沈綸眨眨眼，有些無語。

這魏王說話也太噎人了吧？

隻好抹了一把眼淚，恭聲道：“殿下誤會了，非是在下受了冤屈，實在是本族子弟驕縱枉法，犯下了彌天大錯……”

李泰故作驚愕：“原來是你們沈家犯了法，致使彆人受了冤屈？”

沈綸：“……”

“本王愚笨，實在是不知既然沈家致使彆人受了冤屈，沈先生卻為何要到本王麵前哭哭啼啼，一副行將末路的模樣？”

沈綸算是看明白了，這位魏王殿下一張刀子嘴能將人紮得透心涼，也不廢話了，當即以頭頓地，哭訴道：“本族子弟犯下大錯，百死難恕其罪！隻不過吾沈家素來安分守己、愛護鄉梓，一人犯罪不應闔族遭難，還請殿下大發慈悲，饒恕吾沈氏一族！”

李泰冷笑一聲，幽幽問道：“敢問沈先生，令尊之名諱為何？”

沈綸一愣，道：“家父名諱法興。”

李泰哼了一聲，道：“可是那位自稱梁王，建都毗陵的沈法興？”

沈綸麵色微變，低頭道：“正是。”

李泰奇道：“令尊一已之私，致使江東兵連禍結，皆至覆亡，殊無改悔。以沈族之子弟驅策江東之百姓，嘯聚數萬人為禍天下，專立威刑，將士有小過，言笑自若間便即誅戮，致使怨聲載道、惡名不絕，何以沈先生居然能夠說出沈家安分守己、愛護鄉梓這等話語？是沈先生臉皮太厚，還是本王孤陋寡聞，聽信了坊間傳言？”

沈綸麵紅耳赤。

隋末十八路反王，儘皆聲名赫赫，史書之上亦有其一席之地，也算得上一方英豪。然而對於江南百姓來說，沈法興以誅滅宇文化及之名義聚眾起兵，耗費江南錢糧無數，更趨勢十餘萬江南百姓四方混戰，最終兵敗如山倒，致使江南生靈塗炭，在民間可謂惡名昭著。

連一個良善人家都算不上，何談什麼愛護鄉梓？

怒氣在沈綸胸中凝聚，可他知道眼前這位魏王殿下不好惹，更何況眼下能夠解救沈家危難的或許也隻有這位魏王殿下，隻得說道：“在下羞愧，以往種種，沈家的確有些不儘人意之處，可當時時逢亂世，天下群雄並起，縱使家父未曾揭竿而起，江東之地亦要被卷入戰禍，又豈能獨善其身？況且自從家父陣亡之後，沈氏一族不問政事，蟄伏鄉裡，修橋鋪路，惠及萬千鄉梓……今時不同往日，沈家上下忠君愛國，隻知效忠大唐，絕不敢升起一絲一毫異心。”

李泰坐在椅子上，一臉不屑：“嗬嗬，前隋之時，沈家頗有魄力，結果到了大唐立國，你們便不問政事，蟄伏鄉裡……怎麼，沈家是對大唐不滿，亦或是對吾李唐皇族不滿？”

穆元佐一聲不吭，瞥了一眼冷汗涔涔的沈綸，心裡有些同情。

這位魏王殿下看上去似乎頗為好說話，可實際上卻是房俊刁鑽多了，這回不割下幾斤肉，沈綸怕是走不出去這個屋子……

沈綸以頭頓地，惶恐道：“在下豈敢心存此意？殿下誤會了！沈家意識到以往種種不妥之處，故而修德行善，以彌補國王之罪孽，對待陛下忠心耿耿，願意效死，殿下明鑒！”

他是真的嚇壞了。

這一次暗殺房俊本就是通天的大案，縱然夠不上將整個沈家誅滅三族，卻也絕對能夠牽扯出一眾族中核心人物，嚴懲之後，沈家就得像是一條抽調脊梁的龍，再也不能呼風喚雨。

可自己都這般低聲下氣了，魏王卻張口閉口拿著以往沈家起兵說事兒，難不成是打算直接將沈家背負一個意欲謀反的罪名，徹徹底底的予以剪除？

那可就全完了……

奈何自己好像無論說什麼，魏王都能夠從中尋出一些毛病來，再冠以一個要人命的罪名，隻得將目光看向穆元佐：“穆刺史，您乃是蘇州父母官，沈家在您治下一直奉公守法，您可得給咱向殿下解釋解釋！”

好處您都吞下了去了，說好的幫我說話，該不會這會兒又打了退堂鼓吧？

穆元佐乾咳一聲，小心翼翼道：“殿下明鑒，吳興沈氏固然以往曾有劣跡，但如今的確改頭換麵、一心向善，鄉間裡坊的名聲也很是不錯。水師那邊不是說已經將所有參與刺殺的人都給抓捕歸案了嗎？那便嚴格審訊吧，但凡牽扯在內的，不可姑息，可沒有牽扯的，也不宜擴大。畢竟東征在即，帝國上下都在準備著出兵遼東、橫掃高句麗，這個時候若是引起江南不穩，極易導致錢糧稅賦的收繳發生耽擱。畢竟這江南之地魚米之鄉，錢糧稅賦的收繳還是要多多依仗似吳興沈氏這等名門望族，甚至往年遇上災荒，朝廷的稅賦收繳不足，可都是這些人家抽空家底給墊付的……”

沈綸連忙道：“明府之言，句句在理！吾沈族子弟若是參與刺殺越國公，不用朝廷追究，在下便一刀剁了這等不忠不義之輩，大義滅親！可如今越國公氣憤填膺，萬一追究下去，恐怕要動搖江南之穩定。吾沈家願意獻上錢五十萬貫、糧食五萬石，以資陛下橫掃高句麗，成就千古一帝之赫赫霸業！”

沈家名頭很響，但實際根本算不上江南一等一的門閥，當年沈法興一通折騰固然將沈家的生命弄得天下皆知，可隨之而來的慘敗也使得沈家跌入穀底，入唐以後多年辛苦經營方才有了一些好轉，錢帛田產房舍所有的資產加在一起也不過兩三百萬貫，一下子拿出五十萬貫錢、五萬石糧食，的確算得上是傾其所有，就著也得變賣不少產業才湊得出來。

可是與家族存續相比，又算得了什麼呢？隻要人在、家在，萬貫家財也不過是反掌之間便可聚攏，若是人沒了、家滅了，再多的錢財不也是彆人的囊中之物？

沈綸看得很開，既然魏王殿下不惜以親王之尊下江南，隻為了那些貨殖產業，那麼很顯然這位對錢財看得很重，那麼自己就送上一份厚厚的厚禮，就不信不能打動他。

隻要魏王開口，房俊又豈敢一意孤行嚴懲沈家？

事實上他算計得的確不差，李泰如今簡直快要化身錢串子，各地開設的縣學、鄉學都迫在眉睫，更有從各地征辟的學子即將前往各處學舍擔任先生，食宿束脩又是一大筆開銷，恨不得走路都低著頭，看看是否好運氣撿到幾個銅錢……

先前那些貨殖產業都賣給了蕭家，到現在尚未見到現錢，若是在加上這麼一大筆，往後兩三年內都毋須為錢帛發愁，李泰豈能不動心？

可是這位殿下覺得既然以房俊的威勢能夠將赫赫有名的吳興沈氏嚇成這樣，一下子便吐出小半個家產，那麼自己何不再狠一些？

反正沈家怎麼算也是罪有應得，錯非東征在即，房俊那廝不敢招惹父皇，否則換了平常時候，絕對將水師兵卒開進沈家的大門，先滅了你直係一族先斬後奏……

所以，魏王殿下雖然心裡砰砰跳，麵上卻依舊雲淡風輕，甚至有些不悅：“國法律例，乃是先帝與父皇所立，即便是王子犯法亦要與庶民同罪，何況是區區一個沈家？”

穆元佐捧哏了一句：“可是殿下，大唐亦有罰金贖罪之法度。”

李泰便瞪起眼睛：“那你們可以去大理寺、去刑部啊？看看多少金子能夠贖得了沈家這次的罪責！錯非你穆刺史帶著他來，否則你認為本王會見他嗎？天下皆知本王與房俊的關係親厚，這邊接見刺殺他的凶手，你讓天下人如何評斷本王，讓越國公如何看待本王？你們速去長安，去大理寺，去刑部，認得路不？若是不認得，本王給你們一道令牌，沿途驛站皆可駐紮，快去快去。”

穆元佐還待再說，沈綸卻連忙製止他，他算是看明白了，這位哪裡是不好說話？分明就是嫌少。

“殿下仁厚，沈家之罪責又豈是以金銀錢帛能夠衡量？自感罪孽深重，不敢前往長安，願獻上一百萬貫錢、三十萬石稻米，懇請殿下於越國公麵前美言幾句，在下破家舍業，感激不儘。”