觀勳臣當中超過鄂國公者眾多，但論及與李二陛下並肩作戰之多寡、彼此感情之深厚，卻沒有幾個人比得上尉遲恭。
蕭瑀冷笑著搖搖頭，不予反駁。
太子乃是儲君，陛下大行之後就算是唯一的接班人，無論晉王如何強勢、當初如何得陛下之心，都要暫居其後。李孝恭、李勣這兩人明麵上並未傾向於馬上擁立太子登基，但治喪一事卻堅決支持由太子主持。
當然蕭瑀對此也能理解，畢竟太子不僅是儲君，更是嫡長子……
不過既然皇位尚未有歸屬，晉王便還有一線機會，這個時候與房俊爭論一時之短長，毫無益處。
這皇宮中之內並非鐵板一塊，處處漏水的破船一般，可以操作的餘地非常多。
鹿死誰手，尚未可知……
……
按規製，帝王駕崩之後需停靈於兩儀殿，但如今兩儀殿殘破尚未修繕完畢，便隻能將武德殿內陳設一律清空，停靈於此。
皇帝葬禮的流程繁瑣無比，以此彰顯人間至尊的尊貴之處。
李承乾作為嫡長子名義上主持國喪，幾乎無法離開大行皇帝遺體半步。在葬禮的第一階段“招魂”之時，由李勣、蕭瑀、岑文本、劉洎、房俊五位朝廷重臣捧著袞冕服高呼李二陛下名字三聲，然後將袞冕服由高處丟下，孝子李承乾跪地接住之後覆蓋於李二陛下遺體之上。
“招魂“之後，李二陛下的遺體放於寬大的禦床之上，由其狀如匙的角柶撐住嘴巴，將玉含放入口中。
再其後，則燒熱米湯，以此為皇帝沐浴，更換壽衣，以方巾覆蓋臉龐，此皆為孝子親手施為，不能假手於旁人……
今天的葬禮流程告一段落，禮部以及宗正寺官員忙碌之後退下，皇帝的兒子們跪在靈前“守夜”，宮裡的內侍則負責衛生、雜事。
李承乾原本身體素質便不算上佳，現在折騰了大半天早已精疲力竭，此刻跪在靈前一側，望著殿內西側的豎起的一根高大粗壯金絲楠木，揉了揉酸澀紅腫的眼睛，心內悲怮難言。
這根高大的金絲楠木此刻稱之為“懸重”，乃是招魂之後皇帝回魂的媒介……
身後，李治低聲幽幽道：“太子哥哥應當保重身體才行，這才隻是第一天，往後六日愈發繁瑣勞累，萬一您支撐不住染病倒下，到時會讓父皇極度失望，更讓天下人深感‘所托非人’，未必承認您這位太子順位登基。”
孝子們跪於靈前守靈，並非單純按照長幼排序，而是先嫡後庶、先長後幼，所以三位嫡長子居前，李承乾與李治之間還隔著一個李泰，這愈發使得李治心氣不順，出言也毫無顧忌。
明日會進行“小殮”，皇子、公主、嬪妃以及宮中官員、宗室子弟皆到場哭靈。後日則是“大殮”，皇親國戚、文武百官皆要到場，備齊玉璧、玉琮、玉圭、玉琥、玉璋、玉璜等“六玉”，將皇帝遺體放入棺槨，百官哭靈。
按照禮製，“大殮”之時皇帝遺體入棺，新皇正式登基，當眾誦讀祭文……
“天子七日而殯，七月而葬”，若是連七日都撐不住因勞累而病倒，還有什麼資格當這個大唐皇帝呢？
趁早讓賢才對……
而且這話並不僅僅譏諷李承乾身體不佳，李泰體胖氣虛、胸腹圓闊，也不是個精乾剽悍的體格……
李承乾忍住心中悲怮，也不回頭，淡然道：“身為嫡長，不僅要為父皇守靈，更要繼承父皇撇下的千斤重擔，固然為兄身體不佳，卻也有堅韌不拔之誌，再苦再難，亦要堅持不懈，以告慰父皇在天之靈。”
吾乃嫡長，自當順位繼承，想要越過我染指皇位？
等我死了吧！
李治心中不服，正欲開口，前邊的李泰倏地回頭，瞪著他嗬斥道：“此乃父皇靈前，你這般絮絮叨叨驚擾父皇魂靈，可曾有半分敬畏之心？難不成想要父皇因子嗣爭鬥而魂靈不安？閉嘴！”
他這番話聲音不小，後邊以齊王李祐為首的蜀王、蔣王等庶子皆好奇的抻著脖子看過來，兄弟鬩牆的戲碼總是吸引人……
李治果斷閉嘴。
不過心中卻並未平複，現在跪於靈前的順序、位置，意味著他想要超越身前兩位兄長難如登天……但也並非全無機會。
明日，隻待明日晚上，一切可見分曉。