第540章人為刀俎我為魚肉

胡穆交辦之後，似乎臉色不甚好看了。

這令劉湛覺得奇怪，可見胡穆繃著臉，便也沒有過多地去過問。

倒是過了兩日。

胡穆下了值，請了自己的兄弟胡穗來舍。

胡穗來時的架勢不小，坐著精美的馬車，那拉車的馬通體潔白，很是神駿。胡穗則是穿著一件時新的綢緞衣，長袖疊起，露出那光滑的內裡綢料。

他邁著方步進來，看了這屋子一眼，卻笑著道：“兄長，你這宿舍，怎的這樣小……啊哈……”

胡穗性子，素來開朗而樂觀，如今又因為有才氣，倒有幾分放浪不羈。

隻是當初，在吉水老家的時候，被家裡管的緊了，而如今恢複了本性。

胡穆預備了幾個小菜，端詳他一眼之後，便道：“休要這般樣子，坐下吧。”

胡穗隻好乖乖點頭坐下。

胡穆道：“現在在外還好吧？”

胡穗便笑了：“聽戲的人太多，各處的戲班子，都是火熱，看來新政是真的好！以往聽戲的有幾人？飯都吃不上呢！現如今不一樣了，聽說現在的戲班子，一個接一個的冒出來，可戲班子倒是有了，就差話本，所謂無話不成戲，若總是唱那些陳詞濫調，大家也厭了，因而……如今這各大戲班子，都得來求我賜墨。”

胡穗微微昂頭，臉上不無驕傲之色。

胡穆卻是幽幽歎了口氣道：“長久下去，終究不好。”

胡穗聽罷，反是有些激動地道：“哪裡長久不了，隻要這世上還有人，他就得聽戲。”

“為兄說的不是這個。”胡穆道：“我說的乃是爪哇。”

“這個？”胡穗微笑，他看著憂心忡忡的胡穆。

而後，胡穗道：“兄長聽說了什麼？”

胡穆搖頭：“這倒沒有。”

胡穗拿起了跟前的酒盞，一杯水酒下肚後，咂了咂嘴，才又道：“兄長這是為我擔心吧，不過兄長既然知曉，那麼愚弟難道是傻瓜嗎？爪哇的事，是肯定不能長久的，這銀子……他還能年年給我不成？即便他肯養著愚弟，愚弟還不高興呢。”

胡穆不由道：“你若能如此，就再好不過了，做人還是安分守己……”

胡穗卻興高采烈地道：“愚弟可不打算在一棵樹上吊死！前幾日，愚弟便聯絡了林氏木業的人，這林氏木業，兄長是知曉的吧，在這木造業也是一等一的大商行，他們已承諾了我，說是隻要在我這話本添幾筆，便獻上千兩銀子！兄長，你是不曉得，隻要我寫出話本來，次日戲班子一登台，這唱詞和話本，不出十日，就要傳至直隸，一個月之內，天下各處的戲班子，都會跟著傳唱……”

胡穆：“……”

胡穗又笑著道：“你彆看這一千兩銀子是一筆天文數字，可實際上呢，在這些大商行眼裡，又真正算的了什麼？他們有銀子，隻想要個好名聲，而我這兒……一個唱詞，可能就能使他們教人刮目相看，你說，一千兩銀子貴嗎？”

胡穆苦笑道：“你啊你……”

接著聲音便截然而止，很是無奈的樣子。

胡穗則是得意地接著道：“兄長就不要來教訓我啦，現在都什麼時候？如今新政都開始了，早不是當年了，你在鐵路司這兒兢兢業業，難道會不曉得，現在風氣就是如此嗎？我這做兄弟的，隻是順其自然而已，既沒偷又沒搶。更與我們的父親無赦，這有什麼不好的？”

胡穆便眼帶關切地道：“我就怕你吃虧。”

“吃不了虧。”胡穗認真起來，收起了諧趣的樣子，卻是正兒八經地道：“我已打算也成立一家商行，彆的什麼都乾，隻專心給人寫話本，再雇請人，專門與商行們交涉，還有和戲班子交涉，人不必太多，再帶幾個弟子，這樣下來……以後也不必我去勞心交涉的事，隻專心寫話本即可，亦或指點指點弟子，豈不快活？”

胡穆皺眉，眼眸微張，道：“父親若知曉……”

胡穆卻是不甚在意地道：“父親若知曉，就曉得吧。他年紀大了，食古不化，從前就是處處都聽他的，可又如何？將自己關起來讀了一輩子書，他自己卻做官去。”

頓了頓，胡穗上下打量了胡穆一眼，又道：“兄長，你和爹越發的像了，憂心的事太多……什麼都想管。”

胡穆隻好道：“這是你我的際遇不同。”

胡穗笑了笑道：“咱們一道來的饒州，怎麼就際遇不同？”

胡穆語重深長地道：“你來饒州，是給人寫話本，接觸的乃是聲色犬馬，是那些穿著新衣，興匆匆的攜家帶口出來聽戲的人。”

頓了一下，他接著道：“可我為吏，所接觸的，卻是衣衫襤褸，一個個蓬頭垢麵，滿帶著病容，暫時安頓下來，卻又背井離鄉之下，擔驚受怕，風聲鶴唳的人。哎……”

胡穆打開了話匣子，一臉深有感觸地道：“以往……倒也不是沒有見識過這樣的百姓，可他們困頓，亦或者是……饑饉，卻沒有太多的感觸，那時隻覺得我自出身於書香門第，他們之所以這樣際遇，當然是因為他們不夠聰明，愚鈍，所以才致如此。可這大半年，感觸卻很多。”

胡穗起身給胡穆斟酒。

胡穆沒有喝，繼續道：“可為吏之後和他們打交道，才曉得他們並非刁蠻，但凡你安置他，他都對你千恩萬謝，給他一個活乾，他們絕大多數，便肯下死力。更可怕的是，他們之中，許多人……在得知讀書可以境遇更好，一旦可以做到酒足飯飽之後，竟也肯自己購書發奮，有的人……全憑自己自學，甚至竟也可以做到識文斷字。”

說到這裡，胡穆的神情顯得有些鬱鬱，口裡接著道：“現在細細思來，真令人恐懼啊，你我平日裡自詡自己是書香門第，之所以與人有彆之處，就在於我們讀書，且書讀的好，並以此為自傲的根本。可現在才知，即便是衣衫襤褸之人，其實他們的才智並非是在我們之下，他們若是學去了知書達理，也絕不會做的比我們差，他們不需名師，無需督導，有時掌握的讀書要領，也絕非你我可比。”

胡穗不禁笑了：“怎麼，兄長這些感慨，倒是擔心自己要被人追上了。”

胡穆擺擺手道：“這並非我的本意，我隻說我的閱曆，正因為有了這些閱曆，我才曉得這新政的可怕之處，人人都說新政好，新政好就好在能聚財，對此，我倒不以為然。”

“曆來能成大事者，不無是能夠儲備人才，人才越多，又能夠人儘其用，那麼世上就沒有什麼是辦不成的事了。曆朝曆代，不儘都如此嗎？”

“可曆朝曆代以來，所謂有才具者，又有幾人呢？說到底，讀書之人就這樣多，有遠見卓識者更是寥寥無幾。可新政卻教原先九成五以上，那些讀不了書的人，也開始接觸書籍，他們為了改變，更加肯用苦工，我親見有勞力，一麵在采石，一麵背誦詩詞的，你想想看，數年亦或者十數年之後，會湧現多少人才？隻怕……要比今日，要多十倍、二十倍。他們會更吃苦，更耐勞，更具忍耐，到了那時，我們若非是占了一個詩書傳家的好處，如何去與他們相比呢？”

胡穗道：“兄長這話，倒是教人三思。”

胡穗竟也認真起來，劍眉輕皺，接著陷入了沉思。

這令胡穆很是欣慰，於是繼續道：“這麼多的人才，遍布於天下，這大明將來，又是何光景？真的不敢去想象，也教人不禁為之神往，或許那時，就是天下極盛之時了吧，漢唐在這麵前，也要黯然失色。”

見胡穗依舊沉眉，似乎被胡穆的話所觸動，胡穆倒是頓了頓，安靜地拿起酒盞喝著酒，沒有打擾他。

這時，胡穗猛地拍案而起，不由道：“哈哈，兄長說的太對了。”

“對在何處？”胡穆放下酒盞，欣慰地捋須看他。

胡穗露出一個大大的笑容，接著道：“我打算下一個話本，就寫一個苦工，家裡人都餓死了，遭受世人白眼，山窮水儘之時，一麵做苦力為生，一麵默默讀書，教他今日受儘天下人欺淩，他日一朝乘風而起，兄長說的不錯，現在直隸和饒州，有許多人都是這樣的境遇，他們聽了這戲，必定很有感觸。至於像咱們這樣的讀書人，也是讀書人的話本聽厭了，該換一換口味，也必會生出新奇之感。”

胡穆：“……”

胡穗卻喜滋滋地道：“單憑這些，隻怕還不妥……或者說……不夠……對，該有個女子……自小青梅竹馬的，隻可惜，兩家都家貧，那女子的父母嫌貧愛富，因而，將女子許配給了他人……你看這樣……是否妥當？”

胡穆木著臉，最後道：“算了，我們喝酒。”

胡穗則是歡喜地道：“這個話本，我需好好打磨十天半個月，一時也不輕易放出去，需等等看，最近有沒有什麼大商家……舍得給銀子，沒有兩千兩，我是不肯的。”

兄弟二人，你一言，我一語，說的倒都是滔滔不絕，卻似又話不投機。

不過，終究是血脈相連，即便是自說自話，卻也沒有什麼隔閡，兄弟相處倒還算融洽。

兩兄弟邊說邊吃，酒足飯飽後，天色已晚。

胡穆起身送胡穗，胡穆還是忍不住叮囑道：“賢弟，現在外頭，有一些不滿的士紳以及豢養的鷹犬作亂，你出門在外，還是要多加小心。”

胡穗的心情不錯，樂嗬嗬地道：“放心，過幾日，我便請幾個護衛，再者說了，這是饒州站的管轄，看哪個賊敢造次。”

胡穆隻朝他笑了笑，抿嘴。

胡穗灑脫地揮揮手道：“走了啊。”

“路上小心。”

胡穆落下四字，便安靜地看著胡穗，打算目送他離開後才歇息。

胡穗反而覺得有些不妥了，於是疑惑地道：“兄長，你今日……怎麼不教訓我了？”

胡穆不禁有些哭笑不得，露出笑意道：“非要我罵你幾句嗎？”

胡穗吐了吐舌頭：“隻是今日不像你罷了，真走了啊。”

說著，再不囉嗦，直接打下了車簾子，吩咐了車夫，那馬車便迎著暗淡下來的天色，揚長而去。

…………

半月之後，一封快報，火速送往京城。

文淵閣裡。

因為眼看著要中秋，是家人團聚的日子，隻是不少離京的官員，卻無法與家人團聚，不過即便如此，大家也都喜氣洋洋的。

今年不同往年啊，往年不少人緊巴巴的，可今歲，不但俸祿大漲，而且還早早如數支付。

這一下子，自是令人愉快起來。

文淵閣裡頭，居然氣氛也不見緊張。

百官心情好，大家不鬨事了，也都很安分，以往的時候，大家心裡都有怨氣，細細想來，也可能是因為總是欠俸的緣故。

可現在大家都安生，對文淵閣而言，也是好事。

何況棲霞商行定製了許多的月餅，張安世也讓人送來了文淵閣一份。

其實往年這個時候，皇帝也會吩咐宮中的尚膳監，製一些吃食，賞賜文淵閣，不過那些吃食，大多難以下咽，反正皇帝是不吃的，皇帝自己吃小灶，大臣們吃了，卻又不敢說不好。

倒是這棲霞商行定製的月餅，卻與彆處不同，尤其是那甜的發膩的豆沙餡，更是教人讚不絕口。

張安世其實也沒有想到，這甜膩的豆沙月餅，反而會最受歡迎，不止百官喜歡，連售賣也十分火爆。

民以食為天，可千年以來，糧食永遠都處於供不應求的狀態，因而，不得不提倡樸素節儉。

這就好像，後世的張安世，實在無法接受肥膩的肥豬肉，可偏偏，張安世的父祖輩們，卻總是對肥肉情有獨鐘一般，說到底，不過是因為他們真正有過食不果腹的記憶罷了。

這天的清早，張安世就到了文淵閣。

聽聞幾個文淵閣大學士，正在書齋裡吃茶，當即也過去。

他進來後，安靜地在一處椅子上落座。

此時，解縉正在講關於各藩鎮進兵的情況，以及各藩鎮所采取的各種攘夷之策。

關於攘夷之策，其實一直都是解縉所看重的，這麼多的藩鎮，所采取的策略各有不同，效果自然也有好有壞，有人認為，朝廷應該對藩王們進行適當的指教，可解縉不這樣看，卻認為，如何進兵，如何攘夷，這是各藩的事務，讓他們自行去采取措施，最終彙總他們的得失即可。

張安世落座之後，隻和大家點點頭，也在沙發上靜靜細聽。

此時，解縉笑吟吟地道：“趙王殿下在爪哇，反而最是成功，這倒不是解某人自賣自誇，實在是趙王殿下銳意進取的緣故。今歲，趙王辟地五百裡，築城六座，實得人口三萬七千戶，不出三年，隻怕這爪哇島，要儘歸趙王殿下所有了。”

呷了口茶，解縉微笑著繼續道：“當然，老夫倒也不是誇獎他，反而認為，這個時候，更該是要小心謹慎的時候，拓土容易，可守業最難，如何消化這麼多土地，如何開墾，如何安心，又如何不使將士們稱為驕兵悍將，這才是真正的考驗。諸公，我等在京城，坐而論道。卻不知這海外的辛苦……這裡頭，每拓地一裡，都是極不容易的事，是要流血的！”

“正因為不易，所以才需倍感珍惜，朝廷這邊，依我看哪，確實要擬出一個章程出來，得想一想辦法，看看能不能在這上頭，予以襄助。”

胡廣捋著須，細細聽著，良久，他道：“解公，咱們在海外拓了這麼多的地，朝廷的土地，已應有儘有，可新政，卻為何還要率先取士紳的地呢？”

說完這話，他才感覺自己的話有些過於直白，於是又道：大家彆誤會，老夫也隻是心中有疑惑而已，新政……自是利國利民的……”

眾人看他，都笑。

關於士紳土地的問題，胡廣一直都難以釋懷，他雖現在恨某些士紳無恥，卻總覺得，矛盾大可以不必這樣尖銳。

解縉卻是道：“殿下不就在此嗎？該問殿下才是。”

張安世便笑起來道：“彆問我，彆問……”

一直沉默的金幼孜，卻突然道：“商鞅變法的下場是什麼？”

此言一出，所有笑聲截然而止，突的讓胡廣等人驟然之間冒出了寒意。

胡廣不由皺眉道：“金公的意思是……凡有新政必定你死我活，沒有轉圜的餘地，即便是商君，亦要不免車裂的下場，是以，這中庸之道，根本無從說起。”

金幼孜一本正經地道：“曆朝曆代的教訓來看，確實是如此。”

胡廣呼出一口氣，歎道：“這也未必沒有道理，哎……好好的國家大計，為何非要像禽獸一樣你爭我奪，人不如獸啊……”

見大家臉色都微微一變，氣氛越發凝重起來。

胡廣連忙道：“諸公，彆誤會，我說的不是諸公。”