‘嘟嘟，嘟嘟嘟……’
縣衙示警的竹哨響起，市民們不由自主循聲望去。
便見一隊皂隸簇擁一頂沾滿泥點的青呢轎子，從玉鎮坊方向匆匆趕來。
轎子還沒停穩，轎簾中便露出兩條穿著木屐、沾滿黃泥巴的毛腿來。
趙二爺終於趕到了。
他穿著同樣沾滿泥點，已經看不清本來顏色的官袍，頭上還戴著鬥笠，明顯剛從堤上下來。
“老爺，靴子，靴子！”方文閃現出來，提著趙守正的官靴在後麵追。
情況緊急，趙守正卻顧不上穿靴子，索性把兩隻木屐一甩，赤腳跑到了橋南，朝著亂哄哄的人群深深一揖。
“我乃昆山知縣趙守正，諸位父老聽我一言！”
“大老爺來了！”
正在鬨事的人們一下子就安靜下來，不少人將要丟出的雜物，偷偷藏在身後。就像正在打鬨的眾學生，看到了敬畏的班主任。
“大老爺來了，住手，住手。”橋上的人朝橋下吆喝，人們便紛紛停下了騷動，就連孩子們也不再鬨騰，紮個猛子遠遠躲開。
“……”趙守正見狀也吃了一驚，心說老子哪來這麼高的威望？
這不科學啊……
“老父母勿怪，我們是氣不過那幫人汙蔑的老父母才出手的。”
“對，他們燒糧倉，還造謠說大老爺弄來的糧食一半是米一般是沙！”市民們趕忙義憤填膺的解釋道：“幸好貴公子和劉會長過來澄清，不然非上了他們的當不可！”
“就是，我們昆山的日子已經夠慘了，他們還要背後捅刀子！難道不該死嗎？！”
老百姓你一言我一語，說著說著又火氣直竄。
“好了好了，諸位稍安勿躁。”趙守正擺擺手，示意眾人讓出條去路道：“大夥兒的心情可以理解，但是千萬不要衝動。原本咱們占著理，可鬨將起來有理也變沒理了。”
老百姓紛紛點頭，你威望高鼻子大，你說什麼都對。
趙守正便穿過人群讓出的通道。
望著縣老爺臉上、胡子上、身上的泥點子，市民們感動的熱淚盈眶。
他們今日終於知道，什麼叫‘青天父母官’了。
那不光是一個空洞的稱號，更像是真正的父母那樣，為昆山百姓撐起一片青天。
市民們感動的低下頭，卻又看到老父母一雙赤腳上，被木屐磨出的血杠子……
眼眶子淺的老百姓，登時就抽泣起來。
趙守正低頭看看自己的腳，忙笑道：“諸位見笑了，以前沒穿過木屐，多磨幾次就好了。”
“老父母……”市民們更加泣不成聲了。
~~
說著話，趙守正到了半山橋邊，看一眼橋下的碼頭。
隻見滿地的狼藉，大米撒的到處都是，讓他很是心疼。
“這是誰乾的？居然糟蹋了這麼多糧食！”趙二爺登時把臉一沉，喝道：“知道本縣多少人還餓著肚子嗎？！”
趙守正是真生氣啊，他雖然給堤工們一日兩餐，從不克扣。但大部分百姓根本不舍得自己吃完，總會留下一半，晚上帶回家給一家老小果腹。
他問過下麵人才知道，原來以工代賑後，婦孺老人以及失去勞動能力的人，必須靠做些輕活來換取口糧。
但縣裡的糧食有限，隻能減半供給，保證餓不死人而已。
趙二爺十分心痛，可昆山這陣子鬨糧荒，有銀子也買不到多餘的糧食了。徐渭都被逼得玩起了‘唱籌量沙’，趙守正也隻能徒呼奈何。
所以看到有人如此糟踐糧食，好脾氣的趙二爺也忍不住要發火了。
“是他們！”市民們紛紛指向在河裡遊水的那些徐門士紳。
“拿著糧探子亂紮一氣！那是驗糧嗎？就是故意來搞事情！”饑荒年月，糧食就是命啊！老百姓自然怒不可遏，要罵最難聽的話，還要把他們丟到水裡！
“唉，真是作孽啊。”趙守正悶哼一聲，拍一下欄杆，喝道：“鄭巡檢！”
“卑職在！”鄭乾趕緊抖擻精神應一聲，挽回一下在父老麵前的形象。
“把那幫家夥撈上來，送回衙門枷號示眾！”趙二爺沉聲下令。
“得令！”鄭乾誇張的一並腿，轉身示意手下趕緊照做。
弓手們便用碼頭撈雜物的網兜子，將落水狗們一條條撈上來，然後反綁雙手串成一串帶走。
落水狗們自然免不了受到了廣大市民的夾道歡送，不知挨了多少口水和拳腳……
徐門士紳們這個冤枉啊。
他們萬萬沒想到，會以‘浪費糧食’的罪名遭到懲處。
夭壽啊，攏共就那麼點兒糧食，他們捅啊捅啊，又能帶出多少來？
攤到每個人頭上，能有幾兩銀子的事兒？
可誰也不敢開口抗議，唯恐多說一句，再遭一頓暴打……
~~
處置完了徐門士紳，趙守正又對聚在半山橋的百姓喊話道：
“大家不用擔心糧食的事兒，從三天後開始，各糧店恢複開張，而且限價不限量！蘇州城什麼價，我們就什麼價！”
“太好了！多謝老父母！”市民們歡呼雷動。
“還有！”趙守正抬抬手，又繼續派送大禮包道：“至於這三天怎麼辦？本官做主，給全縣每家每戶發十斤米，夠大夥兒吃飽了吧？”
“夠了！太夠了！老父母真是我們昆山百姓的再生父母啊！”
興奮的市民們紛紛湧向趙守正，要不是護衛們拚命擋著，他們非得把趙二爺舉高高，好好拋幾下才能過癮。
“好了，都回去吧，讓你們裡長甲長過來領糧食。”趙守正方才差點兒被擠下橋去，忙驚恐的大聲道：“不要再聚集了，橋要塌了！”
昆山百姓出了氣，又得了實惠，還看到了希望，自然溫順的像一群小綿羊，紛紛給大老爺磕頭，很快便散去了。
看到空蕩蕩的趙二爺長長鬆了口氣。算是完成了為官以來的頭一次危機處理。
而且這次，沒有腳本，全靠他臨場發揮。
趙昊站起來，朝著橋頭豎起大拇指，露出了欣慰的笑容。
這半個月的苦，總算沒白吃。老父親終於成熟了……
趙守正也朝著趙昊豎起了大拇指，這次終於沒讓兒子失望。
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