第553章急奏

很多時候，一個問題十分複雜的時候，那麼最好的辦法，其實就是撒錢。

因為用銀子真的管用。

當然，銀子也不能亂撒。

亂花銀子的是二傻子，而真正能對症下藥的花銀子的，卻往往能收獲奇效。

在這郵政司裡，胡穆顯然已深諳此道了。

他曾擔任過文吏，安置過流民，與鐵路上的勞力打成過一片，自然知曉……這些人的心思。

你給他們一個穩定的工作，有一份能養活自己的銀餉，這足以讓他們感激涕零。

可感激涕零還不夠，因為感激隻是一種情緒，時間一久，也就淡了。

郵政司的職責，恰恰需要有一群穩固的人員，而且確保所有人都有一定的責任心和向心力。

否則，一旦信件或者包裹丟失，都可能大大的敗壞名聲。

尤其是包裹的丟失，對於聲譽的影響極大，可偏偏……在這時代，盜匪的問題，往往是家常便飯。

畢竟這落後的時代，一個人倘若一時見財起意，但凡貪戀上了包裹裡的某些財物，大不了直接據為己有，實在到了走投無路的時候，無非就是上山為匪。

人一旦上了山，你能到哪裡找去？

又或者，有人勾結匪盜，劫掠這些包裹，亦是難以提防。

因此，必須確保這些人的絕對忠誠。

而忠誠，除了起初收獲的感激之外，便是要將所有人，都捆綁在一起，一榮俱榮，一損俱損。

每年的獎勵，是一個措施和手段。

鼓勵驛卒的子弟們入學，也是手段。

本質上，是要給他們一個希望，人有了希望，自然而然便會格外珍惜自己當下所享有的一切，將那些可能的一念之差的壞心思給徹底收起來。

既要花錢，可又要花費的值得，那麼……接下來，胡穆要做的，就是要設計一套複雜的薪餉頂層製度了。

這也是受了張安世的啟發，有時候，胡穆不得不欽佩宋王殿下的足智多謀，他的一個提醒，就徹底讓自己轉瞬之間，豁然開朗。

必須得設計出一個年資的製度，在郵政司裡呆的越久，待遇更加優厚，才可讓所有的驛卒安分起來，願意一輩子為郵政司效勞，且能確保信件和包裹的絕對安全。

郵政司暫時而言，未來的主要業務，他已大抵地梳理了出來。

其一是承銷邸報，其二為信件與包裹。

當然，可能他們還承擔一些錢莊一樣的職責。

之所以承接錢莊的職責，倒並非是想搶錢莊的買賣。

事實上，聯合錢莊的九成九業務，幾乎都是在一些重要城市和海外各藩地進行的。

這倒不是聯合錢莊不想將業務鋪開，實際上卻是……天下絕大多數的農戶，甚至是尋常的匠人，根本不需錢莊，一個遠在千裡之外，某個尋常的小村落，那裡的人，即便是聯合錢莊如何的推廣，也是無法與聯合錢莊產生任何關係的。

而郵政司的好處就在於，它可以徹底地深入進許多村落中去，而一旦取得了信用，那麼……寄托錢物，也就成了可能。

鑒於郵政司的特殊性，即……所有的驛卒，其實並非需要有什麼特殊的才能，他們的本質，其實就是跑腿而已。

可與此同時，他們恰恰因為隨時可能手握著許多的財貨，那麼……必須得確保其良家子的身份，且最好社會關係極為穩固，祖上數代，都沒有作奸犯科的曆史，更沒有結交過任何歹人。

某種程度而言，這後者，其實也算是一種才能，人能老老實實一輩子不容易，祖上幾代人都老實，那就更不易了，何況這涉及到了元末明初這樣的世道。

一份份章程，在郵政司議定之後，隨即開始頒布出來。

每一次都能引起軒然大波。

士林之中，自是有不少人叫罵的，自然不免有浪費公帑之類的話。

可與此同時，那邊的招募，卻是火熱。

尤其是文吏，因為涉及到了計算以及一些公文，所有各處驛站，包括了各省郵政局都需大量的文吏，負責處理許多複雜的公務，居然……在應募的時候，竟有不少讀書人前來應募。

這些讀書人，不隻是算學學堂或者棲霞其他各大學堂畢業的生員，竟還有不少攜帶著秀才功名的讀書人。

秀才這個身份，其實是頗有幾分尷尬的，他們一方麵，難以繼續科舉下去，有了這個功名，已算可以和尋常的百姓區彆開來了。

可又因為，隻有功名，朝廷卻並不會給予官職，這使他們往往清高，自認為自己是人上人，偏偏……又沒有辦法從事其他的生產。

若是家裡有良田千頃的倒還好，大不了，供著讀一輩子的書。

可若是家境稍差一些的，長久下去，顯然也不是辦法的。

因而，不少人不得不將教書或者幫閒作為出入，可事實上，又十分的糟糕，因為儒家所提倡的，乃是君子愛財取之有道，且儒家極重教育，因此，對於授業解惑，儒家的思想之中，是不鼓勵接受高額的教育費用的。

這也就導致，絕大多數的私塾先生，實際上窮困潦倒，即便是進入達官貴人的府邸給人的子弟授業解惑，基本上，也是看人家的心思來給一些束脩。

至於幫閒，就更慘了，說穿了就是陪玩，不免要殷勤討好，免得惹的主家不快。

可現在大家越來越發覺，這鐵路司也好，還是直隸的文吏也罷，竟都頗有前途，即有升遷的希望，又有豐厚的薪俸！

許多人嘴上鄙夷，可心裡卻是暗搓搓地遺憾，早知如此，早年若是能進入那兒為吏，現在或許早已不同了。

隻是……無論是鐵路司，還是直隸的文吏，彆人早已捷足先登，他們再進去，不但需重頭開始，而且未來的空缺……怕也沒有從前那樣多。

如今，這郵政司的橫空出現，驟然之間，教人開始起心動念了。

於是在招募文吏的過程中，應募的秀才占比竟占了四成。

隻是更無語的是，即便是胡穆，也不免遭受了影響。

這天，一個文吏小心翼翼地來，手上拿了一份門貼，道：“外頭有人，希望能來拜訪胡大使。”

胡穆低頭一看，一下子就認得了這門貼的主人。

他眯了眯眼，似乎想到了什麼，皺眉道：“人還在外頭嗎？”

“是。”

胡穆沉吟著，久久不語。

此人也是吉水縣人，且還是一個讀書人，其實學問還不錯，就是時運不濟，在那考霸之鄉的吉水縣，卻一直寂寂無名。

當初，這人因家裡距離胡家近，所以曾到過胡家的族學裡讀過幾年書，和胡穆的關係，也算是不錯的。

這叫鄧達的秀才，偶爾也會和他修一些書信，進行交往。

可沒想到，此人居然千裡迢迢，從家鄉趕來了京城，想要走他的門路。

對於這個曾經的好友，想起當初的點滴，胡穆的臉上，也不自覺的多了幾分溫情，畢竟算起來，既是同窗，又是發小，脾氣也算是相投，隻是……

他想了想道：“去告訴他吧，他的門貼，我已收到了，我現在事忙，且也不便相見，他既有心進入郵政司，那麼……”

胡穆頓了頓，似在思量著，接著道：“此人的才學是好的，人也聰慧，算是穩重，照著規矩，秀才確實可以不經應募，直接入郵政司，那麼……就讓他進郵政司來吧。將他分派去平潭驛做文吏，讓他早早收拾，及早啟程。”

說著，胡穆將這門貼收了起來，便又收回了心思，繼續低頭去忙案牘上的事了。

文吏得了吩咐，出了郵政司後，這外頭，果然有綸巾儒衫的讀書人在此焦灼等待。

這文吏上前，笑吟吟地將胡穆的話轉述了一遍。

這叫鄧達的秀才聽罷，頓時露出了不可思議之色。

他一方麵沒有想到，胡穆居然不肯見自己，在他想象中，胡穆不是那種飛黃騰達就不顧朋友之義的人。

現在很明顯，自己看錯了。

可聽到竟真教自己為吏時，他更震驚，因為他以為，以自己和胡穆的關係，至少也可讓自己調撥到胡穆身邊，少不得，也要從心腹做起，說不準，能在這郵政司裡，混一個要嘛是鐵路司的司吏，要嘛是地方驛站的驛丞，要嘛就是各省鐵路局的主簿亦或者典吏這樣的官職。

可哪裡想到，胡穆還真讓他做尋常的文吏。

鄧達此前帶著期待的心情一下子沉了下去，道：“這平潭驛，在何處？”

“在福建布政使司。”文吏回答道。

鄧達：“……”

鄧達憤怒了，要知道，這福建人多地少，而且群山環繞，出自江西魚米之鄉的鄧達，可不覺得福建布政使司，是什麼好去處，何況……還是一個不知名的小驛，這是在消遣他鄧達啊。

倒是這文吏道：“現在郵政司，處處都缺人，尤其是平潭驛……”

“我知道了。”即便心頭再不痛快，鄧達倒是沒有表露出憤怒，隻是平靜地道，他頗有幾分自尊心，隻覺得胡穆這樣做，實是割袍棄義，而自己……無法接受這樣的羞辱。

憤怒令他再也待不下去，於是他當即道：“告辭。”

他轉身，正待要走。

可突然，又有一個文吏追了上來，急匆匆地道：“鄧先生。”

鄧達駐足，抿著唇，冷漠地回頭看一眼。

這文吏氣喘籲籲地道：“胡大使還想起一件事，說是有一樣東西，給你看看。”

說罷，這文吏從袖裡掏出了一塊銀鎖來。

這銀鎖早已發黑了，表麵也不知是不是氧化的緣故，坑坑窪窪的，看起來並不是什麼值錢的東西。

文吏道：“胡大使說，這鎖到他手上，已有十七年了，他時時刻刻都帶在身上。”

鄧達聽罷，一時之間，竟僵在原地，身軀微微顫抖。

雖說這銀鎖已是舊物，他卻是認得。

這銀鎖，的確是十七年的物事，那時他們都還是同窗，有一日二人相約，一同去鄧家吃飯，因關係好，所以自然不免要去拜見鄧家的父母。

鄧達的父母也喜歡胡穆，當即，這鄧母便取了一個銀鎖，當做禮物送給了胡穆。

睹物思人，這件前事，鄧達自然早已忘了，可現在突然記憶被喚起，也不禁意識到，自己對於胡穆的怨憤，或許有些沒有道理。

這塊普通的銀鎖，既被胡穆隨身攜帶了十七年，可見其份量。

文吏看他幾度變幻的神色，笑了笑道：“胡大使說了，他希望你去平潭驛，在那兒……你能見識到許多的東西，天地廣闊，趁著年輕，何不趁此機會，見識一番呢？”

鄧達沉吟了片刻，他原本是打算一走了之的，畢竟受到了侮辱，他的自尊心不允許他再和胡穆有什麼瓜葛了。

可看到了這銀鎖，鄧達深吸一口氣，當即駐足，又深深吸一口氣，道：“可有教學生往平潭的行文？”

文吏微笑道：“明日來鐵路司取便是。”

“好。”鄧達點點頭，看著那銀鎖，又道：“這銀鎖……”

這文吏卻道：“這銀鎖，還得還回胡大使那兒去，胡大使平日裡都佩戴著的。”

鄧達點頭，這才帶著感觸告辭離開！

……

到了歲末。

如今江西鐵路司，鐵路已修了一年半之久。

這時代的鐵路，鋪設起來還算快捷，畢竟跑的隻是蒸汽小火車，沒有那麼多的標準。

這南昌站、瑞州站、饒州站、撫州站、九江站，半個江西的鐵路，竟都貫通，以南昌站為中心，開始向北部江西輻射開，隻是吉州、贛州等地，工程卻是曠日持久，那裡多山，還需一些時日。

鐵路的貫通，同時帶來的，卻是各站的新城開始隨之崛起。

而以往的舊城，卻慢慢蕭條，這自然引發了巨大的問題，至少今年戶部這邊，所接受到的江西布政使司的錢糧，就足足減少了一半之多。

這戶部這邊盤過賬目之後，特意上奏，一時之間，又引發了巨大的爭議。

歲入減少一大半，糧稅還勉強有七八成之多，可其他的如茶、鹽、鐵等稅賦，卻幾乎是直線暴跌。

朝廷還需每年，在江西布政使司投入這麼多的金銀修建鐵路，可以說的是海內虛耗，戶口減半。

夏原吉上奏之後，對此表示了擔心。

其他上奏者，也不知凡幾。

即便是文淵閣這邊，也引起了爭議。

譬如胡廣和金幼孜，他們也開始產生了自我懷疑。

有時候你不得不佩服胡廣。

他明明被張安世綁上了車，可一旦出現大規模的虧空時，他依舊還是沒有兼顧鐵路司和郵政司的利益，反而覺得這樣是不是過急了，會不會引發其他的問題。

胡廣於是上奏，請求陛下重視此事，或者說，是否稍稍減少一些鐵路司的規模，以免操之過急，導致江西糜爛。

奏疏到了朱棣處，朱棣忍不住道：“如今這胡家上百口人，都在鐵路司呢，胡廣這老家夥還有一個兒子，從鐵路司去了郵政司，他倒是硬氣得很，居然要對自家人動刀子。”

亦失哈自是對這種事情不好發表太多意見，隻乾笑道：“奴婢也看不懂胡公。”

朱棣將奏疏擱到了一邊，歎了口氣道：“罷了，不必理會他，這是一個老糊塗。”

雖是這樣說，朱棣還是略有所擔心：“從戶部的情況來看，確實有些糟糕，朕也擔心，一旦這樣時日久了，會滋生盜匪，亦或者……引起其他的問題……”

他說著，陷入深思。

而與此同時。

胡廣卻與張安世進行了激烈的辯論。

胡廣道：“治大國如烹小鮮，不是說新政不能搞，也不是說鐵路不能建，更不是……”

張安世道：“胡公，好了，好了，我說不過你。”

胡廣道：“這不是說的過，說不過的問題，這在於……”

在場的，還有解縉、楊榮與金幼孜三人，卻都像木頭人一般，隻端坐不動。

他們都是有心機的人，即便心裡有自己的看法，卻絕不會在大庭廣眾之下表露。

倒是此時，有舍人急匆匆的來，口裡道：“急報，急報，郵政司送來的急奏。”

眾人看去。

張安世好像一下子被搭救了出來，忙趁機躲到一邊去喝茶。

胡廣道：“何處的急奏，這樣慌慌張張。”

“江西鐵路司的，皇孫殿下親筆。”

胡廣聽罷，倒是抖擻了精神，伸出手來，道：“所奏何事？來，取來瞧一瞧。”

當即，取了奏疏，當著眾人直接打開，卻發現這份奏疏，實在過於厚實。

看了良久，胡廣抬起頭來，一副慚愧的樣子道：“諸公都且來看看吧，這奏疏……老夫看不甚懂。”

眾人不由得心裡搖頭，一般人遇到這種不懂的事，好歹也是文淵閣大學士，總還需端著，一副智珠在握的模樣，然後輕描淡寫的將奏疏交給彆人，說一句你們也看看吧。

如此一來，才可掩飾自己的無知。

可胡廣倒是實在得過了頭。

張安世倒是樂嗬嗬地湊了上去，道：“我來瞧瞧，我來瞧瞧。”