馬周麵容凝肅起來，反問道：“高駙馬莫非以為本官是針對令弟？”
高履行背負雙手，眼神深邃：“吾沒這麼說，但是區區小錯，卻非得要嚴懲不貸，馬府尹想要借由這幾人的身份，來彰顯你執法公正、大公無私麼？”
馬周差點被氣笑了。
“素聞高駙馬性格豪邁，深明大義，此言卻是顯得有些胡攪蠻纏了，執法公正也好，徇私枉法也罷，法度自擺在那裡，任何人都可以衡量，何以高駙馬對令弟違法之事視而不見？是依仗身份囂張跋扈，亦或是太過敏感，認為誰都對你高家有迫害打壓之嫌？”
心中惱怒，話語自然也就不客氣。
高履行眼神一縮，沉聲道：“難道不是？”
自從父親申國公高士廉因為丘行恭之事被長孫無忌擺了一道，故而一怒致仕，高家的境況便漸漸下落。官場之上捧紅踩黑乃是常態，人走茶涼時過境遷，誰還管你高士廉以往是否權傾天下、聖眷優隆？
樹倒猢猻散，以往依附於高家的諸多的官員、家族紛紛改換門庭，其中大多投靠去太子門下。
而這些以往對高氏父子言聽計從者，如今換了一副嘴臉，時常刁難。
高士廉倒是平靜接受，老人家一生風波險惡曆經無數，浮浮沉沉渡儘波劫，就連生死都看得開，哪裡還在乎什麼紅眼白眼？
但是高履行不行。
生下來就含著金湯匙，從小到大榮寵備至，可謂在吹捧和逢迎當中長大，少年顯貴身份顯赫，又娶了李二陛下的女兒東陽公主為妻，成為大唐駙馬，更是少年得誌如上青雲。
如今家中權勢不在，故舊紛紛疏遠背離，這份落差著實令人難以接受。
現在高履行無論看誰似乎在麵對他的時候都帶著嘲諷和譏笑，每一件不順心的事情都認為是有人在刻意打壓高家，在剝他高履行的臉麵，背後都藏著某一些不可告人的齷蹉。
尤其是馬周、房俊這等太子黨！
當初自己跟隨長孫家並未鼎力支持太子，反而先是魏王後是晉王一味的鼓搗著易儲，想必太子對自己忌恨在心。
如今父親致仕，在皇帝麵前榮寵大減，必然是太子一黨展開抱負，對自己極力打壓……
馬周對於高履行的敏感頗為不屑，微微搖首，淡然道：“高駙馬，你未免有些自視過高了。”
言下之意，是算個什麼東西，犯得著我馬周打壓排擠？
高履行最是驕傲自負的一個人，若是此刻馬周囂張一些承認確實是在借機打壓高家，打高家的臉，他或許還能忍耐。偏偏馬周這麼一副“老子沒空搭理你，你想多了”的神情，深深的刺激到高履行的自尊。
驕傲的人能夠麵對任何強大的敵人，卻絕對無法忍受旁人的無視。
高履行滿麵通紅，惱羞成怒，怒道：“不過區區一介京兆尹，難道還真能一手遮天不成？”
馬周也忍不住了，拍案而起，怒叱道：“本官念在汝乃皇親國戚的份兒上，頗多口舌予以解釋，汝卻為何不知好歹，胡攪蠻纏？再敢聒噪，彆怪本官不客氣，將汝一同治罪！”
“好，好，好，很好！”
高履行雙眼憤懣，甩袖離去。
馬周大喝道：“立即將這些人帶下去行刑，若有人再敢阻攔，一律以同罪論處，絕不容情！”
“喏！”
如狼似虎的衙役們將幾位紈絝推搡著押下去。
高履行出了京兆府衙門，在門口停了一下，心中怒火升騰。
隨性而來的家仆趕緊上前，詢問道：“四郎呢？京兆府不放人？”
高履行沉默不語，麵色黑如鍋底。
家仆不敢再問……
高履行仰首望天，黑壓壓的雲層由遠及近翻滾而來，沒到片刻的功夫便布滿整個天空。
風雪欲來。
或許，這將是長安最後一場雪吧？
風雪過後，陽光普照。
那時候便是溫暖的春天了……
咬了咬牙，大步走下京兆府衙門前的石階，三兩步跳上馬車，大聲道：“回府！”
“喏！”
家仆趕著馬車，向著申國公府疾馳而去。
一陣寒風吹過，零星的雪花飄飄灑灑，從天而降。
寒意浸人。
*****
房府之內，卻完全是另一番景象。
在信使進入皇宮報信的同時，房俊另外派了親兵帶著信箋返回家中，呈遞給父親房玄齡。
房玄齡看過書信，在書房之內足足沉默了半個時辰，這才走出來坐在正堂，將家人儘皆喚來，命人將房俊的書信給主人傳閱。
這一點，房玄齡乃是受到了房俊的影響。
在這個時代，完完全全的封建大家長製度，一家之主一言九鼎，不僅對於仆人奴役有生殺予奪之權，即便是自己的妻子、兒女親眷，亦是高高在上，家中大小事務一言可決。
若是家中發生什麼大事，頂多也就是與幾個器重的子侄商議一番，然後無論前途如何，決定就這麼下了，餘者也就隻能跟著，是一飛衝天公侯萬代，還是墜落深淵闔家遭殃，這些家族成員是沒有發言之餘地的。
但是在房家，卻往往將事情告之兒女，即便不會采納甚至不會聞訊他們的看法，但是起碼讓大家知曉發生何事，家族將會如何抉擇。
……
正堂內，信箋從諸人手中傳閱，然後儘皆目瞪口呆。
話說當初房俊一聲不吭便率軍兵出白道直插漠北，家人們一邊埋怨著不該聽信讒言相信了“假傳之聖旨”，一邊為孤軍深入獨闖龍潭的房俊擔驚受怕，畢竟漠北與漠南之間隔著廣袤荒涼的大磧，此番深入敵境，不僅僅要麵對數以十萬計的薛延陀鐵騎圍追截殺，更要承受後勤輜重運輸艱難的境況。
可以說，自從進入漠北的那時候開始，天地之間便唯有身邊的一支孤軍，可以護衛房俊的周全。
頃刻之間便會全軍覆滅。
然而誰能想到，就是在這等近乎於絕境的情形之下，房俊先是攻陷武川鎮，殲敵諾真水，如今又攻克趙信城，大破薛延陀十五萬大軍，屠殺大半……
咱家二郎，這就……封狼居胥，勒石燕然了？
這可是古往今來被所有漢家兒郎所推崇備至視為至高無上的軍功，居然就這麼稀裡糊塗的，降臨到房家的門楣上？
幸福來得太過突然，讓人應接不暇的同時，更有些不敢置信。
“好樣的！”
房遺直一拍麵前的案幾，神情振奮，雙目放光：“這可是封狼居胥、勒石燕然啊！古往今來名臣猛將燦若繁星，可是這等漢家最高之功勳，又有幾人得到？二郎真乃人中之傑，從此之後，咱們房家之門楣將光耀萬世，世代受到褒揚崇敬，彪炳青史！”
大堂內，其餘人卻沒有他這般興奮之情溢於言表，反而儘皆神色凝重，看向他的目光隱隱不善。
高陽公主、武媚娘、蕭淑兒更是麵沉似水，扭過頭去。
妻子杜氏有些著惱，伸手在房遺直胳膊上掐了一把，嗔怒道：“你這人究竟長沒長心？那可是你的兄弟！你眼裡隻有這曠世功勳，可曾想過咱家二郎在漠北那等苦寒之地是否有危險？那裡可是薛延陀的老巢，此番殺了那麼多的薛延陀人，必然使得薛延陀人恨之入骨，萬一不要命的報複二郎……”
大堂內一陣沉默。
外人隻會看到你光彩耀目的絕世功勳，吹捧你冠絕天下的絕世風華，誰又會真正在乎你是否身陷險境、命在旦夕？
唯有至親之人，方才不在乎是否功成名就，是否大權在握，而隻是希望你能夠太平安康，平凡終老。
房遺直醒悟過來，心中羞愧。
他是個純粹之人，沒那麼多的計較和圓滑，隻是下意識的對於自家兄弟所創立的豐功偉業由衷的自豪，此刻見到幾位弟妹儘皆扭過臉去一聲不吭，頓時頗為尷尬……