鎮日長閒，人們悠哉遊哉地四處走動，維護著幾代人積攢下來的鄰裡關係。林長生思索一番後，還是決定出門走走，觀察環境是一方麵，隔壁傳來的濃鬱的飯香是更為主要的另一方麵。林長生在校園裡雖然說不上挨餓吧，但至少高中的夥食，你們懂的，蟲子說成冬蟲夏草，老鼠頭搖身一變化為鴨脖。門外的陽光格外刺眼，林長生有些時日未見著這麼好的天氣了。林長生後來才發現，自己所在的劇院在小鎮的最中心，四周的建築離地少說有幾十米遠，一副避之若浼的姿態。“大哥哥，你居然敢進去唉，裡麵是不是有怪物看守的寶藏呀！”孩童從劇院的拐角處小跑著出現在林長生眼前，衣服褶皺成一團，估計是先前一直蜷縮在附近。“是的呀，小朋友，怎麼一個人在這呀！”“我在玩躲貓貓呢，我娘和我說這個劇院沒人會來，我想他們肯定就找不到我了，我是不是很聰明呀！”一個劇院怎麼會沒人敢來，其中定有隱情。“那哥哥問你，你娘有和你說為什麼不能靠近劇院嗎？”林長生儘量表現得溫柔，希望不要嚇到孔憐，實則他是多慮了，都說初生牛犢不怕虎，孔憐膽子可大著呢。“娘說裡麵有吃人呃怪物，可我覺得那是騙小孩子的，我都五歲了，不是小孩子了！”孔憐張開手掌，向著林長生揮了揮，清澈無瑕的眼眸中透著一抹靈動。“裡麵沒有怪物哦，可惜的是也沒有寶藏，大中午的，你還不回家吃飯嗎？”“啊！娘又要罵我了，哥哥你和我一起回去吧，待會你把你看到的都告訴他們，他們指定會崇拜你的！”孔憐拽著林長生就往遠處冒著炊煙的屋子走去。一位皮膚黝黑，臉上溝壑縱橫像泥濘的鄉間土路，一看便是勞碌命的中年婦女出現在屋沿下。“臭小子又跑去哪裡玩了！”婦人說著責備的話，可語氣中洋溢的卻是不加掩蓋的疼愛之情。“娘，我和你說，今天我和白哥他們玩捉迷藏，我可聰明了，跑到劇院那......”“什麼，我說過多少遍了，那裡不能去，你怎麼就是不聽話啊，我可不能再失去你了！”林長生見著那位婦人臉色大變，瞪著眼睛，用力地摟住跟前的孔憐，婦人的語氣再也沒先前的溺愛，從開始的憤怒到最後的嗚咽。“我是東邊逃難剛來這的，在旁邊那個大建築外瞧見這忘了時間的小孩，閒聊了兩句，他拽著我來此拜訪，打攪您了！”林長生見婦人心情平複才開口詢問，他自然也看出居民對劇院的恐懼，婦人的形象，不像是有時間出門閒聊的，故隨口胡謅了個身份也沒被識破。“哎呀呀，光顧著教訓孩子了，還沒吃過午飯吧，快進來吧！” 小鎮的民風可見一斑，婦女熱情邀約，臉上強行擠出笑容，林長生也就騎驢下坡順著進了屋。“快些吃，這世間都是如此，咱們卞梁鎮也不是安生的好地方，吃飽了還是早些離開為好！”“可我看咱們鎮民風淳樸，鄰裡關係更是融洽之至，就是那劇院是做什麼的，也見不著有人進出，不是浪費了？”婦人對劇院緘口不言，隻是往林長生碗裡添著自家醃製的鹹菜，好像什麼都沒說，但好像什麼都說明了。林長生也不再談起劇院，嘮起家長裡短，婦人也很快遺忘了對劇院的恐懼。她十分健談，即使是暗淡的房間，有些夾生的米粥，林長生對此依然感到心滿意足。林長生從交談中得知，婦人有個極其唯美的名字孔愛蓮，而她的丈夫在一年前忽地失蹤，但談起時孔愛蓮恐懼的眼神，讓林長生明白其中另有隱情。“大姨，我走了！”“走吧，記得走遠點！”“我保準走得遠遠的！”雖然這話沒問題，但總是聽著怪怪的。孔憐嘟著嘴，不想讓林長生離開的心思寫在臉上，也是，還沒幫他在他的小夥伴麵前證明他去過劇院來著。林長生四處閒逛，可以說是哪家有肉味，往哪走，居民多是會給些吃食，不過臉上的神情都不太好，究其原因多半是新傀儡師來此的消息，像是一團陰雲壓蓋在汴梁鎮之上。幾日未曾外出，林長生終於勉強靠著從閣樓橫梁上取得的操作手冊，學著操控木偶，也算是學有所成，至少隔著幕布瞧不出異常。今日便是林長生出關之日，林長生情不自禁的發出桀桀桀的笑聲。打扮成大人模樣，瘦弱的身軀卻看起來神采奕奕的，剛剛出門就聽人大喊：“快跑！”林長生有些摸不著頭腦，他出門便看到圍著人群，如同受驚的鳥群，驚恐地四散開來，更有不少紅著眼攢著拳頭的青年男人瞪著自己，最後還是被旁人拽走。林長生瞧見眾多當時見著的居民，對自己不再是和善的微笑，而是一副唯恐不及的模樣。林長生朝著孔憐的屋子走去，街道早已不見人影，屋內依舊黑暗，林長生見到了躲在角落的孔愛蓮和在她懷中掙紮的孔憐。“求求你放過我們吧，阿憐還小，你衝我來就好！”林長生：什麼鬼啊，好像我要做些奇怪的事一樣，什麼叫衝你來啊！“大姨，我想我們之間有些誤會，我這幾天都沒出門，為什麼你要這麼怕我？”林長生攤開雙手，往後退了幾步，不願在驚嚇到這可憐的老婦人。孔憐猛地掙脫懷抱，“我相信大哥哥不是壞人！”孔憐像彆的孩童一般，被照顧得很好，他有自己的想法，性格活潑，即使他們家肉眼可見的貧窮。林長生笑著蹲下，抱住了衝來的孔憐，“感謝你相信哥哥，哥哥也會證明孔憐是對的哦！”“那咱們拉勾，拉過勾就不能說謊了！”“拉勾上吊，一百年不許變......”林長生扶起癱倒在地的孔愛蓮，她並沒有反應，好像還沒從驚嚇中緩過神來。