李大嘴全名叫做李誌，也是江都人，他搭乘郭宋的馬車回江都，一路上便把江淮榷鹽、運輸的情況給郭宋說清楚了。

“江淮鹽鐵轉運司是兩個部門，一個是鹽鐵司，另一個是轉運司，鹽商拿到鹽後，首先要去鹽鐵司估貨，一般都是一石一袋，很容易分清楚，一石鹽征稅一千一百文。

鹽鐵判官估完貨物數量後，開出估票，鹽商拿估票去交稅，換取鹽稅票，然後鹽官會在每一隻麻袋上蓋上大印，鹽商就能憑鹽稅票出場了。”

郭宋有些不解問道：“鹽商手上的稅票最後怎麼處理？”

“賣給零售的鹽販子，一般都是一石一賣，稅票跟隨鹽走，最後鹽賣光了，稅票也就作廢了。”

“那鹽商會不會把稅票再收回去，以後賣私鹽，他手中也有稅票。”

李誌嗬嗬一笑，“那你太小看沿途的關卡了，每過一個關卡，關卡會在稅票後麵蓋一個章，同一張稅票如果兩次通過同一個關卡，那就是要抓人扣鹽的，一旦認定是私鹽，連申述的機會都沒有，當場殺頭，懸掛人頭於關卡上，這些年不知殺了多少人？但還是有人鋌而走險，主要是私鹽獲利太厚。”

“那稅錢怎麼處理？”

“一般而言，稅錢每個月一次交給轉運司，放在轉運司倉庫內，每年一次由轉運司押解進京。”

“這樣說起來，鹽鐵司隻負責收稅，而把錢運去長安，關鍵在轉運司，對吧！”

“可以這樣說，但裡麵還有些細節，比如鹽鐵司也有錢庫，他們沒有按時把錢交給轉運司，或者交錢的數量和稅票不符，據我所知，這種事情經常發生，鹽鐵司甚至還可以直接把錢押解去京城，轉運司也沒有辦法。”

說到這一步，郭宋已經基本上了解了鹽稅的流轉過程，也清楚了雙方的勢力分布，轉運司這一塊他們問題不大，關鍵是鹽鐵司，劉晏也說過，江淮鹽鐵轉運司主要是偏重轉運，而鹽鐵征稅一塊，還是由鹽鐵監直接控製，也就是掌握在皇甫溫手中。

郭宋沉吟一下，對李誌道：“給你一個任務吧！我要江淮四十二名鹽鐵判官的詳細身份資料，還有他們之前說過的話，做過的事情，我統統要，越詳細越好。”

李誌頓時嚇了一跳，“這怎麼能辦到？”

“是辦不到？還是錢的問題？”郭宋追問道。

“都有點關係，這種調查耗時耗力，還得花錢，沒有三五百貫錢休想辦下來。”

說到底還是錢的問題。

郭宋毫不猶豫道：“我單獨給你五百貫錢，十天之內替我調查出結果，但你也要記住，我的錢可不是那麼好拿的，敢弄虛作假糊弄我，彆怪我翻臉不認人。”

........

馬車進了江都城，李誌匆匆走了，馬車則停在距離南城門不遠的江山客棧前，郭宋進了客棧大門，卻意外發現孫小榛坐在院內。

“你怎麼來了？”郭宋驚訝問道。

孫小榛連忙起身撓撓頭道：“師叔，是師姑祖讓我來的，說你缺個跑腿做事的人。”

這倒也是，郭宋確實缺一個跟班跑腿的人，什麼都讓他親力親為，他確實有點顧不過來，公孫大娘替自己考慮得很周全。

“你師父呢？”郭宋笑問道。

“師父最後被禁足三個月，他嚴重違反了藏劍閣的規定，不該請師叔出手，現在長安城到處在搜捕師叔，我也不安全了，所以師姑祖奶讓我也來揚州。”

“清虛觀那邊有事嗎？”

“清虛觀沒事，酒鋪那邊也沒事，不過聽說和師叔身材相仿的人抓了幾百個，鬨得長安雞飛狗跳，元相國因此去逼魚朝恩放人，拖了三天，這些人才陸陸續續放了。”

“到房間裡說話！”

郭宋帶著孫小榛進了客棧，又讓掌櫃在自己隔壁開了間上房，這才帶著孫小榛上了二樓，來到自己房間內。

郭宋給他倒了杯茶，又問道：“你是怎麼過來的？”

“師叔，我是騎馬來揚州的。”

“我不是問你怎麼來揚州，我是問你怎麼知道我住在這裡？”

“劉使君告訴我的，我有師姑祖給他的一封信。”

郭宋等了他喝了水，又問道：“我的身份除了你，還有誰知道？”

“彆的人就沒有了！”

孫小榛搖搖頭道：“師姑祖隻是告訴我，師叔是藏劍閣的秘密武器，不準我對外有半點泄露，也不能告訴師父！”

“保護劉使君那幾個人你認識嗎？”

“我隻認識為首之人，叫做趙潛，是藏劍閣的一級武士。”

說到這，孫小榛一拍腦門，“我差點忘了，天元閣的首席武士吳越帶著一批人也來揚州了，聽說元相國也派了幾人來加強對劉使君的保護。”

郭宋一怔，“元相國手下也有武士？”

“應該是元家的武士，很多豪門都豢養武士，在長安是公開的秘密。”

孫小榛從懷裡取出一塊藏劍閣金牌，遞給郭宋，“這是師姑祖給你的。”

郭宋接過金牌，上麵沒有名字，隻有‘供奉武士’四個字，不過金牌居然是圓形的，他不由有點奇怪，“怎麼會是圓牌？”

孫小榛一臉崇拜地解釋道：“這是藏劍閣供奉的圓牌，在藏劍閣地位最高，聽說一共隻有五人，師姑祖就是其中一人。”

郭宋當然理解公孫大娘為什麼要給自己藏劍閣的金牌，不管自己做什麼事，都必須有一個身份，用藏劍閣的身份來掩蓋真實身份，這確實是個不錯的辦法。

郭宋收起金牌道：“我要去一趟館驛，你自己收拾一下，再好好休息，明天我再給你交代事情。”

........

郭宋來到劉晏居住的館驛，門口依然守衛嚴格，是兩名不認識的守衛，這次郭宋沒有用魚牌，直接取出供奉金牌，對守衛道：“我找劉使君！”

兩名守衛見居然是藏劍閣供奉金牌，立刻恭恭敬敬道：“請稍候，我們這就替公子通報，請問公子貴姓？”

“我姓郭，劉使君知道的。”

一名守衛進去了，片刻出來道：“郭公子請進！”

郭宋見到了劉晏，劉晏也是剛剛才回來，還穿著官服，今天是他第一天上任，頗為忙碌。

“郭公子這麼快就來了，我還以為公子會晚幾天才來。”

郭宋笑道：“有些事情我想和使君確認一下。”

“請坐下說吧！”

劉晏請郭宋坐下，又讓小童上茶。

郭宋便將今天在江陽縣遇到李誌的情況說了一遍，劉晏點點頭，“這些掮客的消息還是比較準確，他說得沒錯，就是轉運司和鹽鐵司的問題，江淮鹽鐵轉運司主要控製了轉運這一塊，而鹽稅征收則直屬於鹽鐵監，轉運司的運輸範圍比較廣，像糧食物資運輸等等，它也可以兼管，並沒有說鹽稅一定要由它來轉運。”

“使君的意思就是說，鹽鐵監也有權轉運稅錢？”

“是這樣，所以我們就必須要求江淮鹽鐵司的四十二名鹽鐵判官必須按時、足額地把稅錢交給轉運司。”

郭宋接口道：“但皇甫溫肯定也會要求四十二名鹽鐵判官把稅錢解繳給鹽鐵監錢庫，然後他來安排稅錢進京。”

劉晏歎了口氣，“一旦稅錢到了皇甫溫手中就麻煩了，朝廷急著用錢，但魚朝恩卻扣住稅錢不發，趁機提出要求，朝廷就被動了。”

說到底還是人的問題，江淮鹽鐵轉運司和鹽鐵監同時發文要求四十二名鹽鐵判官轉運稅錢，這些鹽鐵判官究竟聽誰的？

劉晏憂心忡忡又道：“還有一個消息，魚朝恩的兒子魚令玄很快要到揚州了，他出任揚州都尉，掌管揚州一千地方軍，他肯定會把軍隊分派到各鹽場督收稅錢，有軍隊參與，各個鹽鐵判官就不敢不聽皇甫溫的命令，鹽稅就完全掌握在皇甫溫手中了。”

形勢確實很嚴峻，郭宋沉思片刻問道：“現在的揚州都尉是誰？”

“現在的揚州都尉叫羅紫玉，他是原右衛大將軍陳玄禮的手下大將，天王寺兵變失敗，陳玄禮被發配去嶺南的路上暴斃，羅紫玉便貶為揚州都尉，今年秋天他任期屆滿，要回京述職，然後另外安排職務，魚令玄就趁機來接掌他的軍權。”

“那有沒有辦法讓羅紫玉延期回京？”

“除非地方發生動亂，然後我作為揚州刺史寫信給朝廷，要求羅紫玉留任平叛，這種情況下，地方都尉就可以延長任期一年，可現在的問題是，魚令玄已經來揚州接任，沒幾天就要抵達揚州，我們沒有時間了。”

郭宋冷冷道：“劉使君放心，魚令玄來不了揚州。”

“郭公子，你要冷靜，有些事情我們不能做！”

郭宋搖搖頭，“哪些事情能做，哪些事情不能做，我心如明鏡！”

說完，他轉身便快步離去了。

劉晏望著他走遠，不由長長歎口氣，郭宋名義上是自己的幕僚，可實際上他和自己一樣，也在下江淮這盤棋，他要做什麼事，自己還真攔不住他。