何記豬肉鋪這個月都沒開張，何家兒媳婦操持的豬油拌飯鋪子，也停了好些日子。

自打皇帝重病、封平西王為大燕攝政王以行托孤之舉的消息傳到民間後，老何家，就不殺豬了。

不殺豬，自然就沒的豬肉賣，更甭提自家煉的豬油了。

不僅如此，

老何頭、何初、外加孫子何福，家裡仨男丁，整天其他事兒都不乾，請了一尊藥王菩薩的像掛在了家裡，爺仨開始吃齋祈福。

其實，老燕人對姬家是很有感情的；

大燕的皇族，無論是當年帶領燕人浴血廝殺於前，還是先帝爺時指揮燕軍開疆拓土，撇開皇室內部勾心鬥角卻又不為底層所知的這些常備戲碼，至少在燕人百姓心目中，他們的皇帝，姬姓皇族，一直是他們頭頂上的天。

可……碧荷覺得不至於如此吧？

要知道，

家裡姓姬的，就她一個。

今兒個，碧荷爺爺老廣頭來了。

敲門，

孫女兒開了門。

走進院兒裡一看這布置，再看自己的孫女婿跟著他爹跪在那裡，自己的曾外孫躺在爺倆身旁睡著覺，院兒裡擺著供桌，藥王菩薩掛像前燃著香。

“這是……”

老廣頭不明所以，他是去鋪子上找人發現鋪子關了，本以為家裡有事兒，誰曉得關了這麼久，就隻能親自來看看了。

他身份畢竟大一輩，平日裡和老何頭在外頭喝點兒小酒聊聊天，哥倆好這沒啥，反正都挺自在，但要是進了人家家裡，自己就和老何頭差一輩分了，所以，不到真必要時，他也不願意登門。

“說是要給陛下祈福。”碧荷回答道。

“額……”

老廣頭囁嚅了一下嘴唇，眼淚當即就滴淌了出來，

“啪啪！”

抽了自己倆響亮的耳光，把身邊的碧荷嚇了一跳。

“孫女兒啊，你這夫家彆看是屠戶出身，但比高門貴第還懂得禮數啊，爺爺我這把年紀算是活到狗身上去了。”

大為感動的老廣頭，也跪到了那邊去了，加入了祈福隊伍。

他是宗室，和自己孫女兒不一樣，孫女兒成長時，隻是掛了個宗室的名兒，老廣頭小時候，家裡還是有些宗室氣象的；

再者，自己的長子在外頭做官，自己的小兒子也就是碧荷的父親，這兩年在宮內當差也是越乾越好，這些，都是實打實的皇恩啊。

老何頭與何初扭頭看了看跪伏在一側的老廣頭，爺倆已經沒力氣說話了；

屠戶家的孩子，再怎麼短缺了隻要營生還在，就不可能斷了肉食，所以這一下子吃齋這麼久，爺倆臉上都露出明顯的“菜色”。

可這又有什麼辦法呢，誰知道自家女婿（妹婿）的身子，一下子就垮了呢；

他們能做的，也就隻有這些

了。

相較於平民之家，真正的高層人物，他們能做的，就很多了。

但因為平西王加封為攝政王，堪比定海神針，就立在了這裡，這也使得絕大多數人不得不投鼠忌器。

動作是有，卻又都很克製。

大燕正逢新一輪變局的開始，權力中樞的碰撞就在眼前，再純臣的人，也很難真就坐那兒什麼都不做。

有人，是為了接下來自己的位置，以迎合攝政王的主政；

有人，是為了太子接下來的安危，以度過陛下駕崩後的動蕩期；

有人，是出於姬家天下的考慮，希望在變局之中可以儘可能地壓縮攝政王的觸手，提早地立一些軟規矩；

為自己，為國，為姬家，都有；

真就筆直奔著作死去的，其實少之又少，基本都屬於在規則允許範圍內，挪挪身子。

但這些其實都沒有意義，

新一輪的清洗，實則已經開始。

在這一個月期間，做或者不做，做得出格還是本分，明智還是衝動，都不作數。

不是每個皇帝都能擁有一個自己即將“駕崩”的敏感期的，絕大部分帝王在自己臨駕崩前，權力，實則已經出現了真空，先帝在位末期於後園療養時，也是這般，否則就不會出現太子黨和六爺黨的全麵開戰了。

當然，也沒哪個皇帝會願意用自己的“駕崩”來做坑，而且這坑，不是拿來做陷阱引人跳下去的，而是站旁邊點名，點到你就是你，說你在坑裡，你就得自己跳下去；

不跳？

行，

那就讓你全家陪你一起進坑。

這個時期，實在是太過敏感，敏感到無論是對當世人還是對史書，皇帝、朝廷，都能有足夠充分的理由去解釋。

“無愧”於民風，再“無愧”於青史時，身為人間帝王的權柄，可以在真正意義上做到……肆意妄為。

陸冰在這段時間，化身為活閻王，昭獄大開，番子們開始破門捉拿官員下獄，同樣的一幕，在大燕各地，不停地上演。

一直被詬病不如銀甲衛、鳳巢內衛的密諜司，這一次終於完全露出了猙獰獠牙，雖然，是對內。

……

後園內，

瞎子泡了茶，將茶杯遞給了主上。

“主上可知道，這些日子，京城內很熱鬨。”

“知道。”鄭凡點點頭。

“有些事兒，屬下本不該說的。”

“如果換做其他人在我麵前說這話，我大概會回一句：那就彆說了。既然是你瞎子，你說吧。”

“多謝主上。”

瞎子正了正自己的袖口，

道；

“皇帝初登基時，一切以維穩為主，儘可能地讓自己的龍椅，坐得踏實一些，同時，開始推行他的新政。

中途雖然梁地引發的大戰差點打亂了節奏，但因為主上您的出山，最終還是將局麵平複下來了。

現如今，皇帝登基也兩年多快三年了，其實，放眼看下去，除了主上您和咱們晉東，大燕上下，已經沒有其他勢力敢抱團去抵抗來自皇帝的意誌；

但皇帝還不滿意，這一次由陸冰掀起的風雨，就是由皇帝自己親自掀起的黨爭。

他要安插自己的喜歡的官員，需要騰出很多的位置，需要貫徹自己的意誌，需要整個國家，在自己手上，如臂使指。

正常皇帝能做到自己穩坐釣魚台，看下方黨爭打架，自己當個裁判，就已經能被稱之為很有權術的天子了。

但咱們這位顯然不夠，他要當裁判，他還要下場比賽。

這是黨同伐異，而這個圈子，是皇帝自己的，他不僅要做高高在上的天子，還得做自己的宰相。”

鄭凡伸手輕輕轉了轉茶杯邊緣，

道：

“這些，有什麼問題麼？為了日後的開戰，隻有這樣，才能讓燕國在接下來幾年內，積蓄出足夠的力量。”

其實，休養生息，尤其是對於一個國家而言，一直是一個偽命題，因為這裡還牽扯到一個效率。

一個乾練的官僚體係，可以將資源運轉輸送到最需要的地方以達到效果，反之，則像是年久失修的溝渠，進來再多的水，中途也能給你散掉。

晉東從一片白地發展到如今可以單獨拿出十多萬鐵騎，以一地而抗楚國，由瞎子與四娘自盛樂城就開始打造的體係，居功至偉。

現如今，姬成玦也想在這個基礎上，實現國家機器效率上的提升與進化，這一點，鄭凡是知道的。

“屬下想和主上您說的，不是這大方略上的東西，因為屬下清楚，主上您對這些，其實很明白。”

“那你想說什麼？”

“京城乃大燕龍眼之地，為何陸冰能夠行事如此肆無忌憚，大張旗鼓，且不遭受什麼反彈？”

“因為我在這兒。”

“是，但又不僅僅是，因為在外界看來，皇帝，可能已經駕崩了，陸冰不是在聽皇帝吩咐，而是在聽……主上您，也就是大燕攝政王的吩咐，在清除異己。”

鄭凡微微皺眉。

“主上前陣子帶著天天去祭拜了田家祖墳，屬下作為家裡人，自然清楚主上您的祭拜，必然是真的祭拜，是為了給天天認祖歸宗，達成一個人生的圓滿。

但上位者的一舉一動，哪怕是真性情，但在下麵人看來，也是一種政治訊號，就和天子祭天一樣。

靖南王曾不惜自滅滿門以推動大燕門閥的覆滅，

攝政王這時候去祭拜，是要表達什麼？

順我者昌逆我者亡，

將以靖南王為榜樣，誰阻攔我麵前，我就滅了誰，不惜……一切。

以主上您如今的體量，

晉東鐵騎的忠誠，大燕軍神的名望，‘先皇’親封攝政王的政治光環，又帶上了靖南王當年的標簽……

足以讓整個大燕官場，瑟瑟發抖。

在頭部關鍵位置皇帝避開，尤其是內閣設立後，皇帝已經完全掌握的基礎上，相當於是這條蛇，已經被卡住了頭，且還被嚇得瑟瑟發抖，接下來想要在蛇鱗上如何塗鴉，隻是憑一個心情罷了。”

鄭凡又喝了一口茶。

“主上，您這是被當刀了。”

“是麼。”

“這是以主上您的名義，站在了整個燕國官僚的對立麵，簡而言之，失去的，是以後造反時，原本可能吃瓜看戲的那一大群人。

皇帝在主上您麵前，是姬老六；

但皇帝，畢竟是皇帝。

相較而言，先皇馬踏門閥，太直接也太殘酷，這位的手段，可謂高明藝術到了極點，事兒辦了，罵名還和自己無關。”

瞎子站起身，

道；

“屬下說這些，也不是想要挑撥主上您和皇帝之間的關係，其實，屬下並不認為皇帝是故意拿主上您當刀。

正如羊得吃草，魚得在水裡遊動，皇帝這種……這種生物，他做事情，隻是基於一種本能，一種理所應當，越是優秀的皇帝，就越是真正意義上的孤家寡人。

這裡的孤家寡人，是形容詞。

屬下也清楚，主上您和皇帝現在所想的，是為了一統諸夏；屬下認為，皇帝能做到這一份兒上，再過了三年四年的，燕國的戰爭準備，應該能積蓄到令人滿意的地步。

但，

屬下也有一個請求。”

鄭凡看著瞎子；

瞎子笑了，

“其實屬下的請求是什麼，主上心裡是清楚的，因為屬下知道，主上一直都沒忘記，和皇帝這種生物當朋友時，需要注意的基本法則。”

“我知道。”

“那屬下就說完了。”

瞎子俯身拜了下去。

如果這是一場遊戲的話，前半段，或許是一統諸夏，後半段，你如果玩膩了，你還有兒子，我能帶著你兒子，繼續玩；

前提是，

你不能砸鍋。

“前陣子，姬老六又是拉我坐龍椅又是舍命讓我開顱的，風有點太喧囂了。

去了一趟田家祖墳，看著那一片的墳頭；

解膩。”

說著，

鄭凡也站起身，

笑道：

“說到底，罵曹孟德的，很多都想當曹孟德；敬佩靖南王的，又幾個真願意當靖南王？”

……

鄭凡見到皇帝時，皇帝已經戴上了假發，且規規矩矩地坐在了輪椅上。

“要出門了？”鄭凡問道。

“悶了。”皇帝手裡把玩著一個鼻煙壺。

“你現在不適合用這個。”鄭凡提醒道。

“空的。”

“哦。”

“姓鄭的，您受個累，推我出去走走。”

鄭凡走了過來，推起了輪椅。

“其實，坐輪椅的，真沒什麼好舒服的，推輪椅的，反而看到的風景更好，輪椅本身就是風景，連帶它上麵的人。”

鄭凡搖搖頭：“這可不見得。”

“你細細品。”

鄭凡閉上眼，過了會兒，道；“還是覺得差得太遠。”

皇帝一開始有些疑惑，隨即明悟過來，罵道：

“該死的，你推的是朕，你到底拿朕在和誰比！”

“嗬嗬。”

“姓鄭的，你太下流了。”

“這不叫下流，這叫雅致。正如坐在鬨事街口，身著錦衣，坐在小攤位前一邊聽著喧囂嘈雜一邊吃著小餛飩一樣；

這推著皇帝，腦子裡想的是紅帳子裡的姐們兒，這種反差，不俗，還大雅。”

“就像是袁圖閣給你畫的群豔圖裡那般？”

“你居然還記得？”

“我讓人臨摹了一份，帶回京了。”

“腰不疼了？腿不酸了？不嗚呼哀哉了？”

“嘁，咱是累了，又不是被淨身了，就算是淨身了，也不能說不能看看。”

身邊陪同著的魏公公臉上露出了配合的微笑。

後園很大，真正被保護得密不透風的，是後園的核心區域，其外圍的美景園林，很難做到麵麵俱到，除非真的調動大批兵馬過來將這兒圍成軍寨，可這樣子的話，又談何景致？

“鄭凡，這攝政王的稱號，要給你下了麼？”皇帝問道。

“不用著急吧。”鄭凡笑了笑，“保不齊會再有什麼意外呢。”

“畜生。”

“你注意自己的身子吧，爭取多活一點，雖然腦子裡的瘤子取出來了，但平日裡，還是多做些養生，沒我的話，你其實就不是個長壽的命。”

邊上的魏公公與另一側的張伴伴，早就對王爺與皇帝二人之間的“童言無忌”，麻木了。

“我知道的，我要好好活著，以前埋怨父皇為何要急著把一切都做了，現在輪到我了，說實話，你讓我經營準備好，隻是為了給下一任鋪路，哪怕是我親兒子傳業鋪路，我也還是不舍得，憑什麼？”

鄭凡點點頭，道：“所以，你現在也有倆兒子了，以後悠著點兒。”

“你一個有四個媳婦兒的人，在這裡勸一個隻有倆媳婦兒的人，要悠著點兒？”

“我們不一樣。”

“難為你了，每次和我說話，都要事先在小嘴上抹了蜜。”

“該有的禮數，是要有的嘛。”

這時，

推著輪椅的鄭凡來到一座小橋上，停下了腳步。

橋上有人，自然不可能是什麼刺客，而是以毛大人為首的一眾內閣大臣外加……六部尚書等高官。

他們應該是事先得到了吩咐，被叫到了此處；

原本，他們以為是攝政王喊他們來，為了商量…………皇帝後事的；

結果，

他們看見了坐在輪椅上，氣色很好的皇帝，和大宴時，簡直天差地彆！

“臣等叩見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

大家可謂熱淚盈眶，畢竟，原本他們已經做好了要麵對攝政王主政“黑暗”歲月的心理準備了。

淚，是真的。

不過，畢竟都是一國真正的精英大人物，他們馬上就想到了一個問題，陛下龍體恢複的話，那麼這些日子陸冰派出番子大肆拿人，到底是受誰的吩咐？

皇帝雙手搭在自己膝蓋上，

看著麵前自己的核心臣子們，

笑了笑，

道：

“給諸位致個歉，朕本以為自己頂不過去了，誰曉得攝政王請了神醫，治好了朕，讓愛卿們擔心了。”

“臣等不敢！”

“臣等惶恐！”

“天佑陛下，天佑大燕！”

“本來朕這病好轉了，就想在這後園裡多歇一歇，結果攝政王告訴朕，說陸冰這家夥在這段時間黨同伐異，公器私用，公報私仇什麼的，做得越來越過分了。

魏忠河。”

“奴才在。”

“傳朕旨意，陸冰弄權，其罪可惡，即刻削去陸冰一切職位，抄封陸家。陸家老祖宗好生安置，其餘陸家人等，以連坐入獄。”

“奴才遵旨。”

“另外，再傳一道旨意，告訴這陣子京城內和地方上被密諜司轉啊入獄的官員們，是攝政王求情，才能讓他們免於陸冰的黑手。

朕念及他們受驚了，準許留家調養，俸祿照發，好好給朕修養三個月，陸冰的事，是朕的疏忽，朕得好好補償他們。”

三個月賦閒在家，就算是三個月官複原職，衙門裡，也沒他們的位置了。

這也是很多官員，哪怕父母死了，也希望得到“奪情”不回鄉“丁憂”的原因所在了；

人走，就必然茶涼了，離開了位置，再想回來，太難了。

諸位大臣們齊聲道；

“陛下仁慈！”

“陛下仁慈！”

“攝政王，再推著朕走走。”

鄭凡推著皇帝，沿著小河前行。

“感動不？”皇帝開口道。

“嗬。”

“我要是什麼都不說，什麼也不做，這些賬，可都得算到你頭上，到時候，就是朕大病得愈，及時製止了喪心病狂的攝政王。

再，

將攝政王趕回了晉東去，嘖嘖嘖，多好的戲呀。

其實我想過這麼做，但我覺得自己虧了，姓鄭的，你這次可以啊，真打算什麼都不說，就替我把這口黑鍋給背了？”

“懶得說。”

“行吧。”

皇帝伸出手掌，五根手指；

而後，

又將其中一根手指曲下，變成四根。

“當初，父皇駕崩前，曾對鎮北王和靖南王下令，再打斷它蠻族百年脊梁。

四年，

四年，

再給我四年時間。

鄭凡，

咱哥倆，

讓整個諸夏，變一個顏色！

你來，

選一個色，你覺得哪個好看？”

“黑。”

本卷終。