這支陡然出現的騎兵使得整個車隊都緊張起來,房家家兵趕緊護衛在自家馬車周圍,弓上弦刀出鞘,虎視眈眈隨時準備廝殺。宇文家的家兵也嚇了一跳,畢竟眼下長安內外兵荒馬亂,誰也不知各方暗地裡都藏著些什麼心思,此刻長安城外冰天雪地,萬一見到這一隊馬車載滿箱籠錢帛欲下狠手擄掠,也非是全無可能……
好在那隊騎兵來到近前之時,隊伍中的旗幟隨風飄舞烈烈飛揚,上麵鬥大的一個“房”字,令車隊安下心來。
這是右屯衛兵卒。
前來的右屯衛兵卒也有些發懵,軍中主力一驚追逐左屯衛潰兵沿著渭水向著上遊而去,此刻雙方正爭奪中渭橋,玄武門附近轉危為安。卻有斥候來報說是浩浩蕩蕩一個車隊冒雪而來,當即緊急出動一隊騎兵前來攔截,探明情況。
畢竟眼下玄武門乃是各方矚目之重點,高侃不敢有一絲一毫的疏忽懈怠,哪怕是一隻兔子這個時候靠近玄武門,亦要將之驅除,避免任何危險。
這隊騎兵抵達近前,見到這車隊浩浩蕩蕩數十輛大車,載滿箱籠貨物,這本已經令人驚奇,畢竟此刻長安城已然被叛軍占據,各處城門都派兵駐紮,不可進出。
尤為驚異的是,這些馬車上絕大多數居然嵌著房家的家徽標記……
房家的車隊怎麼會在這個時間出現在這裡?
為首的一個校尉策騎上前,大聲喝問:“敢問車中何人?”
早有房家的家兵迎上前去,抱拳道:“車中乃是公主殿下與武娘子、金娘子。”
房家仆人通常並不稱呼金勝曼為公主,畢竟一家兩個公主不好分辨,稱呼之時若帶上公主封號又有所不敬,故而便稱呼金勝曼為金娘子,金勝曼無意與高陽公主一爭短長,且對這個稱呼感覺蠻新鮮,倒也默許。
那校尉一聽,嚇得趕緊翻身下馬,小跑著來到車隊中最為華美的四輪馬車前,單膝下跪施行軍禮:“末將右屯衛校尉王孝傑,覲見公主殿下!未知公主駕臨,不曾遠迎,伏請寬宥!”
高陽公主撩開車簾,秀美的麵容出現在車窗,看著單膝跪在雪地裡的校尉,見其麵容青澀觀之尚未及弱冠,年青得很,卻也並不奇怪。右屯衛施行募兵製,打破了隋唐兩代軍隊的混資曆、拉幫派等等陋習,不僅使得能者上、庸者下,更大力提拔培養年青將領。
她開口道:“免禮吧,此番本宮出城,亦是迫不得已,事先固然不會通告,汝等何罪之有?不知軍中情況如何?”
房家若是繼續留在長安城中,危險實在太大,即便她是公主之尊,可那些叛軍一旦失序,所造成的危害不可估量。皇城又進不去,也隻能將闔府上下都待到右屯衛營地暫避,畢竟這裡是自家的軍隊,軍中上下皆是郎君心腹親信。
然而玄武門必定成為各方爭奪之焦點,右屯衛能否固守大營、戍衛玄武門,她心裡也沒底。
畢竟郎君出鎮河西之時帶走了半支精銳……
王孝傑恭聲道:“先前左屯衛叛亂,勾結了一支皇室軍隊欲突襲吾軍大營,現已被吾軍擊潰,正順勢追擊,鏖戰於中渭橋附近。故而殿下放心,大營之內固若金湯!”
高陽公主頓時一驚:“左屯衛反叛了?”
王孝傑道:“正是。”
猶豫了一下,提醒道:“雖然左屯衛已經被擊潰,但此間非是久留之地,還請殿下速速前往大營安頓,末將先行派人回去通秉。”
他雖然不知長安城內發生何事,導致高陽公主這般拖家帶口出城,但既然已經到了此處,萬不能出現意外。眼下長安內外皆是叛軍,萬一長孫無忌那邊聽聞左屯衛已被擊潰,再派出一支軍隊前來攻打玄武門,必然經由此處經過。
高陽公主頷首道:“正該如此,那就勞煩王校尉了。”
“此乃末將職責所在,萬死不辭!”
王孝傑這才起身,安排了一伍兵卒先行返回大營統治高侃,做好迎接準備,又分出一些兵卒往長安城方向探索是否有敵蹤,而後護衛著車隊前往右屯衛大營。
約莫一盞茶時分,聽聞消息的高侃趕緊率領千餘騎兵前來迎接,宇文士及從馬車上看去,見到右屯衛矯健的騎兵在風雪之中陣容鼎盛、殺氣騰騰,渾然不似剛剛曆經一場大戰的疲累模樣,顯然左屯衛的突襲並未對右屯衛造成太大損失,心底不僅暗歎一聲,柴哲威這一步算是走錯了,即便此戰之後僅以身免,卻也將徹底被逐出中樞,再無可能執掌兵權。
其國公爵位被虢奪亦已注定,柴氏一門自此將泯然眾人矣……
局勢緊迫,高侃並未上前覲見,而是一路護衛車隊抵達右屯衛大營,這才下馬上前,單膝下跪,施禮覲見。
高陽公主與武媚娘、金勝曼攜手下車,左右張望,頓時心驚。
營門前一片焦黑,地上坑坑窪窪,更有黑紅的鮮血凝固凍結,一隊隊兵卒正在打掃戰場,不遠處殘肢斷臂堆成了一座小山更是觸目驚心,可見此地剛剛曆經一場驚心動魄的大戰。
高陽公主看著麵前的高侃,柔聲道:“高將軍戍守玄武門,勞苦功高,朝廷定會予以嘉獎。隻是此番城內叛軍雲集,本宮唯恐叛軍衝擊府邸,不得不將闔府上下遷出城來抵達右屯衛大營暫且安頓,還望將軍予以安置。”
高侃忙道:“殿下放心,末將已然命人騰空了一片營房,大可安置府中家眷。隻不過軍營之中苦寒簡陋,慢待了殿下,還望恕罪。”
高陽公主盈盈上前兩步,伸出手掌虛扶,感慨道:“兵連禍結,局勢板蕩,將軍與麾下兒郎舍命相搏、戍衛宮禁,實屬不易。這等時候本宮豈能講究什麼艱苦簡陋?將軍大可放心,隻需有安頓之處足矣,定不會給將軍的防務增添麻煩。”
“多謝殿下體諒!”
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高侃心裡鬆了口氣……
他雖然是房俊一手簡拔於微末,臨行之時更委以重任,算得上是房俊的心腹親信,但平素並未與高陽公主打過交道。隻是時常聽聞這位殿下驕橫跋扈,不好相與,萬一驕縱之氣甚重,自己又要防禦玄武門,難免有所慢待。
此刻聽聞高陽公主言辭態度,倒是通情達理,可見坊市之間以訛傳訛……
另一邊,宇文士及也自馬車上下來,凝眉瞅著那如山一般的左屯衛陣亡將士屍骸,心底震驚不已。
在此之前,幾乎所有人都認為左屯衛齊編滿員、戰力強橫,誰能夠將柴哲威拉攏至麾下,便等同於掌握了玄武門,在這一場競逐權力的兵變之中占據絕對優勢,廢黜東宮更是翻掌之間。
可誰能想到,荊王李元景悍然攻打玄武門,說動柴哲威與其結盟,卻一頭撞在右屯衛這塊磐石之上,頭破血流。
可以想見,原本野心勃勃的李元景與雄心壯誌的柴哲威此刻損兵折將,更被右屯衛銜尾追殺,不僅所有的野望儘付東流,怕是連個下場都沒有,會是何等的懊悔憤懣,狼狽不堪……
高陽公主上前,萬福施禮,道:“此番能夠順利出城,幸虧郢國公護送,此番恩義,房家沒齒不忘。”
宇文士及擺擺手,望著麵前慘烈至極的戰場,輕歎道:“不過是居中調解而已,說到底,老臣亦是不願見到長孫家與房家不死不休,導致俱是徹底崩壞不可收拾,殿下毋須言謝。”
高陽公主溫言道:“無論如何,房家都會承情。”
言罷,擺手讓家兵自一輛馬車內將五花大綁的長孫溫押送過來,淡淡的瞅了一眼狼狽至極的長孫溫,淡然道:“此獠便交由郢國公,隻是此番長孫家意圖不軌、心黑手狠,待到郎君回京之後,房家必有後報。”
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