“夏翁，道遠已到女家接上新婦了，讓我回來問問，邀請的賓客可都到齊了？”

任弘要帶著新婦在尚冠裡繞個大圈，作為他男方賓客的楊惲便提前一步趕了回來。

夏丁卯為了張羅宴饗，這幾夜幾乎沒合過眼，他雖然不識字，可在長安、在敦煌管賓客行人吃食幾十年，有一套自己的竅門。他心裡算著，又讓呂多黍拿著名單過來一對，有些憂心地說道：

“尚冠裡中的賓客幾乎都到了，唯獨大司馬大將軍家沒派人來，隻令其家丞來賀了十萬錢。”

夏丁卯現在一提到霍家就心虛，隻因半年前任弘拒婚後，霍夫人顯恨屋及烏，厭惡一切與西安侯府沾邊的東西，連霍家最愛吃的孜然都統統扔了。還放話說府中之人吃此物害了病，還吃死了一個奴仆！

雖然未能成功敗壞孜然名聲，但老夏還以為是自己做的事敗露了，忐忑了許多天。此事最終不了了之，可他從此也關注起霍家的一舉一動來，生怕再出什麼事。

楊惲不知道這其中曲折，覺得夏丁卯大不必擔憂，笑道：“或許是大將軍知道自家人是怎樣的德性，怕他們重蹈灌夫大鬨武安侯田蚡婚宴的覆轍，故隻遣仆從賀錢吧，不來反而是好事。”

楊惲是在外祖父留在的太史公書裡知道這樁事的，孝武皇帝初年，作為皇帝舅父的武安侯田蚡娶了燕王之女做夫人，他姐姐王太後疼愛這異父弟弟，詔列侯宗室皆往慶賀，定要讓武安侯的婚宴空前絕後。

皇太後的麵子不能不給，於是連先前與田蚡有過節的竇嬰、灌夫都去了。

結果灌夫這莽夫席上酒醉，為竇嬰受賓客冷遇抱不平，便大鬨婚宴，將田蚡、程不識等能得罪的人都得罪了，由此引發了一場政治鬥爭。最終導致灌氏族滅，魏其侯竇嬰處斬。

聽楊惲一說，夏丁卯也頷首：“楊君說得對，不來最好，隻要與君子交好的賓客朋友齊了即可。”

就在這時，大門內外的賓客們卻爆發了一陣歡呼。

“新婿、新婦到了！”

……

“列侯禮俗比士庶複雜許多，今日可有道遠受的。”

某位當事人暈頭轉向車都停不穩，旁觀者卻能幸災樂禍。

作為受邀的賓客，坐在庭院中，看著西安侯府的熱鬨，明明比任弘小好幾歲的劉病已卻露出了過來人的笑。

他聽說，古時候的規矩是“婚禮不賀”，有嫁女之家三夜不熄燭，娶婦之家三日不舉樂的傳統。

可到了大漢，漢代婚禮一改先秦婚禮的冷清，變得極為熱鬨。送禮的種類與數量大大增加，車馬絡繹不絕，門外牛馬嘶鳴，更有眾多的仆人婢女、兒童在新婿新婦的馬車前引路。主人大擺宴席款待賓客，賓客飲酒說笑，言行毫無顧忌，甚至可以男女雜坐不遭禁止。

作為年輕人，最喜歡這種喝酒不禁的場合了，劉病已這些年可沒少混入婚宴裡，感受那熱鬨的氛圍。

不過在民間，一些讀儒經讀傻了的地方長吏，還是會遵循古製，禁止百姓嫁娶相賀。

今年春天，劉病已約著任弘遊五陵時，就在陽陵碰上過這樣一位官吏，劉病已當時便看著不痛快，認為這是苛政。

“婚姻之禮，乃是人倫大事，也是百姓難得能聚在一起的酒食之會，席上鼓瑟吹笙十分好玩，這就是民間的禮樂啊。可那些想要循古製的官吏，禁民嫁娶不得酒食相賀，是廢鄉黨之禮，讓百姓沒了行樂的歡快。”

任弘則總結了一句妙言：“長安城裡達官貴人成婚都不禁相賀，要說鋪張，更勝民間百倍，憑什麼隻禁下而不禁上。這簡直是隻許郡官放火，不許百姓點燈。”

“隻許郡官放火，不許百姓點燈，這句話妙啊。”

想到這裡，再看看西安侯府中這嘉賓僚黨，祈祈雲聚，車服熙路，驂騑如舞的場麵，劉病已卻不笑了。

像他這種“百姓”的婚禮再大操大辦，終究是比不過列侯的。更何況劉病已身份特殊，成婚當日簡單低調。尚冠裡中的住戶也都十分避諱，除了劉病已的幾個朋友外，幾乎沒人前往相賀。

哪怕今日，劉病已也拒絕了任弘說一定要他坐到上席的邀請，而帶著妻子遠遠坐在一個角落裡，幾乎要隱進裡牆的陰影中。

許平君發現丈夫不說話了，一看他若有所思的神情，便低聲道：“良人莫非是在羨慕西安侯成婚時的賓朋滿堂？妾倒是覺得，婚俗不在於熱鬨繁雜，而在於夫妻恩愛，一牛一馬，新婦入於青廬，幾位朋僚相賀便足矣。”

就像她們那簡單的婚禮一樣。

許平君溫柔地撫摸著鼓起的腹部，再過幾個月，她就能為人丁凋零的劉病已家，誕下一個嬰孩了，如此便能將在她看來已經很大的院落徹底填滿。

“也對，也對。”

劉病已頷首，可這最懂他的妻子，這次卻猜錯了。

他是在羨慕任弘，卻不是豔羨這婚禮的熱鬨，而是羨慕另一件事。

劉病已看著忙前忙後的夏丁卯，心中道：“道遠的身世，與我是有幾分相似的，同樣在巫蠱之禍中成為孤兒，宗族破滅。”

“我在郡邸獄中關了五年，差點病死，這才取了病已之名。而據道遠說，他才三四歲便被遠徙至敦煌邊地，父母死去，自己也幾乎不存。”

至於當年衛太子和任安的恩怨對錯，若任安幫了衛太子，是否能改寫巫蠱之禍的結局，劉病已不敢去想，因為這毫無意義。

那場十多年前的浩劫，帶給兩位遺孤的困擾仍在繼續，任弘有三世禁錮不得為長吏之困，劉病已的身世，更讓他進退維穀。

“可道遠卻並未自怨自艾，而憑一己之力，以鬥食小吏的身份，在西域立下了不世奇功，入朝封侯，名望直追博望、義陽。巫蠱雖未翻案，但任氏的汙名，幾乎被他掃清乾淨，數十年後，世人或將不知任安是何人，卻必知西安侯任弘大名。”

劉病已掃視庭院，尚冠裡的達官顯貴，那些不曾出現在自己婚宴上的人，從禦史大夫到九卿列侯，該來的都來了。

今日的熱鬨，絲毫不靠父輩蔭蔽，這麵子，全是任弘憑自己的本事掙來的。

看著任弘的意氣風發，再想想自己的處境，劉病已難免有些不平。

劉病已看起來比任弘幸運，不需要自己努力，就有張賀等人照拂，得到了宗室籍，連皇帝也會關心地問一聲，在他成婚時賜宅邸，以後或許還能得到關內侯之爵，一切順風順水。

可鮮少有人能知道劉病已心中的煩悶和不甘。

因為這身份，大人物們都要與他刻意保持距離，張賀之弟張安世亦是如此。

能不避諱皇曾孫身份，與他稱兄道弟的列侯二千石，唯獨任弘一人，劉病已心中十分珍惜這份情誼，也難免將自己與之對比。

他才十七歲，正是熱血方剛的年紀，喜歡任俠仗義，喜歡聽那些衛霍張騫的英雄故事，從任弘的輿圖上知道了天下之大，不隻有京兆長安。

但巫蠱之禍施加在皇曾孫身上的禁錮，遠比任弘重，任弘還能嘗試振作，可劉病已連做事的權力，都被剝奪了。

“掖庭令說過，我此生須得一事無成，方能平安，否則越是作為，就越是寸步難行，甚至會招來殺身之禍。”

一個十七八歲的青年，必須壓抑夢在天山的遐想，老老實實呆在長安，做那些不惹大人物們注意的任俠鬥雞走馬之事。

他又不是王奉光那鬥雞成癮的主，玩一個月還算新鮮有趣，可一年下來，這種混吃等死的生活，劉病已也有些膩了。

雖然張賀勸慰說，這就是皇曾孫該過的日子，衣食無憂，你還缺什麼呢？

當然缺，缺認可，缺事業，缺一個十八歲少年需要的夢想，缺有朝一日能一雪家族汙名的希望。

“難道我此生就要這樣困死於京兆？”

劉病已想起自己去年即將離開未央宮中時，皇帝下詔，許他去未央廄挑匹好馬。

那些馬或來自河西，或來自河南，甚至還有烏孫西極駿馬，都是牲口中的驕子，畜類中的貴族，擁有良好的品質，足以載著將軍馳驅疆場。

可在禦廄裡關久了，困頓在小天地裡，生活在養尊處優的環境中，卻磨掉了它們的才乾。大多數馬嚼著上好的苜蓿豆子，懶散地踢踢蹄子，嬌貴地打個噴嚏，偶爾在廄中隨便跑一跑。那些心中還掛念著無際草原的馬，則變得怏怏不樂，好似生了病，失去原有的驃悍的精神和充沛的元氣。

最可憐的，當屬它們在廄中誕下的後代，一生都看不到外麵的廣袤世界，吃著皇家的草料，養得膘肥肉厚，最終老死在馬廄裡，卻未能儘情奔跑一次。

從它們身上，劉病已仿佛看到了自己的未來，不寒而栗。

他最終挑了一匹被同伴排擠的小黑馬，縮在圈中一個角落裡，頭垂著，眼睛卻看著廄外的藍天，鼻子微微抽動，仿佛聞到了自由的氣息。

那雙還渴望奔跑的眼睛出觸動了他，劉病已從其身上看到了未曾磨滅的野性。

他現在，就像是被困在禦廄中的馬，看似能自由遊走於京兆，實則卻處處都是欄杆牆壁。

劉病已也曾凝望那堵高牆許久，他不服，有時恨不得一頭撞開它，換一個名字溜走。大丈夫當仗劍行於天下，去過那自由暢快的生活，焉能做被畜養的牲口。

但他終究低下了頭，認命地轉過身來。

劉病已不再是一個人，現在妻子有了身孕，萬不能叫她發覺自己這種想法。現在最緊要的，是陪伴許平君，讓自己的孩兒平平安安出生。

他知道孤苦長大的痛苦，絕不會讓子嗣重新體驗一次。

對自由的渴望藏在心中，丈夫和父親的責任扛在肩上，若能明白這點，就不再是一個小男子，而是真正的大丈夫了。

“來了來了！”

歡快的聲音響起，打斷了劉病已的沉思，隨著人們陸續站起來歡呼，新婿已帶著新婦入門。

他得先朝著新婦一揖，邀她步入院中，雙雙來到寢門前，新婿又揖婦請入，才能從西階上堂。轉身引路時。任弘臉上，是掩不住的笑容。

這一晚，類似的作揖、對揖還會有許多次，新婚之夜是很費腰的。

皇曾孫忘卻了方才的煩惱，再度露出了快活的笑，指著任弘調侃：“道遠這廝，平日一向高深莫測，故作老成，可今日，卻也笑得如此癡傻，像個裡閭中的凡俗愚夫。”

許平君看著劉病已高興的神情，鬆了口氣，心裡卻暗道：

“一百步笑五十步，吾等成婚那一日，在妾的眼中，你笑得比他還要癡，還要傻……”

……

PS：第二章在中午，第三章在晚上。