“雖然走了這麼久還沒摸到城牆，其實吾等早就到長安了。”

望山跑死馬，望著城牆走也一樣，任弘他們過了便門橋走了又有一個時辰，竟還未到城下。

所謂大都無防，長安和秦鹹陽一樣，亦是有城無郭，廣大的裡聚和居民區都在城牆之外，城牆之內主要是宮室和官署，以及達官顯貴的府邸。

所以一路上，眾人已看儘了街衢通達，裡弄百餘，每隔幾個裡坊，便能遇到一個集市，正在交易馬牛羊、粟米稻穀，馬羊嘶鳴、車來車往，十分熱鬨。百姓既庶且富，娛樂無疆。都人士女，殊異乎五方。遊士擬於公侯，列肆侈於姬薑。

而一抬頭，則是牆高門偉的“橫門”，這是長安十二門之一，位於城池西北，當年張騫、傅介子都是從此出發去西域的。

朝中早早得知任弘他們今日抵達，執金吾手下的一眾騎從衛士在此戒嚴，幾位公卿大夫也等候多時了。

任弘連忙下了馬，正了正衣冠上前，卻見迎麵走來的是兩位大夫，一位身材矮小，年過四旬，環掛青綬，腰懸印囊，一看就知道是兩千石，又見其頭戴委貌冠，或是九卿一級的人物。

而另一位則形體高大，雖然容貌年輕，但頭發卻花白，戴進賢冠，腰上佩戴的是黑綬，應是千石左右的官吏。

大漢官員在袍服外要佩掛組綬，並隨身攜帶官印，所以一看那綬帶顏色就知道級彆。

反正都比任弘大。

於是他向二人長作揖：“謁者弘奉詔護烏孫公主、王子入朝，見過二位上吏！”

頭發花白的千石吏一口太原口音：“任道遠，義陽侯常在信中提及你，你可是他的愛將啊，今日終於見到了。“

他自己介紹道：“吾乃典屬國丞常惠，這位是宗正劉路修。”

“劉德。”劉宗正笑吟吟地微微拱手，自報姓名。

巧了，任弘前世曾看過某部講漢武帝時代的小說，主角就叫劉德。

不過那主角是漢武帝的弟弟，河間獻王，這位卻是出身楚藩的劉德，不是一個人。

這位宗正劉德不出名，但他的兒子孫子卻有名氣。

兒子叫劉向，整理了戰國策，寫了列女傳，開啟了古文經學。孫子叫劉韻，是王莽的國師。

這時候，換了一身漢式女裝的劉瑤光也帶著劉萬年過來了，她理論上是烏孫正使，今日倒是收起了平日不拘禮節的習慣，十分得體地朝二人行禮。

“烏孫國昆彌與楚主之女劉瑤光，子劉萬年，見過劉宗正、常典丞。”

“烏孫公主和王子不必生分，該叫我族叔才對。”劉德笑道：“我亦出身楚藩，乃楚元王之後也，論輩分，與解憂還是兄妹。”

劉德和解憂公主都是劉邦的小老弟，楚元王劉交之後，不過解憂是大宗楚王戊之女孫，而劉德則是小宗休侯劉富之後。

當年休侯劉富因為勸誡楚王戊不聽，逃到長安。七國之亂後，劉富等楚王兄弟皆坐免侯，削屬籍，後來才被竇太後恢複，留在了長安。他不願再入仕，隻學祖先楚元王劉交，潛心於學問。

劉德為其孫，是漢武帝表彰六經後，世上為數不多還堅持修黃、老術的學者，淮南王劉安倒台後，劉德還搞到了不少劉安門客們撰寫的黃老修道之術。

而今上繼位後，大將軍霍光為了避免天下人說自己效諸呂專權，架空劉姓，遂征辟了一批宗室為官。年輕時很受漢武帝喜愛的劉德也在其中，據說大將軍很欣賞劉德，在他妻子死後，甚至想要將女兒嫁給他續弦，卻為劉德婉拒……

雖然是親戚，但瑤光對劉德隻是恭敬，倒是對常惠更感興趣些：“母親在烏孫時，常提到常君。”

常惠的目光也在往瑤光兄妹身上瞥，聞言一愣：“楚主……還記得我？”

劉瑤光沒反應過來：“當然記得，母親說，當年居於長安僻裡之中，曾蒙常君之惠，讓吾等來到長安後要拜謁之。”

說者無心聽者有意，常惠神色有些複雜難解，最後隻無奈地笑了笑。

好在劉德幫常惠緩解了尷尬：“子直，當年孝武皇帝在甘泉宮召見我，聽我敘述黃老之術，感慨我的名與河間獻王相同，又同樣喜好收書，所以稱我為劉氏千裡駒。”

“此為謬讚，依我看，這任謁者往返烏孫，單騎上天山，縱橫破胡虜，他才是大漢的千裡駒啊！”

常惠接過話，拊掌道：“不止千裡了，萬裡亦有也，就叫萬裡駒吧。”

千裡駒萬裡駒也比沙漠之狐好聽啊，這個綽號任弘喜歡！

等等，這樣一來，他豈不是和蘿卜成同類了？

“二公這是要捧殺弘啊，我隻是一匹劣馬，萬萬當不起。”

任弘嘴上十分自謙，他年少得誌，估計會招致不少紅眼病，又沒有過硬的大腿，進了京兆後言行必須低調些才行。

由執金吾派來的緹騎、持戟衛士護送著，輿服導從，眾人進了橫門，卻見道直樹鬱，涼風拂麵，望則宮闕如雲，顧則城門雄闊，兩邊坊裡參差，不愧是帝國的中心。

但他們卻並未直抵未央宮，而是在下個路口停住了。

“此乃槁街。”

常惠對任弘說道：“此街有蠻夷邸，專門供入朝的四夷蕃客居住。”

聽聞此言，劉瑤光和劉萬年神情一滯，有些失望。

受解憂公主影響，她們對漢朝是有很強歸屬感的，來到長安卻被當成外人看待，與普通的西域使者等同。自是有些想法。

任弘正欲說話，常惠卻已看了出來，大笑道：“烏孫公主、王子勿要誤會，一般的四夷使者入朝，自是在蠻夷邸居住等待朝見，但汝等不同啊。”

“烏孫乃大漢昆弟，而天子和大將軍也特地囑咐過，要將楚主的子女，當成劉姓宗室來看待，所以不必舍於蠻夷邸，劉宗正會帶汝等前往尚冠裡內宗室邸，洗沐休憩後，明日與任謁者一同入未央宮朝見天子！”

這一番話，讓劉瑤光和劉萬年相視一笑，心裡那點想法頓時沒了。

任弘隻想給常惠翹大拇指，典屬國相當於大漢的外交部，常惠這些外交官做事是極其靈活聰明的，難怪當年蘇武滯留匈奴時，靠了常惠的機智才讓匈奴放了人。

而大漢的外交部長，典屬國則是蘇武擔任，雖然前幾年蘇武的兒子卷入燕王、上官桀謀反被誅，他本人則被霍光護了下來，僅被削職，如今幾年過去了，蘇武又做了“假典屬國”，雖非正式任職，仍掌實權。

“此行多謝任君，明日再會。”

終於抵達終點，劉瑤光長長舒樂一口氣，朝任弘恭敬地行禮，與他道彆，於是烏孫使團便跟著劉德繼續往南走了，常惠則帶著任弘拐了彎，前往蠻夷邸。

……

常惠已經檢查過任弘帶來的龜茲王、尉犁王首級：“道遠應該知道了罷，按照規矩，斬得名王頭顱，當懸於北闕，但示眾的起點，卻是這蠻夷邸。“

任弘道：“聽傅公說起過，這是為了威震蠻夷諸邦。”

“不錯。”

常惠將龜茲王首級的木函拿給任弘端著，自己則捧了尉犁王頭，說道：“昔日蘇公被匈奴滯留時，說過這樣一席話。”

“南越殺漢使者，屠為九郡；宛王殺漢使者，頭懸北闕；朝鮮殺漢使者，即時誅滅。獨匈奴未耳。若知我不降明，欲令兩國相攻，匈奴之禍，從我始矣！”

“當時大漢兵鋒正盛，焚匈奴之庭，屠輪台之城，蹈大宛之壘，籍夜郎之都，艾朝鮮之旃，拔兩越之旗。所以匈奴竟為蘇公此言所震懾，未敢殺害一名漢使，隻是將吾等監禁，還欲招降。”

雖然常惠曾與蘇武一同滯留匈奴多年，當年銳意從軍出使的少年郎，頭發都熬花白了，但他眼中的銳氣，卻仍不減當年！

“隻可惜當時國中確實有些問題，今上和大將軍遂奉孝武遺詔，棄西域而養百姓，十餘年過去了，大漢已恢複元氣。不過城郭諸國，卻開始有人忘記當年輪台、大宛的教訓了！”

“人都是不長記性的，國也一樣。”任弘接過話，笑道：

“所以需要懲戒冒犯大漢者，讓四夷諸邦，記得新的教訓。”

“連殺三批漢使的樓蘭王安歸，被傅公用節杖捅死，而龜茲隻是勾結匈奴欲殺漢使者，其王身首異處，其國滅亡，一分為三。”

“這是在告誡諸邦，殺漢使者，冒犯大漢這種事，彆說做了，連這念頭，都不能有！“

“難怪義陽侯如此激賞你。”

常惠十分高興，拍著任弘道：“此番若能留在長安任職，可願到典屬國做事？蘇公與我，缺的就是你這樣的大才啊！”

好家夥，常惠原來是想拉他進外交部？

“弘就是大漢一塊磚，哪裡需要哪裡搬，豈有自己做決定去哪的道理？”任弘沒立刻答應。

說話間，蠻夷邸已至。

長安有很多郡邸、王國邸，相當於各省駐京城辦事處，最出名的是漢文帝繼位前曾待過的代邸。

而蠻夷邸是所有舍邸中最大的，南臨槁街，北臨長安西市，所以西市也是方便蠻夷使團與商賈做生意的場所。這附近魚龍混雜，治安一般，外邦使者、質子相互鬥毆打死人是常有的事，那鄯善王的叔父，一位樓蘭王子就在這附近犯了法，按漢律下蠶室被閹了。

西域大勝的消息月餘前就被驛騎飛馬傳回來了，典屬國當時就開始張羅此事。

眼下除了巴巴趕來朝見漢天子的姑墨、疏勒、莎車、於闐、溫宿、尉頭等八個西域小邦使節外，還有月氏、安息、大宛滯留在大漢的使者，外加五屬國歸義君長、諸羌豪帥等，皆聚集在蠻夷邸。

大漢對來朝的諸邦使者質子是十分恩榮寬厚的，平日裡胡蘿卜沒少喂，但偶爾也得用大棒嚇唬嚇唬。

所以，蠻夷邸今日封禁，執金吾一早就將外麵圍了起來，典屬國通知所有人不得外出。

他們不知出了何事，議論紛紛，不同的膚色眼珠發色讓人眼花繚亂，數十種語言交相喧嘩，典屬國的九譯令都有些忙不過來。

直到麵含微笑的常惠和任弘走進蠻夷邸的院子裡。

“諸位，勿要慌亂！”

他讓隨從將兩個頭顱插在矛尖上，高高舉起，又讓九譯令大聲宣布道：“龜茲王絳賓勾結匈奴，欲殺漢使者，又圍輪台，伏擊我吏士。尉犁王慘毒行於民，附從匈奴，攻我鐵門塞，此二王者，甚逆天理，大惡通於九霄！”

“幸漢使者弘借得烏孫義兵，合義陽侯介子之卒，行天誅，賴陛下神靈，陰陽並應，天氣精明，陷陳克敵，斬龜茲王絳賓及尉犁王首。今宜懸頭槁街蠻夷邸間，直至北闕，以示萬裡！”

常惠雖然是笑著說話，但對於諸邦使者來說，卻是赤裸裸的恐嚇與威懾。

他們一時間鴉雀無聲，皆下拜匍匐，開始恭賀大漢斬殺叛王，通漢語的則開始表忠心，表示絕對會緊跟大漢，徹底斷了與匈奴的往來。

也就月氏、安息兩個大邦的使者還算鎮定，但也麵麵相覷，開始重新評定大漢的武力和拿下西域的決心。

此情此景，讓那句話就在任弘喉嚨邊，差一點就喊出來了。

但他還是忍住了。

犯強漢者雖遠必誅。

“但龜茲，還不夠遠！”

……

PS：第三章在晚上。

順便強烈推薦基友要離刺荊軻的《我要做皇帝》《我要做門閥》，加上我這本基本能把漢朝曆史了解個遍。還有他的新書《大宋帝王》也很好看。