一碗鹹菜，兩碗粥，三個饅頭，四個內侍；

頭發雜長的年堯，默默地拿起碗筷，開始進食，他吃得很快，卻也很細心。

最後兩根鹹菜，配合著最後一口粥下去，再用那最後半個饅頭，擦了擦粥碗和鹹菜碗底的那一點點的油漬；

吃下最後一口時，年堯一邊擦著自己的手指一邊在臉上流露出了滿足和幸福的神情。

“這胃口，讓朕很是羨慕啊。”

一道威嚴的聲音自前方屏風後傳來；

四個內侍全部跪伏下來；

年堯也起身，行楚禮；

姬成玦走了進來，其身後的魏忠河將一塊坐墊放下，讓姬成玦坐起。

“起了吧。”

“謝陛下。”

年堯起身。

“都說這男兒膝下有黃金，且你楚人又向來有蒙冤之臣投覓江以證清白之傳統，為何在你這裡，朕是一點都沒瞧見？”

年大將軍入了皇宮後，

該跪的時候，就麻利地跪；

該請安的時候，也熱情地請安；

該吃飯的時候，吃得也比誰都香。

甚至，

每隔一段時間，還嚷嚷著要沐浴熏香，說自個兒新閹，再加上那平西王爺的刀，快是快，卻不考究，導致自己現在的這家夥事兒，老是頻、急、不儘還加個分叉；

他自個兒到無所謂，就怕熏著了貴人不好。

此時，

麵對燕國皇帝的詢問，

年堯笑著回稟道：

“陛下可知，每年投覓江最多的，並非官員貴族，而是百姓黔首奴才。”

“哦？”

“可世人隻傳頌於他們的清白高潔，無視了他們一具屍殼之下，覓江江底的，累累白骨。

奴才不是貴族出身，哪怕奴才當初曾做到了楚國大將軍的位置，也是因奴才自己有這個本事，能為君分憂。

既然自食其力，何苦到最後還要難為了自己？”

“那你的意思是，朕若是給你一口飯吃，你就會為朕守節？”

年堯笑了，

道：

“奴才願意幫陛下做事，隻要陛下願意。”

“嗬嗬。”姬成玦搖搖頭，“楚國那位養了你半輩子，到頭來，就換來你這一句話麼？”

“陛下，再凶猛的老虎被關入籠子裡後，也依舊會變得溫順，為了乞活，甚至可以做出貓狗一般的動作。”

“喲？不耐煩了麼？”

“是奴才怕耽擱了陛下您的正事，陛下日理萬機，哪有那麼多的空閒來調弄一個階下囚奴才呢？”

“唉，這你可就不懂了，曉得為何鄭凡會將你送入宮裡來麼？”

“是為了封王？”

“嘁。”

皇帝很不屑地搖搖頭，道：

“於他而言，平西侯還是平西王，真的有那般的重要麼？

他將你送來，就是想讓朕，閒暇時，逗你玩玩，解解悶兒。”

年堯聽完這些話，很認真地點點頭：

“原來如此。”

“前陣子朕讓人送來的軍報，你都看過了吧？”姬成玦問道。

“回陛下的話，奴才都看過了。”

“看仔細了麼？”

“奴才看得很仔細，奴才就等著陛下來問呢，答好了，奴才還奢望著下一頓能多些葷腥，奴才是個賤奴出身，這輩子是真嗜肉如命呐。”

“那你可知，朕為何要特意來問你？”

“因為乾國官家。”

“乾國官家？”

“因為當年平西王爺，曾指著那位官家說過他不知兵。此例一開，除非那位官家能在武功上得以建樹，否則，奴才覺得，這段軼事，日後大概會成為諺語。”

“嗬嗬嗬。”

“另外，陛下雖有滿堂文武，但又有誰，能比奴才這個階下囚，來得，更為純粹呢？”

“說說吧。”

“臣遵旨。”

年堯張了張嘴，卻又小心翼翼地看向姬成玦，問道：

“陛下可否容臣，徐徐道來？”

姬成玦微微頷首。

年堯開口道；“這場戰事之起源，源自於這些年來，乾楚二國，為大燕，壓迫甚大，已然不堪重負矣。

軍心民心，上上下下，一旦耳濡目染形成習慣，那大燕將恒強，乾楚將恒弱，假以時日，不戰而屈人之兵絕非妄想。

所以，臣才會在範城鋌而走險，不過，臣失敗了。

而當臣失敗後，乾楚之格局，將更為緊張，乾楚之聯盟，將更為鞏固，就算無法勝燕於全局，也當勝燕於一隅。

故而，有了梁地乾楚聯軍精銳之設伏。”

姬成玦閉著眼聽著，指節輕輕地敲擊著自己的膝蓋。

年堯繼續道：

“是陛下，給了乾楚這一個機會。”

說完這話，年堯仔細地看著姬成玦的神情。

隻見這位皇帝聽了這話後，嘴角露出了一抹淡淡的笑容，讓人察覺不出他是喜還是怒；

“大燕先皇帝在時，曾讓大皇子領兵，結果戰敗；

陛下欲收兵權，實則為和平西王分割晉地之權柄，然陛下所用非人，造成肅山大營之亂，由此引發出虎威伯的調動以及後來梁地之全軍覆沒。

陛下所要做的，臣能理解，但……陛下，分割兵權，實收軍心，非一道旨意亦或者地方朝廷之聯動，沒這般簡單。

因為陛下您，沒辦法親自出這燕京城，披掛上陣。”

“這件事，朕後來想過，朕確實是做得急切了，而且法子上，也用錯了，正如你所言，朕不該派人去切割，因為朕不可能自封為什麼大將軍。

朕應該像做買賣一樣，多提拔多安插幾個掌櫃的上來。”

“陛下英明，陛下能指揮的能收服的，是那些將領和將門，就算是軍權收於朝廷，這中間，依舊得假他人之手。

收一人之心易，收萬人之心難。”

“這個，先放一放，朕這次來，主要是想聽聽你對接下來戰局的看法。”

“陛下，平西王率軍出征，場麵上固然浩浩蕩蕩，但燕國，應該已無後勤補給之能力，所以，平西王就糧於敵，是沒有辦法的辦法，可這偏偏，讓本該可以占據著戰場正麵優勢的燕軍，無法耐心下來尋求破綻。

高手過招，強者，本該有見招拆招的優勢，而燕軍，沒有。”

“國力虛弱，沒辦法啊。”姬成玦晃了晃手指，繼續道，“那然後呢？你覺得，平西王率軍入乾，是怎樣的一步棋？”

年堯咽了口唾沫，

道；

“是一招……臭棋！”

姬成玦睜開了眼，看著年堯。

“平西王明明是因為無法在梁地打開局麵，再加上盛名所累，不願意和乾楚聯軍做默契地他撤我進，不想興師動眾之後，就隻拿到這一個麵子上的空殼大捷。

所以，這才有了平西王率軍入乾之舉。

他這是在賭，他這是在任性，無非是不想墜了自己百戰百勝的威名！”

“朝堂上，有不少大臣和你的意見一致。”姬成玦說道，“說平西王，不以社稷家國為重，而以自身虛名為要，鋌而走險，是為對大燕江山社稷之瀆職。”

“陛下，他們說得沒錯。”年堯肯定道。

“但朕，並不像聽這些，朕已經命燕地民夫輜重，儘可能地支援南望城，讓朕的大哥出麵，牽扯住乾人的三邊。”

“也正因如此，臣才認為，平西王這是走火入魔了，他分明知道如今之大燕，很難再行舉國之力開戰，縱然有燕國鐵騎在，可沒有輔兵沒有民夫，強行開戰，無非就是進行一場又一場的冒險。

而若是平西王失敗了，甚至他自己也和虎威伯一樣，那麼，大燕將立刻……”

說到這裡，年堯深吸了一口氣，再緩緩地吐出來。

“說完了？”

“沒有。”

“那快點，朕要走了。”

“臣很無奈的是，哪怕臣堅定地認為，甚至是篤定，平西王入乾真的隻是頭腦發熱心血來潮不顧大局倉促冒進之舉……

但，

臣覺得，平西王很可能能成。”

“喲？”姬成玦有些意外，“這又是什麼道理？”

“因為臣輸給他了。”

“你的意思是，他運勢好？”

“不，臣並不會天真的覺得，臣的失敗，僅僅是因為運氣不好，而是因為，平西王本人，本就最擅長這種千裡奔襲不顧大局火中取栗的戰法。

當局麵無法打開時，擇一條自己最擅長的路走，說不定，就能撬開這裂縫。

臣以前一直認為，靖南王爺是那種能為人所不能為的人，其實，平西王，也是。”

“朕看到前方的折子，最先想到的是，那姓鄭的又跑到上京城下，對那位乾國官家，耀武揚威一番。

等他回來，說不得還會親自上個折子，對朕說，是替朕，向那位官家問了一聲好……”

姬成玦身子微微前傾，

繼續道；

“但朕敢保證，他肯定提都沒提朕，隻顧著他一個人儘情得瑟。”

很顯然，

當年堯說出“吉利話”時，這位大燕的皇帝，情緒一下子好了很多。

年大將軍附和著笑道：

“說不得平西王爺乾脆一不做二不休，替陛下您將上京城給攻破了呢。”

“年堯，你是在戲謔於朕麼？”

“臣不敢。”

“行，借你吉言，要是那姓鄭的真能將上京城給朕捅穿了，宮內九監，朕讓你選一個當總管，哈哈哈。”

“奴才恭送陛下！”

說完，

皇帝起身，走出了這座偏殿。

年堯有些惆悵地看了看自己的手掌，想給自己輕輕地來倆嘴巴子，猶豫了一下，又放下了，這位燕國皇帝，骨子裡的那種氣魄和膽識，真的一點都不比主子差，可惜了，自己到底還是輕佻了一些，到最後，連晚上的葷腥都沒落個實處，虧了啊。

“睡覺。”

年堯開始午睡，自打入燕國皇宮來，他其實就是個住在皇宮裡的囚犯，每天吃了睡，睡了吃，戰事開啟後，才被送來了前方戰況可以看看。

一個午覺，睡得挺好。

醒來後，

年大將軍走到裡頭，將痰盂擺放好，解看開腰繩，將外衣脫下後，再叉開腿，蹲下解手。

活兒做得不精致，要想自己不被自己的尿騷味熏死，平日裡方便時，就得格外的注意。

解決完了，省去了晃一晃的環節；

而是拿草紙仔細地擦了擦大腿兩側，這才晃悠悠地起身。

伸手一摸，

咦，

我的衣服呢？

年大將軍正準備喊人，卻一下子湧進來一眾小宦官，手裡拿著的是紅袍太監總管服。

“奴才們給總管爺爺請安！”

“給總管爺爺請安！”

年大將軍有些發懵，

而後猛地一巴掌拍在了自己腦門上，

“啊！啊！”

先是大聲咆哮了兩聲，

隨即，

一腳踹翻了痰盂，

顧不得臟，

一屁股坐在了地上，

雙手猛力地擊打著地磚，

他哭了。

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