話分兩頭，卻說那徐家兄弟，剛出鬆江城不久，便被人牙子當成昆侖奴捕獲。

當天夜裡這夥人販子到了約定地點，打開箱子準備賣人時，才目瞪口呆的發現，兩個昆侖奴已經變成了灰白色。

“嚇，咋還褪色呢？”人牙子們目瞪口呆。

泥巴一乾可不就從黑色變成了灰白色，傻子也能看出他們抓到了冒牌貨。

氣的他們一陣拳打腳踢，把弟兄倆的尿都打出來了。

中年男子不值錢，要不是膚色特彆誰綁他們啊？

大明的有錢人，雖然身邊不缺伺候的人，但十分羨慕唐宋士大夫身邊有胡姬昆侖奴。

然而國朝海禁，昆侖奴極其稀少，價格自然就越高了。

可沒想到，這幫專業人士居然倒了眼？把倆假貨寶貝似的運出來大幾十裡！

羞憤之下，有夥計就要剁了這倆廢柴。好在徐璠的堵嘴布被打掉，忙大喊道：“好漢饒命，我們可以交贖金！”

人牙頭子聞言，喝住了手下，命徐幡說清楚來曆，以及為何光著腚裝昆侖奴。

徐幡當然不會說自己是前首相公子，堂堂正三品小九卿……好吧，反正說了他們也不信。

他便真真假假道，自己是旅居長興的富商，在去鬆江府的路上，遇到歹人打劫，不光財物被洗劫一空，就連身上的衣服也被扒了個乾淨。

至於為何渾身塗黑，隻不過是遮羞而已……

聽得那幫人牙子捧腹大笑，覺得這倆家夥實在倒黴透頂，剛被洗劫一空又碰上了他們。

徐璠趁機說道，可以帶他們去長興拿銀子，要多少給多少，隻要能保住他們兄弟的命。

幾個人牙子見他雖然光著屁股，但談吐不凡，而且白白胖胖一身肉，一看就是有錢人。便對他的話信了七七八八。

人牙頭子狠了狠心，要一萬兩。

徐璠裝作很肉疼的樣子，糾結了半晌，方咬牙同意了。

他倒不像他老子那麼吝嗇，而是知道說多了對方也不信，而且還可能會招來殺身之禍。

果然，他的反應讓人牙頭子把他兄弟倆當成寶貝，又沒感到招惹了大人物的壓力。

人牙頭子讓人給他兄弟倆洗刷出來，又給他們弄來衣裳吃食。

死裡逃生的兄弟倆穿好衣服、狼吞虎咽，大有死裡逃生之感。

第二天，人牙頭子又找了輛騾車，把他兄弟倆綁在車裡。自己也坐在邊上持刀監視。夥計們趕著騾車，朝長興縣趕去。

此去兩百多裡路，其實坐船更舒服，但這幫人牙子老本行就是太湖水匪。早就讓金科的太湖保安隊嚇掉了魂兒，根本不敢從太湖走。

不能走太湖，本來還可以走河道。但湖州圩田很猛，河道都被漊港水壩肢解的縱橫交錯，水流極緩。外地人劃船就跟進了迷魂陣一樣，弄不好就開不出來。

所以他們老老實實走旱道，一天行個七八十裡，三天也就到了。

這三天裡，徐家兄弟為了提高生還的幾率，使出渾身解數，把個人牙頭子哄得暈頭轉向……他們說什麼自己非但不會記恨，相反還很感激好漢救他兄弟與危難。

又說什麼自己兄弟倆平素最敬佩綠林好漢，而且大明如今亂象已現，正如隋末一般，是好漢們大顯身手的時候！

徐璠表示希望能跟他結為兄弟。還說結拜後，他也彆乾人販子了，兄弟三人效仿劉關張，招兵買馬、操練鄉勇，以待天變。

“大丈夫當提三尺青鋒，建不世偉業，方不負此生！”前副部級官員一番慷慨陳詞下來，終於把那人牙頭子說得熱血沸騰了！

人牙頭子當即給兩人鬆綁，然後讓手下找了一處路邊的土地廟，準備與兩人結拜。

趁著人牙子去找雄雞的功夫，徐瑛小聲道：“過了。咱們什麼身份？跟個人牙子結拜？辱沒祖宗啊……”

徐璠看一眼徐瑛，壓低聲音道：“不這樣，他拿了錢撕票怎麼辦？”

“呃……”徐瑛不敢再廢話了。

“先活下來吧，然後殺光他們，自然就沒人知道我們乾過什麼了。”徐璠說完，便繼續去找那人牙頭子商量招兵買馬的事兒了。

不一會兒，雞來了。三人斬雞頭、燒黃紙，一個頭磕在地上，結拜為異姓兄弟。

“大哥！”

“二哥！”

“三弟！”

三雙手，緊緊握在一起，發誓彼此再也不分開。

當然，兄弟歸兄弟，錢財歸錢財。人牙子們還是得去長興，拿到真金白銀才信服。

於是繼續上路，這天進了長興縣境。

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那廂間，趙公子一行沿著合溪走了十幾裡，翻過一道山嶺，眾人眼前一片開朗，隻見腳下竟出現了一塊盆地。

“公子，出了這片圩地，就是廣德州了。”金科氣定神閒的稟報道。

圩地就是四麵環山的盆地的意思。

趙昊一屁股坐在塊山石上，呼哧呼哧喘勻了氣，才慘白著臉笑道：“那我們差不多就到了。”

他之所以如此肯定，皆因為長廣煤礦十分奇葩，號稱‘地麵安徽管，地下浙江挖’，所以記憶十分深刻——長廣煤礦就坐落在這兩地的交界線上，而且大部分在廣德境內。

“去，打聽打聽，鄉民們有見過石炭的嗎？”

長廣煤礦是大型露天礦，這一帶人煙還算稠密，肯定有人見過煤塊。

~~

待趙昊在山嶺上吃了乾糧，恢複了力氣，下山去打探消息的采煤師傅回來了。

采煤師傅稟報公子，他們所在的山嶺叫葡萄嶺，山下盆地裡有三個村子，分彆叫長岕、箬岕和化樹岕……岕是山間穀地的意思，趙昊這麼覺得。

幾人分頭在三個村子裡打探了一下，村民們果然都見過黑乎乎的石炭，不過在樹木茂密的山嶺裡，這些玩意實在不值錢，根本沒人撿拾，更彆說挖掘了，所以也無人知道哪裡有礦。

采煤師傅們當然有一套找礦的法訣。

但他們一來不願意當著這麼多人施展，自己吃飯的本事。

二來礦脈也不是說找就能找到的，至少得把大小牛頭山全都勘一遍，沒有個把月根本完不成。

道

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第八十九章

再者，他們這些外地人，在人家山上山下到處挖坑翻找，很容易引來居民的疑忌，認為他們是來破壞風水的。到時輕則報官，重則把他們抓起來打死，往荒郊野嶺裡一埋，都不是沒可能的。

趙昊尋思一下，覺得他們的顧慮有道理，反正礦在這裡，又不會長腳跑了，也不急在這一時，還是回去做好準備工作，再來探礦。

這些瑣事，就不需要趙昊操心了。江南集團有強大的公關團隊，而且潘家項家在湖州都有很強的影響力。

對了，吳承恩坐牢前，當的就是長興縣丞。還領著長興的老百姓去杭州上訪過……雖然半路就被截訪了，但他在本地的威望可見一斑。

趙昊便決定回去後就讓吳承恩負責遊說，並趁機拉潘家項家入股煤礦，相信能很快擺平這裡的官府、鄉紳和百姓的。

~~

一行人緊趕慢趕出了山，上船順流而下還拚命劃船，終於趕在城門關閉前抵達了長興縣城南門。

說來就是這麼巧，那邊徐家兄弟也帶著人牙子來到了縣城南門，不過前者走的是水門，他們走的是旱門。

馬車上，人牙頭子劉準透過車窗看著外頭的官差，神情有些緊張。

人牙子一般是不進城的，因為都在城外鄉下作案，被抓的幾率小很多。這次不得不進城拿錢，自然十分謹慎。他們特意選在城門將要關閉前才進城，蓋因此時人們急著進城，官差來不及盤查，最是安全。

“大哥安心就好，城門丁認錢不認人，給他們幾十文，才不管你是何方神聖呢。”徐璠一臉輕鬆，其實心情也很緊張。他知道越到最後，綁匪的心態就越容易崩，自然不遺餘力的為人牙頭子心理按摩。

“二弟說的是，是大哥著相了。”人牙頭子不好意思的笑笑，指著自己的右眼皮道：“主要是這邊眼皮老跳。”

“在我們長興，是右眼跳財的。”徐瑛趕忙安慰道：“大哥這是入鄉隨俗。”

“哈哈哈，三弟真會說話，二弟更是。”人牙頭子終於放鬆下來，開懷大笑道：“你們長興人個個都是人才，說話又好聽，我超喜歡這裡。”

“那就住下，我們家就是大哥的家，咱們兄弟三人永遠不分開！”徐璠親熱道。

“是啊，以後我們就同桌而食，同榻共眠。”徐瑛也親熱道。

“二弟，三弟。”把個人牙頭子感動的熱淚盈眶，感覺從來沒這麼溫暖過。

“大哥！”

“大哥！”

徐璠和徐瑛也激動的伸出手，三雙手緊緊的握在一起。

果不其然，在支付了一百文人頭錢後，守門的兵丁便直接放行，根本就沒有盤查。

人牙子們鬆開了握住懷中利刃的手，簇擁著馬車朝徐家在縣城的宅子而去。

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另一邊，趙昊乘坐的小船也在城關碼頭靠了岸。

碼頭上，穿著藍色號衣的長興縣民壯，將整段棧橋封鎖起來。幾名穿著湖綢長袍、氣度不凡的男子正在翹首以待。

看見高武那奪人眼球的魁梧身材，其中一人便高興道：“來了，來了！”

趙昊這才知道，這些人是來迎接自己的。

不過馬秘書不在身邊，他竟想不起對方是誰來。

唉，沒辦法，誰讓本公子見的人太多？

還是金科低聲從旁提醒道：“說話那位是潘中丞的三哥。”

“哦。”趙昊微微點頭，想起來了。潘季馴上頭三個兄長，大哥叫潘伯驤，當過知縣，年事已高，腿腳不便，已經不出門了。

二哥潘仲驂，翰林編修出身，可惜趕上嚴嵩專權，被貶為安慶知府，早早辭官回家，教導子侄讀書。如今被趙昊拐到玉峰書院，擔任常務副院長。潘家的十幾個子弟也都通通入學書院，或者讀小學。

剩下的就是這位老三潘叔駿，他比潘季馴還大兩歲，但看上去卻年輕了不止十歲，顯然保養得宜，沒遭過罪，沒吃過苦。

他倒也不是紈絝公子，潘家這樣的家風也出不來紈絝，但兄弟幾個裡，總得有人看守家業、奉養父母，不可能所有人都出去打拚的。潘家老三就是這樣的任務，從留守青年變成了留守老年。

不過相繼送走了老父老母之後，當了一輩子富貴閒人的潘三爺，也有些靜極思動了。隻是他大哥和四弟壓著，不許他打破潘家‘耕讀傳家，不事商賈’的家訓，這才沒摻和進江南集團去。

因著二哥和四弟的關係，潘三爺倒是經常去昆山，和江南集團不少人都混的挺熟，金科作為集團安保負責人，自然不會不認識他。

趙昊也見過潘叔駿兩麵，過年時他還去烏程潘家拜過年，隻是姓潘的實在太多，一時沒想起來。

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經過提醒，趙昊馬上麵現親熱的笑容，朝潘叔駿驚喜揮手道：“三叔怎麼來了？”

“當然是來迎接公子了。”潘叔駿笑眯眯跟趙昊打聲招呼，便介紹旁邊的中年人道：“這是本縣賈父母。”

“哎呀，竟勞縣尊親迎，實在折煞在下。”趙昊小小吃一驚，沒想到長興知縣賈桂居然也聞風而來。

那位賈知縣忙不迭還禮，客客氣氣道：“名震江南的趙公子光臨敝縣，下官榮幸之至，公子不嫌唐突就好。”

“是在下不請自來，還請老父母恕我冒昧。”趙昊踏著船板，在護衛的前呼後擁下下了船，跟賈知縣和潘叔駿見禮。

寒暄之後，賈知縣要設宴為趙昊接風，趙昊還有求於人，當然不能拒絕，便欣然答應。

賈知縣便先上了轎子，擺開儀仗在前頭帶路……約等於前世的警車開道、交管調流，給足了趙公子麵子。

趙昊這邊上了潘叔駿的馬車。雖然賈桂給他們準備了轎子。但兩家都是書香門第，自然不會學那些土包子沐猴而冠坐轎子的。

馬車上，趙昊好奇問道：“三叔怎知我來了長興？”

“哈哈，公子的科學號那麼漂亮，想不引人注目也難啊。”潘叔駿打趣一句，說實話道：“湖州沿湖一帶，都是我家的地，你們在下箬河口換船的時候，我就得到了消息，趕緊坐船從府城過來。”

“原來如此。”趙昊恍然，忽然聽外頭高武敲下車窗。

“什麼事？”他拉開車窗。

高武還沒回答，方文閃現出來，湊近了稟報道：“公子，那兄弟倆來長興了。”