夜幕降臨，房間裡的朱邪金滿心中著實有點煩亂，負手在房間裡來回踱步，剛才他得到隨從稟報，城中有傳聞出現了葛邏祿人，葛邏祿人在這個敏感時候出現，確實讓人揪心，就不知道這些葛邏祿究竟是商人，還是彆的什麼人。
他和甘州軍的談判還比較順利，沒有太大的分歧，也就是補償牛羊多少的問題，這個可以在談判中解決，但葛邏祿人出現，似乎又使談判出現了不明朗的前景。
這時，一名隨從在門口稟報，“葉護，史東來的長子有急事求見！”
史東來就算在沙陀也是赫赫有名的大商人，一般是史東來的三子長駐沙陀，很少和他的長子打交道，不過朱邪金滿也見過史宦，他便點點頭，“請他進來！”
不知道史東來的兒子過來做什麼？
片刻，史宦被隨從帶進房間，他手按前胸，躬身行禮道：“阿胡拉馬茲大神祝福你！”
朱邪金滿也回一禮，“原長生天祝福你！”
“朱邪將軍，我來是有一件非常重要之事，父親讓我務必告訴將軍。”
“你父親也在張掖？”
“目前在張掖，但他明天一早就要去京城了，他讓我告訴將軍，葛邏祿使者來了。”
朱邪金滿半晌才道：“我也有所耳聞了，原來真是葛邏祿使者，他們來做什麼？”
“具體我們也不知道，就是在一個時辰前，郭宋親自護送葛邏祿使者去刪丹縣，估計他們會在刪丹縣交談。”
“你父親難道一點都沒有猜測嗎？”
史宦歎口氣道：“我們粟特人最害怕就是戰爭，尤其害怕河西走廊爆發戰爭，我父親擔心葛邏祿人和唐軍前後夾擊沙陀，造成河西走廊局勢動蕩，父親希望沙陀能明白問題的嚴重性，早做準備。”
朱邪金滿負手走了幾步，又問道：“你父親覺得郭宋會和葛邏祿達成盟約嗎？”
“很難說，據我們所知，唐朝對葛邏祿人一直比較仇恨，因為怛羅斯戰役，但如果葛邏祿開出的條件足夠豐厚，而且確實有必要和葛邏祿結盟，唐朝或許會考慮，不過有一點可以肯定，這應該隻是雙方初步接觸，就算有合作也會長期談判，如果沙陀能夠適當緩和唐朝的敵意，唐朝就不會輕易考慮和葛邏祿合作，至少葛邏祿將不得不讓出更多的利益，他們也會考慮結盟的得失，這是我父親的原話。”
朱邪金滿點點頭，“你父親看得很準確，我明天一早就用飛鷹傳信給可汗。”
.........
次日上午，雙方在都督府繼續談判，潘遼向朱邪金滿轉達了唐朝天子的恢複，不同意庭州軍民東撤，潘遼隨即拿出了新方案，雙方在交換戰俘和人員後，沙陀再補給唐軍三十萬隻羊，不過這些羊要交付給庭州。
如果沒有昨晚的葛邏祿事件，朱邪金滿恐怕就會跳起來發難了，這次他卻很寬容地表示理解，同時要立刻向可汗彙報，由可汗定奪。
雙方商定，把談判時間再次向後推遲三天。
郭宋確實不在張掖，但也沒有去刪丹縣，而是連夜出發，趕到了大鬥拔穀口。
就在前天晚上，唐軍和吐蕃軍再次爆發了小規模的衝突，吐蕃軍還是派五百士兵偷襲土牛堡，但依舊以慘敗收場，在唐軍看來是多此一舉，但吐蕃軍看來卻很正常，因為他們剛剛換了主將，一切又要重新來一遍。
目前吐蕃國力衰弱，吐蕃讚普十分焦慮，吐蕃內部出現了兩種截然不同的論調，一種是以戰養戰派，以吐蕃強硬主戰派大相尚悉結為代表，主張掠奪唐人為奴，掠奪唐人之財。
另一派是休戰結盟派，以次相尚結讚為代表，他主張吐蕃應該修養生息，蓄積力量，更主張用謀略來維護吐蕃在河湟和安西的利益。
之前吐蕃使者出使長安，提出願意幫助唐軍恢複河西走廊，以換取安西三鎮，就是尚結讚的策略，隻是被郭宋看破，計劃沒有成功。
大相尚悉結由此占據上風，他提出趁唐軍和沙陀交戰之時，走大鬥拔穀奪取甘州，如果失敗，那就奪取沙州，他這個方案得到了吐蕃讚普的批準。
尚悉結便令大將論利陀前來大鬥拔穀，接替次相尚結讚任命的主將論乞羅，其實這也是吐蕃內部兩個相國之間的權力鬥爭，現在是強硬派大相尚悉結占據上風。
強硬派主導了軍隊，大鬥拔穀的吐蕃軍作戰計劃也為之改變。
郭宋在眾將陪同下，立馬在高處望向山穀，遠處隱隱看見用石頭壘砌的人工關隘。
“那裡就是吐蕃軍的哨關，距離我們約兩裡！”
姚錦指著遠處的關隘給郭宋介紹道：“過了哨關再走數裡，就是十分寬闊的山穀草原，足有十幾裡寬，有河流有森林，吐蕃大軍就駐紮在草原上。”
“是吐蕃人還是吐穀渾人？”郭宋問道。
“都有，第一次偷襲土牛堡的敵軍以吐穀渾人為主，但第二批偷襲敵軍卻以吐蕃人為主，他們的盾牌比較結實，傷亡小一點。”
“你覺得吐蕃軍還會有第三次偷襲嗎？”郭宋沉思一下問道。
“卑職覺得偷襲應該不會再有了，但真正的較量還會有，否則吐蕃就沒必要在大鬥拔穀內增兵到一萬人了。”
郭宋點點頭，姚錦的最後一句話很有道理，不狠狠打一仗，吐蕃軍主將怎麼回去交代？
“接下來他們會怎麼打？”
姚錦想了想道：“吐蕃軍必須要擊敗我們，奪取土牛城，否則他們的後勤就沒法支援前軍，卑職認為他們會衝出穀口，直接攻打我們大營，大營在平地上，要比攻打土牛堡容易得多。”
“那你有什麼建議？”
郭宋繼續問道，姚錦在這裡堅守了近一個月，比自己更熟悉情況。
“卑職建議把重弩士兵放在城堡內，用重甲步兵封鎖穀口，重弩射程遠，可以針對山穀內的敵軍，一旦敵軍落敗，我們的騎兵便可以追殺進去，卑職估計，這一戰至少可以讓敵軍損失三成的士兵。”
郭宋心中權衡一下，這個方案還不錯，穩妥且有效，目前看來是最佳方案，如果讓吐蕃軍殺出來，局麵就有點失控了，他們不知道後麵還會有多少吐蕃援軍。
郭宋欣然點頭道：“就這樣部署！”
吐蕃軍常年生活在高原，從小受強紫外線陽光影響，視力都不太好，夜間作戰對他們極為不利。
他們大多會選擇在清晨作戰，這是一天中光線最柔和，視力最好的時候。
‘嗚——’
天剛亮，山穀就響起了低沉的號角聲，夜宿在山穀內附近的唐軍重甲步兵紛紛起身，協同士兵幫助他們披掛盔甲，兩千弩手率先列陣，五百人一排，士兵前後交錯成四排，長長地堵住了峽穀口。
大鬥拔穀的出口寬大約有七八百步，但一邊是斜坡矮丘，矮丘上便是土牛城堡，實際上騎兵能走的平坦通道隻有四百餘步。
不多時，一千陌刀士兵也全部穿上了重甲，手執陌刀列陣在弩軍身後，山穀內的號角聲一陣接著一陣，越來越近。
一支龐大的黑色軍隊終於在兩裡外的山穀深處出現了，郭宋也站在城堡高處，居高臨下向下眺望，在他身邊，兩千名重弩士兵密集地站在城牆上，將一千支大黃重弩架在城牆上。
吐蕃大軍越來越近，在一裡外停住了腳步，大將論利陀冷冷地看著山穀口的唐軍，他知道唐軍在山穀口埋伏了重兵，要想衝出山口，首先就是一場不可避免的激戰。
論利陀戰劍一揮，厲聲道：“出擊！”
兩千吐蕃騎兵驟然發動，就像一陣黑色的旋風，又勢若奔雷，向穀口席卷而去.......