大漢從建國初始便極其重農，漢文帝曾多次下詔強調：“農，天下之本，務莫大焉！”

故有專門的官吏負責農事，在朝則為大司農，在郡上則是田曹、勸農掾史，相當於農業廳；縣裡為田嗇夫，相當於縣農業局；最後落實到鄉裡，則是“力田”，相當於生產大隊。

濟陰郡勸農掾史沒料到，自己有一天會費儘心思地知道某個小力田的名，搜刮其事跡，隻為向西安侯做介紹。

“敢告於君侯，那氾勝之是元霆元年才被推舉為‘力田’的。”

在前往氾水鄉的路上，在亭舍休憩時，勸農掾史小心翼翼地向任弘說起他從底下臨時打聽來的事。

“這氾勝之一家世代務農，其祖父、父皆曾做過力田，在氾水鄉小有名氣，下吏也聽說過其種瓠子的事跡。”

任弘頷首，瓠子就是葫蘆，除了吃外，還是製瓢的重要材料，但此物既不耐旱又不耐澇，想要種好可不容易，而濟陰的瓠子是最出名的。

“氾勝之想出一法，將多粒瓠子種種在一起，等種子發芽，葫蘆藤長到半尺後，把多條莖用繩子纏繞，以泥封住。數日後，各莖已長到一起，留其最茁壯者，其餘掐掉。說來也奇，結出來的瓠子極大，百姓大喜，以為氾勝之不亞其大父、父，故雖才二十餘歲，卻被推舉為力田。”

“原來這麼年輕。”

任弘了然，看來這氾勝之也是個長壽種啊，但為何曆史上大器晚成，一直到成、平才顯名呢？莫非是因為農事繁瑣而磨人，成效慢的緣故？

他在勸農掾史陪同下，行走在濟陰郡府定陶南麵，一條名為氾水的河流旁，這地方其實任弘來過一次，去年奉霍光之命來迎劉賀時，離開昌邑國途經此地。

可惜啊，如今昌邑已經除國，更名“山陽郡”，阿賀也拖兒帶女，去蜀郡嚴道軟禁。任弘記得他愛吃銅鍋涮肉，希望能堅持下去，未來或許會被火鍋業奉為祖師爺呢！雖然眼下蜀地嗜好的是甜味。

上次來去匆忙，未來得及細觀，如今再來，又值春耕時期，才能感受到濟陰這“天下之中”的稱謂不虛。東來西往的商販、服役服徭的戍卒、蓬頭垢麵的刑徒、腳步匆匆的小吏，絡繹不絕，有時人多時，他們都得統統站到道左，讓任侯爺的車駕先行。

遠眺河流兩岸，更見裡閭比鄰，幾乎所有平坦點的地方，都開辟出了農田，近處數百上千的農人、隸臣散布田間，播撒粟種。

任弘一路詢問勸農掾史，諸如濟陰有多少人口，多少耕地，每年田租能收多少？

方知全郡九個縣，竟有口數一百三十多萬，平均下來，一個縣的人口，頂四個敦煌郡！以人口密度而言，恐怕已與長安、五陵差不多，而人均耕地，隻有可憐巴巴的十畝。

勸農掾史道：“戶口大多集中在郡南，郡北人少，地也少，孝武時，河決瓠子二十年，將幾個縣全衝了，至今未能恢複如初。”

正因這個緣故，濟陰郡每年得從外麵購買糧食，才能足全郡百姓之用，幸好定陶是關東的商業中心，魯梁宋魏的大宗糧食彙集此地貿易。

隻濟陰一郡人多地少，尚能從外麵購糧，可若是關東普遍如此，該如何是好？

任弘在長安時從大司農處打聽過，如今大漢有八百萬頃登記在冊的土地，卻有五千多萬人口，還在不斷增長，平均下來，一頃地要養活7個人。

耕者之所獲，一夫百畝，上農夫食九人，上次食八人，中食七人，中次食六人，下食五人。

而大多數地的畝產，隻在“中”的程度，大漢耕地勉強能養活這麼多人，再多就溢出了。更彆說經過百年兼並，大多數的耕地，已集中在少數人手裡，普通農夫的生計，注定比平均值更加艱難。

按照後世的說法，大漢已經快要掉進“馬爾薩斯陷阱”裡了，即擁有的農田養活不了這麼多的人口，尤其在關東已有明顯征兆：溺嬰風氣盛行，失地農夫淪為流民奴婢，人口和糧食的平衡正一點點被打破。

最後的結果任弘知道，王莽試圖用禪讓改製來解決這一問題，結果徹底失敗，最終平衡的弦徹底崩斷，一場“再造炎漢”的轟轟烈烈戰爭讓人口降下來，重新分一次蛋糕，開始一個新的循環。

這是從西漢開始，許多朝代總跳不出去的陷阱，尤其是明清，結結實實踩了進去。

天坑就在前方不遠處，這是比匈奴更加可怕難纏的敵人，作為知後世事的向導，任弘想引著大漢繞過去、

而縱觀古今，能避免馬爾薩斯陷阱的國家，無非是三板斧：對外貿易、殖民和技術革命。

一句話，將蛋糕做大。

雖然濟陰郡能通過定陶的大宗穀物交易補充糧食，但對外貿易是彆想了，大漢周邊儘是蠻夷戎狄，文明程度落後於漢，甚至連穀子都不種，這條叉掉。

移民拓殖是個好辦法，遠的地方不說，除了關中、關東人口擁擠外，光是大漢十三刺史部內，交州、揚州、荊州南部、益州南部、涼州、幽州都是地廣人稀。

官府組織的移民從孝武時就沒停過，但主要集中在新秦中和河西四郡。河西西域是戰略要地，卻無法養活太多人口，距離關東又遠，反而是南方的荊揚之地，可以容納大量人口，水稻它吃起來不香麼？

隻是漢人厚土重遷，移民非一朝一夕可成，遷走的人永遠是小部分，大多數人，依然要靠祖祖輩輩傳下來那些少得可憐的土地過活。

“所以最好的辦法，還是農業革命啊！”

其實大漢在孝武時已經爆過一次農業革命了，趙過推廣了代田法和牛耕，還在關中大修溝渠，讓一些地方畝產達到了四石。但關中是特殊的，大多數地方沒有那麼好的水利條件，養不起牛的小農之家，畝產仍在一兩石徘徊，相較於戰國竟沒啥進步。

雖然大漢農業與周圍西域、西南夷橫向對比很出眾，可在曆史上縱向比，又極不發達。

這便是任弘費心思找氾勝之的原因，在曆史上，此人將引發大漢第二輪農業革命，並寫下中國最早的一部農學專著《氾勝之書》。

任弘雖有些點子，前世卻沒種過地，理論不等於實踐，隻靠拍腦袋搞農業注定會鬨大笑話，他需要一個動手能力強的農業專家幫忙。

如此想著，他們已進入了氾水鄉，勸農掾史原本提議讓西安侯留在郡府，他派人去將氾勝之召來。但任弘卻要親自去氾水鄉瞧瞧，因為他聽說，氾勝之最近在做一件事。

到了氾水鄉，詢問氾勝之何在時，鄉人都給出了一致的答案：

“跟著氣味，往最臭的地方走，便能找到氾力田！”

……

作為最基層的農官，力田職責有二，一是勸勉農桑；二是以身作則，推廣先進的農業生產技術。當年趙過在推廣鐵犁牛耕及代田法時，朝廷便由“二千石遣令長、三老、力田及裡父老善田者受田器，學耕種養苗狀”。

所以和郡縣農官不同，力田必須是公認的善田模範，經常親自撲在第一線。

光從這點上看，氾勝之無疑是個合格的力田，任弘他們找到此人的地方，是鄉邑旁臭氣哄哄的大糞塘邊。

“氾力田讓鄉人將多餘的人矢牛馬糞都扔到此處，說是要製熟糞。”

領路的老農說話也不講究，笑嗬嗬地說道：“氾力田說，人喜歡吃熟食，莊稼也一樣，生糞吃下去不如熟糞美啊！”

這話說得，勸農掾史和縣田嗇夫臉都綠了，他們剛吃過朝食好不好！任弘倒是不以為忤。

他身旁同行的是呂廣粟，昔日在破虜燧的袍澤，被匈奴圍攻瘸了條腿，後來任弘將他一家都接了過來，安置在西安侯國，閒暇時照看下莊園。

呂廣粟倒是不願意吃白飯，他也是個老莊稼把式，兢兢業業為任弘經營侯國的莊園。隻可惜天分終究差了點，任弘說一他就做一，卻想不到二。

眼下來到這糞塘邊上，見糞肥和一些植物在裡麵堆積，漚製腐熟，呂廣粟麵露驚訝：“與君侯在白鹿原、侯國莊園裡讓吾等刨的積糞池一模一樣啊，這麼快就傳到此處了？”

氾勝之其實才是漚肥真正的發明者，熟糞這個概念是從他才有的，這就是大漢的金坷垃啊！

這便是任弘的借口：“正是聽說濟陰郡也有人製熟糞肥田，這才來看看。”

但這並不是任弘今日來此的重點，因為他聽縣田嗇夫說，氾勝之在做另一件事，一件縱是穿越者，若不在地裡埋頭十年，也決計做不成的事。

這時候，田嗇夫已捂著鼻子過去，將在田地裡忙活指點的氾勝之喚過來了。

力田一般年紀比較大，老農老圃方能為之，可氾勝之確實很年輕，恐怕三十不到，身材高大，而等他有些誠惶誠恐地過來拜見大名鼎鼎的西安侯時，任弘也看清了其相貌。

是個粗手粗腳，濃眉大眼的小夥，腳上穿著方便乾活的草履，而任弘對他的第一印象就是……

“這氾勝之，長得好黑啊！”

……

PS：第二章在傍晚。