西漢宣帝時，派士卒攜家屬往車師前部屯田，且耕且守。

同時，設戊己校尉，治於高昌，主管屯田和軍事。借由絲綢之路的興起，漸漸發展成中西陸路交通樞紐，成為絲路重鎮。

高昌國名來源於當地的自然地理環境，因“地勢高敞，人廣昌盛”而得名。

漢唐以來，高昌是連接中原中亞、歐洲的樞紐。經貿活動十分活躍，世界各地的宗教先後經由高昌傳入內地，毫不誇張的說，它可能是世界古代宗教最活躍最發達的地方。

經過多年的經營，這裡終於成為絲綢之路上一顆耀眼的明珠，成為當時西北地區通向國外的窗口，成為西部最繁華的城市和商品貿易地。經濟上的繁榮富庶使高昌一度成為我國西北地區政治、文化的中心。

高昌是連接中原、中亞、歐洲的樞紐，波斯等地的商人帶著苜蓿、葡萄、香料、胡椒、寶石和駿馬來到高昌城，又從這裡帶走中原的絲綢、瓷器、茶葉。城中房屋鱗次櫛比的排在街道的兩邊，顯示著高昌國貿易的繁盛。這些屋子有作坊、有市場、有廟宇等等，其中光僧侶就有三千人之多。

然而現在，這座繁華興盛的城市，因為大唐軍隊即將到來而顯得仿佛被夜幕永遠籠罩一般沉寂。

所有的商隊全部撤出城外，漢胡商賈、僧侶信眾，亦成群結隊在城外躲避即將到來的戰火。

沒有人能否認，不可一世的大唐軍隊，必將以雷霆萬鈞之勢，將這座城市、這個國度一舉擊潰。

無論商賈僧眾，亦或是高昌國的百姓，沒有人知道高昌國鞠文泰是吃錯了什麼藥，居然敢跟大唐叫板？

事實上，鞠文泰也不知道自己是不是吃錯了藥……

當往來於絲路的商賈將大唐遠征軍大舉西進的消息傳來的時候，鞠文泰就像一隻熱鍋上的螞蟻一般，焦灼不堪，悔不當初！

他以為大唐距次幾千裡，不會讓自己小小的挑釁放在眼裡，哪裡知道居然派遣幾萬大軍前來？

大軍未至，契苾何力率領的先鋒軍已然勢如破竹一般橫掃高昌國全境，兵鋒已距離高昌城不足百裡！

甚至民間已有童謠傳出，說什麼“高昌兵馬如霜雪，漢家兵馬如日月，日月照霜雪，回首自消滅”……

鞠文泰膽子都快嚇破了！

“阿史那將軍，欲穀設可汗可有發兵前來？”

鞠文泰惶急如焚，已高昌國的兵力，麵對凶悍的大唐雄兵簡直就是螳臂當車，不堪一擊。而他敢於背棄與大唐的盟約，便是西突厥答應做其依仗。

現如今大唐軍隊眼瞅著兵臨城下，鞠文泰唯有懇請西突厥派兵前來，抵禦唐軍。

年約四旬、豹頭環眼的阿史那矩抬眼看了看焦急不堪的鞠文泰，沉聲道：“國主但請放心，大汗已然派出騎兵，幫助高昌國共同抵禦唐軍。唐軍雖盛，可我突厥健兒在這草原大漠之上，哪個不是以一當百的勇士？國主自可寬心。”

他這麼一說，鞠文泰長長鬆了口氣。

欲穀設那個家夥最是陰險狡詐，若是懼怕唐軍威勢，在這緊要關頭縮回去了，那可就把他鞠文泰害苦了！

隻要西突厥的兵馬一到，即便不能擊退唐軍，想必亦可阻攔其兵鋒。唐軍勞師遠征，再而衰，三而竭，隻要擋住這第一波攻勢，使得唐軍陷入困境，想來用不了多久其不會自行退去。

不過……

鞠文泰猛地反應過來，瞪大眼睛問阿史那矩道：“什麼叫以一當百？欲穀設可汗究竟派了多少兵馬？”

據探馬所言，唐軍足有十萬，你給老子弄出一個以一當百，彆是特麼就派了一千人馬來吧？

阿史那矩尷尬的笑笑：“此次大汗所派遣兵卒，皆是大汗的親兵，是突厥最剽悍善戰的勇士……”

鞠文泰大聲打斷他：“彆扯那些沒用的，到底多少人？”

阿史那矩無奈，道：“一千精騎……”

鞠文泰瞠目結舌，隻覺得有一群什麼東西自心頭滾滾而過，楞了半晌，忽地大叫一聲：“苦也！”

一頭栽倒在地。

阿史那矩嚇了一跳，趕緊將鞠文泰扶起，急聲召喚醫官前來。見其麵如金紙，雙目緊閉，探手試了試鼻息，還好尚有氣在，想來是一時急怒攻心暈了過去……

整個高昌皇宮亂成一團。

大唐軍隊帶來的極度惶恐的壓迫感，早已令這些過慣了安逸日子的王族妃嬪心驚膽顫，現如今鞠文泰又暈了過去，這可如何是好？

阿史那矩歎了口氣，對於自家那位大汗也是滿腹怨念。

西突厥首領統葉護病逝後，他的繼承人彼此不服氣，終於分成兩派展開戰爭。

這戰爭一打就是經年累歲，從貞觀二年打到貞觀六年。所有的西域各國也不能幸免，他們必須麵對西突厥內部的兩派做出選擇，當然更多的是無法選擇，哪一派控製了自己就隻能跟著哪一派走。

西突厥的兩派，同時都在爭取唐朝的支持。

到了貞觀十二年，欲穀設擊敗了對手，而且大有統一整個西域之勢。欲穀設一派在勢力大增的同時，逐漸與唐朝發生嚴重摩擦，畢竟此前唐朝支持的是自己的對手。欲穀設派遣吐屯阿史那矩領高昌冠軍大將軍，監督其國。

並聯合高昌一起攻打焉耆。焉耆位於天山南部，跟高昌隻隔了一道天山。與此同時，欲穀設阻斷了西域與唐朝的往來，壅絕西域商道。一些中原人過去逃亡西域，現在他們想返回都不允許……

若是膽敢跟大唐亮明車馬對著乾，也就罷了，無論輸贏，翱翔在大漠草原的雄鷹不在乎死亡，隻在乎榮譽！

這場戰爭的關鍵，不是唐朝討伐不臣，如果僅僅是高昌，那就太簡單了。

大唐為的就是高昌國背後的西突厥！

為了一個小小的高昌國，不至於派遣總數不下於十萬的大軍，顯然不是唐軍的主攻目標，唐軍的龐大軍隊是給西突厥準備的。

即便是十幾萬大軍，那又怎樣？

如果不能乾大唐硬碰硬的乾一場，西突厥如何在西域立足，如何號令西域諸國？

難不成還要繼續再往西遷？

結果呢?欲穀設大汗的想法，跟他阿史那矩完全不一樣。

欲穀設大汗偵察到了唐軍的力量，也知道了大唐的決心，最後在唐軍到達之前，那位大汗提前跑了，一口氣向西跑了一千裡。

鞠文泰尚不知道的是，西突厥駐紮在可汗浮圖城的將軍已經投降了。

先是將大唐往死裡得罪，等到人家雄兵前來，你卻又軟了……

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主力大軍已經開拔前往高昌城，神機營的駐地顯得格外肅靜，隻有旁邊不遠的輜重營還有民夫不停的將糧草裝滿一輛輛大車，等著運送到前線。

熾熱的太陽烘烤這營帳頂部，整個營帳如同一個巨大的微波爐，比外麵還要悶熱。

房俊坐了一會兒，實在是待不住了，走出營帳，迎麵正好遇到傷勢已然好得七七八八的席君買，便說道：“走，隨本官去蒲昌海轉一轉！”

“諾！”

席君買歡喜的跑去牽馬。

房俊看了看遠處那一方大湖，心想既然到了一千多年前的羅布泊，怎麼的也得到此一遊吧？

誰知尚未出營，便有神機營的斥候來報：附近有馬匪出沒！

房俊皺皺眉，隻得轉身回來，放棄了見證一下水草肥美的羅布泊的機會。

營帳裡，劉仁軌、段瓚、殷元都在，就連輜重營的秦懷道都過來了。

“怎麼回事？”房俊走進營帳，沉聲問道。

段瓚說道：“西北方沙丘之後，發現有一股馬隊，數目不詳，但不一定是馬匪。”

房俊凝眉沉思，他可不想去打賭。若是馬匪還好，可要是冒出來一股突厥騎兵，那還不要了老命？

突厥人不敢跟大軍正麵硬撼，但是偷襲他這隻小部隊，那完全有可能。

“現在拔營，所需多長時間？”房俊覺得還是應該穩妥一點，若是軍功沒撈到，反而被突厥騎兵偷襲一陣，那可就丟人丟大發了……

秦懷道苦笑道：“你們神機營自然想走就走，我們輜重營就麻煩了，糧草輜重太多，兩天也搬不完。若是丟棄糧草輜重，咱們全營上下可就都等著殺頭吧……”

非但是輜重營，傷病營中的傷員也不好處置。

大量傷員傷勢較重，不能活動，若要追上大軍，就得將這些傷員全部拋棄。

房俊深吸一口氣：“將附近地勢給我查探清楚，全營境界，斥候全都放出去！”

娘咧，不會這麼倒黴，被突厥騎兵給盯上了吧？