七國代表入碧沢城時，聲勢陣仗都不小。雖然這或多或少並非他們自願。碧沢城作為一處江湖門派林立之地，就算和當地官府相處的再和諧，江湖人對朝廷勢力本能的排斥還是難免的，隻是平日裡躍霞山派和碧鸞派勢大，官府處在小透明的位置上，不尷不尬，倒也相安無事。可排行賽一召開，各國朝廷都摻和一腳，所前來的代表團還非富即貴，不說來多少人，武功實力如何，隻看那一輛輛裝載金銀寶器的馬車，端得是引人側目。江湖人的態度且不說，碧沢城裡的百姓卻是伸長脖子圍在路邊，瞧個新鮮——起碼他們也是見過朝廷權貴的人呐！彼時七國代表團僅餘昭國代表和宸國代表沒有來抵達，昭國這邊，翊王藺旻是因為中途遭遇綁架案，不得已停下了兩天，耽誤了行程。而宸國代表則是在臨近碧沢城時，聽說昭國的人還沒有到，便刻意放緩了行進速度，偏偏要比昭國還要晚到，作為最後的壓軸，以示權威。藺旻接到消息後，自然不會讓宸國的人得逞，到了碧沢城後，乾脆就在城門口等著宸國的車隊趕上來。兩國相互較勁，最後以昭國代表翊王藺旻，和宸國代表丞相羅傑，兩人下馬車一同走進碧沢城，剩下的人和馬車才一前一後跟進城中。在不知國事風雲的人看，兩國一同抵達，是友好的表現，其實……特麼的如果不是礙於形象，早打起來了好麼！七國所分屬的兩大聯盟交戰，最有競爭力，也是最有可能成為天下之主的國家，便是昭國和宸國。麵對阻礙各自皇圖霸業最強大的競爭者，表麵上不動聲色，但暗地裡狠狠地踩上幾腳是免不了的。藺旻冷冷的看著一旁的羅傑。宸國的丞相是一個年輕人。和昭國的國情不同，昭國以皇室為重，權貴世家次之，而兩者間又緊密相連，不然，王家也不可能以第一士族為稱號，橫行霸道。昭國雖也選賢舉能，官員中也有出身貧寒的，但也是少數，且多少後來都與那些權貴攀上了些許親屬關係，最好的例子，就是做了士族王家女婿的雲文昌。而宸國，他們的開國諸侯王，是深入民眾，以為百姓鳴不平的旗號，起義建國的，故而宸國從一開始，對百姓和民心就比其它幾國都要重視。朝廷、地方的治理官員，基本上都是從平民中選拔出來的，完全不計出身，有能有賢者居之。以至於仗著自己年紀大資曆深厚，倚老賣老不乾事的人，直接都被宸帝排除在了朝廷之外，完全不存在，朝廷中人，多是有才氣，肯辦事的年輕人。可這樣一來便意味著，朝中勢力大部分都被掌握在宸帝和那些沒有家族根基的人手裡，其餘的皇室宗親貴胄大權旁落，自然會引起不滿。 但那些隱藏起來的矛盾，在宸帝的鐵血鎮壓下，絲毫不顯，國家在這麼一群人的統治下，甚至蒸蒸日上，欣欣向榮，卻是被藺旻所唾棄的。身為諸侯王的後代，卻終日與那群平民草根混在一起，有什麼前途！藺旻看重出身權勢，對出身低微卻向上爬到權貴地位，與他們一起平起平坐的人不屑一顧，甚至覺得那像是草雞鑽進鳳凰窩一樣，不倫不類。所以藺旻對雲文昌這位貧寒家族出身的人，是不喜乃至蔑視的，若非雲文昌是隻狡猾的狐狸，背靠王家，手裡有他想要的東西，彆說是和雲霓裳定親，怕是連正眼都不會看雲霓裳一眼。而這位羅傑，同樣也是出身貧寒，比雲文昌還要不如，雲文昌好歹還是個落魄家族的公子，羅傑乾脆是個父母雙亡的乞丐，後來被好心人家收留，才能夠去讀書識字。藺旻打量著羅傑，大約剛及弱冠，一身絳紫雲紋錦袍，勾勒削瘦的身形，容貌清俊，長發束冠，模樣是挺好看的，但是放在藺旻所熟悉的昭國官場上，就年輕的過分了。和一國丞相相比，更像是……誰家養的男寵小白臉。藺旻嗤笑一聲，“宸國都是靠臉治國的麼？”羅傑自然聽出他的弦外之音，麵上依舊掛著官方親切的笑，“翊王殿下說哪裡話，容貌乃父母所賜，天生天養，微臣無法控製，但我們宸國人都生得這般模樣，翊王殿下何出此言？”言下之意便是，我們宸國人生得都很好看，就算是靠臉，也是天賜的，彆國羨慕不來，會問出這話，隻能說你孤陋寡聞，少見多怪。藺旻眼光一凝，嘴上嗬笑不答，顯然因為譏諷不成，失了談話的興致。可羅傑卻笑意不改，像是沒看見藺旻的臉色一樣，熱情問道，“說起來，翊王殿下，我們在貴國的燕皇子過得可還好？”當初兩大聯盟間簽訂三十年互補侵犯條約，昭國送到宸國為質的是泫王，藺承淵夫婦，而宸國送到昭國的，便是當今宸帝的親弟弟，秦燕，賜號封為燕王。藺旻皮笑肉不笑，“還好還好，至少在不愁吃穿，性命無憂的方麵，大抵是比在宸國的時候好得多的。”當年宸帝薨，如今的宸帝秦暮繼位時，秦暮的一眾兄弟姐妹沒少鬨騰，昭帝便是以為宸國王位更迭，內憂外患，是個出擊的好時候，才親自領兵攻打。誰料秦暮鐵腕強治，把反對他登基的人殺了一半，死囚地牢裡關了一半，嚇得人再不敢生出抗拒之心，爾後匆匆舉行了登基大典，便禦駕親征，還重傷了昭帝。有了這麼一番戰績，也無人再敢提秦暮不堪大任的話了。可偏偏有好事的說及，前宸帝最喜歡的不是秦暮，而是小兒子秦燕，曾提過要立秦燕為儲君的話，一下子不僅讓秦暮剛剛穩定的帝位再度動搖起來，還將秦燕推到了風口浪尖。且不說秦燕有沒有稱帝之心，隻要秦燕不死，始終會是秦暮心中的一根刺，和好事者挑撥動搖宸國當政的引子。