即是如此，走了也好……
大家虛情假意的挽留一番，見到房玄齡執意離去，各自都悄悄鬆了口氣，若是房玄齡當真留下來，反倒不好辦了。
官場之上，有些時候當真是進退兩難……
眼見房玄齡即將反身登船，官員中有一人走出，上前兩步，施禮道：“下官乃是蘭陵蕭氏出身，奉吾家族長之命，特向房相表達歡迎之情，等到房相在華亭鎮安穩下來，吾家族長將會親自登門拜訪，有要事與房相商議。”
碼頭上瞬間沉寂下來。
一眾官員紛紛驚詫的看向這人，難道蕭氏這是打算與房家結盟？
真不知“金竹園”裡那幾位深居小樓之內等閒不見外人卻執掌這蕭氏大權的老東西打著什麼鬼主意……
穆元佐目光閃動，若是蕭氏當真與房家聯合，他倒是樂見其成。
這幾年雖然有了房俊這個強勢無比的人物站在他的身後力挺他，可是江南之地早已被這些士族門閥滲透，各個層麵都是士族門閥的子弟，他等同於一人對陣整個江南士族，其中之艱苦心酸，唯有自知……
若是有了執江南士族之牛耳的蘭陵蕭氏作為盟友，那簡直不要太舒服啊！
房玄齡眼睛眯了一下，和藹笑道：“即是如此，那老夫便在華亭鎮恭候蘭陵縣公的大駕。”
蕭璟曾在武德年間為黃門侍郎，累轉秘書監，封蘭陵縣公。
再次與眾人話彆，房玄齡登上坐船，自有水手解開纜繩，大船緩緩駛離碼頭，桅杆上的風帆升起，江風將風帆漲得滿滿，大船順水而下，直奔華亭鎮。
碼頭上，穆元佐神清氣朗，挺直背脊，環視一周，含笑道：“過幾日本官將會前往華亭鎮拜會房相，諸位若是有意跟隨前往，且回家中稍作準備。房相固然清廉忠直，可吾等前往拜會，總歸不能空著手不是？禮物還是要備上一些的，不必貴重，但也要聊表心意才行。”
眾官員微微稱喏，不敢多言。
很明顯，這位刺史必定是房家的心腹一脈，否則以房玄齡的身份地位，何以刻意停船靠岸給他站班撐腰？
房玄齡的威望地位，房俊的強勢囂張，給江南門閥帶來極其厚重的壓力。
看來往後麵對這位蘇州刺史的時候，還是應當緩和一些為好，否則一旦激怒房俊那個棒槌，再加上房玄齡若是向陛下進上兩句不好聽的言語……實在是得不償失。
穆元佐的目的達到，清晰的感覺出這些世家子弟出身的官員對自己愈發畢恭畢敬，總算是找到了身為刺史的自尊，心舒神暢之下，領著一眾官員浩浩蕩蕩的回了衙門……
*****
船上。
大船速度漸漸提升，鼓蕩的江風自敞開的窗口灌進來，夾雜著濕冷的雨絲，氣溫極低。
有親隨趕緊上前將窗戶關好。
房玄齡接過家仆遞來的溫熱的手帕，擦了擦臉，又飲下一杯參茶，籲了口氣，對麵前的李靖感歎道：“當真是老了，就隻是這麼一會兒，便覺得遍體生寒，若是再多耽擱，怕是就得大病一場。”
李靖亦是一時唏噓。
想想那些金戈鐵馬萬裡奔騰如虎的歲月，仿佛就在昨日一般，然而時光宛如白駒過隙，隻是一瞬間，韶華不再，青絲成雪，多少榮耀光輝都已成為過眼煙雲，隻剩下一副老去的殘軀，卻再無那等壯誌豪情……
艙室內一時陷入沉寂，兩位都曾站在這個時代浪口峰尖揮斥方遒的大人物，俱都在默默的懷念起以往的崢嶸歲月，相顧無言。
船隊順風順水其速如飛，未等多時，艙外便有家仆走進來，恭敬說道：“家祖、衛公，吳淞口到了，隻需溯吳淞江而上，便是華亭鎮的碼頭，再過去一段，即是皇家水師的軍港。”
李靖聞言起身，走到窗前推開窗子，一股濕涼的空氣迎麵吹來，忽然發出“謔！”的一聲驚呼。
房玄齡奇道：“怎麼了？”
李靖手指窗外，讚歎道：“你來看看。”
房玄齡聞言，好奇的起身來到李靖身邊，並肩而立，向窗外看去。
他們乘坐的大船此時正好能夠遙遙望見吳淞江口，細雨濛濛之下，無數艘戰船揚著風帆，正由吳淞口內駛出進入長江水道，一艘艘戰船拐上長江水道之時整條船都因為慣性呈現出傾斜的狀態，自他們的角度看過去，甚至能夠看到奔騰的江水已然堪堪漫過裡側的船舷……
那一艘艘剪式帆船的船首破開江水劈波斬浪，在船尾處形成一道道泛著白沫的尾跡，一麵麵被江風鼓蕩飽滿的潔白船帆成群結隊自吳淞江口湧出，在江麵上劃出一個半圓的軌跡，順流直下，萬馬奔騰一般向著出海口駛去。
百舸爭流，千帆競發，鋪天蓋地，威武雄壯！
即便是見慣沙場百萬雄兵爭鋒的李靖，此刻也難掩胸中之激蕩，脫口讚道：“即便是當年號稱占據半壁江山水軍數十萬的蕭銑，也未曾擁有這等規模的水師，某常在長安聽聞皇家水師縱橫七海之霸道威武，亦曾以為言過其實，今日一見，方知傳說非但未有半點誇大其詞，更沒有儘述這等威武之師睥睨天下的雄壯氣魄！房二郎，壯哉！”
最後這一句，實乃發自肺腑。
曾率領大唐水師大破蕭銑的李靖很是清楚原本大唐水師的戰力、規模，哪裡及得上眼前這支雄壯水師的百分之一？
而這一切，儘皆來自房俊的功勞。
這一支由房俊一手締造而出的水師，哪怕在今後的歲月裡再無寸進，亦足以威震七海長達百年之久！
房玄齡倒沒有多少激蕩豪邁，隻是捋須微笑，那眼角溢出的自豪和驕傲，卻怎麼都遮掩不住……
有子如此，夫複何求？
江麵上所有的商船儘皆江帆靠向岸邊，將大江中間的水道給水師讓出來，幾乎所有的水手、商賈、客旅儘皆跑上甲板，目睹著這一支席卷大洋威震萬邦的水師一艘一艘在眼前駛過，離近之時，就連船上水師兵卒那光潔的腦袋都瞧得清清楚楚……
“為何兵卒們儘是禿子？難不成是集體患了脫發的毛病？”
“閣下當真孤陋寡聞，難道不知房二郎編纂的水兵操典之中，首要的第一條便是要求所有水兵剃掉頭發？”
“啊？竟有此事？身體發膚受之父母，豈能輕賤？此乃大大的不孝啊！”
“真是沒見識！留著頭發的確是孝道，可水兵出海短則三五日，長則數月，頭發裡長出虱子跳蚤，極易產生病患，引發瘟疫，難不成船上少量的清水不用來飲用，而是拿來洗頭不成？”
“哦哦哦，原來如此，縱然剃頭之舉有違孝道，可是必經事出有因，倒也不是不能轉圜權衡……”
各條船上的商賈客旅有一些見到水兵儘皆光頭頗有不解，甚至口出惱怒之言，認為此舉有違孝道，但是在時常出海的商賈們解釋之後，紛紛表示能夠接受，畢竟大家都知道出了海，就等同於半條命交待到老天爺的手裡，所有可以避免危險挽救性命的舉措，皆不為過。
房玄齡等人乘坐的大船自然也有初次南下的水手、奴仆對此嘖嘖稱奇，聽了旁人的解釋，這才釋然。
李靖站在窗口，聽著甲板上的議論聲，對房玄齡說道：“令郎心思縝密，實乃不世之帥才。”
房玄齡很是矜持：“衛公言過其實了，不過是仗著一些小聰明，取得了一些小成就罷了，‘不世出’這個詞，他可萬萬當不起。”
李靖側頭看看房玄齡故作平淡的嘴臉，心頭不爽，又有些嫉妒，哼了一聲，道：“很得意？”
房玄齡沉吟一下，頷首道：“確實得意。”
李靖料不到他居然這般不顧矜持，愣了一下，繼而目光相觸，兩人同時哈哈大笑起來。
有子如此，誰能不得意？
足足一個時辰之後，首尾相連遮天蔽日的水師船隊方才儘數從吳淞江湧出，順流而下直奔出海口，房玄齡等人乘坐的大船再次升起風帆，混在成群結隊的商船一起，溯流而入吳淞口。
與稍顯冷清的長江水道相比，這一段吳淞江的水路顯然熱鬨得多。
眾多商船自寬闊的長江水道湧入略顯狹窄的吳淞江水道，自發的將船隻靠向右岸緩緩前進，迎頭而來的船隻則在另一側亦是沿著右岸馳過，那一艘一艘吃水甚深的商船滿載貨物，將從這裡駛入長江，然後溯流而上，將這些貨殖沿著水路運到全國各地，貨幣流通，財富累積，早就帝國日盛一日的繁華昌盛。