話分兩頭。
卻說王武陽九人跟著那公公進了紫禁城，在乾清宮外又候了好長一會兒，才等到那會元田一俊姍姍來遲。
等等也好，至少讓他們稍稍平複下心中的忐忑與激動。
他們已經知道了自己的名次，且不是靠猜的。而是來的路上，那位姓陳的公公，透露給他們的。
待會兒就要見駕，不透底豈不亂套？
雖然大內之中，不敢言語，但五陽還是頻繁的用眼神交流，也不知道在商量個啥。
等那田一俊跟著另一名太監，滿頭大汗的趕到，已經是過午時分了。
管他們吃沒吃飯，反正皇上已經用過了。
陳公公便進去通稟，不一會兒又出來，對跪在頭一位的王武陽笑道：“進來吧，陛下有好消息對你講。”
王武陽想諂媚的笑笑，卻隻覺麵皮發緊，根本笑不出來。
他不禁暗暗自嘲，原來我也會緊張啊……
便板著臉點點頭，跟那陳公公踏著厚厚的錦繡地毯，穿過重重帷幔。
也不知是如何轉悠的，反正就推開隔扇，進了一處暖閣。
“萬歲，中式舉人王周紹前來覲見了。”
聽著那陳公公稟報一聲，王武陽趕緊噗通跪在地上，大聲請安。
“草民晚生王周紹叩見天顏，吾皇萬歲萬萬歲！”
卻聽一個年輕的聲音笑道：“朕的狀元公拜錯方向了。”
“皇上在那邊呢。”陳公公也拍了拍王武陽的肩膀。
王武陽趕忙抬頭一看，原來皇帝並沒有衝門坐，而是端坐在南麵明窗下的一張軟榻上。
趕緊調轉方向，重新磕頭。
“抬起頭來，讓朕好生瞧瞧。”
“是。”王周紹便抬起頭來，含羞任皇帝端詳。
隆慶皇帝笑眯眯看著他，隻見這狀元郎生得濃眉大眼、成熟穩重，一看就是那種剛直不阿、赤膽忠心的類型。
皇帝煞費苦心放倒徐閣老，又親自跑去文華殿閱卷，不就是為了挑出這種打手……哦不，忠君愛君之人來。好跟那些言官乾架……哦不，維護朝綱體統嗎？
端詳了王武陽好一會兒，皇帝才滿意的點點頭，開口訓話道：
“你是朕禦極以來點的第一位狀元，咱們君臣可謂緣分不淺。”
“臣惶恐。”王武陽沒想到皇帝這麼隨和，那懸著的心終於放回了肚子。“臣謝主隆恩！”
“你過去一步步的科考，從鄉試到會試，靠的都是真才實學。當然，給朕當狀元，也是靠這個。但朕要告訴你的是，朕更看重的是你文章裡的那股子‘忠’！”
王武陽心中暗叫，怪不得師父反複強調，開頭一定要屁精呢！原來是隆慶皇帝好這口啊！
師父也太恐怖了吧？居然能猜到皇帝的心眼裡去！
師父怎麼能猜的這麼準嗎？難道科學的力量如此恐怖嗎？！
大師兄心中瞬間閃過三層念頭，每一層都加重了他對老師的敬愛……
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好在皇帝隻當王武陽的麵色變化，是因為見到自己激動的，不以為意的繼續自顧自道：
“所謂天下至德，莫大乎‘忠’，忠於誰呢？無非就是天地君親師。天地者，生之本也；先祖者，類之本也；君師者，治之本也。所以做人也好為官也罷，隻要把一個‘忠’字擺在首位，那就都沒問題了……”
隆慶皇帝很少有機會，像這樣對臣子進行說教，通常都是他乖乖聽彆人教育的。
這次可算逮到機會，便沒有限度的長篇大論起來。
眼見足足半個時辰過去了，陳洪不得不小聲提醒道：“萬歲，外頭還有九位候著呢……”
“哦……”隆慶這才想起，還能繼續再來九次，這才準備放過可憐的王武陽道：“朕說的話，你都記住了嗎？”
“吾皇的教誨，臣銘記心間，至死不忘！”王武陽嫻熟的拍一記馬屁，然後一臉決然道：
“為臣心中一直有個念頭，猶豫著不知當講不當講。但是聽了陛下的金玉良言後，為臣便發誓要做一個對陛下無所隱瞞的忠臣了！”
“哦，不妨說來聽聽？”隆慶端起茶盞，輕呷一口。
“為臣懇請陛下，將這個狀元另授他人！”
‘噗……’隆慶皇帝一口茶水噴了他一臉。
“你要死啊你！”陳洪趕緊一邊給皇帝擦拭胸口，一邊厲聲嗬斥王武陽道：“你當是小孩子過家家嗎？這還有讓的？！”
“你準備把狀元讓給誰啊？”隆慶皇帝也難以置信的問他。
“此事當由聖斷，豈是草民可以置啄？”王武陽又乖巧的像陳洪同行了。
“那你為什麼不當這個狀元呢？”隆慶愈發費解道：“三年才一個的狀元，難道它不香嗎？”
“草民萬分想中狀元！可聽了陛下的教誨，草民終於明白，無論何時何地，都得把‘天地君親師’放在心中！”
“不錯，但這跟你讓狀元有何關係？”也幸虧隆慶被言官們懟多了，此時臉上隻有好奇，卻不見什麼怒氣。
“因為臣的老師，還沒考科舉呢！”王武陽便高聲道：“他的弟子卻先中了狀元，豈不是讓家師斷了和科場的緣分？也讓陛下損失一位可與尹伊、周公、管仲並列的能臣良相？！”
“呃，合著還是為朕好呢。”隆慶皇帝不由笑著問他道：“不知你師父是哪位高才，居然讓你如此崇拜？”
“家師姓趙諱昊，未及弱冠卻已學究天人，年初還曾被邀請，登上靈濟宮講學！”
王武陽趕緊給師父臉上貼金，完全不顧趙昊頂替老哥哥才得以登台的事實。
“哦，科學……”隆慶皇帝露出恍然之色，顯然早聽過趙昊的大名。沉吟片刻後，他低聲對馮保道：“讓他們先彆填皇榜。”
“是。”馮保趕忙一溜煙跑出去，他得時時在皇帝麵前，保持精乾的人設。
“你先跪一邊去。”隆慶擺擺手，讓王武陽跪到隔扇外，又將原先的榜眼王鼎爵叫進來。
“你是王錫爵的弟弟，很好很好。”隆慶無奈的重新組織語言道：“兄長榜眼，胞弟狀元，百尺竿頭更進一步，也算一段佳話了。”
“陛下恕罪，為臣當榜眼就心滿意足了。”
誰知要強的王鼎爵，居然放棄了此生第一次超過兄長的機會。
“怎麼，怕超過你哥？”隆慶無奈的衝陳洪笑道：“朕這次取的三鼎甲，真是又忠心又謙遜啊。”
陳洪還能說什麼，也隻能陪著乾笑。
“不是，為臣做夢都想把我哥壓在身下！”誰知卻聽那王鼎爵道：“但是家師還沒入科場，臣就不能當這個狀元！”
頓一頓，他一臉沉痛道：“家師學究天人，實乃古今第一大才，做弟子的終其一生也不能望其項背，又豈敢與家師並列？”
“呃……”隆慶皇帝咂咂嘴道：“莫非你也是趙昊的徒弟？”
王鼎爵便驕傲的昂起頭道：“正是！”
“你先跪一邊去。”隆慶便無奈的擺擺手，剛想說把探花也叫進來，卻又多了心眼，問道：
“這科裡還有你幾個師兄弟？”
“回陛下，本門今科師兄弟五人，除了大師兄中狀元外，還有四師弟慎行名列探花，二師弟叔陽傳臚，七師弟第五。”
王鼎爵愈發驕傲的，尾巴都要翹上天了。
“我們五人方才在外頭，便已經商量好了，這個狀元請陛下另賜旁人！我科學門下今日不可富貴忘師，他日不能榮華背主，俯惟陛下三思啊……”
“那小子，怎麼交出這麼一幫好徒弟來的？”隆慶皇帝不禁暗暗羨慕起趙昊來。
“陛下，要不直接把第六叫進來吧。”陳洪便建議道。傻子都知道，有師兄打了樣兒，那三個活寶肯定有樣學樣。
“唔，朕想想……”隆慶皇帝卻陷入了思考，好半晌忽然道：“把趙守正的卷子拿來瞧瞧。”
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