先斷了寇禮繼續升遷的希望，讓彆人無法借著官場的手段利用寇禮，然後再謀其他。

祖孫二人有了定計。

相視一笑。

寇準絲毫沒有坑以後的愧疚。

寇季也絲毫沒有坑爹以後的自責。

似乎……一切本該如此。

可憐的寇禮，絲毫不知道，他被他爹還有他兒子，聯手給坑了。

此刻，正躲在房裡，以袖掩麵，不知道如何再次麵對寇季。

好不容易找到了一個機會，在寇季麵前展露一下他當爹的本事，卻沒料到，被光速打臉。

還被那麼多人看著。

讓他如何再有顏麵見寇府上上下下的人。

寇禮躲在了房裡，直到傍晚的時候，才在喬氏的安慰下，出了房門，到了正堂。

正堂裡。

寇府的廚娘做了一桌子豐盛的菜。

寇準坐在上首。

寇季陪坐在他右側，向嫣陪坐在寇季下首。

寇禮神色尷尬的進了正堂，對寇季、向嫣乾笑了一聲，卻不敢直視他二人的目光。

施禮過後，寇禮乾笑著帶著喬氏，坐在了寇準左側。

見到喬氏坐下，寇準微微皺起了眉頭。

喬氏的心一瞬間就提了起來，臉上有些慌張。

寇禮卻沒看到二人的神色，他一門心思的在暗中打量寇季、向嫣的神情。

生怕他二人臉上露出什麼嘲弄的神色。

那他就真的活不成了。

他會活生生羞死。

寇季看著寇禮帶著喬氏坐下，嘴角勾起了一絲玩味的笑容。

喬氏明顯比寇禮聰慧，許多寇禮在意不到、看不到的東西，喬氏可都看得清清楚楚。

喬氏若不是年輕的時候自己折騰了自己的青春，還真未必能看得上寇禮。

寇季目光落在了喬氏背後，那個懷裡抱著一個小娃娃的丫鬟身上的時候，嘴角的玩味消失了，取而代之的是一臉無奈。

任誰在快接近雙十年華的時候，多一個一丁點大的弟弟，都會無奈。

寇季的目光注意到了那個小娃娃。

寇準自然也注意到了。

寇準目光在小娃娃的繈褓上多看了兩眼，淡淡的開口道：“吃飯……”

喬氏聽到這話，心裡長出了一口氣。

她知道，寇準這一關，她算是過了。

寇準看在她為寇府添丁的份上，沒有為難她，默認了她成為了寇禮妻室的身份。

但這並不代表，她有資格以寇府女主人的身份處事。

但她也不在乎。

她清楚的知道自己的地位，從沒有想過去爭取寇府的女主人的權力。

有一個身份，她就很滿足了。

以後她兒子若是長大了，有他祖父的餘威庇佑，有他兄長看護，一定會富貴平安的過一輩子。

一家人圍著桌子，無聲的吃著飯。

吃完飯以後，收拾了桌子，端上了茶水以後，才開始講話。

寇準端著茶杯，盯著寇禮，不鹹不淡的道：“明年開春以後，你就去知雷州吧……”

“雷州？”

寇禮愕然瞪大眼。

雷州是什麼地方，那是朝中官員們犯了錯，被貶的地方。

人煙稀少。

土地荒蕪。

沒有多少政績可以混的。

一般被貶到雷州的官員，一輩子恐怕都要老死在雷州。

“爹……我在京兆府待著好好的，為什麼要去雷州？那可是發配罪官的地方？”

寇禮慌忙說著。

寇準瞥了他一眼，冷冷的道：“不願意去雷州，那就去沙門島好了……”

寇禮一聽這話，有些慌了。

雷州那是人煙稀少、土地荒蕪，混不到政績，吃不到好的，穿不到好的，確實不好。

可比起沙門島，雷州就是人間仙境。

沙門島那是發配囚犯的地方。

一群罪犯，堆在一座孤島上，能是什麼好地方？

有傳言稱，在沙門島上，人吃人，那都是很尋常的事情。

寇禮自然不敢去。

寇禮顧不得寇季在一旁，哀嚎道：“爹，孩兒究竟犯了什麼錯，你要如此處置孩兒？”

喬氏張了張嘴，想說話。

但沒敢說出口。

寇準冷哼了一聲，喝道：“因為你蠢！”

寇準黑著臉，擺了擺手，讓伺候在正堂裡的仆人、丫鬟、寇禮姬妾等人先出去。

然後對著一臉茫然的寇禮繼續道：“被人算計了，尚且不知。還沾沾自喜的跑到老夫麵前顯擺你那小小的六品官位。

以你的風評、以你的政績，你覺得你有什麼資格在短短大半年時間內，升任到六品官？

你似季兒那般，乾出過什麼為國為民，又或者驚天動地的大事嗎？”

寇禮聞言，臉色有些難看，張了張嘴，欲言又止。

寇準繼續道：“沒有！一點兒也沒有！老夫派人查過你當官以後所有的理政記錄，一無是處。你明明一無是處，卻屢屢升遷，難道你就不能動動腦子，想一想，看看這背後有沒有貓膩嗎？

又或者來信一封，問一問老夫或者季兒，看看是不是我們幫你升的官？

你什麼都沒有做，什麼都沒有想。

你隻是抱著你那從六品的官印，在哪兒沾沾自喜。

然後大肆收受賄賂。”

“嘭！”

寇準越說越氣，拍桌而起，喝道：“若不是有老夫和季兒威懾，你早就被彆人吞的連骨頭渣子也不剩了。”

寇禮聽著寇準的話，臉色漲的通紅，又羞又惱的小聲道：“孩兒……孩兒哪有您說的那麼不堪。”

寇準瞪起眼珠子，氣的吹著胡子，咬牙道：“你蠢也就罷了，卻連一點自知之明也沒有。若沒有季兒出手幫你，早在天禧三年，老夫就把你逐出府門了。”

寇禮愕然瞪起眼，看向了寇季。

寇季抿了抿嘴，沒有說話。

寇準現在講的，跟寇季打算找寇禮私底下講的話，差不多。

如今寇準幫他講了，他也就不需要再開口。

“那吳明吳賢兄弟，蛇鼠一窩，算計了你，把你耍的團團轉。到頭來，你還不知道被人耍了，把人當成至交。若不是季兒及時出現，拿回了那條犀帶。

老夫少不了被人彈劾，而你少不了被老夫逐出府門。”

寇準惱怒的喊著。

寇禮愣愣的道：“那隻不過是尋常禦賜……”

“閉嘴！”

寇準怒喝了一聲，“尋常禦賜之物？尋常禦賜之物，就算你發賣了，老夫能罰你在祠堂跪一個月？”

寇季沉吟了一聲，出聲道：“那條犀帶，乃是太宗當年得了番邦貢品通天犀角，製成的犀帶。一共有兩條，一條已經跟著太宗進入到了陵寢，另一條就在祖父手裡。

內府一直惦記著，擔著一些乾係。

可不是什麼尋常的禦賜之物。”

寇禮張大了嘴，一句話也說不出口。

寇準怒甩著袖子，繼續喝斥道：“至於你在華州、新平兩地任職的時候，乾出的那一樁樁一件件的蠢事，老夫都懶得說。”

寇禮依舊張著嘴，一句話也沒說。

他不知道說什麼，腦子裡暈乎乎的，像是有霹靂雷電在腦中不斷的閃爍。

寇準的一席話，對他打擊很大。

一瞬間摧毀了他多年建立起來的一大半的認知。

讓他難以適應。

寇準見寇禮這般，似乎意識到了自己的話重了，便不再喝斥，而是冷哼了一聲，道：“讓你去雷州，是為了護你，護住寇府。

免得有一日，寇府因為你的牽連，陷入到萬劫不複當中。”

說完這句話。

寇準甩了甩袖子，離開了正堂。

寇季在寇準走後，緩緩起身，對著寇禮、喬氏拱了拱手，退出了正堂。

寇禮在正堂裡愣了許久許久，到了夜幕降臨的時候，眼中才有了一些神色。

他目光有些呆滯的看向了喬氏，道：“我……真的很蠢？”

喬氏一臉遲疑。

在她心裡，寇禮是救她於危難的英雄。

可並不代表她不知道寇禮以前在汴京城裡的種種愚蠢的作為。

寇禮之前在汴京城乾的蠢事，鬨的滿城皆知。

早在她第一次到汴京城的時候，就已經從寇府的仆人嘴裡，打聽清楚了寇禮在汴京城裡所做的一切。

也就是那個時候，她知道了寇禮其實不適合當官。

但她並沒有告訴寇禮。

因為寇禮有一個位高權重的爹，有一個能乾的兒子。

縱然坐一個庸官，也能借著寇準的蒙蔭，寇季的功勞餘恩，穩穩的在官位上坐下去。

甚至官職越坐越高。

如今麵對寇禮質問，她不知道是該說真話，還是該說假話。

說真話，怕打擊的寇禮一蹶不振。

說假話，又怕被寇禮聽出來，讓他遭受到的打擊更大。

喬氏在猶豫。

寇禮卻通過她的反應，知道了答案。

他的蠢，隻是因為不善於心計，過於單純。

並不代表他是個傻子。

“我知道了……”

寇禮喃喃的說了一句，緩緩起身，如同行屍走肉一般，出了正堂。

“相公……”

喬氏趕忙起身，焦急的呼喚了一聲。

但寇禮似乎沒有聽到她的聲音一樣。

出了正堂，一路走到了他的臥房門口，關上了房門，一個人悶在屋裡。

喬氏緊跟著寇禮的腳步，到了臥房門外，幾次呼喊，也沒有叫開門。

最後隻能悻悻走開。

她覺得，寇禮這個時候可能需要靜一靜。

另一邊。

寇準的書房內。

寇季站在寇準麵前，長歎了一聲道：“祖父，其實您剛才那番話，可以講的委婉一些。”

寇準半躺在椅背上，冷哼道：“擂鼓，需要用重錘。不用重錘，不出響。老夫不僅要敲醒他，也要借此讓他長長記性。

讓他以後做事，三思而後行。”

說到這裡，寇準瞥了寇季一眼，沒好氣的道：“老夫做這些，還不是為了你？你還好意思埋怨老夫？以老夫如今的年紀，官怕是當不了幾年了。

你爹縱然被人算計，也隻是影響老夫一兩次而已。。

你就不同，你的官位雖然已經不低了，可是根基尚淺。

等老夫百年以後，你爹會成為你的大麻煩。

老夫也是看到了這一點，才不惜狠狠的訓斥他。”

寇季聽到了寇準的話，微微一愣。

他對寇準深深一禮，道：“多謝祖父為我謀劃。”

寇準的良苦用心，表現的如此明顯，他如何感受不到？

寇準翻了個白眼，道：“老夫就你一個孫兒，不為你謀劃，為誰謀劃？”

寇季咧嘴一笑。

寇準擺擺手，道：“過來跟老夫說說，你借著虎字軍入京，打算謀劃什麼，老夫幫你參詳參詳。”

寇季嘿嘿一笑，“您真想知道？”

寇準也咧嘴笑了，指著寇季道：“老夫就知道，你小子肚子裡憋著壞主意呢。”

寇季湊上前，給寇準分享起了他調遣虎字軍入京的目的。

寇季謀劃的比較深遠，可不是一兩句能夠講清的。

等寇季給寇準講完了自己的謀劃以後，已經到了深夜。

……

此後幾日。

一直到除夕，寇禮都躲在房裡，沒有出來。

喬氏先後找過寇禮幾次，也沒有把寇禮勸出房門，不得已又請了寇季來勸，依舊如此。

直到寇準出現，寇禮才乖乖的出了房門。

隻是話變得少了，人變得沉默了許多。

寇季見寇禮從房門裡出來了，也就不再關注他。

除夕降至，他可是有很多事情需要忙。

打點府上的仆人，給他們發賞錢，讓他們返鄉。

準備年貨、年禮。

收攏清點萬象樓、萬象典當行收入。

四處拜訪同僚、至交、故舊，又或者代替寇準，拜訪寇準的至交、故舊。

忙的不可開交。

一直忙到了除夕，才歇下。

除夕夜。

陪著家人簡單的吃過了一些，發了壓歲錢以後。

寇準、寇季祖孫二人，換上了朝服，趕到宮裡赴宴。

一應的禮節、入宮覲見的程序，亦如去年。

不同是，宮裡夜宴用的餐具，從金銀之物，變成了景德鎮燒製的瓷器。

西夏使節在宮裡的座次，被排到了大理國之後……

青塘使節的座次，往前了一位……

甘州回鶻的座次，亦是如此……

遼人似乎忘記了之前寇季喋血宮殿的一幕，一如既往的跳出來，開始挑釁……

似乎挑釁大宋，已經成為了他們一種交流方式，覲見禮節。

隻是沒有出來應戰。

不是大宋無人，也不是大宋怕了遼人，而是在遼人跳出來挑釁的時候。

奔騰如雷的馬蹄聲，由遠及近，緩緩響起。

吸引了所有人的注意力。