楊密嚇一跳，“有這麼嚴重嗎？”

“你自己算嘛！我賣二十張羊皮的錢，現在隻能進貨兩張羊皮了，不就是虧了十倍嗎？”

“倒也是，現在好多地方都不收新錢了，隻認老錢，再過一個月，恐怕市場上連新錢都見不到了。”

“為什麼？”輪到蔣敏驚訝了。

楊密苦笑一聲道：“還用問嗎？下個月進入納稅月，開始大規模征稅，戶稅、架間稅、免役錢，還有那麼多雜稅，算下來，就算底層百姓人家也要每戶十五貫錢，你們商人還要坐商稅，每戶三十貫錢，我特地去調查過，大部分底層百姓恐怕連幾百文錢都拿不出來，家家靠喝粥度日，怎麼可能拿得出十幾貫錢？”

“有解決辦法嗎？”

楊密歎息一聲，“這不就是來找你商量嗎？劉豐要我三天內拿出解決方案來，你讓我怎麼拿？你能不能幫我問問晉王殿下，我該怎麼辦？”

蔣敏笑了笑道：“你還真找對人了，前兩天晉王殿下是有條指令！”

楊密大喜，連忙問道：“指令在哪裡？”

蔣敏從一個鐵盒子裡取出一份鴿信，遞給楊密，“我這幾天就準備去找你。”

楊密連忙打開鴿信，上麵隻有兩句話，“以黃金為刀，放百姓出城！”

楊密呆了一下，他慢慢把紙條遞給蔣敏。

‘放百姓出城’這句話他懂，但‘以黃金為刀’這句話又是什麼意思？

蔣敏隨即丟在火盆內燒掉了，對楊密道：“如果需要，我隨時可以幫你！”

楊密低頭沉思道：“讓我想一想，用什麼辦法最好，能放百姓出城。”

他倒真想到一個好辦法！

..........

次日上午，洛陽大街上一群人扛著一口薄皮棺材出城送葬，後麵家人渾身縞素，哭得昏天黑地。

一名婦人一邊哭，一邊淒切大喊：“大郎啊！你死得好冤，哪個殺千刀的把疫病傳染給了你，才三十歲就死了，以後我們孤兒寡母該怎麼活啊！”

旁邊行人都恐懼地望著這名婦人，他們聽得清清楚楚，這個男子得疫病死了，難道疫病傳到洛陽了？

出城後，就在城門外的曠野裡，眾人架起木柴，將薄皮棺材放在上麵一把火燒了，燒得濃煙滾滾。

不少路人跑來詢問，“怎麼不入土為安？”

為首送葬人長歎一聲，“我們也想入土為安，但他是得疫病死的，必須一把火燒掉！”

路人們都驚呆了，紛紛問道：“洛陽也有瘟疫了？”

“可不是，也不知道他從哪來感染的，發病三天就死了。”

路人們驚得一哄而散，送喪人互相對望一眼，眼中都露出一絲笑意，那婦人見有人過來，連忙又悲悲切切大哭起來，“大郎，你死得好慘啊！”

洛陽出現疫病的消息，首先在永豐坊引爆，坊中居民陶大郎得感染疫病死了，這個消息如長了翅膀一般，迅速傳遍了全城，緊接著，隔壁正俗坊也有居民感染疫病的傳聞。

一時間，整個洛陽城人心惶惶，這個消息就像壓倒駱駝的最後一根稻草，無數原本就想逃走避稅的百姓，紛紛收拾行李，攜家帶口向城外逃去，洛陽幾座城門前都是人山人海，擠滿了逃難的百姓。

消息很快傳到了相國府，劉豐大驚失色，急令人找楊密來商議。

不多時，楊密匆匆趕來，劉豐劈頭問道：“長安爆發疫病的消息，先生聽說了嗎？”

楊密點點頭，“卑職不光聽說了，而且派人去調查核實！”

劉豐還有點懷疑消息真偽，聽楊密這樣一說，他連忙問道：“什麼情況？”

“卑職派人去永豐坊詢問了給死者看病的醫師，他證實，死者症狀很像疫病，腹瀉不止，發病後三天就死了，是他要求家人把死者抬出城燒掉，不能掩埋，他還懷疑死者家人也被感染了。”

劉豐大驚，急問道：“死者家人呢？”

“好像已經逃出洛陽，不知所蹤，還有消息說，正俗坊也出現了疫情，不知是真是假？”

正俗坊緊靠永豐坊，這個消息的真實性極大，劉豐急問道：“你有沒有派人去正俗坊調查？”

“當然派了，但沒有找到病人，據說生病的幾戶人家都已經連夜逃走了，有人證實，正俗坊十天前就有好多戶人家夜裡搬運屍體出城，卑職估計，這次疫病的源頭在正俗坊，就是人跑得太多，已經無從查起。”

劉豐負手在房間裡來回踱步，頗為心煩意亂，天子命令他十天內籌集二十萬貫軍俸，他哪裡籌得到，城中百姓早已被敲骨吸髓榨乾，就算殺了他們也征不到稅賦，更讓他頭疼的是，鹽糧米銷量銳減，很多人家買不起鹽米，索性不吃鹽，靠喝粥度日，偏偏這個時候又出現疫情，簡直要逼死他了。

“先不說疫病吧！我們籌集軍俸就沒有一點辦法了嗎？”劉豐焦慮問道。

楊密吞吞吐吐道：“辦法是有的，但卑職不敢說。”

“你快說，什麼辦法？”劉豐急問道，這個時候，隻要有辦法解決難題，他天王老子都不管了。

“相國忘記上次是怎麼解決軍俸難題了嗎？”

劉豐呆了一下，頓時想起來了，上次是抄了仇敬忠的府宅，還抄了太尉於晟和司徒張武濁，就靠這三家的財富解決了軍俸難題。

他明白楊密的意思了，盤剝升鬥小民確實沒有什麼意義，實在敲不出油水，隻能打大戶的主意，要麼權貴，要麼豪門巨賈。

劉豐首先想到大商人，他上次抄了太尉於晟和司徒張武濁，差點被彈劾罷相，這次他不敢再輕易對朝中權貴動手了，可是.....洛陽正兒八經的大商人早就沒有了，都是各個權貴把持了商業，甚至包括他劉豐，洛陽的肉食和酒都是他投資的商鋪負責供應。

動大商人就等於動權貴外戚，這個決定他做不了主，劉豐想到的唯一可以動手的人群，就是洛陽大戶，主要以朝中文武百官為主，這幫人已經沒有實權，家境普遍都不錯，就是一群待宰的羊。

想來想去，這件事還是要先稟報天子再說，劉豐心中有點底了，不再像剛才那樣焦慮，他又問道：“疫情怎麼處理？”

楊密不慌不忙道：“現在疫情到底怎麼樣，我們也不清楚，但卑職相信，不會無緣無故出現一個病人，肯定有不少人已經感染，隻是被隱瞞住了，從調查得知，這些感染的人和他們家眷害怕被抓或者被處死，都急於逃出洛陽城。

而且我們要吸取宋城縣的教訓，仇敬忠不肯放百姓出城，結果導致宋城縣疫病全麵爆發，卑職認為隻要城中人口減少，傳染就不會那麼迅猛，所以卑職建議，放底層百姓出城。”

劉豐點點頭，“先生的想法是對的，就怕天子不肯答應放百姓出城！”

楊密淡淡笑道：“相國放心，天子肯定會答應。”

“為什麼？”

“天子關心的是軍隊和他自己安危，況且感染疫病的百姓逃往晉軍控製地，天子一定非常期待晉軍全線崩潰，撤回關中。”

劉豐頓時醒悟，連聲道：“好！好！我現在就進宮。”

楊密剛轉身要退出，他忽然如電擊一般，他一下子明白了，‘以黃金為刀’是什麼意思。

.........

雖然仇敬忠被剿滅了，但朱泚依舊悶悶不樂，不高興的原因也很簡單，剿滅仇敬忠他得不償失，大部分領土都被晉軍占領了，而且侄子朱遂生死不知，他曾派人去長安索要仇敬忠和朱遂的首級，長安把仇敬忠父子的首級給他了，另外卻答複他，他們也沒有找到朱遂的屍體，戰俘中也沒有發現，朱遂生死不明，

另外中原疫病爆發讓他也很被動，他時時刻刻提心吊膽，就怕疫病闖過虎牢關，進入洛陽。

最近看來，疫病似乎沒有傳染過來，讓朱泚稍稍鬆了口氣，但與此同時，巨大的財政壓力，又讓他寢食不安，一個月十幾萬貫的軍俸，讓他去哪裡找？

這幾天朱泚憂心忡忡，他除了逼相國劉豐想辦法搞錢外，他也無計可施了。

可實際上，朱泚也並非沒有錢，他的內庫不知儲存了多少財富，連他自己都記不太清楚了，但有一點他毫不含糊，公是公，私是私，他不可能用自己內庫的錢給軍隊發俸。

這時，有侍衛稟報，“陛下，劉相國求見！”

“宣他進來！”朱泚心中有點期待，不知道劉豐給自己帶來什麼好消息。