麵條很筋道，吃起來很爽口，湯也很鮮美；

這意味著苟莫離還帶了不少香料，準備得很是充分。

“主上，煸黃豆咱是真沒帶，不過有些醃生薑，您來點兒？”

王爺點了點頭。

苟莫離拿出一個小布袋，裡麵包著幾塊醃生薑。

鄭凡也沒需要切，用筷子夾起一塊送到嘴邊咬了一口，剩下的繼續放麵碗裡。

苟莫離自己捏了一顆蒜，咬了一半，

道；

“其實，主上先前說的話，狗子是懂的。”

“哦？”

鄭凡一邊喝著湯一邊給出了點回應。

“雪原上還好一些，那地兒環境惡劣，人不抱團不爭取牧場，很難熬得過寒冬，相較而言，聚居在天斷山脈裡的那些生熟野人，就好過了不少。

吃，也是很難吃得飽的，但但凡想點轍，學一學山裡的野獸到處尋摸點兒東西勉強充充饑，真叫天不應叫地無門的想餓死，也挺難。

穿，肯定也是穿不暖的，但哪怕抱點枯枝，尋一處小洞穴，身上沒什麼病肚子裡也有點兒吃食時，想凍死，怕也不容易。

山裡的日子，真的比雪原上要舒坦許多。

而且他們距離晉地很近，一些熟野人的生活習慣，已經和晉人很相似了。

但以前的赫連家聞人家他們，有事兒沒事兒的，就喜歡進天斷山脈裡去捕獵野人，要麼是單純地殺戮，以他們的首級作為誇耀軍功武勇的戰利品，要麼就是抓為奴仆，變賣出去以此牟利。

當年，狗子我在那裡時，也曾很是不解過。

明明山裡的野人真的不少，這邊一個部落那邊一個部落的，而且他們的日子比雪原上的同族，要舒服太多，雪原上，每過一個冬天都得凍死一大片的人。

可他們居然就放著這般好的日子，依舊過得任人宰割的生活。

他們哪怕奴顏婢膝於晉人，依舊不會被晉人當作人，可他們偏偏又不敢去反抗。

我就納悶了，

為什麼就不反抗呢？”

正在吃麵的鄭凡停下了動作，怎麼著狗子的這個類比，有點把自己比作那啥的意思？

狗子則沉浸在自己的敘述之中：

“一開始，我是怒其不爭，真的是廢物，一群廢物啊，正是因為這樣子的廢物實在是太多了，我野人數百年來，隻能蜷縮在極寒塞外角落裡苟延殘喘。

再之後，狗子我開始準備做事了。

然後，

漸漸的，

我就明白了。

在北封郡當輔兵偷學鎮北軍兵法軍陣時，那日子過得很枯燥也很苦，很多個晚上，狗子我都是抱著那隻繡花鞋入睡的。

其實，郡主那會兒還小呢，小姑娘一個，還沒長大，狗子我念念不忘的，是她吧，但也不是她，隻是一個念想。

人在過著那種日子時，總得給自己尋摸點兒什麼東西往身上蓋蓋；

不是為了驅寒，隻是想要那種被保護的感覺。

那會兒，狗子我經常做著一個夢，夢裡，狗子我被鎮北侯爺看重了，他將郡主許配給了我，然後我儘心竭力地做好鎮北侯府的女婿，甚至，還幫老丈人搶下了燕國的皇位，嘿嘿嘿。”

苟莫離又咬了一口蒜，用手背擦了擦眼角。

“什麼聖族複興大業，什麼帶領聖族再度歸還故土，在做那個夢時，就一文不值了，甚至有一種他娘的能有多遠就將它踹多遠的煩躁。

從北封郡回來，又繼續到處走走看看了幾年，再回到雪原，開始著手建立屬於自己的事業。

累，是真的累，有些人蠢得跟頭豬一樣，你還得繼續和他勾肩搭背，不指望他能看在同族麵兒上幫你一把，隻求不拖後腿。

最早時，晚上一個人躺在帳篷外就像現在這樣抬頭看著星辰時，也想過，要不要就安穩地當個雪原上的小牧場主就行了，幾百個勇士，再拿下一小塊牧場，歸附某個大一點的部族，這日子，也能過得還可以。

娶妻生子，多生養幾個孩子，總能把自己後半輩子給挺不錯地應付過去。

再過陣子，勢力起來後，有一定規模了，也是這樣看著星辰，心裡頭就想著啊，自己當個部族首領也挺好。

拿下一塊大大的牧場，麾下數千勇士，可以保持自己的尊嚴，可以設計出屬於自己的部族圖騰，可以傳承給自己的孩子；

等到自己真的成為雪原一霸時，

麵對入關的艱難，

也曾這樣一邊看著星辰一邊想著，

不入關了吧，

先悶頭在家裡，將雪原一統起來，哪怕土地貧瘠一點，哪怕雪原子民們的日子依舊是以前那樣，但至少我可以立國稱王了，可以封自己喜歡的女人做王妃可以封自己的孩子當公主王子了。

入關多難啊，

多辛苦啊，

晉人真不好打啊，

而且燕人還向晉地打了過來，燕人比晉人更不好打。

至於那些什麼對自己追隨者許下的願，要帶領他們回歸故土去富饒之地，擺脫苦寒與貧瘠，說說就好了，大家那會兒一起高興高興就好，又何必當真呢？

這一賭下去，

萬一輸了，自己半輩子的心血豈不是竹籃打水一場空？

但沒辦法，

司徒毅司徒炯那倆活寶兄弟真的是百年難得一遇，而且司徒家似乎打算直接歸附燕國當國主了。

這次的機會要是不把握住，以後想再入關，真的就是沒機會了。

所以，狗子我還是入關了。

再說前幾年吧，主上您斷了狗子我後路，靖南王直接將狗子我擊垮。

沒了，沒了，都沒了，徹底沒了。

當時想著，要不找機會回雪原吧，找桑虎，看那些舊部，東山再起不可能了，但至少可以把餘生給安頓下來，好歹也波瀾壯闊了一把，也該牧羊放馬給自己找一塊安逸點的毯子躺躺了。

但，

狗子還是主動找上了主上，表露了自己的身份。

因為狗子從最開始時就察覺到了，雪海關的這位侯爺，非池中之物。”

苟莫離一口氣說了很多，

最後，

發出了一聲歎息，

道：

“所以說，主上的那個夢，狗子我是真的能懂，就像是天斷山脈裡的那些野人部落一樣，人嘛，都是貪圖安逸的，哪怕麵子上再鄙夷這種安逸，卻總是會時不時地被其所勾引到。

但人和人到底是不一樣的，有些人會沉迷於那種情緒裡，無法出來，那是因為他們本身就不行；

像主上您這樣，其實也就是像狗子我這樣；

一覺醒來，靠著這裡，看看星星，回憶回憶過去。

疲憊是真的疲憊了，可也就是翻翻，看看，想想，念念；

等這一股子勁兒過去之後，

無非是蒜瓣換成黃豆，哦不，換成了醃生薑；

戳破了天也就是變一變這配菜的口味，

到頭來，

還得捧起這麵碗吃下這麵、喝下這湯，

為啥？

因為它扛餓！”

鄭凡吃了一大口麵，又順下去一大口湯；

張著嘴，

對著麵前發出一聲歎息，

道：

“都說小菜配酒，你這是用話來幫我下麵了。”

“嘿嘿。”苟莫離縮了縮脖子，道，“狗子我這前半輩子零零碎碎不少，能讓主上您將就著下一碗麵，也是值了。”

鄭凡將麵碗放下，

伸手，

放在苟莫離的肩膀上，拍了拍。

苟莫離沒流露出受寵若驚之色，而是神色如常。

“外放出來後，到底是有了以前的氣象了。”

“還是主上您信任，您成全。”

“養馬的本事，彆落下。”

“可不敢落下。”

“也不用再睡馬廄了。”

“這……”

“客棧開門做生意不假，但總不至於讓客人睡廂房自己人睡馬廄。”

苟莫離起身，跪伏下來：

“主上仁厚。”

……

在苟莫離的護送下，鄭凡以及眾魔王先回到了範城，不過倒是沒在範城落腳以及公開露麵。

雖說以如今之局麵，燕國真不怵楚國，但平西王爺要是在範城忽然正式露麵，很可能會引起楚人的連鎖反應，相對應的，晉東也得跟著一起調配兵馬；

不怕打，但怕麻煩。

真正的大打在五年後，

這期間就算是想要玩兒什麼消耗練兵之舉，也不該是這種純折騰的玩兒法。

晉東往來範城之間，水路已經成熟，故而歸去時和上次一樣，仍是坐船。

一來既然上了歸程，緊一點慢一點，其實就無所謂了，心裡頭總歸是踏實了下來了；

二來雖說這次出去曆練，鄭凡本人得到了平日裡基本上不可能擁有的真實廝殺機會，夯實了新境界，也讓瞎子、薛三與樊力升了一級，但這一輪的晉級法子，依舊沒有清晰的章法；

一旦回到奉新城主上本人倒還好，魔王們其實大多得俗務纏身，倒不如趁著行船的這陣子，大家聚在一起，再好好琢磨琢磨，爭取抽出一條道道來。

故而，

船上的枯燥歲月裡，

主上基本一覺睡到大中午，上午時分，魔王們聚集在甲板上，開著“舔道”大會，總結經驗提出新的猜想；

等到午後，主上醒來，從下午到前半夜，基本是魔王們對主上的“試驗”時間。

沒人感到煩，也沒人不主動，主上本人也很是配合。

可一直等到船出蒙山，已經進入晉地地界駛入望江江道時，依舊沒能成功起一個。

……

“這到底是咱們舔得沒新意還是主上被舔出了抗藥性？”

三爺坐在船舷邊，三條腿迎著江風來回晃動；

瞎子則伸手輕輕揉捏著自己的脖頸，昨晚他陪著主上聊心裡話，一直聊到主上入睡，無法，他也隻能跟著睡了一會兒；

但因為主上睡床上他睡凳子上，有些落枕了。

“給你貼個膏藥？”薛三注意到了這一細節問道。

“好。”瞎子同意了。

薛三自兜裡取出一片膏藥，精準地貼在了瞎子脖頸處，搞定後還不忘嘲諷道；

“這次真心話真有用，這些日子四娘一直和主上睡一起，哪可能一點效果都沒？現在四娘連兒子都給主上生了。

再說了，魔丸不也沒動靜麼？”

“知道是知道，但總得親自用排除法來試試。”瞎子說道。

“好好好，那咱現在還剩下什麼法子？”

“理論上，已經沒什麼法子了，這次的閾值，應該是太高了一點，隨隨便便的，可能壓根就夠不著。”

“嘖。”

薛三歎了口氣，

“日子艱難。”

“手術是沒問題了。”瞎子笑道。

自己和薛三都晉級了一層，實力進一步地恢複，雖然沒能跟上最新的層次，但應付那個開顱手術，問題真不大了。

最重要的是，皇帝的那顆瘤子，長得還那般可愛乖巧。

“還要跑京城一趟麼？”薛三問道。

瞎子點點頭，道：“總不可能把皇帝喊出來給他開瓢兒吧？”

後頭站著一直在啃著饢的樊力聽到這話，當即道：

“開瓢兒是俺的活兒。”

薛三回頭對樊力翻了個白眼，

道：

“那咱可能真沒辦法活著走出京城了。”

瞎子沒再繼續打趣，而是估摸了一下現在的位置，道：“明日差不多就可以下船了。”

自西向東走的話，最常走的路線自然就是經穎都過望江走玉盤城後再徑直向奉新城，因為這三座大城，基本在一條線上。

但他們這行人沒必要一直逆流而上去穎都再下船，早早的下船走陸路反而能更快一些。

同時，在東岸不遠處，已經有一支錦衣親衛正在岸上一同行進跟著了，準備接應王爺等人下船護送回王府。

“行嘞，我想我乾兒子了。”

三爺說的乾兒子，那必然是鄭霖。

一出生就有魔王之姿的世子殿下，本就是魔王們的心頭寵；

反倒是身為親爹親媽的鄭凡和四娘，對這兒子不是那麼上心；

四娘是樂得輕鬆，平日裡連奶都懶得親自去喂；

主上大概心裡想得更多的還是大妞，誰叫閨女惹人喜歡。

恰好在這時，

對麵來了三艘船，船身不大，上頭的人卻不少。

每艘船上都掛著青玄交織的大旗，船頭站著不少身穿白袍手持拂塵等各式法器的男女。

岸邊，則有很多百姓正在圍觀，兩岸稍遠處，還能看見搭建起來的祭台。

“這是在乾嘛？”薛三好奇道。

還沒等這邊派人去問呢，

對麵那三艘船已經行駛而來，且對麵的船夫也打出了招呼，示意自家這艘稍大一點的船先行靠邊。

“謔。”

三爺見狀笑出了聲。

晉地地界上，就是天子想讓自家主上的船讓道都得打個商量，其餘人，有這個資格麼？

眾人現在所在的這艘船，名義上是一艘貨船，老早以前是範家走私運貨的家底，並未掛上什麼王旗。

岸邊這會兒行來一艘小舟，小舟上站著一名身著官袍的中年男子，劃槳的還是幾個衙役打扮的手下。

“你們是哪家的貨船，先行讓路，今日請來的是元山門的仙人弟子在此為今年的風調雨順祈福，乾係重大，你們先行讓讓。”

此人官職不大，但說話的語氣可謂不小。

這也正常，因為這場儀式是上頭吩咐下來的，今年入夏以來，望江難得的溫順，所以得舉行此等祭祀來感謝老天，希望老天爺繼續給麵兒下去。

“元山門是什麼東西？”薛三問瞎子。

這時，本是陪著主上多躺一會兒的四娘聽聞外頭的動靜，也走了出來。

瞎子博覽群書，而且還掌管著情報資料，對廟堂對江湖的事兒他一直存在腦子裡，當即回答道；

“是一個煉氣士宗門，其老祖當年是乾國後山外門弟子，自後山歸來後創建了這座山門，早年不顯山不露水的，但這幾年似乎發展得不錯。”

“後山？”

四娘聽到“後山”倆字，微微皺眉。

自家主上與後山的梁子，可謂極大。

“介乎於正派和撈偏門的那種，沒出什麼大能，但也不算什麼下九流，門內弟子皮相不錯，走得是中端路線。”

三爺湊趣道：

“七九八的那種？”

瞎子微微皺眉，思索了一下，道：“差不離。”

四娘掃了一眼這倆家夥，

攤開手，放在薛三麵前，道；

“把火信子給我。”

“乾嘛？”薛三有些疑惑。

“調東岸的錦衣親衛過來，給這幫甭管真假的煉氣士，都給端了。”

“啊？”三爺嘀咕道，“給你。”

薛三將火信子遞給了四娘，四娘接過來，拔出塞子一扯，火信子竄上空中。

當即，東岸那邊馬上就有馬蹄聲傳來。

訓練有素且忠誠無二的錦衣親衛，隨時都在等待著他們王爺的召喚。

這一動靜，也驚擾到了岸邊的百姓，連那三艘船上正在扯大蘸的俊男靚女煉氣士們也有些慌了神。

四娘又吩咐道：

“咱們船大，傳令下去，直接撞上去！”

下麵的人自然馬上尊令，很快，船徑直向前駛去，前方三艘本就距離很近的船在始料未及之下，直接被撞翻了一艘。

薛三一邊穩住身形一邊笑著問道；

“我說四娘，你這還沒當皇後呢，就打算滅絕天下煉氣士了？”

四娘不屑地哼了一聲，

道：

“我可沒那個閒工夫，但凡是和後山有瓜葛的煉氣士，無論是真把式還是下九流的騙子，撞上了也就順手殺了就是。

主上曾盟誓，日後必然踏平後山。

我這隻不過是在替主上預先收收利息罷了。”

在撞擊時，自家船身也開始了晃蕩。

不一會兒，

王爺捂著額頭暈乎乎地走了出來，估摸著是磕到了；

但四娘先前說的話，

卻清楚地落入他的耳中。

下一刻，

四娘身上的氣息猛地提升！

薛三、樊力當即瞪大了眼睛，

三爺馬上掏出匕首，

樊力馬上舉起斧頭，

直接跳下了船，

“臥槽，砍死他們！”

瞎子倒是沒跟著一起打雞血一般跳下船殺人去，

而是嘴角露出一抹笑意：

“所以這次，是誌同道合麼？”

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這幾天在寫一個關於“田無鏡”的番外，過陣子應該可以給大家看。

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