奧斯曼帝國十分歡迎劉代表的到來。

埃及總督一麵熱情招待，一麵趕緊稟報伊斯坦布爾。奧斯曼蘇丹居然馬上邀請他到首都一晤。

於是劉正齊在亞曆山大港乘坐奧斯曼人的槳帆船，抵達了位於黑海入口的伊斯坦布爾，在布爾托普卡匹皇宮巍峨的謁見大廳裡拜見了土耳其蘇丹和穆拉德一世，以及他的母親，當今世界上最有權勢的女人，沒有之一——蘇丹皇太後努爾巴奴。

這位被尊稱為努爾巴奴蘇丹的傳奇女子，本名西西莉亞，是一位正經的威尼斯貴族小姐。

她的父親是帕羅斯島領主。在西元1537年的戰事裡，奧斯曼人攻陷了帕羅斯島，並將西西莉亞擄至伊斯坦布爾的皇宮，改名為努爾巴努，意為‘伶俐女孩’。

這位美麗優雅的14歲少女，很快成了當時仍為皇子的上任蘇丹之寵妃，並在1566年蘇丹登基後被立為蘇丹皇後，並誕下了未來的蘇丹穆拉德三世。

但她因為出身問題，並沒有得到帝國皇後應有的權力，一直被皇姊米赫麗瑪蘇丹所壓製。

直到西元1574年，大明萬曆二年，上任去世，努爾巴努秘不發喪，將遺體藏在冰棺中十二年，直至她的兒子穆拉德十二天後從外地趕回，順利的繼任了蘇丹。

因為突厥人的傳統，成為皇太後的努爾巴奴名正言順的成為了帝國攝政。正是在她攝政時期，奧斯曼與威尼斯單獨媾和，神聖同盟瓦解，奧斯曼與歐洲的關係緩和。

在這位體內流淌著威尼斯商人血液的皇太後治下，奧斯曼征伐的腳步有所放緩，帝國上下空前重視起內政建設和商業利益來。

於是重建地中海——紅海商路便被提上了議事日程。

~~

另一個時空中的曆史書上說，奧斯曼帝國控製東地中海，阻斷了通往東方的商路，才迫使葡萄牙和西班牙人尋找新航路，於是開啟了大航海。

這種說法是錯誤的，純屬把奧斯曼當蠻子看了。可就是蠻子，也不會砸自己的飯碗啊。尤其是控製了埃及之後，奧斯曼人跟威尼斯、熱那亞之間，生意做得不知多開心呢。

其實是伊比利亞半島的兩牙，被地中海各國排擠在遠東貿易之外，看著肥肉吃不到乾著急，才會想要尋找新航路去中國。

結果還真讓葡萄牙人找到了，他們繞過非洲，萬裡迢迢來到了印度洋。憑借超一流的海軍，葡萄牙人悍然挑戰奧斯曼在阿拉伯海的霸權，打破了他們對遠東貿易的壟斷。

不可一世的奧斯曼人當然不能同意。但儘管他們兵力占據絕對優勢，無奈海戰不是陸戰，代差是很難用數量優勢填平的，結果葡萄牙人所向披靡，奧斯曼人在印度洋上的地位很快岌岌可危。

威尼斯、熱那亞、希臘這些商業夥伴，還曾經派艦隊支援過奧斯曼。他們將加萊戰艦開到亞曆山大港，在那裡由威尼斯派出的船匠解體，然後運送到蘇伊士再重新組裝起來。幫異教徒攻打天主教國家……

所以說信仰算個屁，利益才是根本。

但地中海的加萊戰艦也好，阿拉伯帆船也罷，都嚴重的火力不足，結果兵力十倍於敵軍還是一敗塗地，徹底被葡萄牙人奪去了印度洋的霸權。

葡萄牙人一時風光無二，胃口大開，他們不但要控製印度洋沿岸，還希望將波斯灣和紅海全都控製住，徹底阻斷‘地中海——紅海’航線，好壟斷遠東貿易。

而且他們還真達到目的了。雙方在印度洋對抗百年，比較激烈的戰鬥發生了幾十次。葡萄牙愣是以自己並不充足的兵力，生生阻斷了地中海國家和奧斯曼的東方貿易。

正是因為沒法一起賺錢了，奧斯曼人和地中海國家隨後幾十年裡，才會打出腦漿子來。

努爾巴奴皇太後決心改變這一切，讓奧斯曼和自己的祖國不要再打生打死，而是一起快樂的賺小錢錢。可惜盟約好結，大敵難去。

如今奧斯曼的亞洲海軍使出吃奶的力氣，也隻能保住波斯灣和紅海而已。

低情商的說法是，他們被葡萄牙的印度艦隊分割堵在了這兩處海灣中。根本出不了海……

所以當一個能擊敗葡萄牙人的力量，在東方冉冉升起後，當然會引起奧斯曼人的重視。尤其這隻力量還壟斷著大明對外貿易。奧斯曼王太後將劉正齊奉為上賓也就不足為奇了。

~~

在用最高規格款待了劉代表後，努爾巴奴試探著詢問，雙方是否可以直接建立貿易關係？

劉正齊按照趙昊的吩咐道：“我們堅信互利互惠的貿易是友誼的根基，很榮幸與貴國為友誼奠定基礎！”

皇太後聞言心花怒放，這話太對威尼斯人的胃口了。

因為這套話術，本就是趙公子專門為她量身打造的。可惜她雖然是寡婦，年紀卻偏大了點兒……已經五十了。不然說不定趙公子就親自來表演一番了。

努爾巴奴便又問道：“可是有人阻攔我們建立友誼怎麼辦？”

“那我們一起努力搬掉它。”劉正齊便照本宣科道：“兩個偉大的帝國，豈能被域外小國阻擋？”

“好！”皇太後激動的拊掌道：“真英雄也！”

“此外，大型工程是本集團的特長！”劉正齊又給皇太後趁熱打鐵道：“本集團願意幫助貴國挖一條從地中海直通紅海的運河！”

“好極了！”皇太後聽得愈發心旌蕩漾，當晚就把老劉留宿在宮裡，與他深入淺出的探討了一夜。

三天後，宮中傳下旨意封劉正齊為蘇伊士伯爵，位居各國大使之首。成了太後寵臣的劉員外，一時間在奧斯曼風頭無二，這才是各路總督、帕夏對他競相巴結的根本原因。

~~

當然，在跟那個誰講述中，劉正齊略過了自己跟太後的私交，隻談公事……

“所以這三條都已經談妥了？”那個誰合不攏嘴的問道。

“嗯，集團和奧斯曼人的貿易協定和軍事同盟已經簽訂了。”劉正齊點點頭道：“但第三條，挖運河的事兒，奧斯曼那邊有些顧慮。”

“怎麼，覺得公子異想天開了？”那個誰問道。

“那倒不是，公子說，兩千年前地中海和紅海之間就挖了運河。之後一千多年裡一直斷斷續續的改進、重建，直到七百年前才被徹底廢棄。我們等上岸後，還能看到很多廢運河的痕跡呢。而且據說幾十年前，奧斯曼人就想過要重開這條運河。”

劉正齊歎氣道：“但阻力很大，很多大臣擔心一旦運河開通，將斷絕西亞和北非的陸地聯係，讓帝國在北非本來就很薄弱的統治，徹底瓦解。這個擔心也不是杞人憂天，比如我常駐的埃及，名義上總督是最高軍政長官，但其實還是之前的皇族馬穆魯克一族說了算。突尼斯的情況也差不多。”

“這樣啊。”那個誰點點頭，安慰他道：“豈能儘如人意，員外儘力就好。”

“可是這條運河公子誌在必得。”劉正齊苦笑道：“他說這條運河開通之日，就是我老劉歸國之時。所以我還得想辦法去辦啊。唉，這輩子就回不去了也說不定……”

那個誰都不知道該怎麼安慰了，憋了半天憋出四個字：

“祝你好運。”

~~

接下來的航程十分愉快。

有奧斯曼海軍護送，無論是地中海的海盜，還是威尼斯的海軍，都不敢打他們的主意，一路上十分太平。

在北非的港口停泊補給休整時，無一例外都會受到當地王公貴族的熱烈歡迎，讓特遣隊員們對劉代表的交際能力大為折服。殊不知，這都是人家劉員外幾個億幾個億換來的。

正所謂‘終日釀蜜身心勞、此中甘苦有誰知’啊？

待到進了十月，地中海開始刮西風，帆船的速度一下就提起來了。最終在十月末，抵達了埃及。

劉正齊在這裡的麵子就更大了，因為當地的馬穆魯克的貴族集團，心心念念都想挖一條運河，不為了航運，就為了跟奧斯曼本土從陸地上隔開。所以他們把劉正齊當成祖宗供著，一心想說服他繞開伊斯坦布爾，先斬後奏開工再說……

所以他們特彆準許這三艘外國武裝船隻駛入尼羅河，船隊便逆流而上抵達了阿拉伯世界真正的中心開羅。

然後劉正齊吹牛伯夷說，讓他們見識一下綠羅奇跡之——旱地行舟。

隊員們便在那裡休整了一個月，等待奇跡發生的間隙，還去看了金字塔和獅身人麵像。

看到那宏偉的金字塔，真如公子編纂的教科書上描繪的一模一樣時，隊員們激動之餘，也越發相信埃及人能創造奇跡了。

但一個月後，劉正齊的牛皮吹破了。因為當馬穆魯克人將民夫征發到位，旱地行舟的巨木也準備好了以後，工匠們才意識到一個嚴重的問題，這三條海船是尖底的，而不是地中海那種平底船。還旱地行舟呢，恐怕上岸之後，一撤去支撐就得傾覆……

老劉隻好跟他們商量說，要不咱們換換吧。你們坐我留在紅海的船回去，這三條船就留給我用了……

這跟旱地行船效果是一樣的，所以集團沒損失，我們也能完成任務，對吧？