真的有燕軍士卒拿著賞錢過來了，分發給這些被俘虜的楚卒，楚卒們都愕然了，這到底是怎麼回事兒？

黃定遠到底是裡頭的頭頭，在此時，強行鼓足勇氣，陪著笑臉問道：

“侯……駙馬爺，到底有啥喜事兒？”

貔貅上的鄭侯爺開口道：

“本侯夫人有身孕了，與你們一同喜慶喜慶。”

“恭喜駙馬爺，恭喜駙馬爺！”

黃定遠馬上連磕了三個頭，隨即招呼自己那些手下一起過來磕頭。

“恭喜駙馬爺，恭喜駙馬爺！”

大家都在說著吉祥話。

這個場麵，有些滑稽；

但人為刀俎我為魚肉，作為俘虜，哪裡還有什麼講究？

再者，

早年時候，“鄭伯爺”自楚國搶了公主，楚國上下可謂義憤填膺，恨不得食這燕蠻子的肉喝這燕蠻子的血！

煌煌大楚，竟然被一個燕蠻子這般玷汙！

但隨著燕人仗著鐵騎無雙仗著靖南王一連串地對楚用兵，隨著鄭凡一步步走上燕國軍功侯之位壓著楚人揍；

楚人失去了數位柱國，失去了郢都，失去了大將軍，多少貴族還被刨了祖墳，這般打擊之下，不知不覺間，楚人對“平西侯爺”的態度，開始發生了變化。

從最早的“燕狗”，到“燕賊”，到“燕國平西侯”，到“侯爺”，最後再到“駙馬爺”。

屈培駱絕對不是個例，

當你可以肆意揉捏他時，當他試圖反抗卻又一次次失敗時，

如果不願意就此去死，

那就隻能主動配合著變化出你想揉捏的形象。

隻不過，黃定遠這些楚人是意會錯了，以為是自家公主有身孕了。

這事兒，在楚國高層不算秘密，但對於這些駐守邊地連正規軍都算不上的楚國士卒而言，還是極為新鮮的消息。

鄭侯爺發喜錢毫不吝嗇，隨後，打馬轉向，領著身邊的騎士們又回去登船了。

隻不過，

在第二天，又有楚軍自後頭跟了過來。

船再度停下，幾個燕軍士卒扛著一籮筐的銅錢過來開始拋灑，楚卒喜笑顏開地一邊拿賞錢一邊大聲喊著吉祥話。

倒不是他們貪圖這些賞錢，普通士卒會喜歡，但他們的頭頭還是瞧不上這一點兒的，無非是想學最開始黃定遠那般，討個喜慶。

大楚數百年貴族林立所形成的一些習慣影子其實還在，兩家貴族前腳打得生生死死，後腳可能就又論起了親戚關係你儂我儂；

最後，銅錢不夠了，大方地鄭侯爺還拿出了錦緞玉器這類比較貴重的玩意兒散發賞賜，當然了，不可能一人一件，一件玩意兒打發個一群人，彆的不圖，就圖一群人在岸上喊著吉祥話，鄭侯爺心裡高興。

甚至，還有一位楚國地方父母官，提前帶著手下人在岸邊擺下了香案，來為鄭侯爺和“公主”的孩子祈福。

鄭侯爺下去，在四娘檢查後，喝了一杯水酒，皆大歡喜。

……

“北先生，你會不會覺得，我楚人很諂媚？”

屈培駱站在甲板上，一邊眺望著江麵上的風景一邊問道。

“世間人，其實都一個樣，八成人過得，是渾渾噩噩，剩下的兩成裡，有九成是隻看到彆人的渾渾噩噩卻忘記了自己。”

“此話何解？”

“自作聰明呐。”

屈培駱笑了，“是啊。”

這些“獻殷勤”的，接下來會被清算的，因為他們以為恭賀的是公主，實則，不是。

“屈將軍……”

“北先生還是叫我培駱吧。”

“好的，培駱；明日估摸著就得出楚境了，楚國還是大啊。”

“是，培駱一直覺得，燕國是打仗打得筋疲力儘，而乾楚，則是空守寶山卻被壓著打。”

“就像是地主老財家的傻兒子，嗬嗬。”

瞎子拿出一個橘子，他這陣子心情挺好，橘子也就剝得挺多，奈何苟莫離留在了範城，隻能見誰嘴巴空著就給誰剝橘子。

屈培駱接過了橘子，開始吃了起來。

“培駱聽說，奉新城的很多事務，都是由北先生所負責，連侯爺也說讓我來找您具體地做以後的交接。”

“財政上，是風先生負責，其他事務，我都能帶著管管；

其實呢，我侯府下，有蠻族兵馬，也有野人兵馬，燕晉兵馬就不說了，按理說，您應該籌備統禦一支楚人兵馬才最合時宜。

但現在條件還不成熟，您所看見的這次入楚的兵馬，已經是侯府下所有的精兵強將了。

得虧楚國沒來得及反應，最後也沒下得了決心，真發了狠的用人命來堆填，仿百年前燕人麵對乾國五十萬大軍北伐堅壁清野之決心，把咱這支兵馬給吞下去，那平西侯爺的天，可以說直接就塌陷了泰半。

再者，現在侯府家底子還薄，打一仗，就得停歇下來喘兩口氣。

您就先在奉新城領兵，主持主持防務，等日後和楚國那邊咱再慢慢勾兌，爭取策反一兩個楚軍將領帶著兵馬投奔過來，也可以招攬一些楚人，給您量身打造楚軍一鎮。”

“北先生不用和我講這般細，您說什麼，侯爺說什麼，我就做什麼就是了。”

瞎子搖搖頭，道：“這不成，得充分發揮每個人的價值，讓每個人都主動想著且迫不及待地去做事，這場麵，才能真的漂亮。”

屈培駱點點頭。

“和你說說侯府接下來的布局吧。”

瞎子又剝了一個橘子。

屈培駱很想說，說話就說話，不要動不動就剝橘子；

但當瞎子將橘肉又送過來時，他還是伸手接了送入自己嘴裡。

“晉東是塊寶地，還得繼續發展，原本，我們是向晉地吸納流民，但現在鄰居穎都許文祖那兒乾得很不錯，朝廷的力量也開始放在了民生安頓上，休養生息的政策下來，想要再出現什麼大規模的流民可以接收的好事兒怕是難了。”

“野人？”屈培駱接話道，“蠻人還是太遠了。”

“是，但也不是，野人是一方麵，但野人不能吸納太多，人口比例必須得調控好，否則就容易出問題。”

“其實，現在已經有問題了。”屈培駱說道，“以侯府，以晉東現在的局麵，據我所知，若是沒有平西侯府的存在，晉東，將直接亂將起來，哪怕燕國朝廷用官位和形勢迫使他們安穩，但也隻是暫時的。”

瞎子點點頭，屈培駱說的沒錯，引外族入關，借用外族的人力和武力，看似很簡單直接見效也快，但五胡亂華，其實就是這般來的。

“那就，讓侯府一直存在就好了。”瞎子伸了個懶腰，“等到夏秋之後，我準備著手吸納楚地的流民進來，其實鎮南關西邊的那處山脈裡，本就有很多楚國亡人。”

“會來麼？”

“你是貴族出身，雖然落魄了兩年，但感觸還是不會深，你們貴族講究出身講究血統講究一些更高層次的東西，但對於黔首而言，他們想要的，是吃飽穿暖，他們，是會用腳來投票的。

唔，

這也是你之後要負責的事務之一，你趁著這段時間好好琢磨琢磨，反戈的軍隊以及投奔而來的楚地流民，再借助公主的身份，應該能招收不少。

我們能吃下去多少，楚國，就得虛弱下去多少。”

“我明白了。”

“好。”

瞎子扭過頭，麵向船艙那兒，見阿銘端著個小板凳即將走進去，喊道；

“阿銘，你不在船底待著，上來乾嘛？”

阿銘回答道：“曬太陽。”

瞎子聳了聳肩。

等阿銘走入船艙時，發現樊力已經蹲在了角落裡。

四娘正翹著腿，坐在桌旁，繼續做著新季度的規劃和報表，

見阿銘提著板凳進來了，不由好笑道：

“你也來？”

阿銘點點頭，很實在，道：

“來看看。”

隨後，阿銘將板凳放下，在樊力身側坐了下來。

樊力撓撓頭，

感慨道：

“娃兒嘞。”

阿銘拿出酒嚢，喝了一口酒，道：

“真是不真實。”

此時，放在桌子上上的那塊紅色石頭，立了起來，原地轉了半圈。

四娘白了他們一眼，繼續忙活手頭的事情。

阿銘開口道：“四娘，你孩子會繼承你的血統麼？”

樊力開口道：

“主上拖後腿的。”

而後，

樊力抬起頭，

對著船艙的梁板，歎了口氣。

阿銘分析道；“應該也不會拖得太嚴重吧？”

樊力不說話，但肉眼可見的失望。

如果孩子裡沒有主上的成分，那該多好。

但是問題的結症在於，沒有主上的話，四娘也就生不出孩子，隻能兩害相較取其輕。

魔王們沒有類似楚國貴族的那種血統身份概念，因為他們有血統，卻沒有身份。

普通人自恃身份，或許會覺得自己家財萬貫亦或者是權力在手，就認為自己高人一等了，但剖開血肉，還不就是一模一樣的臭皮囊。

但魔王們不一樣，他們的血統是清晰可見的。

當得知四娘有身孕的消息後，樊力就罷了，連一向不喜歡湊熱鬨的阿銘，都忍不住時不時地來看看，來想想。

他們是孤獨的；

而現在，

他們可以擁有一個打破孤獨的方法。

就很有趣，

就很有意思。

瞎子說得沒錯，四娘的孩子，和其他孩子是完全不同的，因為這是屬於所有魔王們的一種傳承。

“得虧三兒這次沒來，否則最激動的應該就是他了。”阿銘說道。

“行了行了，你們看也看了，彆影響我做事兒，既然沒收你們的門票，那你們就自覺安靜點兒。”

阿銘不說話了，繼續喝酒；

樊力則掏出一塊饢，自己慢慢地啃著。

“報！”

一名傳信兵前來通報：

“東側岸邊有楚軍阻擊！”

四娘抬起頭，對坐在那邊的倆貨道：

“還不去看看。”

“怎麼了？”

鄭侯爺先前在睡午覺，條件反射地被“報”給驚醒了。

四娘回答道：“主上，說是東岸上有楚軍阻截。”

“嗬，給喜錢了麼？”鄭侯爺問道。

“回侯爺的話，那邊領頭者說不要喜錢，還抬著棺材。”

“棺材？”

鄭侯爺這陣子正沉浸於吉祥話的氛圍中，聽到這個不禁眉頭一皺，

“多少人馬？”

“就百來個。”

“百來個？”

“走，去瞅瞅。”

……

因為鄭侯爺這邊是水陸並進，其實，本可以不必理會，但船還是停了下來。

攔路的人確實不多，手裡拿著的，也不是什麼刀槍，更沒弓弩，基本都持的是鋤頭這類的農具。

任何一個國家，體量足夠大的話，就必然會分正規的野戰軍以及地方衛戍兵馬，前者和後者的差距，有時候能如鴻溝。

先前一路上，碰到了不少楚國地方衛戍兵，裝備和素質上確實差正規軍很多，但眼前這批攔路的人，可不是什麼“兵”，連鄉勇都算不上，隻能算是一眾民夫。

民夫身後，還有一口棺材放置著。

鄭侯爺騎著貔貅，位於陣前，在其身側，站著阿銘、樊力以及屈培駱和範正文。

這時，

對麵人群之中走出來一個身穿白色長袍拄著拐的老者。

老者靠近時，鄭侯爺身邊的錦衣親衛自然而然地張弓搭箭；

鄭侯爺抬起頭，示意暫緩。

老者走到眾人前方，

停下，

道：

“老夫姓元，名山柳，見過燕國平西侯爺。”

“有事？”

鄭侯爺這陣子，倒是難得的好脾氣。

“侯爺犯我大楚，取勝而歸，我大楚，又敗了一場。”

“是。”鄭侯爺點點頭。

“侯爺歸途之中，各地駐軍沒少來向侯爺您討喜錢吧，聽聞，是公主有孕了，侯爺大氣。”

“是。”

“侯爺是否會覺得，我楚人，都是見利忘義之徒？”

“不會。”

“讓侯爺見笑了。”

元山柳微微一鞠，

“侯爺心底，應該是這般覺得的。”

“本侯覺得是這般如何，本侯不覺得是這般，又如何？而你，來此，又所為何？”

“侯爺是否認為老夫也是來討賞錢的？”

鄭侯爺有些沒耐心了，擺擺手，

道：

“有事就說吧，彆耽擱時間。”

“老夫特意攜鄉民趕赴於此，隻為了向侯爺您證明一件事。”

“什麼事？”

“證明，我大楚，並非皆為蠅營狗苟之輩，我大楚，有正氣，侯爺和當初的靖南王，一次一次地敗我大楚兵馬，掠我大楚國土；

但楚人，仍是有不怕死的。

老夫知道，燕國先皇有鯨吞諸夏之誌；

老夫也知道，燕國新君有子承父業之誌；

燕人欲像滅晉那般滅我大楚，

絕非那般容易。

侯爺可以在戰場上擊敗我大楚之軍隊，可侯爺您休想僅憑刀槍戰馬就壓垮我大楚上下民眾之心！”

元山柳說得慷慨激昂，

隨即，

袒露開自己的衣衫，

張開自己的雙臂，

喊道；

“棺材，我已經帶來了，元山柳攜鄉民，來此地特來求死，以我以及鄉民之死，以我等之鮮血，喚醒大楚萬民火鳳之意！”

老頭兒，是來求死的，棺材，也帶著了。

其身後，遠處站著的那群民夫們，也都揮舞著鋤頭，士氣很高昂。

“行行行。”

鄭侯爺點點頭，

舉起手，

“本侯，可以滿足你，也是不錯，到底是讓我見識到了一些，不一樣的風景。”

“多謝侯爺成全，還請侯爺明白，大楚像老朽這般的人，其實，還有很多很多，侯爺的馬刀，得磨鋒利一點，怕是以後，都得砍出錯口來。”

“行，本侯知道了，本侯，成全你。”

鄭侯爺的手，

將要落下，

等手落下時，

其身後的騎士，將儘數而出，碾碎麵前的老者，順帶，碾碎後方的那群鄉民。

元山柳已經閉上了眼，在等待著自己的結局。

然而，

鄭侯爺的目光卻忽然注意到，

元山柳的手上，帶著珠子，腰間，掛著配飾，頭發淩亂不假，卻也依舊戴著楚人喜歡的那種發夾。

楚人喜歡將兩鬢留長以求飄逸之感，而不需要飄逸時，則以發夾固定發式；

諸夏之禮，在楚國，發展得更為繁複；

而燕國，則因為數百年來和蠻族的廝殺爭鬥，彼此之間，其實都互通影響了許多，官僚等上層人士自然還遵循著夏禮，但民間的話，其實早就演變成怎麼舒服怎麼來了。

鄭侯爺落下去的手，

忽然停住了。

身後，一眾騎士，剛準備策馬向前，又不得不強行按捺住。

鄭侯爺忽然覺得，有點意思了。

然後，

他扭頭看向身側，看向了一同過來看熱鬨的範正文，範正文眼珠子轉著，在看見鄭侯爺的目光時，欲言又止。

“說。”

範正文馬上行禮稟報道；

“侯爺，下官若是沒記錯的話，楚國攝政王親自提拔起來的一名寒門子弟官員，這幾年，頗受重用，也姓元，叫元河鯉。

其人有一則逸事，據說，其名和父名，相對成聯。”

山柳，河鯉，

倒是對的上。

前方，站著等死的元山柳有些疑惑地睜開眼。

鄭侯爺伸手向前一揮，

對陳仙霸道；

“去問問那些鄉民們，是來作甚的。”

“喏！”

陳仙霸打馬繞過了元山柳，去往了後方鄉民那裡。

元山柳的表情，一下子就變了。

沒多久，陳仙霸策馬歸來，稟報道：

“侯爺，鄉民們說是聽聞侯爺您在這裡賜喜錢，固然由這位元老先生組織起來，過來討要喜錢的。

那口棺材，也是鄉民們被這位老先生建議，拿來承載侯爺賞賜之銅錢財貨的。”

元山柳抿住嘴唇，眼角開始顫抖。

鄭侯爺笑道：

“您要警醒楚人，自己死就好了啊，為何還要騙一群鄉民來跟著你一起送死？

哦，

本侯曉得了；

是自己一個人死，陣仗不夠大，拉著一群村民一起，還能體現你元家在當地的教化百姓之功。

唉，

我說，

你不是拿自己的命，去向本侯證明什麼，你本意，是想拿自己和這群鄉民的命，來為你在朝中的兒子，造聲望為其仕途鋪路是吧？

倒也算是，可憐天下父母心了。

本侯，很是感動。

來人。”

“在！”

“將元老先生請上船，再去與那群鄉民們說，元老先生對本侯說，要將本侯賜予他們的財貨全部私吞，不想與他們分享；

然後，將這群鄉民驅逐離開。

老先生不是要揚名麼，行，本侯給你揚。”

“侯……你！”

元山柳氣得身子直哆嗦，但自己已經被幾個士卒架起來帶著走了。

屈培駱見到這一幕後，看向鄭侯爺，道：

“侯爺慧眼如炬，末將佩服。”

“這還真不算什麼慧眼如炬。”

鄭侯爺扭了扭自己的脖子，

繼續道

“抬棺上陣，嗬，本侯玩兒剩下的。”