“趙老丈這兩日著實反常啊。”

聽那趙錦剛上樓不久，便又惹惱了高老漢，方掌櫃不禁搖頭苦笑道：“往常他一年說的話，也沒這陣子一天說的多。”

趙昊聞言心中一動，他記憶中趙錦是個很沉默的長者，怎麼自己出去三天，他就突然變了個人似的？

想到這，他拍了拍方掌櫃的肩膀道：“多擔待一些，我這老哥哥是個苦命人啊。”

“公子想多了，趙老丈也是好心，我們不會對他有想法的。”方掌櫃忙表態道。

“我把喊走，不給你們搗亂了。”不過趙昊身為東家，還是要為下麵人排憂解難的，便朝著樓上喊一聲道：“哥哥下來，跟我去辦點事。”

趙錦應一聲，快步走下來，高聲道：“賢弟有什麼事，隻管吩咐？”

“出去說話。”趙昊被他震得耳膜發癢，趕緊招招手，帶著趙錦離開了酒樓。

“我看一樓牆已經粉好了，”趙昊這才笑道：“還請哥哥再展身手，賜些墨寶點綴四壁，還有酒樓的楹聯……”

“我當什麼事兒呢，沒問題！”趙錦拍了拍胸脯，大步往後頭走去道：“這就給你寫，要多少寫多少！”

看著趙錦風風火火的樣子，趙昊愈發確定了心中的猜測。

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趙守正房中，趙昊點一支香，然後親手研墨，伺候著趙錦揮毫。

“我先寫個楹聯……”趙錦提著筆，略一思索，便在紙上龍飛鳳舞起來。

“名震塞北三千裡，味壓江南十二樓……”待趙錦收筆，趙昊便輕聲念下來，不禁失笑道：“哥哥這楹聯也太豪氣了吧？”

“有何不可？賢弟的‘味極鮮’，當得這兩句！”趙錦卻滿意的顧盼自豪道：“老朽敢寫出，你個少年卻不敢掛起？”

“哥哥都這麼說了，不掛也得掛啊。”趙昊便笑納了那副對聯，又裝模作樣端詳一番道：“哥哥這字，與那日題匾額時判若兩人啊。”

“怎麼講？”趙錦擱下毛筆，端起巧巧剛送進來的毛峰。

“那日筆力雄渾凝重，三個字寫的如山如嶽。”趙昊便搖頭晃腦的品評道：“今日卻龍飛鳳舞，筆意輕快，那份歡喜都快要溢出紙麵了……”

“哦？”趙錦聞言吃驚的看著趙昊，半晌方感慨道：“高山流水，伯牙子期，賢弟真乃愚兄知音也。”

趙昊心說，我是先猜透了你怎麼想而已。麵上卻一副吃驚的神情道：“莫非哥哥真有喜事？”

“呃……”趙錦搖搖頭，端著茶盞糾結半晌，方輕歎一聲道：“現在還說不好，事情沒到那一步，誰知道會發生什麼？”

“到底到哪一步了，哥哥都把我繞暈了。”趙昊便現出一臉苦笑：“快彆賣關子了。”

“唉，這件事，我本打算誰也不說的。”趙錦看看趙昊，示意他將屋門關上。其實他也得找人傾訴一下，不然都要憋出病來了。

趙昊依言關緊了門，才轉身笑道：“哥哥說吧，什麼事，神神秘秘的？”

“這如何說起呢？”趙錦搓搓手，尋思片刻，方低聲道：“前兩天，就是你下鄉的那天，為兄正在店裡幫忙。這時，有個街坊喊我，說有客人到我舊居拜訪，我便趕緊過橋一看。你猜是什麼人……”

“我真猜不著。”趙昊還是會捧哏的。

“竟然是我昔日的好友，新任的福建布政使司左參政徐年兄，微服來見。”趙錦激動的聲音都發顫道：“他還帶來了另一位同年，吏部左侍郎王年兄的口信。”

“什麼口信？”雖然差不多猜到了結果，但趙昊還是感到一陣緊張。

“王年兄告訴愚兄，說吏部奉旨擬定前朝因言獲罪大臣名單，愚兄的名字，便在其列啊……”趙錦雙手緊緊抓著趙昊的肩膀，已是泣不成聲。

“啊？是嗎？”趙昊由衷的替趙錦感到高興，也使勁拍著老兄長的肩膀，一臉激動道：“太好了，兄長終於守得雲開見日出了！”

“哎，不是跟你說了嗎？吏部隻是報上去，正式的旨意沒下來前，一切都未可知。”趙錦深吸幾口氣，強自穩住心神，自嘲笑道：“愚兄本以為已是心如枯槁，古井不波了，沒想到一個沒影的口信，就讓我這幾日亂成這樣。唉，真是丟人現眼……”

“兄長這已經很沉得住氣了！”趙昊可是知道，趙錦的複出乃板上釘釘，不會有任何變數的。便笑道：“換做旁人，怕是早就歡喜的發狂了。”

“嗬嗬……”趙錦這才感覺麵上好過些，又想起趙昊的祖父還在苦海，便又低聲道：“我那同年還告訴我一件事，說京察一事又有變數。吏科給事中胡應嘉，彈劾天官楊博在京察中‘包庇同鄉，因私廢公’。結果楊博的後台高拱跳了出來，直接擬旨將胡應嘉罷黜為民。”

“哦？”趙昊聞言露出八卦的神情，他雖十分了解隆慶元年的朝堂紛爭。但聽趙錦轉述說起，還是讓他大有身臨其境之感，恨不得搬個板凳、抓把瓜子，好好聽老哥哥擺龍門陣。

“結果呢？”

“結果言官們不乾了，兵科給事中歐陽一敬彈劾高拱奸險橫惡，與嚴嵩無異，將來一定會變成國之大蠹。”可能是這些年的苦難所致，也可能是與趙昊父子同仇敵愾，趙錦對堂堂帝師高閣老明顯有欠敬畏。隻聽他有些幸災樂禍道：“歐陽一敬說胡應嘉是為國除害，若朝廷執意黜胡，那請將自己一並罷官。”

“這手嚇不住高胡子吧？”趙昊撇撇嘴，恰當的表現出對高拱的恨意道：“聽咱爺爺說，高新鄭匪氣十足，從不講官場禮儀，不管官大官小，一言不合就撕破臉……”

“區區一個給事中，高拱自然是不怕的。可當天，便有數名給事中、禦史紛紛上疏，一致要求赦免胡應嘉，並嚴懲企圖封殺言路的某個幕後黑手……”趙錦唯恐趙昊聽不明白，還特意解釋道：“所謂黑手就是高拱。”

“原來如此。”趙昊便露出恍然的神情，心中卻暗笑道，我非但知道這個，還知道胡應嘉、歐陽一敬那些言官背後，站的是徐閣老。

這場發生在京察之後彈劾大戰，根本就是首輔與次輔的權力之爭。

“按照本朝規矩，大臣被彈劾，必須第一時間上表請辭，雖然陛下肯定會挽留，但主動權也就到了徐閣老手裡。”便聽趙錦接著說道：“於是徐閣老折中處置，將胡應嘉改判為外放。高拱雖然力爭，但最後還是沒有保全住自己的威信。這下他的虛弱本質，便已明白無誤的暴露在滿朝諸公眼中，我看他往後的日子，怕是要難過了。”

說著，趙錦對趙昊笑道：“說不定將來，叔祖也有起複的一天呢！”

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