美猴王在花果山玩玩耍耍不知歲月，轉眼間已是過了三五百年，期間雖無憂無慮，享儘天真率性之趣，隻是畢竟根腳非凡，天生有向道之心，夜晚無人時，內心寧靜，仰望浩瀚星空，感歎自身渺小如微塵，心中未嘗不生出人世間直擊靈魂的終極三問。

我是誰？我從哪裡來？要往何處去？

這是自有生靈存世以來就一直銘刻在靈魂深處的拷問，是六道輪轉中一切智慧生靈本能想擺脫輪回的道心萌動，越是有慧根者，就越是能更深入的思考中體悟到人在思及人生意義時，那種從靈魂深處產生的悸動和寂寥，並由此一路追尋下去。

機緣深厚者往往從此踏入長生仙途，擺脫凡塵眾生從出生到結束，一世世短暫而毫無目的、毫無意義，仿佛出生就是為了等待死亡的命運。

美猴王慧根深厚，來自混沌魔猿久遠古老的血脈無時無刻不再影響著他的心性，雖然從來沒有學習過世間種種知識，但卻總能在仰望無垠星空時產生某種悸動和向往。

故而一日群猴宴飲之間，美猴王思及自己雖然不受人皇管束，卻也歸地府閻君掌控生死，突然墮下淚來。

眾猴中有一隻通背猿猴，是花果山群猴中的智慧者，本身乃是無支祁時代遺留的一脈，雖本身沒有多少神通道行，卻知曉三界不少隱秘。

想到祖祖輩輩傳下的大妖無支祁威淩黃河龍君，興滔天水患阻道人王大禹，雖被鎮壓淮井之中，卻也豪勇一世，威風無邊。

通背猿猴又想到美猴王來曆非凡，故老相傳中，花果山山頂仙石是上天界遺留的無上仙胎，無支祁大王曾說和他淵源匪淺，美猴王既從石中生，又豈是凡俗？未必不能重現亙古無支祁時代的雄風，故而越眾而出，厲聲高叫道：“大王若是這般遠慮，真所謂道心開發也！如今五蟲之內，惟有長生久視的上仙不伏閻王老子所管。”

猴王道：“如何成仙？”

猿猴道：“欲成上仙，須得有法可依，故而要尋訪躲過輪回，不生不滅，與天地山川齊壽的名師求法。”

猴王道：“名師上仙居於何所？”

猿猴道：“他隻在閻浮世界之中，古洞仙山之內。”

猴王聞之，滿心歡喜道：“我明日就辭汝等下山，雲遊海角，遠涉天涯，務必訪此上仙，學一個不老長生，常躲過閻君之難。”

話說美猴王一念起，道心生，天地有感，命運長河中泛起微微漣漪，雖不起眼，卻餘韻不絕，絲絲縷縷的延伸而出，影響未來悠久歲月。

西牛賀州，打坐悟道的菩提祖師眉毛一顫，嘴角露出微笑，在虛空中開了玄光鏡，方寸之間映照萬裡山河，將猴王一切行至看了個清清楚楚。

第二日，群猴設宴送行，美猴王做一個筏子出了東海，一路儘力撐開，飄飄蕩蕩，徑向大海波中，趁天風向著南贍部洲地界而去。

時天公作美，也是美猴王時運所濟，自登筏出海一來，東南風吹過不停，將他送到西北岸，棄筏登案，向著城鎮而去。

隻見海邊有人捕魚、打雁、誕蛤、淘鹽。他走近前，弄個把戲，妝個掞虎，嚇得那些人丟筐棄網，四散奔跑。將那跑不動的拿住一個，剝了他的衣裳，也學人穿在身上，搖搖擺擺，穿州過府，在市廛中，學人禮，學人話。

話說南瞻部洲是人族氣運深植的根基之地，雖對其他族群不乏包容開放，但因古老延續的仇恨，對對妖族向來奉行趕儘殺絕之勢，除了深山老林或者人跡罕至的地方有妖物出沒外，市集中絕難見這般毛臉雷公嘴的妖猴。

美猴王在南瞻部洲招搖過市，雖未傷人，但身為妖怪，在南瞻部洲人族中本就是原罪，這般莽撞亂走，很快便有修士過來斬妖除魔。

但見一個容貌英偉，天庭飽滿、地閣方圓，劍眉斜飛入鬢，雙眼金炯有神，一聲英武之氣勃發的人族俊傑持寶劍，徑直向著美猴王攻殺而來。

美猴王雖根腳非凡，但潛力未曾得到開發，本身隻是凡間一猴子，哪裡是這位有著武道修為的人族俊傑對手？不一招便被生擒。

劉秀手中提溜著妖猴，心中不免疑惑，本以為敢到人間繁華地帶招搖的妖物該是有著不凡本領才對，可眼前這位雖有著妖的智慧，本身卻毫無修為，也並沒有傷害一個人族，本來打算斬妖除魔的心思也就淡了，隨口開始問詢起來。

美猴王落入劉秀手中無力反抗，更堅決了要尋訪名師學得本領的心思，見劉秀並無惡意，當下也就實話實話。

“不想這位猴子竟有如此離奇的身世，從石頭中蹦出來，如此說來倒也不能和一般妖族等同看待。況且也沒有傷害一個人族，我若不分青紅皂白殺之，倒也不妥了。”

劉秀心中暗忖，又想到這位石猴懵懵懂懂，竟有如此堅定的向道之心，從東勝神洲漂洋過海來到南瞻部洲，這般心性非同一般，心中當即升起一絲欽佩。

“南瞻部洲和東勝神洲之間相隔茫茫大海，距離難以想象，期間危險重重，即便仙人都未必能安全橫渡，這隻毫無修為在身的猴子何德何能，竟能在極短時間內安全穿越海域抵達南瞻部洲？”

身為人族中俊傑，劉秀智慧不同尋常，自然不像懵懂無知的美猴王，短短時間便看出了這其中的奇異之處，瞬間便明了這猴子背後必然有超過自己認知的高人關注。

“這般說來，其尋仙仿道、拜師求法一事怕是沒那麼簡單……”

心中一緊，複又一喜。劉秀再看美猴王時，眼中多了幾分熱切，尋了個飯館，點了好酒好菜，一頓飯下來，一人一猴前嫌儘去，開始稱兄道弟起來。

“不瞞賢弟，為兄本是皇族之後，隻是血脈偏遠，家道早已中落，本來在向下躬耕過活，隻是王蟒殘暴，欲殺儘劉氏血脈，我不得不逃亡四海。”

劉秀先是說了下自己的處境，接著話風一轉：“王蟒勢大，非我能敵，但毀家竊國之仇不可不報。為兄本領低微，早想尋訪名師學得本領，屆時不管是自保還是還我漢家河山，都有了能力。”

“今幸遇賢弟亦有求道之心，你我二人何不結伴同行，共同尋訪上仙求得長生之法？如此一來，有我作保，你也不必每到一處便人人喊殺了。”

美猴王一聽新認識的人類兄弟要和自己一起尋仙拜師，不由高興的手舞足蹈，口中連連道：“甚好，甚好！小弟正愁不知如何是好，有兄長帶路，實在是求之不得。”

當下二人結伴而行，在南贍部洲串長城，遊小縣，不覺八九年餘。

忽行至西洋大海，劉秀想著海外必有神仙，當下獨依前作筏，又飄上西海，半路上狂風暴雨，海怪魚妖層出不窮，數次將二人拋入汪洋大海。

但說來也怪，劉秀雖修為不高，但卻有一件奇寶，身上那條腰帶水火不侵、群妖難傷，危急關頭，忽而化作一張大網，將二人網住，倏忽之間已至西牛賀洲地界。

“大哥，這條腰帶是何寶物？竟能有如此神奇的力量？”上了岸之後，美猴王拽耳撓腮，對劉秀腰間寶帶好奇不已，忍不住用手觸碰。

劉秀亦不解道：“此條腰帶是我無意間撿到的，看著雖不甚華美，卻甚合我的心意，故而一直穿戴，未曾想還是一件寶物。”

二人當下在西牛賀州走動，遍訪多時，忽見一座高山秀麗，林麓幽深，不覺竟已來到靈台方寸山、三星斜月洞。

菩提祖師在洞中玄光鏡上將無儘時空看遍，早知劉秀和猴王到來，當下遣道童在山下接住，帶入洞府中。