“昌邑王在雞鳴前後抵達灞上，新上任的大鴻臚便樂成郊迎，主管車馬的奉車都尉金賞奉上天子的乘輿車。”

雖然丙吉年紀不小，來回跋涉後滿臉疲倦，仍將過去十多天裡發生的事原原本本告訴霍光，如今已說到劉賀入京的表現了。

“昌邑王賀稱自己隻是諸侯，不敢受，再三推辭後，按照大將軍的吩咐，按照皇太子規格的輿車接他入京。劉賀隻請求大鴻臚，讓已引咎辭官的昌邑郎中令龔遂同行入長安，大鴻臚允之。”

“天明時分，車隊抵達廣明東都門。”

長安城區之外，還有廣袤的郭區，所謂一百六十閭，起碼一百五十個裡閭在郭區中，東郭區也有牆垣和大門，稱之為東都門。

“廣明”則是廣明苑，丙吉知道，衛太子之子，即所謂“史皇孫”劉進以及他的妃子王夫人，安葬於附近。而史皇孫的兒子，皇曾孫劉病已，還是嬰孩時係於郡邸獄中，恰巧丙吉便是廷尉右監，管理監獄。

他同情這孩子無辜，挑選了兩個女囚徒，命令她們輪流護養劉詢，花錢為他治病照顧，如是數年，直到獲得大赦出獄為止。

這件事是個秘密，丙吉從來沒對人說，但他一直記得並關注著那皇曾孫，反倒是自稱小時候同樣係於郡邸獄，受過他恩的西安侯任弘……

丙吉是一點印象都沒有！

眼下，他專注於將事情一五一十回稟霍光，句句屬實，因為丙吉知道，大將軍在征王使團裡安排的眼睛，可不止他這一雙。

但語言這東西就是這麼奇妙，同樣的事，用不同的語氣說出，強調不同的部分，給人的觀感完全不同。

“龔遂步行於昌邑王車下，一看到東都門，便下拜道：‘禮，奔喪望見國都哭，此長安東郭門也’。”

“昌邑王先是一愣，而後立刻在車上大哭起來，然哭而無淚，聲音沙啞。”

“昌邑王就這樣乾嚎了一路，等進了長安城，將到未央宮東門蒼龍闕。龔遂又說，昌邑國的吊喪帳篷在闕外馳道北，離此不到幾步，大王應該下車，向著宮門麵向西匍匐，哭至儘情哀傷為止。”

“王賀如是照做，眼下待在昌邑國長安邸舍處待詔，龔遂仍以門客私從身份跟隨。”

霍光聽罷，給了第一個指示：“龔遂既因馭下無能而請罪，為何還能待在昌邑王身邊？讓廷尉將他帶走審訊，按照律令，該怎麼辦就怎麼辦，不必在意昌邑王。”

根據丙吉所見所聞，這昌邑王最初確實如其相安樂上稟朝廷奏疏裡說的“清狂不惠”，雖然明麵上隻被任弘揪出來兩個錯處，但在丙吉這樣的老吏眼裡，起碼能羅列二十條罪過。

但都是小事，霍光不打算追究計較，值得注意的是，在弘農被任弘嚇唬一通，死了親近的大奴後，昌邑王一改先前做派，變得謹慎起來，對龔遂言聽計從，禮儀上不敢大意。

霍光不希望君主太聰慧，但也不願他是個不識大體給中朝添麻煩的，現在的昌邑王倒是還行，起碼像個會聽話的，符合霍光心中垂拱之君的形象。

沒有比昌邑王更符合大漢和霍氏公私兩利的人選了，那就湊合著用吧，還能換不成？

霍光抬起頭：“任弘何在？”

“按照規矩，向光祿勳回稟複命後就匆匆歸家了。”丙吉道：

“聽說其妻烏孫公主已臨近產期。”

霍光頷首，任弘還是有弱點的，那就是情，為了與烏孫公主的情，不惜拒絕了他女兒，換來了一年的閒置，恐怕不好受吧，嗬，讓你當初滿腦子都是長腿胡姬。

而霍光又給他一個“護羌校尉”的職務，同樣無兵無權，但任弘硬生生做出了成績。

沒兵？自己說服太守，募當地民眾入伍，招納小月氏。沒權？自己創造，一舉解決了河湟羌亂，金城屬國設立後，不專門設置都尉，而歸護羌校尉管轄，地位較以前有所提高。

霍光明白，他們這樣的人，嘗到權力的滋味後，再想放下來，可就難嘍，所以任弘才如此急迫地與昌邑王結怨，用斬斷退路的狠招，來向自己表忠心：

“我連未來天子都開罪了，除了大將軍，還有誰能庇護我呢？”

確實，隨著對他以“衛霍”視之的大行皇帝駕崩，任弘隻能回頭，回到大將軍這。

一招妙棋試探了兩個人，霍光十分滿意，甚至還有些自得。

“昌邑王可承大統，讓大鴻臚立刻安排，讓他明日入宮謁見大行皇帝靈柩及皇太後，先立為皇太子。”

至於任弘……

霍光陰沉了多日的心情似乎有些轉晴的跡象，暗道：

“下半年擊匈奴救烏孫，此子還要出大力，是時候給他一點實權了。”

……

這一日，仍是在未央宮前殿，百官會臨，位定，謁者引昌邑王當禦坐殿下，北麵。禦史大夫蔡義站在劉賀西北，東麵立，開始讀策書。

“《春秋》之義，有嫡立嫡，漢製承爵，若無子，傳嫡孫。今大行皇帝無嗣，孝武皇後嫡孫昌邑王賀，器質衝遠，風猷昭茂，宜繼大統。承皇天之眷命，賴列聖之洪休，奉皇太後之懿詔，昌邑王賀立為皇太子，屬以倫序，入奉宗祧。”

策書念畢，大司馬大將軍霍光親持皇太子印綬，東向授劉賀。

這不是劉賀第一次見霍光，他六七年前也有一次入朝覲見，隻是當時年紀小，滿腦子都是玩，根本沒印象。

而今日就不同了，麵前的人，就是王吉、龔遂們提及都要小心翼翼的權臣，自己能不能當皇帝全憑他心意。

此時看著霍光緩緩走來，劉賀第一反應就是：

“好矮！”

霍光起碼矮了他一個頭，容貌也不出眾，除了雙眉間距有些寬，其餘都很普通的樣子嘛。

但按照對龔遂的承諾，劉賀還是放低了姿態，躬下身子，恭恭敬敬接過霍光遞來的印綬。

霍光打量著刻意彎腰，好讓他能夠平視的劉賀，目光中不知是什麼情緒，隻沉聲道：

“儲貳之重，式固宗祧，一有元良，以貞萬邦，太子可以到大行皇帝靈柩前哭踴如禮，儘孝子之儀了。”

“謝大將軍！”

劉賀如蒙大赦，鬆了口氣，但又感覺有些奇怪。

“執掌天下權柄的大將軍霍光，看上去挺和藹的嘛，說話輕聲細氣，還這麼矮小，哪有彆人形容的那麼駭人。”

相比之下，那個聲音賊大，三番兩次朝他吼的任弘似乎更可怕可恨些。

劉賀太年輕，不懂有人凶在外表，有人凶在內心，在他麵前不卑不亢，能直犯君顏的西安侯現在見了霍光，比誰都乖巧。

這一遲疑，原本劉賀答應龔遂，接過印綬後要自己加點戲，就對著霍光再拜三稽首的流程，竟沒來得及做了。

“不做也不礙事吧。”

劉賀懵懵懂懂地跟著禮官走到大行皇帝靈柩前，開始痛哭，還要邊哭邊頓足。

雖然迫不得已，讓昌邑王以外藩入承宗廟，但宗法輩分不能亂，昌邑王要先在大行皇帝靈柩前經過被冊封為太子，認比他隻大三歲的劉弗陵當父親。

從此以後，劉弗陵才是劉賀宗法上的親爹，而昌邑哀王則隻是血緣上的假爹。

百官都盯著這位“皇太子”的一舉一動，昌邑王雖然放任悠遊，性情跳脫，可諸侯皇室禮儀是從小就學的，也算“貴族底蘊深厚”，儘管他是個差生，但被禮官引導著也能照做個七七八八。

等劉賀哭了半響，腳都跺疼後，三公升階上殿，儀式才算結束。認完爹還要認媽，劉賀又得繞過靈柩，來到“皇太後”上官氏麵前拜謁。

劉賀身邊不缺漂亮女人，可卻是第一次看到這麼清新脫俗的：

隻見上官澹頭上是素白麻帶，身上月白葛襖，玄色披麻，著白素裙，跪坐在靈柩旁。其容貌眉彎柳葉，臉上不施粉黛，神情哀傷，因為長期服喪少食，下巴越發顯得尖俏，清潔若九秋之菊，人見皆憐。

但即便是斬衰喪服，故意盤起的成熟發式，也遮掩不住她十五歲妙齡少女的稚嫩，劉賀跪拜於她，身材嬌小的她亦伸腰還禮，叫劉賀眼睛都快直了。

好歹忍住，連忙低頭看大殿地板，心道：

“皇太後好容貌，還這麼年輕就守了活寡，真是可惜，可惜。”

身後有無數雙眼看盯著，麵前則是劉弗陵梓宮，劉賀再不著調也不敢當眾失禮，隻能壓著心裡不合時宜的胡思亂想，將頭低低稽下去，叫了比他還小些的俊俏少女一聲……

“母後！”