大軍，凱旋了。

比起去時的迅疾如風，歸來時，明顯大車小車載得多了不少。

一場戰爭，作為組織方而言，開銷有三個大頭。

一是開拔費，這是軍中傳統，使喚人家前，先給下去賞賜以激勵士氣；

本質上，和土匪山寨下山打硬茬子前喝踐行酒沒什麼區彆，先好吃好喝地招待一下子。

當然了，在燕軍這個體係裡，這類頑疾倒是不怎麼嚴重，主要是在地方軍頭子上麵，其餘那幾個野戰主力，比如鎮北軍、靖南軍一脈的，包括現如今的晉東軍，伴隨著大燕的崛起和發展，早就有了聞戰則喜的勢頭。

第二，則是戰爭時期的錢糧供給，賞賜是為了提振士氣，錢糧則是源源不斷地輸出，後者比前者更重要。

第三個，則是戰後的賞賜。

戰後的賞賜向來是重中之重，一場大戰下來，後續賞賜如果不到位，很容易會引發士卒的嘩變，剛剛從戰場下來的丘八們，是最難管理的，畢竟身上還帶著血腥味兒。

而一座梁國都城，確確實實解了燃眉之急，自己動手，豐衣足食。

這在一定程度上，鄭凡也算是給小六子的後期賞賜減輕了不少壓力。

同時，平西王爺還宣布；

這次傷殘的兄弟，可以得到晉東平西王府的標戶資格；

戰死的兄弟，其家人可以得到來自平西王府的撫恤。

這看似是幫了更大的忙，實則作為臣子而已，是真正的僭越了。

這軍隊，到底是天子的軍隊是朝廷的軍隊，還是你平西王的私軍？

你平西王在晉東蓄養嫡係兵馬就算了，眼下這是想要將大燕其他兵馬也當作你的序列收攬人心了麼？

隻不過對於這些，鄭凡沒怎麼在意。

收留傷殘士卒，原因在於這些士卒並非完全失去了自理能力，事實上，戰場上真正的重傷不治，那是真的很難活下來的……

缺胳膊斷腿這類的傷害比較重的外傷，還是能吸納回去，作為地方的伍長、什長之流，可以夯實地方的管理階層，而且這批人的忠誠無需多言。

撫恤戰死的兄弟，其實對於一向摳門的平西王爺而言，真的是罕見的主動大出血了。

他倒是沒想那麼多，

主要是突圍時，八千鐵騎為其戰死，不做點什麼，心裡過意不去。

至於瞎子，

對此倒是“喜聞樂見”，

生命不息，造反不止，不管這個過程有多艱難，人呐，總得懷揣點兒希望不是。

平西王本人入了南門關後，直接謝絕了一切宴請。

當然，能有資格發出“宴請”的，本就是極少數的一撥人；

而這一撥人，其實也早就做好了“被拒絕”的準備。

“爹！”

王爺走上前，一把將天天抱起。

天天看起來其實不胖，但真的很敦實，每次出征回來，再抱抱這乾兒子，都覺得分量足了不少。

薛三曾開玩笑說法是，這叫骨量足。

尋常武夫修煉到入門之後，得花費極多的時間去反複打熬自己的筋骨，成就自身的體魄；

天賦好的人，比如天天，可以直接跳過這個步驟，而且，先天的根骨奇佳，可以讓其什麼都不做，筋骨體魄就比那些後天反複打磨得還要好。

對著天天可愛的側臉，王爺狠狠地親了一口。

出征在外，有機會洗澡已是極為難得，修麵什麼，就太奢侈了，故而臉上的胡子將天天粉嫩的臉紮得很疼。

但天天隻是笑著；

放下了天天，

太子站在那裡，

雙手微微攥著小拳頭，看又不敢看，像是個小姑娘似的，很是扭捏；

平西王一直是姬傳業的偶像，

再加上這種平日裡在家，又是慈父，出門在外，直接把敵國國都給破了的形象反差感，對於孩子而言，簡直是不要太過有吸引力。

可太子到底不是天天，天天麵對鄭凡時，可以無所顧忌，他還是有些害羞。

王爺倒是沒厚此薄彼，

走上前，

將太子給抱了起來，

還對著空中丟了丟。

“哦！！！”

“哈哈哈！！！”

後頭剛跟著進來的黃公公見到這一幕，臉上掛著職業化驚訝，實則心裡淡然得一逼。

王爺對太子做這種事兒，

嗯，

很奇怪麼？

太子被放了下來，一臉滿足的笑容。

鄭凡走到椅子那邊坐下。

天天上手摸了摸，從鄭凡兜裡摸出了鐵盒子，太子則馬上去端過來一根蠟燭。

“唔……”

天天猶豫了一下，沒有火折子，點煙不方便，就自己將卷煙一頭咬在嘴裡，準備幫忙點一下。

見到這一幕後，

剛坐下來沒多久的王爺馬上起身，將天天提起，對著屁股“啪啪啪”來了幾下，再將煙拿過來，道：

“彆碰這個。”

“好的，爹。”天天也不委屈，和太子一起抱著蠟燭幫鄭凡點了煙。

黃公公從兜裡掏出了一份聖旨，道；

“王爺，這是陛下的旨意。”

“傳業，念一下。”王爺說道。

“好嘞。”

太子從黃公公那裡接過了聖旨，打開一看，發現很簡短，道：

“乾爹，父皇說他已經沒什麼可以賞賜您的了，就賞了兩根自家種的黃瓜。”

“黃瓜呢？”

天天這時眨了眨眼，道：“被我拿過來吃了。”

太子也點頭道：“我也吃了。”

“哦。”

王爺也沒當回事兒，對黃公公道：“公公是要回京了吧？”

“王爺說的是，奴才等到王爺後，就得馬上準備回京複命了。”

鄭凡伸手指了指太子，

道；

“我乾兒子帶回去麼？”

太子見狀，下意識地握住了天天的手，天天也握著他，倆孩子早就相處出感情了。

“王爺，陛下旨意裡並未提及，所以，自然是不帶的。”

“嗯。”鄭凡點了點頭。

黃公公又道：“王爺，這次出征，破上京，實乃大捷，王爺是否有考慮回京一趟？”

這自然不會是聖旨裡的話，應該是口諭；

因為落於文字的話，就是金口玉言，這金口玉言要是被拒絕了，得多尷尬。

“這是陛下的意思？”

“不是，是奴才，奴才就鬥膽問一問，畢竟王爺可是好大的功績，京城上下，都會因此而振奮的。”

“王妃快生產了，本王得回去，對了，替我給陛下帶句話。”

“奴才聽著，王爺您說。”

“接下來幾年，乾楚應該沒能力再做什麼了，我呢，這幾年南征北戰，在家閒暇的時間，也不多。”

聽到這話，天天和太子麵麵相覷。

“眼瞅著倆孩子快生了，我打算在家多陪陪老婆孩子，讓他趕緊把家底子拾掇拾掇，至多五年，五年後，再開大戰時，我可不想自己麾下的兒郎還得餓著肚子打仗。”

“是，奴才一定將話帶到。”

“另外，還有，他送我的兩根黃瓜，我沒吃到，但心意我懂了。”

“王爺和陛下心意相通，互為知己………”

“彆打斷我。”

“奴才該死。”

“這以後啊，就以望江為界，望江以東，我來負責發展，燕地和晉地其他地方，他來負責。

等這次回去後，我一邊陪孩子，一邊練兵，爭取把晉東鐵騎，在這幾年時間給打造出來，儘量做到自給自足。

他呢，收兵權的事兒，可以繼續做，但彆再找那些蠢貨了，至多五年，還是要打仗的，也不急著自廢武功和內耗。”

黃公公聽到這些話，冷汗開始滴淌出來，這算是在直言陛下過失了，而且裂土自封的意思，也很清晰了。

“兵權方麵的事，要搞大動作前，先和我知會一聲。”

“奴才……奴才知道了……”

“好了，差不離就這樣，語氣什麼的不要改，你改了反而容易出問題。哦，對了，最後再加一句；

龍椅，我是坐過了；

說實話，不是很舒服。

當不當皇帝，造不造反，對我而言，沒什麼意義。

我倆孩子要出生了，兩胎全是丫頭，我倒是歡喜，他也鬆一口氣，但若是有兒子了，兒孫輩的事兒就交給兒孫輩去料理。

我是願意和他一起，早早地將這諸夏一統的，不想再生什麼波瀾，親者痛仇者快的事兒，我們倆誰都不願意做，主要還是看他。

早早的，在咱這輩子，把那乾楚滅了，把整個天下統一了，咱任務也就完成了。

以後的事兒，就不歸我們管了。

當然，

如果非要逼著我去做，那我也卻之不恭，他懂的，我這輩子，最受不得半點委屈。”

“奴才……奴才知道了。”

“一字不差，語氣不變，傳回去。”

“是，是。”

其實，這是鄭凡現在的心裡話。

皇帝猜忌下麵手握重兵的王爺，

王爺自己本人，其實也對上頭有顧忌；

可偏偏現在，

鄭凡最想做的，還是早早地能夠出兵，將乾楚給徹底滅了。

畢竟，還有八千枚腰牌，等著自己來挖呢。

“行了，本王明日就啟程回晉東。”

“王爺，這麼急?”

“原本打算今夜就走的。”

鄭凡看向倆孩子，道：“你們也去收拾收拾，今兒個早點休息，弟弟妹妹快出生了。”

“是，父親。”

“是，乾爹。”

黃公公離開了，倆孩子也下去收拾行囊了。

鄭凡走出來時，恰好看見劍聖站在那裡，斜靠在柱子上。

“這種對皇帝傳話的語氣，這輩子，我還是第一次見，怕是當初的田無鏡，也不會無禮到這種地步。”

很顯然，先前裡麵的對話，劍聖聽到了，他不是故意在聽，而是這種層次的人，聽覺實在是過於靈敏了一些。

“所以，我和老田到底還是不一樣的，我要真是老田，反而不用說這些話了，上頭也更放心。”

“那你覺得皇帝，是如何看待你的？”

“當我們彼此都袒露心跡時，其他人，就沒機會挑撥了，姬老六習慣會算賬，但他最擅長的，不是算小賬，而是人情賬。”

說到這兒，

鄭凡自己笑了起來：

“嗬嗬，也就是得虧了上頭那位是姬老六，換其他人，咱家有個瞎子，說不得咱早就扯旗造反了。”

“你真的對當皇帝，沒有興趣麼？”劍聖問道。

鄭凡搖搖頭，道：“怎可能沒興趣呢，但我更著眼於眼前，等回去後，我過的日子，比皇帝其實差不了。

主要看他，給不給我這個機會。”

這時，阿銘走了過來，問道：

“主上，是明早就動身麼？”

“對，帶一路人馬護送即可。”

聽到這話，劍聖跳了跳眉毛。

上次鄭凡就是因為他急著回去陪媳婦兒生孩子，所以才遇了刺，這一次，很顯然這位王爺不會再給他自己的安全容任何的紕漏。

“留瞎子在這裡，把事情做個交接吧。”

和各路將主的碰頭，拉關係，政治默契，軍事默契，人情往來，等等這些，還是得由瞎子去弄，瞎子也喜歡做這些。

“是，我這就去通知他。剛才主要是來幫阿力和三兒來問的，他們都想媳婦兒了。”

“三兒就算了，阿力媳婦兒……那家夥沒這麼禽獸吧？”

“誰知道呢。”阿銘調侃道。

等阿銘走後，劍聖又道：“一邊說著自己無意去奪什麼皇位，一邊又讓自己最得力的手下和那些將領們打好關係。”

鄭凡“嗯”了一聲，很理所應當道：

“我從來都不否認一條，那就是我能和他君臣相得的基礎就是，當他懷疑你能掀翻他的江山社稷時，你最好真有這個能力。”

“這也算肝膽相照？”

“這叫實際。”

……

瑞王，攜帶家財，離開駐地，來到上京，王府家財以充國庫，王府田產以歸皇莊，為宗室，儘了真正的表率；

而瑞王本人，在和官家一同參加了修複後太廟的首場祭奠後，身子骨終於支撐不下去了，病故。

當瑞王病故的消息傳來後，

瑞王世子趙牧勾，一病不起。

要知道，這位世子不僅勸降了自立的太子歸來請罪，還在燕虜軍營之中大罵那位平西王，保全了乾人的氣節，還將被擄掠走的權貴帶了回來。

總之，這對父子，在國難之際，可謂表現得無可挑剔，讓人無比敬佩，太祖一脈的遺風，哪怕坎坷至今，也依舊是讓人緬懷。

朝野之間，其實已經逐漸流傳出一個說法。

這大乾天下，本就是太宗一脈從太祖一脈那裡搶過來的。

先有百年前太宗北伐，精銳儘喪；再有當下，上京城破。

此乃太宗一脈得位不正，故而國家禍事不斷。

…

趙牧勾緩緩蘇醒，睜開眼時，看見韓亗就坐在他的床榻邊。

“你不該在此時昏倒的，等於是給外頭的傳聞推波助瀾，過猶不及了。”

“我不是裝的……”趙牧勾有些無奈。

韓亗歎了口氣，

道；

“那就好好將養身子，身子，最重要了。”

“是……爺爺。”

韓亗點點頭，站起身，提醒道：“這陣子，注意茶水飲食。”

“我明白。”

韓亗離開了。

趙牧勾看著韓亗的背影消失在門口，

他本想喊一聲他，讓他停下來；

因為在這兩天的昏迷之中，

他做了一個很長很長的夢。

在夢裡，

他看見燕人的鐵騎，覆滅了上京；

但這個夢，有所不同，這不是先前發生的，不是現實……

因為在夢裡，被燕人擄走的，不僅僅是那些權貴和皇後，還有官家以及太子。

在燕人破國都前，官家馬上傳位給了太子以避禍，但最後，官家和太子，都被燕人抓回去了。

而他，

數次出使燕國軍營，希望燕人將官家和太子放回來。

那位燕人的主將，似乎不是那位平西王爺，而是另一個人，總之，麵相很模糊。

燕人大掠而歸，

整個大乾北方疆域，泰半淪陷；

他一個人，組織了義軍，被燕人擊潰，不得已難逃。

然後，在宗室基本都被擄掠走的前提下，韓亗，站了出來，以還位太祖皇帝一脈，正肅國本的名義，號召流亡的官員們立他為新官家。

他，就成了新的國家，在乾江以南，建立了屬於自己的朝廷。

對了，

在夢裡，

在夢裡還有一個女人。

女人很漂亮，很美很美；

在自己的義軍被擊潰，被迫難逃時，是她，從燕人的鐵蹄下，救出了自己。

是她，陪著自己一路向南，護送著自己這個趙家血脈，得以來到韓亗身邊。

自己最後，立了她，為皇後。

她擅長用劍，她的劍，很快很犀利。

不僅僅是一開始的那些如狼似虎的燕人，在她的劍下，一個個含恨死去，後來，在他麵對各種刺殺時，也是她這個皇後，一次次地保護了自己。

她叫什麼名字來著……

趙牧勾用力地捶打著自己的腦袋，

他很憤怒，

憤怒於他忘記了一個夢中女子的名字。

也不知道為什麼，他很想將她記起來，冥冥之中，似乎夢中的那段經曆，本該真實發生的才是。

忽然間，

他記起來了，

在夢中，

她第一次從燕人追捕下救下自己時，很驕傲地說過：

“她是乾國第二劍。”

他還傻乎乎地回應道：“那乾國第一劍，是百裡劍麼？”

她不屑道：

“百裡劍算個屁，乾國第一劍，是我師傅的位置！”

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