程咬金一臉震驚：“關隴不願與大帥結盟？那他們為什麼來？他們就不怕大帥徹底投靠東宮太子，而後揮師抵達長安，將他們這些亂臣賊子一網打儘，使其萬劫不複？”

李績重新坐回，等親兵將地上打碎的茶具收拾乾淨，這才斟了一杯茶，喝了一口，糾正道：“非是關隴不願與吾結盟，而是宇文士及不願。”

程咬金也回到座位，一雙銅鈴也似的眼睛瞪得滾圓，滿是不解：“這有什麼區彆？”

宇文士及乃是長孫無忌的使者，長孫無忌代表的是整個關隴，宇文士及豈敢違背長孫無忌的意誌？

李績解釋道：“宇文士及此番代表長孫無忌而來，自然不敢留下不願與吾結盟的把柄，否則長孫無忌豈肯乾休？正如你所言，一旦將吾推到太子那邊，關隴麵臨的就將是萬劫不複之局麵。但宇文士及與長孫無忌的利益卻並非一致，試想，若此刻將吾成功說服，將來廢黜東宮，所有的朝政大權將會由吾與長孫無忌所掌控，他們那些關隴門閥依舊如以往那般依附於長孫無忌羽翼之下……既然如此，關隴門閥跟著長孫無忌甘冒奇險，又是為了什麼呢？”

程咬金看似粗豪，可絕對不是政治白癡，聞言登時明白過來：“宇文士及代表的是那些關隴門閥拚死一戰之決心，力求攫取更多利益，使得家族更上一層樓，所以他們主張開啟和談，因為一旦和談成功，他們將主導局勢，獲利最大。但長孫無忌到底是關隴領袖，他不敢明麵上拒絕甚至破壞有可能於大帥你達成的結盟。”

“正好，你給了他這個借口。即便長孫無忌再是霸道，可宇文士及回去之後言及被你這般羞辱，長孫無忌又能說什麼呢？”

李績輕描淡寫的喝茶，雖然責怪了程咬金幾句，但又好似並不將此事放在心上。

程咬金看著李績的麵色，試探著問道：“大帥……到底怎麼想的？”

李績放下茶杯，品味著茶水的回甘，歎息一聲：“這龍井還得是新茶香醇回甘，放置得久了，寡淡得很……你希望我怎麼想？”

程咬金道：“不是我希望你怎麼想，而是你自己到底怎麼想？”

這話有些繞口令，李績哼了一聲，道：“彆管我怎麼想，你所要做的隻是聽令行事，急得千萬彆違抗軍令壞了我的大事就行，以免他日軍法無情，令你悔不當初。”

“嗬！”

程咬金冷笑一聲：“你是一軍之統帥不假，可就算我違抗你的命令，難不成你還敢將我軍法從事，一刀砍了腦袋？”

軍令如山不假，但也絕不是毫無轉圜之餘地。以程咬金的地位、資曆、爵位，即便他違背軍令，但隻要不是謀逆大罪，誰能斬他？

李績瞥了他一眼，淡淡道：“千萬不要去嘗試。”

語氣很是清淡，但深知其性格的程咬金卻心底一顫，感受到那股子濃濃的威脅與警告。

娘咧！

都說我老程是個粗坯，說房二是個棒槌，可是咱們兩個加起來，也抵不過李績的心狠手辣，毫無顧忌……

他悶悶頷首，喝茶不語。

過了一會兒，又問道：“若是東宮那邊來人，如何應對？”

李績喝了口茶，隨意道：“不理會，晾著他，尋一處房舍於他，其餘的茶水飯食儘皆不管。”

程咬金擔憂道：“若是這回來的還是房二，怕是要鬨……”

那個棒槌最是難纏，若是東征大軍上下對其皆不理會，甚至連茶水飯食都不供，那家夥能將屋頂掀了。

李績搖頭道：“不會是房二過來，眼下東宮與關隴之間，和談已經成為主流，宇文士及敢順坡下驢一走了之，很顯然和談已經取得重大突破，東宮那邊又豈能任由房俊這個主戰派前來遊說呢？要麼是蕭瑀，要麼是岑文本……岑文本老邁體衰，經不得長途跋涉，更彆說還要繞過關隴軍隊的圍堵，萬一不慎落入關隴之手，搞不好被兵卒一刀給殺了。還是蕭瑀的可能更大一些，畢竟以他與關隴千絲萬縷的關係，縱然落入關隴手中，也不虞有殺身之禍。”

這番推測合情合理，程咬金頷首表示認可，抬頭看了李績一眼，欲言又止。

李績自然知道他想問什麼，歎口氣，搖搖頭：“非是吾不信你，實在是事關重大，吾之抉擇將會影響江山國祚……再等一等，用不了多久了，你隻需聽令而行即刻。”

見他口風如此之緊，程咬金也隻能搖頭。

旋即，他蹙眉問道：“房二那廝是個強硬的主戰派，隻看前番前來之時的言辭舉措，便可知其極為抵觸與關隴和談。你覺得這廝會否乾脆在玄武門外挑起戰端，破壞和談？”

李績反問道：“你希望他那麼做？”

程咬金頷首，道：“無論你心裡到底打著什麼主意，關隴軍隊開啟戰端，以‘兵諫’之名，行謀逆之實，乃是不爭之事實。俺雖然不敢自詡為國為民，可也絕不願見到關隴最終順利攫取利益，占據朝堂……隻不過房二對太子極為忠誠，若太子極力壓製，不許他破壞和談，或許會捏著鼻子認下。”

“嗬嗬，”李績輕笑一聲，將茶杯放下，起身，道：“放心，他會的。”

而後負手走出去。

程咬金愣了片刻，不理解李績為何這般篤定？

或許，前番房俊前來充當說客之時，兩人私底下有所約定？可若是那樣，便說明李績心中傾向於東宮，又豈能占據潼關之後任由天下門閥進入關中、趕赴長安支援關隴？

將門閥軍隊請入彀中，一舉殲滅，永絕後患……這個念頭剛剛升起，便被他自己打消。剪除進入關中的門閥軍隊容易，但是想要平複天下門閥的報複卻難如登天，一旦這些居於各地的門閥揭竿而起，將會短時間內席卷整個天下。

沒人有足夠的威望予以鎮壓，整個帝國將會陷入內戰之中，江山崩壞、國祚傾頹，以李績之謹慎為人，斷不會承擔那等禍亂天下的罪責……

可李績為何如此篤定房俊會再度開啟戰端，試圖破壞和談？

程咬金一腦袋霧水，猜不透其中之究竟……

*****

蕭瑀帶著數十親兵以及數百“百騎”精銳，出長安，渡渭水，向北過涇陽，直抵鄭國渠。而後沿著鄭國渠畔的官道一路疾馳向東，抵達黃河岸邊，由渡口橫渡黃河，總算是脫離關隴軍隊掌控之區域，安全無虞。

鬆了一口氣的使節團沿著黃河畔的官道一路南下，直抵風陵渡……

風陵渡乃是黃河上最為重要的渡口之一，即便此刻關中大戰連連，此地依舊商旅不絕，頗為繁華。

一路奔波疾行，年紀老邁的蕭瑀飽受長途跋涉之苦，麵色蒼白憔悴、雙目布滿血絲，自馬背上下來之時雙腿一軟，若非身邊親兵攙扶，怕是就要一屁股坐在地上。

李君羨反身下馬，來到蕭瑀近前，勸道：“過河便是潼關，宋國公不妨在此歇息一日，蓄養精神，解除勞累，也能好生思量如何遊說英國公。”

這固然是一個理由，但他更擔心蕭瑀這一路跋涉已經耗儘心血，這種狀態實則是在勉力支撐，萬一有個什麼閃失，他身為護衛罪責難逃。

蕭瑀勉強撐著精神，虛弱得急促喘息，看著冰淩浮沉的黃河河道，語氣虛弱卻又堅定：“無妨，老夫還撐得住。趕緊渡河抵達潼關，到時候自然有的是時間休整調養，時不我待啊！”

李君羨不能再勸。

一行人抵達風陵渡的驛站，在驛卒協助下征集渡船，橫渡黃河。此時河水已經開始融化，冬日累積的冰塊受到積壓漸漸碎裂，給行船帶來極大難度，好在黃河尚未抵達汛期，正是枯水之季，水流不急，否則船行河上，將會被奔騰而來的冰淩撞得稀碎……

可即便如此，船隻在河麵上亦是跌跌撞撞，時不時被漂浮的冰淩撞擊，船身搖晃顛簸極為劇烈，生在江南的蕭瑀也受不得這等搖晃，暈船現象極為嚴重，等到了對岸，老命隻剩下半條。