第550章大權在握

裁撤驛站，這幾乎是百官們想都不敢想的事。

可陛下一開口，就震驚四座，實在讓人覺得陛下是否有犯病的嫌疑。

就在所有人瞠目結舌的時候。

終於還是有人恢複了理智。

大學士解縉道：“陛下，天下的公文、奏報，都經由驛站傳遞，除此之外，士人以及官眷出行，也大多棲息驛站，倘若裁撤驛站，臣隻怕……”

他說出了自己的擔憂。

彆看大家罵的厲害，可實際上，驛站的主要受益者，恰恰就是百官。

前者還好說，傳遞公文，呈送奏報，這關係到的，當然是天下的穩定，卻與百官無涉。

可要知道，讀書人進京趕考，沿途卻都是在驛站裡暫歇的啊。

除此之外，便是官眷了，這官眷拿了條子，都可在驛站歇腳，既可保證安全，沿途也有車馬、給養照料，更是預備了上好的臥房。

現在……陛下竟真要撤了。

朱棣笑了笑道：“諸卿方才言事時，是否已將這驛站講述的罪大惡極？既是罪大惡極，怎有姑息之理？”

朱棣頓了頓，接著道：“廠衛那邊也得知了一些輿情，士林和市井之中，對驛站不滿者甚眾，朕若是沒有舉措，如何堵的住天下人的悠悠之口？難道朕要對此視若無睹嗎？”

“……”

朱棣說的頭頭是道，一點不像開玩笑，夏原吉此時有些急了，這驛站可是不能沒有的啊！

於是忙道：“陛下，其實……百官也並非是說驛站一無是處。隻不過……隻不過這驛站靡費巨大，而陛下也是知曉的，國庫……”

他沒有說下去，但意思已經很明白！

朱棣一本正經地道：“既如此，裁撤了不是很好嘛？”

夏原吉苦著臉道：“若是裁撤，這朝廷的公文，又當如何處置？”

朱棣很是淡定地道：“這個，諸卿拿出一個章程出來吧，總而言之，就如諸卿所言，能不花銀子，就不花銀子，可事得給朕辦成了，如若不然，隻怕不符朝野對朝廷的期望。”

此言一出，百官幾乎有吐血的衝動。

你這意思不就等於既要馬兒跑，還想馬兒不吃草嗎，世上哪裡有這樣便宜的事？

此時，所有人都踟躕起來。

這事兒……現在無論如何進言，都不大妥當。

請求保留驛站，當初罵的太狠了，而且現在士林的輿論還未過去呢，此時說出這個請求，這不啻是站在天下人的對立麵。

可請求減免驛站的錢糧，卻又繼續保留驛站，那就更狠了，十有八九，這驛站的功能，大多都要裁撤掉，依著陛下平日的作為，你猜他先裁撤掉哪些功能？

可若是對此無動於衷，任由陛下裁撤，這更加不妥了。

朱棣淡淡然地掃視了眾人一眼，慢悠悠地道：“諸卿難道沒有其他的辦法嗎？都來說一說，朝廷養士，就是希望諸卿能夠進言的，諸卿暢所欲言便是。”

“……”

在死一般的沉默過後。

一直站在那猶如看戲一般覺得有趣的張安世，此時終於站了出來，道：“陛下，驛站曆來弊病重重，朝廷若是不整治，實在說不過去，何況每年戶部在驛站中支出的錢糧，也實在觸目驚心……”

朱棣看著張安世道：“是嗎？”

張安世道：“陛下，方才廷議的時候，這是臣親耳聽來的，戶部以及都察院還有翰林院諸公，都是這般說，想來不會有假。”

朱棣看了夏原吉人等一眼，背著手，踱了幾步，才道：“那麼張卿可有什麼辦法？”

張安世道：“依我看，現在戶部的負擔極大，與其如此，倒不如……索性直接裁撤了事，免使戶部負擔過重。”

張安世此話一出，頓時令許多人皺眉。

朱棣則道：“可方才胡卿和夏卿又說，這驛站至關緊要……”

張安世微笑道：“這個容易，索性就將驛站的職責，交由鐵道部即可，在鐵道部之下，下設一個郵政司，取代以往的客棧，而這郵政司的錢糧，宮中可以出一部分，可也不能全由宮中來籌措，不妨再引入一些棲霞商行的金銀，采取宮中和民間合辦的方式，如此一來，既節省了國庫的開支，又使原有驛站的業務，不至無人去過問，不知陛下以為如何？”

“……”

一時之間，百官麵麵相覷。

這真是大大的出乎意料！

他們無法想象，張安世為何會這樣的好心，居然將驛站這吸血蟲一般的衙門給攬到他自己的身上。

這等於是戶部甩掉了一個包袱，開支也大大地節省了。

至於這郵政司，到底誰出銀子，這就和朝廷無關了。

在所有人麵麵相覷之後，夏原吉慨然而出，道：“陛下，宋王殿下之言，也不無道理，臣附議。”

許多人在短暫的沉默之後，倒都沒有反對。

反正這玩意花錢，以後讓皇帝老子和棲霞商行掏銀子就是了，這是自找的麻煩。

雖然同意，不過許多人還是忍不住心裡犯嘀咕，這張安世，吃撐了嗎？這樣燙手的山芋，也敢去接？

胡廣皺了皺眉頭，總覺得有一些不太對勁。

他看著麵色平靜的張安世，不免想起張安世當初慫恿自己上奏的情景，再見張安世此時提出的章程，看上去，張安世好像是吃大虧的那一個，說好聽一點，叫為陛下分憂，說難聽一些，叫拉著宮中來做冤大頭。

可問題就在於，張安世是那種吃虧上當的人嗎？

中厚老實的胡廣，徒然想起了一句話，事有反常即為妖啊！

可無論如何，大家還是想不明白，張安世葫蘆裡到底賣的是什麼藥。

可眼下，哪怕再如何想不明白，這刀都架到了脖子上，畢竟方才大家大聲痛罵，在廷議中可都是記錄在案的，若是轉過頭反對，陛下必然要詢問，你為何反對，莫非你有更好的辦法？

這還能有什麼辦法？

於是雖有人紛紛附議，可也沒有出言阻攔，即便覺得事有反常之人，也隻是沉默罷了。

朱棣聽罷，道：“既如此，那麼……就依張卿來辦吧。”

金口一開，隨即道：“退朝。”

討論了一個早上，此時，已過了正午，原本饑腸轆轆，滿肚子想著要去乾飯的大臣們，現在卻突然之間，感覺這饑餓勁漸漸過去，反倒心事重重起來。

怎麼看，都好像是一個圈套啊！

退朝之後，張安世立即被朱棣詔入文樓覲見。

張安世行了禮，朱棣抬頭看著他，目光幽幽地道：“張卿在密奏之中，這郵政司，由棲霞商行運作，那戶部每年撥付天下各處驛站的錢糧，你可知曉是幾何？”

張安世道：“陛下，驛站上上下下，要養活的人，足足有六七萬人，甚至還有十三萬匹騾馬和牲畜。不隻如此，還有各處驛站的修繕以及其他的開支，所費甚巨。”

朱棣挑了挑眉道：“既然你知道這些，可又明白，朕支持自己的孫兒修鐵路，就已花費甚大了，現在……卻還將這個攬在了棲霞商行身上，這棲霞商行……若是盈利大大減少，朕的內帑，隻怕也要跟著遭殃了。”

張安世從容不迫地道：“陛下，這棲霞商行，臣也有股份，既敢出這樣的主意，豈會白白去養活這麼多人呢……當初臣給陛下的密奏，有些事沒有說清楚，臣的想法是，好好將這驛站，徹底整肅一番，想辦法……盈利……”

“盈利……”朱棣大吃一驚：“這驛站也能盈利？”

張安世笑了笑道：“臣也說不準，不過可以試一試。”

朱棣聽到盈利二字後，自是不免滿懷期待，此時聽到說不準三字，心情不免又沉了沉，於是歎了口氣道：“這件事，要抓緊著辦，不要有什麼疏漏，朕今日在殿上如此硬氣，可都是因為你在密奏的奏言，可不要教朕賠了夫人又折兵。”

張安世心裡嘀咕，誰敢教你朱棣賠了夫人啊……

張安世麵上卻露出信誓旦旦的樣子：“臣……一定儘心竭力。”

朱棣的表情，卻並沒有覺得輕鬆，倒不是不信任張安世，若是不信任，在張安世語焉不詳的上了一道密奏的情況之下，也不可能在今日直截了當的將驛站這個燙手山芋，從戶部那邊，攬到海政部和棲霞商行那兒去。

可他卻是知曉，曆朝曆代，驛站問題，都是老大難，既是朝廷所必須，可其中的浪費和花費卻總是驚人，這等尾大難掉的問題，他實在想不出如何緩解。

此時，他看著張安世，心裡不免是死馬當活馬醫的心理，於是道：“朕也不希其他的事，但求少虧一些即可。”

…………

另一頭，夏原吉告退而出，此時處於風口浪尖上的戶部，他這戶部尚書，卻成了所有人關注的對象。

自然而然，少不了有人登門至戶部來，詢問情狀。

關心這事的人還不少，畢竟這事實在太古怪，總讓人感覺，好像是有人在做局。

“夏公，這驛站……改了一個名兒……便能整肅嗎？”

夏原吉聽罷，卻耐心地解釋，他畢竟執掌戶部多年，對這些業務，可謂精通。

當即便道：“驛站的問題在於，這東西，天下非有不可，倘若沒有，這天下豈不是要亂套了？可既非有不可，那麼……它的職責，就沒有辦法裁撤去，不裁撤，這麼多的人馬……就非要留著，而隻要留著，每年所花費的錢糧，便無以數計。”

他頓了頓，接著道：“靠整肅，是無用的，說到底……現在不過是原來戶部花的銀子，現在改成了宮中，亦或是那什麼商行。此番，老夫倒是大大的鬆了口氣，這是好事啊，現在宮中的內帑還有棲霞商行的金銀多的是，反而是國庫的開支，一直都緊張，少了這麼一個包袱，老夫也能長舒一口氣嘍。”

來人聽了夏原吉的解釋，似乎覺得極有道理，這天底下，還有誰比這夏公對驛站的情況更清楚呢？

於是來人便笑了：“若如此，這陛下和宋王殿下，倒要吃一次大虧了。”

夏原吉道：“這鐵道部，既縱容下頭的鐵路司與地方三司爭權奪利，如今又想將這驛站也收入囊中，依老夫看，宋王殿下胃口大得很，他倒不嫌手中的權柄燙手，隻是……他終究還是忘了，這權柄越大，責任和乾係越大，長久來看，這驛站……可能要教宮中和宋王狠狠出一次血，不過……也該讓宋王殿下出出血了，他們有錢，虧的起。”

夏原吉心情倒是頗為輕鬆，他對此樂見其成。

而夏原吉的樂觀，顯然也感染了來人，這來人聽罷，喜道：“夏公一席話，令人茅塞頓開，現在士林，還有朝中許多忠貞敢言之士，因事發突然，倒都還擔憂呢。可現在……總算可教人鬆一口氣了。這樣說來，宋王殿下是搬了石頭砸了自己的腳吧。”

夏原吉倒是謹慎起來，板著臉道：“不能這樣說，宋王殿下主動承擔這樣的責任，自是他願為朝廷分憂的緣故。”

來人會心一笑。

一時之間，這士林和坊間也開始議論開來。

而張安世卻是不緊不慢，好像什麼事也沒有發生一般，對外界的事，充耳不聞。

照舊，張安世還去文淵閣當值。

胡廣卻是尋了時間，偷偷湊了來，對張安世道：“宋王殿下這一次，到底又有什麼陰謀詭計？”

張安世大喊冤枉：“胡公怎可這樣說，本王能有什麼壞心思？”

胡廣滿眼懷疑地盯著他看，口裡道：“我苦思冥想了一夜，總覺得有些不對勁。像是……被人利用了……”

張安世微笑道：“胡公，你我忘年之交，本王怎好利用？哎……外間的流言蜚語，胡公還是少聽為妙，這東西聽的多了，不好。”

胡廣一時之間，也不知該怎麼說好。

倒是張安世道：“這郵政司，非要尋一個正直且肯儘心竭力之力來操辦才好，我思來想去，廣信伯胡穆倒是很合適。”

胡廣聽罷，大吃一驚，他臉色一變，有些慌了，急道：“當初是老夫先上奏，要裁撤驛站，轉而引起這麼大的動靜，現如今，卻又令犬子……這……這不是教天下人知曉，老夫和你穿一條褲子的嗎？”

張安世笑了，道：“胡公，不能這樣說，這驛站……又不是什麼好東西，勞心勞力，彆人都當其為包袱，恨不得甩得遠遠的呢，現在誰肯接這郵政司，已是勉為其難，怎麼到了胡公口裡，反而成了你我沆瀣一氣了？這話，我不愛聽。”

胡廣：“……”

胡廣的眉頭擰得緊緊的，越發覺得不對勁起來。

他開始有些擔心。

而且自己的眼皮，也不自覺開始跳躍起來。

隻是……一時之間，又想不通張安世葫蘆裡賣什麼藥，竟也不知該如何興師問罪。

時間一點點過去，大半個月後。

一隊人馬，自饒州抵達了京城。

為首之人，正是胡穆！

胡穆的身體，其實也隻勉強好了一些，一路顛簸，使他氣色很不好。

這還是前前後後休息了一個月的結果，可得到了文淵閣大學士，鐵道部尚書張安世的傳召，他還是急著與其他人一同進京了。

雖然張安世一再要求，等他傷好了再來。

當胡穆等人，出現在文淵閣的時候，恰好被剛剛走出值房的胡廣，瞅了個正著。

胡廣一見自己的兒子在其中，頓時嚇了一跳，轉身便躲去了自己的值房，再不敢出來。

以至楊榮看不下去，不由尋了胡廣埋怨：“你倒是好，父子不相見嗎？”

胡廣滿臉糾結，唉聲歎息道：“他受了傷，老夫身為人父，難道連舐犢之情也沒有嗎？這還不是…哎……要避嫌，終究是要避嫌的。”

楊榮眼裡有著不讚同，歎道：“胡公終究還是為聲名所累。”

胡廣卻認真道：“老夫有自知之明，文淵閣諸學士之中，資曆我不如解公，聰慧不如楊公，穩重不如金公，功勞更遠遠不如宋王殿下，唯一能拿的出手的，也就這點不貪名利，舉賢避親這點虛名了。倘若連這些操守尚且都沒了，那麼就真的是屍位素餐，慚愧至極了。”

楊榮微笑，卻道：“胡公，你說，為何宋王非要將胡穆給招來？”

“哎，彆問了，彆問了。”胡廣露出痛苦之色。

楊榮看他反應，似乎一下子撲捉到了什麼，道：“你的意思是……宋王要在胡公你的身上做文章？”

胡廣皺著眉頭，長須都不由得顫了顫，道：“不會吧，宋王殿下……應該沒有這樣缺德……老夫和他的關係，似乎還過得去。”

楊榮笑了笑道：“也有道理，好吧，胡公繼續閉門不出，老夫……也忙自己的事去了。”

胡廣張口欲言，其實他想聽一聽楊榮的高見，他曉得楊榮是素來有辦法的。

可惜……楊榮卻已走了。

而隔壁的值房裡，卻傳出張安世爽朗的笑聲：“哈哈哈哈……你們可來了，本王想死你們了！”

胡廣：“……”