傍晚時分，有京城急報送來退思園。
貴賓們這才知道，原來海瑞要來了。
一個個登時嚇得變了臉色，紛紛起身向徐璠告辭。
不光應天十府的貴賓，就連來自浙江江西等外省的客人，也都嚇得不敢在鬆江逗留。仿佛隻有離開海閻王的地盤，才能呼吸一樣……
徐璠更是悔青了腸子，要是知道接替林潤的居然是海瑞，那當初他就是親自站崗，也要保護好林中丞的安全。
林潤隻要他家的財產，海瑞來了可是連命都要保不住的啊……
徐璠立在簷下，滿目淒涼的看著鳥獸四散的眾貴賓，半晌方對出現在身邊的胡直道：
“真是‘人情冷似吳江水，世事更如蜀道難’……”
說著他稍感安慰道：“最後還是廬山先生靠得住。”
“這……”胡直略顯尷尬道：“方才同鄉傳話，說家中老母病篤，老夫得趕緊回去侍疾了。”
“呃……”徐璠感覺臉上火辣辣的疼，忍不住拆穿道：“廬山公二十年前不就丁過母憂嗎？”
“繼母，繼母。”胡直訕訕道：“有事寫信也一樣的，我先啟程了，晚了就關城門了。”
說完便一溜煙走掉了。
他也是堂堂按察使致仕，沒道理跟著徐家這條船一起沉江的。
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正如牛僉事所言，世上沒有不透風的牆。三天後，海瑞即將繼任應天巡撫的消息，已經傳到了江南。
之前眾說紛紜，人們都在猜測應天巡撫的人選，但猜來猜去，也沒人猜到會是海瑞。
因為這件大規模殺傷性武器，實在太恐怖了。
在所有人看來，那些手眼通天的江南士紳們，難道不應該首先就避免朝廷使用海瑞嗎？
這可是號稱天下第一巡撫的應天巡撫啊！
而且其全稱為——都察院右僉都禦史，總理糧儲、提督軍務、兼巡撫應天等處。
也就是說，除了擔任大明最富庶、最繁華的應天、太平、池州、徽州、寧國、安慶、廣德、鬆江、蘇州、常州、鎮江十府一州的封疆大吏之外，應天巡撫還有‘總督糧儲’並‘提督軍務’之職。
‘總督糧儲’的主要職責是保證江南十府一州以及浙江杭嘉湖地區的漕糧，源源不斷的自運河發往北京等地。
而‘提督軍務’是指應天巡撫所轄地區內的衛所軍隊，也都歸其統轄，以保衛大明最重要的財稅之地，和運輸生命線的安全。
並且在上述職務之前，還掛著個‘都察院右僉都禦史’的身份……因為海瑞的年資較淺，畢竟他去年冬天還不過是個五品郎官。所以還沒資格掛正三品的‘右副都禦史’銜。
但那不重要，因為這個頭銜同樣可以對轄區內的所有文武官員進行監督。所以他雖然隻是正四品官，但權力和地位甚至超過許多正二品官。比如南京的諸位尚書大人們……
應天巡撫一職如此重要，因此朝廷在人選上素來慎之又慎，隻有德才兼備，資曆過硬的官員才在人選之列。
自成化以來，還沒有舉人出身的官員，能坐上這個位子呢。
那幫豪勢之家到底乾什麼吃的？怎麼會讓朝廷把這個南中國第一重要的官職，給海閻王這種人來當？
海閻王是誰？那是貪官汙吏、土豪劣紳的頭號克星，發起飆來連皇帝都不放過的，古往今來的頭號猛人啊！
當這消息散播開之後，整個江南頓時都炸鍋了。
沒人有勇氣用自己的脖子，去接這柄神劍的鋒刃。
惹不起，隻能想辦法避一避了。
於是史上罕見的一幕幕荒誕劇，在江南十府一州上演了。
府、州、縣的長官和佐雜們全都自覺日夜加班，戰戰兢兢梳理衙門裡的各項事務，積壓的案件趕緊審理，拖延的公務抓緊辦理，賬上窟窿趕緊補上，庫裡以次充好的陳糧趕緊賣掉換上新米。
錢不夠就從小金庫出，實在不行自掏腰包。
一句話，就是使勁擦乾淨屁股，以免讓海閻王看到他們腚上的便便。
但也有好些家夥貪得實在太多，根本補不上窟窿。還有那些做儘壞事，自忖不能幸免的貪官汙吏，直接招呼都不打就擅自離崗，遠走他鄉避禍。
他們寧肯成為黑戶，也不敢賭一賭，會不會好運逃過海閻王的魔掌。
畢竟巡撫不會連任，躲出去最多三年就又能回家了。要是被海瑞盯上的話，可能連命都保不住了……
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見官老爺們尚且如此，那些平日裡欺行霸市、橫行鄉裡、撈偏門的黑幫打行、拐子混混們，也全都嚇破了膽，趁著海瑞還沒上任，便逃得乾乾淨淨了。
此外豪勢之家也全都嚇壞了。
從前他們最愛作威作福、擺闊鬥富，唯恐彆人不知道自己有錢。這會兒卻一個個拚命低調。紛紛學習當年的華太師，連夜把自家的朱紅大門漆成了黑色。
江南的漆匠們忽然就生意興隆起來。就連龍江棺材鋪裡上漆的師父，都被請去應急了。
出門誰還敢亂坐轎子？彆說縉紳了，就連南京城的官員們，不到三品的全都改騎驢了。
還有身上的綾羅綢緞，也全換成了粗布衣裳，有人還給好好的袍子打了補丁。誰還敢再下館子、逛青樓？都老老實實躲在家裡不出門了。
彆人誰要說他們家有錢，當場就能結仇！
‘你們家有錢，你們家才有錢呢！誰有錢誰是孫子！’
就連平日裡目無王法，橫行霸道的太監們，也全都收斂了。
堂堂南京鎮守太監馬公公，原本多麼威風多麼風光？出入那都是要坐八抬大轎，護衛儀仗上百人的。
一聽說海瑞當上應天巡撫了，雖然管不著他這個鎮守太監，但馬公公還是馬上將自己的儀仗裁掉，護衛減半，轎子也換成了綠呢小轎……因為按照規定，以他的級彆隻能坐四人小轎。
不怕一萬，就怕萬一啊。誰知道海閻王那天看不順眼，參咱家一本怎麼辦？
至於那位引發了蘇州民亂的織造太監李祐，更是惶惶可不終日，直接逃離了南直隸，躲去杭州的彆業中，稱病閉門謝客了。
ps.第三章，欠的那章明天一定補上。