花廳中。

高拱仔細看完信，對邵芳的疑慮儘去。

他笑笑剛要說點招攬人心的話，卻忽聽門外一陣雞飛狗跳，便見自家大哥身披金甲，頭戴銀盔，須發上豎、目光如炬，手持一柄長長的镔鐵斬馬刀，昂首闊步走進來。

“啊哈，你在這兒。老夫找你好久了！”高捷伸手戟指邵芳，聲如洪鐘道：“看老夫比廉頗如何？”

“國家有這樣的偉丈夫，倭寇怎麼敢再有進犯之心？”邵芳忙起身施禮道。

高捷也朗朗大笑道：“老夫還在，有倭奴敢犯，此刀不容！”

說著，老爺子挽了個大刀花。

卻聽砰地一聲，不慎帶碎了一旁栽著山茶的大花盆。

“好！這就是倭奴的下場！”邵芳大讚一聲。

高拱都看傻了，心說這邵芳的捧哏能力，可以說是超神了，居然連這種梗都能接的住。

這位大俠的功力，說不定真不比那毛遂的三寸不爛之舌差。

他便站起身來，老道的朝大哥一拱手道：“敵寇已退，請中丞回應歇息吧。”

“好，本院去也，爾等留心打掃戰場！”高捷便舉著大刀轉身雄赳赳而去。“待回營之後，再論功行賞！”

終於把大哥哄出去，高拱鬆了口氣，然後用一種完全‘不高拱’的悲傷語氣對邵芳道：

“我大哥與你投緣不是偶然。他年輕時便高大魁梧、長須飄然，講求節操俠義，並且引以自豪。他小時候，因為家父尊貴，有人稱他為‘公子’，卻遭到他的叱斥道：‘為什麼用公子稱呼我？我不是那種二世祖！’”

“是，江南的江湖中人都將老中丞視為偶像。”邵芳肅然起敬道。

“家兄自幼酷愛兵法、習武，年長振作用功，誓要‘為萬人之敵奮戰考院。’然而他性情太過剛正自負，敢說敢做了——家兄是第一個指出南京諸衛所軍隊，已經全都變成前宋靖康禁軍那樣的垃圾。他也是第一個招募北兵抗倭的將領。”

“在大明這個官場上，說真話是要遭人恨的，敢為天下先是要付出代價的。結果抗倭勝利，論功行賞時，唯獨他的名字不在功勞簿上。”高拱說著蒼聲一歎道：

“那說明他已經不為官場所容了，果然後來被明升暗降調離了南京。但那些人仍不放過他，南京的禦史又抓住北兵的軍紀問題，彈劾已經到陝西為官的家兄放縱部下騷擾地方，讓他落了個解甲歸田、才不儘舒的下場。大哥咽不下那口氣，才變成這副瘋瘋癲癲的樣子的。”

“中丞真是太要強了……”邵大俠不禁唏噓。

“也許，這就是我高家人的宿命吧。家父，家祖都是因為同樣的原因黯然歸鄉，鬱鬱而終的。”高拱眼圈微微濕潤，觸動了衷腸道：

“為何在這大明朝，想要俯仰無愧就這麼難呢？難道這朗朗乾坤，就容不下幾個敢說真話，用於任事的官兒嗎？”

“那高相可想過改變一下？”邵芳輕聲問道。

“改變？”高拱捋著他的胡子，一瞪銅鈴般的兩眼道：“我高家人侍奉了四代君王，都是一樣作風。你要老夫怎麼改變？難道要否定我祖、我父、我兄嗎？他們都不怕，我高肅卿無兒無女，就更沒什麼好怕的了！懂不懂！”

“懂！”邵芳隻覺一陣熱血上湧重重點頭，說著推金山、倒玉柱、單膝跪地道：“這是新鄭高家的驕傲和堅持！在下雖不才，願為閣老鞍前馬後，雖死無憾！”

“好，可為同誌！”高拱哈哈大笑著扶起邵芳道：“跟老夫講講，你準備怎麼辦？”

“遵命！”邵芳忙將自己的行動方案和盤托出。其中重中之重，是走宮內的路線。

“一個是大太監陳洪，他與徐部堂有交情……陳洪管著禦用監，在江南的一應采買，少不了麻煩南京工部。我打算進京與陳洪混熟之後，請他幫忙來向皇帝進言。”

“再就是清河伯李偉父子，我雖然與那爺倆素味平生，但聽說他們出身小門小戶，又貪財如命，應該不難拿下。到時我設法請他們說動李娘娘為閣老說句話。”

高拱聽得頻頻點頭道：“滕祥與老夫關係本來就不錯，要是陳洪也能替我說話，再加上李娘娘的話，此事差不多就能成了。”

然後他終於鬆口道：“那高某人的事情，就承蒙大俠費心了。”

“好！”邵芳聞言激動的拍案道：“新鄭公當機立斷、果然豪雄也！單這一點，就比徐華亭強多了！”

“哦？”高拱聞言目光一閃道：“元輔怎了？”

邵芳自知失言，但他有頂級的救場能力，馬上慨然道：“當初那麼好的局麵，他卻優柔寡斷，苟且求全，結果落到今日的局麵，合該成全了高相！”

高拱果然被蒙了過去，嗬嗬一笑道：“他太高估了自己，太低估了陛下，也低估了老夫在陛下心裡的地位。所以才會一錯再錯，終成大恨。”

“高相就瞧好吧，在下這就進京為你遊說！”邵芳一抱拳，就要告辭。

“哎，不急在這一時嘛，你我一見如故，在莊子裡盤桓幾日，咱們好好聊聊再走不遲。”高拱卻拉住他，仿佛不舍得好容易上門的客人。

“那就恭敬不如從命了。”邵芳受寵若驚，愈發覺得高閣老比徐閣老好上千倍百倍。

殊不知，高拱隻是需要些時間，請錦衣衛的人幫著查查他底兒。看看此人是不是政敵派來，誘自己上鉤的奸細。

他有一點沒告訴邵芳，那就是高家人從來都麵似粗豪，實則心細如發的。

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昆山龍王廟附近，是大片的墳地。

趙守正在何文尉的帶領下，走進了墓園中，遠遠便見白衣素服的熊典史，跪在一具墳塋前。

墳前擺著祭品，但墓碑上卻沒有刻字。

“這是他給妻兒修的衣冠塚。”何文尉語調悲傷的歎口氣道：“下官也是完工大典那天，反複盤問他才知道，原來熊典史的家眷從廣東老家來投奔他時，正遇上吳淞江潰堤。結果他老婆，還有三個孩子，全都被大水衝跑了，一個也沒找回來。”

“哎……”趙二爺聞言潸然淚下，紅著眼圈道：“也是個苦人啊。”

ps.感謝新萌主‘mercury11’的支持，也感謝大家的愛護，和尚感覺很幸福。