“我們最後的一次希望……就這麼不見了。”靠在椅子上，一個男人在昏暗的大殿之內，唉聲歎氣的說道。
他已經很努力的爭取一個可以緩解自己壓力的辦法了，可誰知道希格斯國王卡佩·卡斯特納這麼個混蛋天馬行空的選擇，讓他的提前布置全都付之東流了。
現實有的時候就是這麼的殘酷，精心謀劃出來的計策，卻隻能換來一句人算不如天算的感歎。
“陛下，現在愛蘭希爾已經把我們的道路都堵死了，這個時候如果再不想個退路，我們今後……”他的下手邊，一個大臣焦急的開口勸說道。
坐在王位上的男人擺了擺手，開口無奈的說道：“我知道啊，我知道……可是我能怎麼辦呢？打是打不過愛蘭希爾的，如果能動手，我也不會等到現在了。”
“當初我們就不應該幫他們……”另一邊，一個大臣開口感慨道。
聽到他的話，剛剛說話的那個大臣接話諷刺道：“這時候還說這些有什麼用？如果當初我們有力量落井下石，我們當然也不會客氣……不是我們沒有那個能力嗎？”
如果斯特裡德部長站在這裡，那他一定可以認出這些他曾經見過的人。站在這裡的每一個人都是草原帝國的高層，包括尼古拉斯·維斯皇帝陛下。
此時此刻他正在撓著自己的腦袋，眼中滿是悔恨的神情。如果有選擇的話，他也不會讓事情發展到今天這個地步。可是誰能想到，當年那個愛蘭希爾，已經變成了今天這個愛蘭希爾了呢？
他之前與愛蘭希爾結盟，其實是探查愛蘭希爾的虛實。他想要知道南麵的各個國家都虛弱成了什麼樣子，他是不是可以利用愛蘭希爾南下，來為自己撈取好處。
結果那一次南下，他的部隊損失不到2萬人，從愛蘭希爾那邊得到了超過10萬金幣的酬金——他的士兵見識到了愛蘭希爾士兵的強大，自然他也就沒有了再興風作浪的心思。
可是，隨後愛蘭希爾的經濟入侵就瘋狂的開始了。從最開始的食鹽，一直到鍋碗日用品——質量優秀種類齊全，數量充足價格便宜的愛蘭希爾產品，瞬間就占領了整個草原帝國的市場。
他南下賺來的10萬金幣看上去不少，可僅僅隻支撐了幾個月的時間，就又被愛蘭希爾的商人賺走，送回到了愛蘭希爾境內。最後作為草原帝國的皇帝，尼古拉斯·維斯甚至隻能開始用戰馬還有毛皮來換取他想要的生活必需品。
現在他的部落基本上都成了飼養工人：草原帝國為愛蘭希爾提供肉類還有毛皮等必需品，以此來換取愛蘭希爾的工業品。無數部族勇士放下了刀劍，變成了一個一個牧羊人，再這樣下去，他連軍隊都沒有了！
更加可怕的是，原本就強大的愛蘭希爾擲彈兵們非但沒有減少，反而越來越多——在邊境上，原本隻有幾個守備團的愛蘭希爾軍隊，如今已經多了十倍！
再等幾年，這場戰爭傻子也知道不用打了：愛蘭希爾的部隊隻要進入草原，早就已經忘記了遷徙沒有了勇士的部落們，都會臣服在愛蘭希爾皇帝的腳下，就好像今天的希格斯王國一樣恭順！
所以，當有人來找他談判，準備瓜分愛蘭希爾的時候，他想都沒想就同意了。他答應對方，隻要愛蘭希爾中計，在南線與多森帝國開戰，他就會親自率領草原帝國的騎兵，攻擊瀚海還有北郡等地區。
可是，很快兩個消息就傳到了草原：第一個消息是愛蘭希爾並沒有對多森帝國宣戰，而是對占領了墮淵河南岸的多森帝國采取了放任的態度。
第二個消息更加勁爆：本來也是要為攻擊愛蘭希爾出力的希格斯王國，竟然在這個時候倒戈，投靠了愛蘭希爾！熟知一切陰謀的希格斯王國卡佩·卡斯特納肯定會把這件事情掀出來，到時候草原帝國肯定要被愛蘭希爾報複……
“沒想到啊，愛蘭希爾的那個該死的皇帝，竟然沒有在南麵與多森帝國開戰。是他運氣好，還是真的看穿了我們的謀劃？”尼古拉斯·維斯咬牙切齒的說道。
“也許希格斯早就背叛了聖魔帝國……是他們通風報信！”草原帝國的宰相開口冷笑道。
“現在說什麼也晚了……如果我們不率先動手，那等待我們的，就隻有愛蘭希爾北上的大軍了！”另一個大臣有些絕望的說道：“備戰吧……我們無論如何也要掙紮一下……”
“隻能如此了……”悔不當初的尼古拉斯·維斯歎了一口氣，點了點頭說道。
為了保住自己的草原帝國，他都已經和當年的仇敵聖魔帝國握手言和了，可是命運卻捉弄了他，讓他即便如此也無法保住自己的國家，這真的是一種諷刺。
而讓多森帝國北上搶占亞蘭特南部地區的幕後黑手，也就是剛剛從愛蘭希爾采購了一大批武器物資的聖魔帝國。他們希望可以調動愛蘭希爾的主力部隊南下，好在北麵削弱克裡斯的防禦力量。
然後聖魔帝國再聯合希格斯王國以及草原帝國，兩麵夾擊愛蘭希爾，徹底摧毀這個國家，再瓜分勝利的果實。甚至聖魔帝國方麵決定不要任何土地，隻搬走愛蘭希爾的所有設備即可。
可惜，這樣的算盤打的不錯，但是希格斯的倒戈一下子讓整個計劃變成了一個笑話：少了一個國家的軍隊幫手不說，愛蘭希爾還多了數百公裡的戰略縱深，這一場仗還沒開始，就已經差不多宣告失敗了。
南線的愛蘭希爾部隊雖然做不到攻入多森帝國，可是防禦多森帝國北上卻綽綽有餘。現在北麵的愛蘭希爾主力部隊並沒有南下，防禦北部地區自然依舊把握十足。
這個時候貿然開戰，絕對不是原來瓜分愛蘭希爾的節奏——搞不好，缺乏協同的幾個國家，都是給愛蘭希爾送菜罷了。至少，現在底蘊早就不複當年的草原帝國，就沒有什麼把握突破愛蘭希爾的北部邊境防線。
……
“將軍！”一名將領策馬向前，在西蒙將軍的身邊勒住了韁繩，開口勸說道：“下令吧！戰爭已經就在眼前了！我們總要做出自己的選擇！”
“我知道。”歎息了一聲，騎在戰馬上的草原帝國將領西蒙看了看自己麵前密密麻麻的騎兵勇士，開口沉重的說道：“相信我，如果可以選擇的話，我絕對不願意下這樣的命令。”
“為了草原！”他身邊的將領抽出腰間的長刀，指向了天空喊道。
“為了草原！”無數士兵同樣抽出了自己的武器，指向了天空附和道。
“尼古拉斯·維斯殘暴無道！今日起我等草原七部落宣誓效忠愛蘭希爾！給草原和平，護草原繁榮！愛蘭希爾萬歲！”西蒙將軍緩慢的抽出了自己的長刀，指向了天空，歇斯底裡的喊道。
“愛蘭希爾！愛蘭希爾！”無數士兵跟著大聲呐喊起來，發自肺腑的為自己新的效忠對象歡呼。
他們的家裡，現在堆滿了來自愛蘭希爾的糧食還有器皿，他們的帳篷上麵都縫著產自愛蘭希爾的標簽——他們每天消耗的食鹽來自愛蘭希爾，他們的兒女甚至都在瀚海讀書寫字。
這樣的情況下，這些邊境上的牧民們早就已經成為了依靠愛蘭希爾生存的藤蔓，怎麼可能調轉槍口對自己依附的大樹下殺手呢？
所以，當他們接到了尼古拉斯·維斯下達的集結兵力，攻擊愛蘭希爾的命令之後，他們第一個反應是維斯這個草原皇帝瘋了，第二個反應就是做好戰爭準備了。
戰爭依舊還是要戰爭的，因為他們要保護自己的幸福生活，為眼前這種得來不易的幸福生活戰鬥到底！
僅僅幾天的時間，邊境上的已經放棄了遷徙習慣的草原帝國部落就集結起了自己的部隊。5萬精銳騎兵高舉起了愛蘭希爾帝國的王旗，組成了保衛愛蘭希爾的第一道防線。
克裡斯也沒有打算讓這些草原帝國的原住民們為難，很快，一支超過5萬人的愛蘭希爾擲彈兵部隊開入草原，越過了這5萬倒戈的草原騎兵，在更北麵組成了一道防線。
而就在這個時候，聖魔帝國的特使巴卡洛夫，再一次來到了塞裡斯，請求麵見克裡斯皇帝陛下。
“我這一次來，是前來向克裡斯陛下道歉的。我剛剛聽說了有關多森帝國的事情……”巴卡洛夫這位執政官在城門口被阻攔之後，就開口說出了來意。他聽說了希格斯王國舉國並入愛蘭希爾的事情，知道這一切都已經超出了聖魔帝國的計劃，所以來這裡挽回一下局麵。
畢竟，在他看來，愛蘭希爾和聖魔帝國之間其實是沒有什麼深仇大恨的，所以沒有什麼事情是不能解決的：隻要愛蘭希爾不在聖魔帝國與諾瑪帝國停戰之前對聖魔帝國宣戰，一切都好說。