房俊對於吐迷度違抗軍令、保存實力之舉極為惱火，卻也相信吐迷度絕不會背叛大唐，其忠心尚可信任。

且不論眼下突厥人將回紇視為叛徒，乙毗射匱可汗誓要將回紇人亡族滅種方消心頭之恨，單隻是回紇舉族內附於大唐，眼下闔族儘在唐軍掌控之內，便不容許吐迷度生出一絲半點反叛之心。

諾大西域之地，早已沒有回紇人容身之所，隻能托庇於唐軍羽翼之下……

恩威並施，才能使其徹底依附，而不是朝三暮四、三心兩意。

……

房俊道：“若是依吾之本意，此番汝不遵將令，導致此戰未竟全功，往後勢必西域戰局糜爛，定要嚴厲懲罰，以儆效尤！不過裴長史為你求情，言及回紇人內附，正是人心不穩之際，若對你過於苛責，恐使得回紇人有所誤會，認為大唐過於刻薄。”

吐迷度忙道：“多謝大帥寬宥！”

又向裴行儉作揖道：“多謝長史替吾美言，此番恩情，不敢或忘！”

裴行儉擺擺手，笑道：“不過是實話實說而已，非是圖謀可汗一句道謝。不過說到底，可汗此番違抗軍令乃是事實，造成之後果亦是十分惡劣，若是不予懲處，將軍規置於何地？故而，大帥答允任命可汗為安西都護府副將，歸於都護府司馬薛仁貴節製，各族聯軍皆歸於可汗麾下聽命。”

話說到這裡，吐迷度就算再是笨蛋，又豈能不明白房俊之意？

當即起身，麵容嚴肅的表態道：“大帥這般信任在下，在下心中惶恐。還請大帥放心，在下當率領各族聯軍追擊潰兵，將其徹底殲滅，絕不使其有死灰複燃、禍亂西域之機！”

說著，抽出腰間彎刀，一手持柄，一手握住刀身，抬起膝蓋猛力一磕，彎刀斷作兩截。

大聲道：“若違此誓，有如此刀！”

他明白房俊的用意，既然免於懲罰，那自己就勢必要拿出一番表現，能夠讓房俊滿意才行。

眼下房俊最大的麻煩就是那些潰逃的大食軍隊，這些潰兵群龍無首也就罷了，四處擄掠到底算是小事，可萬一被人集結起來，陡然在西域境內發動突襲，那可就麻煩大了。

唐軍兵力有限，自然不可能四處駐紮予以嚴防，這個時候隻能讓各族聯軍群體出動剿滅潰兵。

當然這也是一個苦差事，可再是辛苦，相比於自己因為違抗軍令可能受到的懲罰還是值得的……

房俊欣然道：“可汗不必如此，隻要你忠心任事，大唐又豈會虧待於你？陛下胸襟如海，大唐廣納四方，不會薄待任何一個忠心耿耿的臣子，即便是外族之人。”

吐迷度頷首，深以為然。

事實的確如房俊所言，大唐無論對待外族降將亦或是內附之人，皆予以信任重用，並無太多猜忌之心。最典型的就是阿史那思摩，身為突厥貴族，卻受到大唐兩代帝王之信重，先是身在突厥便被高祖皇帝賜予和順郡王，後來依附大唐，又被李二陛下賜予懷化郡王。

當年阿史那思摩帶領十多萬百姓、精兵四萬、馬匹九萬渡過黃河，得李二陛下允許建牙廷於定襄城。其地南為大河，北是白道，土地廣袤，水草肥沃，緊扼薛延陀出兵之處。那時候阿史那思摩派使者入謝說：“蒙恩立為部落長，切望世世為國家的狗，守衛天子的北門。”

可以說，阿史那思摩就是胡族內部之標杆，不知多少胡族都夢想著如阿史那思摩那般內附為臣，得到大唐皇帝之信重，不僅能夠繼續坐擁重兵，更能夠享受大唐的榮華富貴……

隻要你足夠忠心，大唐絕無虧待。

房俊又道：“任命可汗為都護府副將，已然是都護府軍事主官之副職，隻聽命於大都護於都護府司馬，可謂位高權重。不過權力越大，責任自然也就越大，希望可汗能夠竭誠效忠，勇於任事，為大唐清剿西域潰兵，穩定地方局勢。若可汗能夠圓滿完成，本帥必將親自向長安請旨，懇請加封爵位。”

吐迷度慨然道：“大帥放心，在下雖然沒讀過什麼書，但‘知恥而後勇’的道理還是懂得的。之前犯下大錯，承蒙大帥寬宥不予懲罰，心中感恩戴德，定會協助大帥肅清西域殘敵，不失其禍亂一方。”

他不僅懂得“知恥而後勇”，更懂得“恩威並施”“誘之以利”，不過他對房俊的示好甚為心動。

西域胡族內附於大唐者不計其數，但唯有當初突厥貴族受到大唐重視，予以封賞，餘者皆不過是仰大唐之鼻息而已，根本不在大唐目光所及之內。若是能夠成為安西都護府武官第三，大都護、司馬之下官職最高者，足矣彰顯回紇之地位。

更何況若是自己當真辦事得利，房俊向長安請封賜予自己爵位，那可當真是因禍得福了。

眾所周知，大唐素來有“鐵打的衙門流水的官”之調侃，說的就是官職可隨時調動，升遷任免時有發生，但爵位卻是一旦授予，除非犯下彌天大錯斷不會收回。

身有爵位，在大唐就是人上人，可享受無數尊貴待遇。

可如今大唐立國已久，爵位又是非戰功不授，所以即便是漢人想要獲得爵位亦是難上加難，更遑論一個外族人，簡直就是難如登天。

越難得，自然越珍貴，故而外族人對於大唐之爵位已然不能用趨之若鶩來形容，簡直就是望眼欲穿……

裴行儉道：“所為‘窮寇莫追’，蓋因人一旦陷入絕境便會爆發處超凡的戰力，如今大食潰兵一路向南潰退，但是缺衣少糧卻根本無法回到大食國內，必然滯留西域，相互間互為倚靠，盤踞求生，甚至有西域胡族暗中予以資助。故而可汗切莫大意，肅清殘敵固然重要，但也要穩紮穩打步步為營。”

若房俊率軍返回長安，安西軍必然勢單力孤，吐迷度統禦的各族聯軍便是重要的輔助軍力。萬一吐迷度被大食潰兵偷襲導致損兵折將，西域之局勢將再度陷入危機。

所以他鄭重出言提醒。

吐迷度自從進了屋子，就好似點頭蟲一般，連連頷首：“裴長史所言甚是，在下定然加倍小心，絕不貪功冒進。”

對於裴行儉的提醒，他自然是深有感觸，頗以為然。之前就是因為有意保存實力，所以在瘋狂逃命的大食潰兵麵前吃了一個大虧，豈能再犯一次錯？

……

待到吐迷度一身輕鬆的走出去，房俊道：“回頭你叮囑薛仁貴一番，固然要借助吐迷度之力來清剿潰兵，卻也要小心提防。非我族類其心必異，一旦局勢有變，即便回紇族人儘在安西軍控製下，亦要謹防吐迷度反戈一擊。”

胡人不懂教化，不知禮義，隻信奉“物競天擇，適者生存”那一套，冬季風雪肆虐之時抱團取暖，甚至將老人和孩子放在最外圍來儘量保護青壯年，可見為了生存可以犧牲一切。

萬一突厥人不甘寂寞，就算明裡不敢悍然出兵侵略西域，可暗地裡耍弄手段收服吐迷度對大唐反戈一擊，是完全有可能的……

裴行儉頷首：“稍候吾便叮囑薛司馬。此間局勢已然如此，料想短期之內不至於有太大之變故，不知大帥決定何時率軍回京？”

房俊對此自有打算：“自然不能大張旗鼓的班師回朝，否則消息傳出，關隴叛軍必然加快猛攻皇城，萬一東宮六率力有不逮導致皇城失陷，豈不弄巧成拙？且此去長安數千裡之遙，步卒行動遲緩，萬萬是趕不及的，若是如此，還不如坐等東征大軍能夠及時返回。隻能率領騎兵日夜兼程潛行而回，出其不意的抵達關中，與東宮六率裡應外合，挫敗關隴叛軍之逆行。”