克拉克遵循了他之前同夔娥許諾下的約定。在某一天,當山間晨霧還未消弭，天際也還未褪去那一襲黑裳之時便早早起床，他給灶膛添火,還燒了一鍋熱水，準備好早餐後，就同夔娥的親戚們踏上了秋收之旅。

布魯斯——或者說布萊雷利的對寒冷的畏懼稍微有些超乎了大家的想象，在沒有集中供暖的鄉村，布魯斯睡得不是很安穩，考慮到沒什麼要事，他們也就隨他在溫暖的火炕上沉沉安眠。戴安娜留下來幫布魯斯處理他沒處理完的正聯事務。克拉克走出門時，他沒感覺到太多冷意,仿佛身體內部自有一套運轉係統,一間看不見的鍋爐房，源源不斷地讓熱量輕鬆地遊走在四肢百骸。

夔娥的祖父夔再春一共有三子一女，序齒一列，夔娥的父親是家中老二。他們一家子下來籠統也有百畝地,種苞米、稻穀和高粱，有些年份也會試試其他經濟作物，不過賣得好與不好,就純看天意了。

克拉克心知肚明,比起遠古時期真正看天意的豐收,買賣貨物這件事,還是更看市場經濟,他跟在人群後嘀嘀咕咕的時候，被非要跟來的夔祖父拍了拍手臂，接著，一頂遮陽的草帽就蓋到了他的頭頂。

“彆曬傷咯。”

按事先商量好的那樣,他們的地一半用機器，一半就還是靠人工，在太陽爬到天空的最高處，金黃的光芒與金黃的稻穀互相親近著，機器開動時劃出的線收尾牽連，一條長長鋪開的金色褥子蓋在大地上……

這時候夔娥一般是不下場的。儘管她在氣力這方麵，哪怕有所收斂，仍舊是旁人不能及的，所以有她在的時候，能省下至少兩個雇工的工費。

克拉克帶好袖套，熟練地揚起鐮刀，利刃讓根莖成排地分離開來，留下整齊的豁口。他沒乾多久就被喊了回去，和正抽著煙的老人一起在場外當個陪襯。這時候他才開始考慮轉去開收割機，他在這方麵可算是老手啦，不過，他還是得先觀察一下彆人是如何運作的。

夔娥的表哥夔清也在乾活之列，他在南方讀的大學，畢業後在外闖蕩了幾年，不知因何故選擇了回到這裡；她還有一個堂弟和堂妹，一個在首都上大學，另一個還是高中生，在縣裡住校。克拉克陪老人坐在胡亂搭的棚子下時，正聽見夔清在邊乾活邊唱歌。

夔祖父的精神矍鑠，乾枯的手抓著那一支煙鬥，一身藍布做的呢大衣，整潔又妥貼地穿在身上，他說，這衣服出自紅旗服裝廠，穿了快四十年了，不見開線，內裡也從來沒糟過。他砸吧砸吧煙，一會兒L的功夫，就犯了老年人的通病——一下子讓自己掉進了某一年的過往裡頭，他說，現在的機器方便了，直接脫粒，以前還需要打場曬糧。

在夜逐漸把自己拉長的季節，結束一天的忙碌後，他們趕在天黑之前回了家。夔娥的父母似乎有什麼事情要上大哥家一趟，就讓他自己先回去陪陪朋友。

克拉克趁著夜色回到那座院落時，他身上僅存的、因勞作而生出的熱氣已經讓冷夜吹散了大半，但他還是遠遠的看到了那一盞為他而留的

燈。

布魯斯披著一件綠色的大衣，站在門口，見他回來了，就問他今天順不順利。

“一切都好。”他說：“快進去吧，彆著涼了。”

……

……

克拉克最後沒能如願以償地開上機器，夔娥的父母在百忙之中讓他帶朋友出門走走——因為戴安娜表現出了一點想要幫忙的意圖。

這不太符合夔家人的世界觀，對於他們來講，世界上沒有讓客人幫忙乾活這種道理的。於是他們三人以一種意想不到的方式迎來了一次到鎮上的機會。

“帶他們去看看集市也好啊！”夔母說，她收拾出了幾條圍巾和幾頂帽子，把人全副武裝地一裹，夔娥的三叔已經開來了車，在門口等候多時。

布魯斯把自己困成了一隻黑貓，他揉了揉太陽穴，想讓自己清醒一點。他以前在北極看極光都那麼地——冷過，好吧，就他自己的話。

三叔把他們帶到了一處早市，溫暖的食物香氣毅然擠走了準備灌進人鼻腔中的冷風，帶來了一絲微妙的慰藉，他們站在摩肩擦踵的集市門口，小食攤從頭到尾串做一條長蛇，方圓十裡的熱氣都被歸攏到了這一處，克拉克想了想，如實對布魯斯說：“我有點餓了。”

“走吧。”布魯斯歎了口氣，率先往裡走去。

鐵鍋表麵冒著白花花的浮沫，滾油將食物一再翻烹，白麵在滋滋聲中膨脹成了焦黃色，克拉克和手執鐵勺的老板娘買了三盒肉餅——不過其實這三份裡其他兩個人各自隻挑了兩塊。

……也不是好不好吃的問題，布魯斯想，他一個沒留神，克拉克就一路邊走邊買了很多吃的，雞蛋餅，紅腸，冷麵，燒麥，醬肉包……之類的，他突然想起來布萊雷利在交換給他的注意事項裡確實有提過這個——你完全可以隨便買任何你感興趣的食物，有人會替你吃完的。

“這給我的感覺像超市試吃。”戴安娜評價道：“但比超市給的試吃要好吃很多。”

而且老-->>