城西驛站。
一大隊人呼嘯而來，車馬轔轔，規模不小。
為首一個身形肥碩的青年跨坐在一匹神駿異常的汗血寶馬背上，到了驛站門前並未下車，而是直起腰身眺望著遠方金光門城樓下影影綽綽的兵卒，雖然離得有些遠，但是粗略一看，也能看出那邊起碼聚集了數百兵卒。
肥碩青年一張圓臉好似經過長時間的日光暴曬有些黝黑，不少地方還有蛻皮的痕跡，此刻蹙起兩條眉毛，問道：“城內發生何事？”
前來迎接的驛卒忙道：“回魏王殿下的話兒，右武侯大將軍的兒子前些時日被害，今日晌午的時候發現屍體在皇家水師的船上，右武侯衛差點與水師打起來，這不整個長安都戒嚴了。”
馬上青年正是魏王李泰。
自西域一路風塵仆仆的返回長安，路途遙遠不說，沿途更多是沙漠戈壁，不能乘車，隻能騎馬。所幸跟隨李績西域平叛這一路置身軍伍，雖然苦頭少吃把個錦衣玉食嬌生慣養的魏王殿下折磨得禿嚕一層皮，倒也令他減去了二三十斤肥肉，身子骨健壯不少。
否則一路行來，說不得就趴在半路上……
此刻聞聽驛卒之言，李泰奇道：“丘神績的屍體怎會在水師船上？”
他第一反應就是栽贓嫁禍，否則誰會愚蠢到殺了人之後還將屍體放在自己船上拉著到處走，就等著泄露風聲被苦主追殺上門？
不過水師雖然掛著“皇家”的名頭，真正的負責人卻是一手締造了這支無敵之師的房俊，這筆賬要算也得是算在房俊頭上，起碼他脫不了乾係，對於這一點，李泰表示喜聞樂見。
房俊那個棒槌，最特麼討厭了……
抬頭望望天色，見到時間尚早，進城不必急於一時，不如就在驛站裡修整一晚，明日一早再進城。不過這兩天在鹹陽的驛站也歇的差不多，反正一時半會兒的也睡不著覺，不如到處逛逛。
離開長安時日不短，心裡頗有些想念關中的風土人情。
“走，隨本王去城南逛逛。”
李泰打馬前行，城內前來迎接的禁衛親信以及隨性的兵卒急忙策馬跟隨，都知道了城南正有兩隻軍隊差一點火並，形勢必然緊張，沒人敢大意。
一行二三十騎，自金光門一路向南，過延平門，繞過半個長安城，直抵城南的房家灣碼頭。
尚未到碼頭，遠遠的便見到前方路上密密麻麻站滿了人，到了近處一看，卻原來是兩支軍隊對峙，一方大抵是趕來封鎖河道不讓水師逃遁的右武侯衛，另一方則是堵著路不讓過的右屯營。
明顯是房俊幫著水師對抗右武侯衛……
兩方雖然對峙，到底還是非常克製，一方想前往碼頭，一方堵著路不讓去，就這麼僵在這裡。
不過商旅過客卻是自由通行……
李泰帶著麾下禁衛兵卒從兩支軍隊中間穿過，也沒人詢問身份什麼的，兩夥人就瞪著鬥雞眼，也不吭聲。
順著河道一路前行，不久，前方便是人聲鼎沸舟楫如雲的碼頭……
碼頭是沒有宵禁的，故而雖然已是黃昏，卻依舊熱鬨。
李泰縱馬穿行在碼頭上，看著一杆杆吊臂叫船上的貨物吊上碼頭，然後被碩大的沿著鋪設的軌道的運行的大板車運走，再卸入一個個倉庫，來自天南海北的貨殖即將由此地轉運至關中各座城池，成為關中商業的集散地。
每一艘貨船，每一杆吊臂，每一輛板車，每一座庫房，都代表著源源不斷的金錢……
李泰非是愛財之人，但是看著如此興旺的碼頭，也不禁有些眼熱。
論起做生意，果然誰也比不過房俊！
全天下的商賈都在低買高賣以賺取中間的差價，房俊卻另辟蹊徑，自己投資弄出一個碼頭來，什麼也不買，什麼也不賣，但所有做買賣的人都得乖乖的給他送錢……
陶朱事業，端木生涯，亦不過如此吧。
經過一處吊臂之時，那吊臂發出的“咯吱咯吱”聲引起了李泰的注意。
粗達一尺的吊臂在幾個民夫的操縱下，利用一組輪軸將停靠在碼頭旁貨船上的貨物吊起。貨船吃水很深，甲板上是堆放在一起的一個個方塊兒狀的正方體，外麵用油布包裹，有用細草繩捆住，顯然很重。
引起李泰注意的是圍攏在那吊臂附近的足足三四十人的商賈……
“喂喂喂，慢點兒慢點兒！”
“你特娘咧就是個夯貨，這是紙，江南最新的竹紙，你當是什麼東西，經得住你這般糟蹋？”
“唉唉，這位老哥，甭運回庫房了，你這船上一共多少刀，兄弟包圓兒了，你點個數兒，兄弟這就付錢！”
“滾蛋！孫老二你要不要臉？這麼多的竹紙你自己一口吃完了，還讓不讓哥兒幾個活了？”
“嘿！這話說的，咱孫老二一手交錢一手交貨，沒坑誰沒搶誰，跟你有什麼關係？”
“放屁！總共就這麼多竹紙，你個老小子都吃掉了，我們回去賣什麼？”
“就是就是！孫老二你可彆仗著財大氣粗，就擠兌咱們這些小商小販，你想將這些竹紙一口氣兒吃完了，回去隨意漲價想咋賣就咋賣？你想得美！信不信老子這就去武娘子麵前告你一狀？”
“誰特麼想咋賣就咋賣了？咱一分一毫也不漲價！再說了，這位老哥有竹紙，我有錢，憑啥還不讓我買了？”
碼頭上吵吵鬨鬨，亂成一團。
李泰稍稍往前湊了湊，心裡疑惑，竹紙？
身為皇子，對於竹紙自然不陌生。這種紙產自江南一帶，以嫩竹作為原料，紙張光滑美觀，但是質地輕脆，而且寫字的時候容易洇紙，隻有那些沒錢的人家才會買回去，可是連好紙都買不起的人家，又能有幾個讀書人呢？
所以這種紙的銷量很是不好。
可這些人怎地還搶了起來？
“諸位諸位，竊聽老朽一言！”一個身穿青色衣衫的老者站在吊杆旁，拱手對著一眾商賈說道：“老朽乃是房家的管事，這些紙便是產自咱們房家跟江南幾大家族合夥開起來的造紙廠。之前因為正在試驗配方，所以產量一直底下，現在配方已然完善，從今而後，咱們在長城縣的數家造紙廠，每月可以生產上等竹紙十幾萬刀，不僅僅關中貨源充足，還將覆蓋整個山東、江南、蜀中各地，諸位不用搶……”
說著，老者一指河道上一長溜吃水甚深的貨船，得意道：“瞧見沒有，這些船上全都是紙，全都是上等的竹紙！”
此言一出，周圍頓時炸開了鍋！
“乖乖！每月十幾萬刀？”
“額滴個天爺，房二郎就是厲害，這一年得賺多少錢？”
老者嗬嗬一笑：“各位以為咱們家二郎差這點錢？實話跟你們說吧，這造紙廠啊，二郎根本就一文錢都沒打算賺！”
說著，老者從身邊仆役手裡拿過一柄小彎刀，將已經吊上碼頭的一刀紙拆開，草繩油布用鋒銳的刀子劃開，裡邊潔白細膩的紙張頓時呈現在眾人的麵前。
“嘿！這紙……比以前的還要白……”孫老二上前摸了摸，扯住上麵的一張使勁兒扯了扯，驚歎道：“不僅更白，而且更柔軟，更堅韌！”
老者嘿了一聲，道：“瞧見沒有？這等紙，一刀一百文！”
周圍陡然一靜，繼而“轟”的炸開！
“多少錢？”
“一刀紙一百文？”
“這等竹紙比之宣紙也不差多少了吧？才一百文？”
“趕緊搶購吧，回去一刀紙賣上一貫錢妥妥的！”
“我要一百刀……”
“我要一千刀……”
老者被吵得耳鳴，趕緊舉起手：“停停停！”
待到周圍聲音小了一些，老者才道：“是不是以為很便宜？沒錯！這種紙的成本就要達到每刀八十文，再從江南運到關中，售價一百文根本就在賠錢！”
不僅是周圍的商賈有些懵，就連李泰都以為自己聽錯了——
房二那個棒槌，居然會做賠錢的買賣？
不能夠啊……