雨，一直下，氣氛不算融洽。

當然了，想融洽起來也不現實，局麵本就很清晰地擺在這兒了，雙方的兩位主帥，也沒那個必要去假惺惺地演一出什麼“諸夏本一家”的戲。

韓亗耄耋之年，一生經曆過不知多少榮光風雨，這樣的老人，餘生已經越活越隨性了；

至於平西王爺，可比眼前這位老人更“老人”得多，他這是第二輩子。

你惡心我一下，

行，

我也馬上以惡心回敬你。

反正你乾國官家祖上屁股不乾淨，咱就隨意拉扯唄。

瑞王世子殿下趙牧勾麵對這種“上綱上線”的調侃，倒是沒露出什麼驚慌之色，反而臉上掛著微笑，像是在配合著平西王爺的這句玩笑。

在場的，就四個人；

一個燕國王爺一個晉地劍聖，自己身邊還是老公相，趙牧勾真沒那個需要去假裝表現出個“誠惶誠恐”出來；

一是騙不了這幾個人，二是壓根連這個流程都沒必要走一遭。

韓相公並未在這件事上糾纏下去，而是“哼”了一聲，

道：

“王爺，眼下，大乾天兵，可就在老夫身後。”

“哦，那本王可真是怕得要命呢。”

其實，一邊一直在假裝假寐的劍聖留意到了一個細節，那就是今日的鄭凡，似乎比往日，多了一些……包袱。

這裡的“包袱”不是指的什麼必須支撐起來的格調，而是在說話做事上，好像多了一點點的刻意。

更衣的事上，就能瞧出端倪了。

這位平日裡的事兒逼一般都用在矯情上，衣食住行上，哪裡會真的考究。

“王爺此時若是棄下刀兵投降，老夫可以以這一生清譽作保，王爺能在我大乾，地位不變，富貴永享。”

“我想韓相公是否忘了，本王之根基，在晉東，您所說的地位不變，是否意味著乾國願意讓本王在乾地裂土封王？”

“這，又有何不可？王爺想開府建牙，儘可選地方就是，雖說梁地一戰是我大乾勝了，但眼下終究還是燕盛乾頹之際，王爺隻要願意來，官家，朝廷，自會滿足王爺一切條件。”

“好啊，乾國好山好水好風光，本王很早就想來看看了；

早些時候，也有白龍魚服偷偷到乾國江南耍兩把的打算，可實在是擔心你們乾國的銀甲衛來找本王的麻煩，故而一直未能成行。”

“嗬嗬，王爺詩詞歌賦上，得姚子詹之推崇，以我大乾之風華，也必然能讓王爺在文道上琴瑟相和。

日後史書記載，王爺兵法大家兼文華大家，前無古人，後，也幾乎難有來者，豈不妙哉？”

鄭凡伸手指了指自己身後，

眼下，

在北麵的，是韓相公組織起來的勤王之師，在南麵的，反而是燕軍，所以，鄭凡此時的指向，是南麵，西山郡之南，就是汴洲郡。

“若是乾國願意割讓汴洲郡於本王，本王倒是願意歸順於乾國，在這大乾的花花江山裡，醉生夢死，樂不思燕。”

韓相公起身，

道：

“王爺，這樣，就沒法談了。”

“本來就沒法談，說句不好聽的，你就是一致仕老叟而已，不在家含飴弄孫安享晚年，卻又要出山非得整出些事兒來。

您以為自個兒還是當年呐？

或許，連你們那位所謂的官家，也早就瞧您不耐煩了，可偏偏還不自知。

先不說你乾國到底能否給出能夠打動本王的條件，就談眼前，除非你們官家親至，否則，誰又有資格能站在這裡，和本王聊這些？”

“既然如此……那老夫，就在戰場上，領教王爺的高招了。”

“最遲明日傍晚，本王讓你這老匹夫，跪在本王麵前求饒！”

“老夫不會讓王爺您跪的，老夫會裝作很禮賢下士的模樣。”

隨即，

瑞王世子舉起了旗，另一邊，劍聖也將插入地麵的旗拔出，雙方錯開，各自歸去。

……

“委屈你了，老虞。”

往回走時，鄭凡開口安慰劍聖。

“所以，談的到底是什麼？”

劍聖作為旁觀者，發現根本就什麼都沒談出來，就簡單地拌了個嘴。

“其實，談的是什麼，並不重要，因為根本就不存在談判的餘地，我在燕國是什麼待遇，你知道的，你認為乾國，可能會給我這個待遇麼？”

劍聖搖搖頭，道：“就算是乾國願意給，你也不會真的放下心去嘗試對方會不會信守諾言的。”

“是啊，我的價位現在太高了，想挖牆腳，也根本開不了價。”

如今的鄭凡，

進一步，

不，

哪怕隻是再進半步，那都可以直接自立了。

所以，想挖他，除非願意送上龍椅，這是絕對不可能的。

“那他，為什麼還要來談這一場？”

鄭凡笑了笑，

道：

“聊聊天，說幾句話，這一天，也就應付過去了。”

“他是想拖延時間？”

“不清楚，但大概吧。”

“那你呢？”

“我說我在靜觀其變，你信麼？”

“他在等，你在等他，然而這裡畢竟是乾國，所以，你吃虧。”

鄭凡回答道：“我在等他等的。”

“有點繞。”

“可能吧，我也是在賭，對了，老虞，你信直覺麼？”

“直覺？”

“比如一場夢，忽然給了你什麼警示，你會信麼？”

“這個問題，你應該去問北先生。”

“瞎子人在趙地呀，我想聽聽你說的。”

“日有所思夜有所夢，夢裡的，無非也就是白天你自己想的。”

“也是。”鄭凡點點頭，“其實挺難受的，你知道麼？”

“哦？”

“他在努力地裝出一種，自視清高，也就是我們燕人，不，是燕、晉、楚對乾國文官的一種既定印象；

他在朝著那個方向去演，但我能感覺，他演得挺累。

雖說世上一直傳聞，是他當年說出‘隻有東華門唱出的才是好兒郎’，還傳聞，是他親自執手，逼死了刺麵相公。

愚鈍、短視、自大，這本該是他的形象，但其實我早就知道，不該是這樣的才是。

自古以來，除了那些少數的幸進之輩，比如太監、麵首這類的，正兒八經地從底下一步步競爭爬上高位的，優勝劣汰之下，哪裡容得下一個運氣好的傻子？”

“你也在裝。”

“既然都被瞧出來了，證明可能在他眼裡看來，我裝得應該也挺累的。”

鄭凡自嘲式地笑了笑，

道；

“他曾位極人臣，三朝元老，我呢，裂土封王，大家夥的腦頭上，其實早就沒了敬畏了。

沒敬畏之後，也就沒了敬業精神。

演戲，都懶得全身心地投入了。

最重要的是，

彼此都心知肚明，

哪怕你演得再好，也大概率很難逃過對方的眼睛，那就更不願意去多費這功夫了。

唉，

要是能摳圖就好了，

本王也就不用再在這裡走一遭。”

“摳圖，是為何物？”

“源自於一個誌怪故事，叫畫皮，下次有機會，我講給你聽。”

……

“他啊，應該也很累吧，嗬嗬；

居然特意穿著我乾國藩王的蟒袍來見老夫，故意地在老夫麵前，去表演出他的跋扈和囂張以及目中無人。”

“老公相的意思是，燕國那位王爺，在演戲？”

“誰不是呢。”韓亗摸了摸自己的白須。

“那位王爺，已經發現端倪了麼？”

“這說不準。”

趙牧勾道；“可是小子已經覺得，咱們已經做得很好了呀。”

“自古以來，就沒有天衣無縫之騙局，那位師承靖南王，自己又戰功赫赫，就如同姚子詹那老小子曾說的那般，文章本天成，妙手偶得之。

咱們這裡布置得再好，安排得再縝密，

說不得，

對方晚上睡覺時做個夢，就能察覺出問題了。”

“哪有這般的神奇的事？”

“楚國的大將軍年堯，也是個了不得的人物啊，曾和那位平西王並列，現如今又是個什麼下場？

人走到一定高度，就沒有偶然了，甚至，還可能有氣運加身。”

“氣運……”

韓亗伸手，放在了趙牧勾的肩膀上，道：

“你是個好孩子。”

“老公相……”

“若是老夫現在還位列於朝堂之上，若是燕人，未曾打入我大乾境內，和你相處一陣子後，老夫必然會密奏官家，派銀甲衛，讓你出個意外，少年早逝。”

“我……”

“還好，老夫現在已經致仕了，且正如那位平西王所說的那樣，官家，也早就嫌老夫說得煩了。當然，這不是主要的……”

“多謝老公相。”

“彆謝老夫，謝你自己吧，素聞瑞王世子，是個憨傻癡兒，結果你見了老夫後，卻未曾刻意遮掩。

光是這心境修行上，

上京城的那些個皇子，就沒一個比得過你的。

你是吃準了老夫的心思，是麼？”

“老公相覺得是什麼，那就是什麼了，小子不敢反駁。”

“其實，你曉得麼，自太宗皇帝以來，對太祖皇帝一脈的打壓和削減，很多時候，並非是官家的意思。

更多的，還是像老夫這種當朝老臣的意思。

說句不怕犯忌諱的話，到底是太祖皇帝還是太宗皇帝的後人，對於老夫這種人而言，並未有什麼區彆。

老夫伺候了三代帝王，帝王，其實和人，沒什麼兩樣。

什麼天子啊，異象啊，史書裡或許會吹得天花亂墜，可偏偏老夫運氣太差，一次都沒碰著。

我大乾的讀書人，想要的是一種致君堯舜之大夙願。

聖君在位，最好什麼事兒都不要管，安心生孩子就是了，國事，自有我等讀書人為官家操持好。

所以，

那個位置上到底坐著的是哪一脈的，到底是怎麼拿下這位置的，我們，不會去計較太多。”

趙牧勾開口道；

“可是，老公相，不正是因為你們這群讀書人，沒把國家操持好，所以才會出現如今的局麵麼？”

韓亗停下腳步，扭頭看著趙牧勾；

此時，前來接應他們的乾軍還在前方，四下，也就他們這一老一少。

趙牧勾也直視著韓亗；

韓亗沒生氣，

反問道：

“燕國，就很好麼？”

“燕國……”

“燕國百姓的日子，就很好麼？”

“可是……”

“好與不好，取決於你站在哪個角度來看，這世上，沒有絕對的好，也不存在完全的壞，就如同道門的黑白太極。

這些年，燕國開始開科舉了，給寒門子弟一個上進的機會，但我大乾，科舉已百年。

這些年，燕國南征北戰，他們的百姓，以及晉地的百姓，日子，過得能好麼？

我乾國北方百姓，日子過得是緊巴巴的，但至少能保證江南的富足安康，至於北地，若是沒有三邊之重擔，百姓的日子，還是能好些的。

你覺得我乾軍弱，你覺得燕軍強；

你覺得我大乾重文抑武，方才導致如今之局麵；

卻未曾想到，太祖皇帝建立大乾之前，我諸夏發饒之地，是群雄並起，征戰不休，武夫當道，禮儀崩壞，百姓水深火熱的年景。

隻能說，世上並無完全之法，隻能說，在百年前，乃至十年前，重文抑武，是沒錯的。

但誰料得，燕國的忽然崛起，給我乾國一措手不及，未曾反應過來糾正這國策，這才使得我大乾如今這般狼狽。

世人都說，當年是老夫，親手害死了刺麵相公。

可又有多少人記得，當年西軍上下，全為其馬首是瞻，其威望，不遜昔日燕國的靖南、鎮北二王。

你隻看到老鐘相公年老之時依舊在苦苦為我大乾維係這局麵，卻未曾看到其年輕時追隨刺麵相公，曾主張過一路打到上京城，翻了這天下！

你隻看到先前那位燕國的平西王爺是如何的自信跋扈，但也應該想想，如今他在晉東，其地盤，已然針戳不透水潑不進。

燕國先皇帝雄才大略，故而能壓製得住鎮北王靖南王，燕國當今皇帝和這位平西王相交於微末，且那位新皇帝，手段也是厲害得很，頗有其父之風，就這，怕是也得小心翼翼極為謹慎地才能安撫好這尊平西王大佛。

可我乾國當年呢，仁宗皇帝得以‘仁’名，實則性格懦弱不堪，做事猶猶豫豫，身為九五至尊，卻天生瞻前顧後。

此等怯懦之主，安能馴服那位刺麵相公？

用，又不敢再用了；

撫，又沒那個自信去撫；

等，又擔心再現當年太祖皇帝黃袍加身之故事；

貶，又怕激起反抗；

殺，又怕玷汙自己一輩子無能空活歲月就隻混來的仁德之名。”

說到這裡，

韓相公頓了頓，

繼續道：

“重文抑武與否，其實不在文人，而在官家，官家自己無能，莫說提刀，連舉起來都費勁的話，安敢放心武人？

文人，無非就是裹刀布罷了。

當今官家，倒是難得的明君，他想重啟刀鋒，那便重啟吧，也是時候該做這些事了。

世人都說，

是因那次燕人打到上京城下之後，官家震怒，我等才不得不致仕返鄉。

實則，是老夫自己上的折子，要開刀鋒，自然得先將最臭最硬的那幾塊布給先扒拉掉。

沒我們幾個老東西自覺地身退，他官家，哪裡能來的從容？

說這些，也不是給自己臉上貼金，畢竟，國勢如此，國情如斯，我等，也是必然拖不得乾係的，錯就錯在，我等未曾預料到燕國的忽然崛起，也未曾預料到，文恬武嬉之後，我大乾的武備，竟然廢弛到了這種程度。

錯就錯在，我等明明坐得那麼高了，卻沒辦法看得那麼遠，嗬嗬。”

趙牧勾一直在認真地聽著，

誰成想，

韓相公在前方接應兵馬到來之前所說的最後一句話，卻讓他整個人，震驚了，

韓相公說道；

“所以，你可得學會踮著腳啊。”

等到士卒接應過來後，這一老一少，就不再說話。

乾軍軍營外圍，亂糟糟的一片，不時還有逃兵被抓回來抽鞭子的場景。

但當走入軍寨內圈後，卻發現這裡內寨布置合理井然，士卒行走皆成列成隊，正在訓練的隊伍，也是殺氣騰騰。

海東大帥義子，祖昕悅親自來迎：

“老公相，世子殿下，辛苦了。”

“祖統製才辛苦。”趙牧勾馬上客氣道，身為太祖皇帝一脈的，至少目前來看，是沒有任何拿大的資格的。

韓相公則問道：

“可有把握？”

“回老公相的話，內寨之中，末將已布置妥當，有我三萬祖家軍在，燕軍……”

趙牧勾馬上追問道：“燕軍必然無法破寨？”

祖昕悅搖搖頭，卻也是笑道；“若是對麵的那位平西王真的要發狠不顧一切地攻寨，就靠這三萬在三邊新編練而出的祖家軍，怕也是難守住。

但如果那位平西王爺願意這般兌子，願意硬生生地吃掉我軍，那此戰之後，這支燕軍將再無力在我大乾境內他顧了。

說到底，還是咱們占了便宜。”

…

翌日，

是雙方約定好布陣於野，決戰的日子。

讓人意外的是，乾軍，卻緊守軍寨，未曾外出。

但，更讓人沒想到的是，對麵的燕軍，竟然也是一樣，緊守軍寨，絲毫沒有想要攻出來的意思。

信誓旦旦的一紙戰書，被雙方都很默契地當作了一個屁。

這一日的雨，比昨天下得更大了。

燕軍這邊，帥帳內；

平西王爺席地而坐，給劍聖、趙元年和陳仙霸等，講述“畫皮”的故事，尤其是在形容女鬼換皮之貌美方麵，下了很多的形容詞。

乾軍那邊，

韓相公在軍帳內，

自己溫了一壺黃酒，

倒兩杯，他喝一杯，再灑一杯；

老鐘相公都早就病死了，故而現在很少有人還能記得，今日，其實是刺麵相公的忌日。

更鮮為人知的是，當年的韓亗，其實和那位刺麵相公，是真正的知己。

“老韓啊，給某辦了吧，下麵的那幫崽子，要壓不住嘍，咱這好不容易剛平定了西南北羌，彆再又掀起更大的亂子。”

韓亗年邁的手，

輕輕地自帳外，拘起一捧水，再緩緩地揚落；

“他們都豔羨那燕國為何能出個田無鏡，了卻君王天下事，不顧生前身後名；

可我大乾，

也曾有你。”