第9章

四人小隊中，最年長的熊鳴是領隊，狐溪和銀耳是一對剛舉行菖蒲之禮的新人，叫小吉的年輕小人是熊鳴的兒子。

他們身後還有兩頭馱行李的長毛牛。

長毛牛體型比紅豬略大一圈，身上的毛長而密實，呈灰黑色，蓬蓬一團，行動緩慢，遠看像掉在地上的卡通毛絨玩偶。

大冰雹來得毫無征兆，熊鳴心下焦急，依照他的經驗，晚些時候還有更大的風雪，必須找個地方避寒。

銀耳忍不住抱怨：“不該聽信那三個紅豬部落的年輕人。”

四人從紅豬部落交換獸皮出來，準備轉道去神木部落。

半路遇到三個紅豬部落的小人，對方告訴他們荊棘穀的棘刺被鏟平，路變得又寬又平，還有大人類在那裡開了一家旅店。

熊鳴不想探究大人類和旅店的事情，他隻想早點回家，聽說荊棘穀有路就動了心，走荊棘穀去神木部落可以節省至少兩個沐陽日的時間。

他們此時已經走到荊棘穀附近，這裡的積雪還是那樣深，路也難走。

天氣又不好，夜遇冰雹，還必須在大雪來臨前找一個有遮蔽的地方休息。

小吉從獸皮兜裡摸出一張紙：“他們給了地圖，要不我們就去那個旅店？”

狐溪：“不行！”

小吉歪頭：“為什麼？”

銀耳：“你沒聽他們說大人類有多可怕？比山嶽還高聳，一根手指就能把我們碾碎。”

小吉：“可他們也說大人類的旅店安全，飯食比霞光部落的還要美味。”

狐溪翻白眼：“大人類的食物哪可能跟霞光部落比？”

小吉不服氣：“說得好像你吃過一樣。”

狐溪：“大人類不知道，我確實去過霞光部落。”

沒有哪個部落比霞光部落的小人更會搗鼓吃食。

走在最前麵的熊鳴抬手叫大家安靜，歪起腦袋，耳朵聳動：“聽，風裡有奇怪的聲音。”

落熊部落的小人族耳力很好，小吉側耳，果然有“嘩啦嘩啦”的聲音。

他想起那個眼下有獸角印記的小人說過旅店外有一條長而寬敞的路，路邊的籬笆上有風車，風吹來嘩啦作響。

小吉忍不住跑出去，爬上緩坡，一眼看見指路牌和風車。

他順著指路牌看向遠處，怔愣好一陣，回頭大喊：“我們到了！前麵就是大人類的旅店！”

熊鳴四人順著緩坡走下，一路走馬觀花，直直走到旅店門口才停下。

三個成年小人仰望旅店不說話，小吉：“不進去嗎？”

熊鳴眼睛一瞪：“小聲點，彆被發現了。”

小吉不懂，明明那三個小人說住過大人類的旅店，荊棘穀也如他們所說變得又寬又平，開旅店的大人類肯定也不壞，為什麼不能進去？

熊鳴臉色很嚴肅，仔細觀察之後，牽著長毛牛朝旅店的窗台下走，壓著聲音：“今晚就在這裡休息。”

這處背風，緊鄰大人類的巢穴，頭頂還有遮擋雪絮的屋簷，歇腳再合適不過。

銀耳抖了抖耳朵，臉色發白：“一定要在這裡？”

房子這麼大，住在裡麵的肯定是大人類。

被發現他們借他的地方避寒，能逃得掉？

狐溪看到銀耳求救的眼神，心裡想得卻和熊鳴一樣。

這附近，沒有比這裡更好的歇腳之地了。

他們把長毛牛拉到牆根下，也不敢把行李全部卸下，隻從包裹裡拿出獸皮裹在身上。

熊鳴從包袱裡掏出幾塊黑乎乎的石塊，準備起火，燒點熱水下乾糧。

出門在外，食宿一律從簡。

狐溪躡手躡腳走去遠處，用石鍋裝了一盆乾淨的雪回來。

銀耳靠在長毛牛身上，臉色懨懨地翻包裹，拿出一塊熏肉乾。

這一天又累又餓還擔心受怕，吃點肉壓一壓才行。

小吉裹著獸皮坐在火堆旁，盯著火苗發呆。

坐下來隻覺得渾身酸軟提不起勁，累得夠嗆。

小吉忽然抽動鼻子，眼神靈活起來：“什麼味道……好香……”

熊鳴抬頭，瞪他一眼：“你安分一點。”

小吉委屈巴巴：“本來就是。”

幾人說話間，那香味更濃，像帶著小鉤子似的，直往鼻子裡鑽，勾/得人神魂不清。

狐溪和銀耳也聞到了，那是一種形容不出來的油香，仿佛有一大坨肉正往外吱哇冒油，嘴裡開始不自覺分泌唾液。

小吉忍不住起身追著香味兒跑，停在旅店門口，回頭道：“是這裡！”

三個成年小人站起身想阻止，已經來不及。

小吉推開眼前的小門，“叮鈴叮鈴”的響鈴聲在深夜的荒穀格外炸耳。

暖色的光從門裡流出來，那誘人的香味仿佛更濃了。

料理台邊，路遙正低頭準備吃麵。

換門到深夜，她餓得睡不著，看到廚房水盆裡泡著一截備用的臘肉，突然就想吃一碗臘肉肉絲麵，於是架鍋忙活起來，剛剛弄好。

鈴聲一響，路遙立刻放下筷子。

門口，比蒙克還矮一點兒的小吉跌坐在地上，看路遙的眼神滿是驚恐，曲起的雙腿顫抖無力。

路遙微頓片刻才蹲下去：“請問住店還是吃飯？”

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