房俊創立貞觀書院之初，便絕不僅僅是將其當作一個單純的文學學府，書院之中非但開設了數學、格物兩門學科，以之開拓學子的視野，培養自然科學的萌芽，更另設“講武堂”，提升大唐武將的軍事素養，以及創新、完善各種戰略戰術。
可謂文武兼修、內外並舉。
而作為房俊極為推崇的“大海疆”政策，水師的訓練自然是重中之重，不僅係統講述海疆之重要、海戰之戰略，編纂閹割版的《海權論》以學術的方式將帝國的目光向大海引導，更在昆明池上建了一座小型的船塢，建造了十餘艘戰船，裝備了火炮、風帆等等先進技術，用以培養學子的海戰能力，以便將學子當中有海戰天賦者選拔出來，補充入水師之中。
……
故而，昆明池上自然是有戰船的。
隻不過……
辛茂將苦笑道：“眼下天寒地凍，昆明池也唯有中間最深處尚未結冰，戰船根本無法航行，又有何用？”
昆明池占地極廣，方圓千餘丈，彙聚灃水、潏水以及數條支流，水量充沛。隻不過昆明池乃是借助地利人口開鑿，蓄水量很多，但是平均水深卻不足，故而每至嚴冬，隻餘下池水中間的水道不會結冰。
即便未曾結冰的地方，亦是浮冰處處，艦船寸步難行。
岑長倩卻瞪了辛茂將一眼，低聲道：“隻要艦船上的火炮好用便行了，何需開動艦船？”
辛茂將一愣，旋即恍然大悟。
“鑄造局距離昆明池不足百丈，以艦船火炮的威力，正好可以覆蓋鑄造局四周，隻需調整火炮仰角，便可將這些攻城的叛軍籠罩其中，以炮彈構築一道不可逾越之防線，使其難以全力猛攻……真是高啊！”
辛茂將雙目放光，撫掌讚歎。
鑄造局的圍牆雖然高大，此時幾乎發揮了城牆的作用，但到底地基淺、牆體薄，使得守兵空有威力巨大的震天雷卻不敢過度使用，震天雷炸裂之時震動地麵，又不能投擲得太遠，牆體已然被震天雷炸得出現數道裂縫，在這麼打下去，恐怕叛軍未能擊潰，反倒是牆體率先坍塌。
而艦船上的火炮則不同，隻需裝備火油彈、開花彈，便可由遠及近輕鬆攻擊叛軍後陣，使其難以組織全力猛攻城牆。
岑長倩推了他一把：“既然知道這是個好主意，那你還等什麼呢？吾要留在此間坐鎮指揮，這等重要之任務，自然由你去辦。”
“沒問題！”
辛茂將興奮至極，一躍而起，隻是剛一露頭，頭頂便有一支箭矢“嗖”的飛過，嚇得他趕緊彎腿蹲身，自牆頭奔下，召集了數十名精於火炮操作的學子，騎上鑄造局內僅有的戰馬，打開東門急馳而出，而後饒了一個大彎，向著南邊的昆明池狂奔而去。
叛軍擊中火力攻打南邊正門，卻是並無人前去阻撓辛茂將一行……
許敬宗站在一處房舍的門前，居中調度指揮全局，實則這個時候激戰正酣，敵人又僅從正門進攻，根本毋須調度，也沒人聽他的，隻需死力頂住便是。見到辛茂將率人策騎而出，許敬宗登時大驚失色，連連驚呼：“這小子乾什麼？瘋了不成？外頭叛軍人多勢眾，難以偷襲啊！”
彆看平素他對辛茂將橫挑鼻子豎挑眼，但除去家世不顯之外，論才華、能力、人品、擔當，辛茂將都是年輕一輩當中的佼佼者，許敬宗未必就不滿意。況且無論怎麼說這也是自家女婿，總不能讓他戰死沙場，使得自己閨女守寡吧？
周圍書吏、兵卒、學子們也不知辛茂將此去為何，麵對許敬宗的問題自然是麵麵相覷。
許敬宗頓足道：“速速去將岑長倩叫來！老子倒要問問他，為何這等時候還要派人出去？簡直就是送死！”
他以為辛茂將是出去偷襲叛軍後陣，以緩解正麵之壓力，便對岑長倩甚為不滿。平素你倆好稱兄道弟呢，這等時候卻讓辛茂將出去送死，簡直過分！
再者說來，就算你不念平素交情，可總知道辛茂將是老子的女婿吧？那麼多的學子卻單單將辛茂將指派出去送死，可曾將老子的顏麵放在眼中？
是可忍，孰不可忍！
許敬宗怒氣勃發，心裡琢磨著如何訓斥岑長倩一頓，讓這小子知道老子才是書院的主薄，是當下的最高長官！
未幾，前去傳訊的學子急急忙忙跑回來，卻是一個人回來的，並未見岑長倩的身影。
許敬宗愈發惱怒，瞪大眼睛，怒道：“那小子如何不來？”
那學子喘著氣，道：“回稟主薄，岑兄說了，眼下叛軍攻勢猛烈，他不能擅離職守，若主薄有何要事，請上牆頭上去，當麵吩咐。”
許敬宗肝火上升：“老子沒什麼事吩咐，就隻是想問問他這等時候，何以派遣辛茂將出去，有何意圖？”
那學子咽了口唾沫，賠笑道：“這個岑兄倒是說了，他說若是主薄疑惑辛茂將出去之事，可告知主薄稍安勿躁。”
許敬宗奇道：“到底原因為何，有何目的？”
那學子瞄了許敬宗一眼，旋即垂下頭去，小聲道：“岑兄說……軍事機密，無可奉告！”
許敬宗：“……”
他差點當場暴走，娘咧！
老子這是被架空了？！
雖然他對於此次遵從太子詔令前來鎮守鑄造局的有些抵觸，認為並無勝算，太過凶險，可既然已經來了，且身為書院學子之領袖，自當竭儘全力擊潰叛軍，立下一樁大大的功勞，從此成為東宮的肱骨砥柱，日後太子登基，怎麼說也是一樁從龍之功。
然而眼下的情況卻是初來此地，麾下的學子便將他架空，使得他命令難出周遭三尺之地。
如此一來，一旦戰敗，導致鑄造局失陷，這個罪名必然是他許敬宗的，誰讓他是此次行動的最高長官呢？太子詔令亦是對他下發。莫說什麼被學子架空這等事，到時候這個黑鍋隻能他來背，況且被學子架空這種事難不成還是什麼榮耀？
而若是守住了鑄造局，擊潰叛軍試圖繳獲庫房之中火器的圖謀，那麼功勞卻有大半要記在岑長倩等人身上。
畢竟這幫家夥身先士卒，且主導全局……
許敬宗抬起頭看看這漫天大雪，心情充滿憤懣與悲愴，即便是當初被房俊收拾得狼狽不堪之時，亦不曾有過這般憋屈之感受。
話說回來，現在的年青人一個兩個都那麼猛的？
房俊也好，裴行儉也罷，再加上書院中的岑長倩、歐陽通、辛茂將等人，特娘的一個個心黑手狠，搶班奪權的事兒乾起來得心應手，熟練得很……
這還讓他們這些老家夥怎麼混？
*****
辛茂將可不知自家老丈人此刻正在鑄造局內捶胸頓足、憤懣惱怒，他率領數十學子自鑄造局西門出來，見到附近並無叛軍，遂快馬加鞭，頂風冒雪一路向南疾馳，不一會兒便抵達昆明池畔。
大雪覆蓋之下，昆明池的堤壩好似一條蟄伏的長蛇一般，在平地上陡然凸起，辛茂將策騎來到堤壩之上，便見到泄水口一側人工挖掘建造的船塢，十餘艘艦船停泊其中。
因水麵冰封，這些艦船也都被固定在那裡，即便風急雪驟，亦不動分毫。
辛茂將當即翻身下馬，帶著一眾學子踩著堅冰來到艦船附近，未等他們靠近艦船，負責在此看護的兵卒已然衝了出來，不過都認識辛茂將，聽聞他要征用艦船，也未作阻攔。
辛茂將帶人爬上船去仔細檢查，見到船首、船尾的幾門火炮都用厚厚的油布仔細包裹，又以麻繩緊緊捆紮，登時大為放心。
“大家一起動手，將炮彈搬到船上！”
“喏！”
數十學子一起動手，將庫房之內一箱一箱的炮彈儘皆搬上船。然後辛茂將點燃幾顆震天雷丟在冰麵上，將堅冰炸碎，向著昆明池深處炸出一條通道。而後各條艦船略微升起一些風帆，大風鼓蕩風帆，艦船便緩緩沿著炸開的通道駛向昆明池深處，直至百餘丈的地方，方才停船下錨。
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