男人的身後,是一個穿著綢緞長袍的胖子。
圓圓的一張臉，把眼睛都擠得眯了起來，表情卻十分和善。
他上前兩步，微微彎腰看著陳星瑜。
少年身上一塌糊塗,昨天受傷的右肩還耷拉著,左手臂上破爛的衣服被劃開一個大口子,鮮血正從手臂的傷口上往外流淌,混著地上的灰塵、沙礫,糾結成團。
但是那張臉，目光中雖然帶著驚恐,卻是十足的好看。
“嗯，”方主管輕輕哼了一聲,“帶回去吧。”
不等陳星瑜說什麼,掐著他下巴的手一轉，已經拎起了他沒受傷的那邊肩膀,把人輕鬆扛在了肩上。
“喂！你們要乾什麼！”阿慶回來了。
方主管看都沒看他一眼,身邊的雜役立刻把小孩推了個跟鬥,作勢還要上去打人。
“彆,”陳星瑜掙紮起來，“放開我,放開我朋友！”
男人有些不耐煩地直接在他受傷的手臂上捏了一把。
陳星瑜疼得直打顫,那雙手的力氣太大了,他使勁掙紮了兩下，根本掙脫不了。
“彆亂動,”壯漢低聲道，“帶你去好地方，彆不知好歹！”
似乎是突然的福至心靈,陳星瑜突然停止了掙紮，輕輕地喘了幾口氣：“是要去船上嗎？”
壯漢一笑：“你倒是猜得很準，怎麼，不願意去？”
“我，我跟你們去，”陳星瑜回答，“彆打阿慶，他對我很好的。”
“呿，”男人不屑地哼了一聲，朝那堆雜役隨意揮了揮手，扛著少年跟上了方主管。
陳星瑜被丟在了一個單獨的小房間。
房間不大，但是乾淨整潔，木製的牆壁上掛著輕柔的絨毯，阻隔了外界尚還寒冷的江風。
靠牆的地方放著一張床，床單雪白，散發著淡淡的晾曬過的香氣。
陳星瑜小心翼翼地走到床鋪跟前，伸手輕輕碰了碰床單的一角，又立刻收回了手。
床單的邊緣留下了一個小小圓圓的汙跡。
肩膀已經變得麻木，手臂上的傷口一抽一抽地疼著。
他渴望地看了眼那潔白的床單，最後還是在床腳邊的地板上躺了下來。
外麵的風很大，能聽見窗縫裡“嗚嗚”的聲音。
江水湧動，拍打著船體，就連躺在地板上，也能感覺到那鈍鈍的、緩慢的晃動。
突然，身下一震震動，接著便是明顯的搖晃，隱隱約約的，似乎有哭聲從窗外傳來。
但他實在是太乏了，身體躺倒在地上之後便再也爬不起來，陳星瑜在緩緩的搖晃中，迷迷糊糊地睡了過去。
再次睜開眼睛的時候，眼前一片黑暗。
房間裡沒有燈火，隻有一點細細的光，從窗子縫裡透進來。
突然，那光被遮擋了一瞬，緊接著房門一響，有人走了進來。
“媽的，怎麼沒人？”
那是個粗噶的少年音，似乎剛進入變聲期不久，低沉的男聲尚未占據主導地位，聲音裡帶著點金屬的鳴聲，有點刺耳。
陳星瑜忍不住縮緊了身子，把自己朝床腳的空隙裡又塞了塞。
來人手中拿著一盞小小的油燈，舉高來瞧了一眼屋內，又對著身後說道，“你不是說看見主管把他安排在這裡了？床上沒人啊！”
“是……是啊……”一個怯弱的聲音小聲說，“我真的看見了，主管，還有聶大叔，扛著他進了這個房間，出來的時候沒有帶他，就是在這裡的。”
“那是又跑了？”先前粗噶的男聲有些不耐煩了，“倒是機靈，知道躲著我了，這小子命真大啊，再讓我瞧見了，我還要再教訓他一次！”
說著，那油燈一晃，拿著油燈的少年就要跨步進來。
“是誰在那兒呢！”中年男人的聲音在另一頭響起，有人快步走了過來，
“聶叔叔！”男聲變得恭敬起來，“是我，陳振豪。”
“哦，振豪啊，”聶承勇來到了大門旁，“在這兒乾嘛呢？”
“沒啥，嘿嘿，”陳振豪陪著笑，“聽小鞠說星瑜換到這個房間來了，來看看他。”
“這樣啊，”聶承勇點了點頭，“都是本家，算起來，他也算是你堂弟，多關心下是應該的。”
“不過方主管說了，星瑜這次落水，傷得有點重，需要靜養。你們就彆來打擾他了，有這個時間，不如把今日先生傳授的經文好好背背，等到了半仙門下，也好早點上手。”
“還有，從今天開始，夜裡宵禁，趕緊回去吧！”
“誒，誒好！”見對方說到了主管，陳振豪心虛地看了眼聶承勇，微微鞠了一躬，一溜煙地跑了。
聶承勇皺了皺眉，踏進房內。
房間裡很黑，但難不倒練家子的眼睛。
聶承勇準確無誤地找到了陳星瑜的藏身之處。
他用腳尖輕輕踢了踢少年的小腿，蹲下身子在他耳邊低聲道：“你小子運氣好，正好跟這船上的另一個人長得很像。他現在出了點狀況去不了仙山，但這次的人選已經讓仙人使者過了目，沒法換人，你這才有機會頂替上。”
他稍微停頓了一會兒：“你叫什麼名字？”
“阿……阿星。”陳星瑜好不容易才開了口，這會兒的他嗓子裡像是火燒一樣，幾乎發不出聲音。
“阿星？倒也算有緣，”聶承勇笑了一聲，“沒有大名吧，也是，小叫花子，有個稱呼就不錯了。”
“行了，從今天開始，你就叫陳星瑜，是城東陳家布莊的幺子，懂了嗎？”
“陳星瑜”這個名字似乎觸動了什麼久遠的記憶，少年的心裡一陣悸動，卻依然想不起任何相關的事情來。
男人還在不耐煩地等著回答，他點了點頭：“我……我是陳星瑜。”
“行，挺知趣，可要記住了。你識字嗎？”
黑暗中，少年的眼神亮了一亮。
“我……我
不識字，但我可以學！隻要有人教我，我會拚命學的！”
“嘖，真麻煩！”聶承勇不耐煩地哼了一聲，“行吧，明天我找個人教你，還有些生活習慣什麼的，在船上一共就那麼幾十天，好好給我學。”
無視了少年眼中的激動，聶承勇站起來走到門邊，朝著外麵揮了揮手：“進來吧，在裡麵呢。”
細碎的腳步聲響起，有人進來點上了油燈，光亮立刻充盈在整個房間之中。
“人呢？”一個冰冷的女聲響起，接著，有人走到了床邊。
“怎麼躺在地上？”那女聲裡有點不耐煩，卻一下子就猜中了陳星瑜的心思，“這是怕把床睡臟了？”
油燈的亮光靠近了少許，陳星瑜習慣了黑暗的眼睛，在這樣的光亮下，感覺有點睜不開。
“喲，是挺漂亮的，洗乾淨了估計更好。”
女聲轉向艙門：“先把浴桶抬進來，這孩子得好好洗洗。”
不一會兒，搬動重物的聲音傳來，空氣中彌漫著一股淡淡的草藥味道。
幾個雜役走了進來，看了眼蜷縮在地板上的陳星瑜，直接把人拎了起來。
少年一身狼狽，鮮血、泥灰和衣袖已經粘在了一起，一扯就再次冒出血來。
“哎，行了行了，”女人阻止道，“脫不下來還硬脫，這是嫌我做事還不夠麻煩是吧？就不會一塊兒丟水裡？”
雜役不好意思地點點頭，兩下扒掉少年的外褲和鞋襪，把人放進了浴桶之中。
羞恥心尚未湧上心頭，陳星瑜已經整個泡進了熱水之中。
帶著草藥清香的熱水溫度有點高，包裹住全身的時候，身體被壓得有些難受。
他輕輕咧開嘴嘶了一聲，卻瞬間被灌了一口水。
酸軟的雙腳在桶中簡直無法站穩，陳星瑜晃晃悠悠地被熱水淹沒。
“嘖，怎麼這麼麻煩！”聶承勇咂著嘴，一把抓住了陳星瑜的頭發，把他的小臉拉出水麵，“站穩了，淹死了可不管你！”
陳星瑜掙紮著踮起腳尖，努力把雙臂搭上浴桶的邊緣，終於讓自己的頭頸露出水麵。
“怎麼傷得這麼重？”女人嗤笑一聲，“你們這兒的人都喜歡欺負小孩子嗎？還是說，為了演得逼真，故意把這孩子打成這樣？”
聶承勇眼神閃了閃，揮手讓那些雜役離開，又緊緊關上了房間的門。
女人抬頭瞪了他一眼：“之前那個到底怎麼回事？我還真沒碰見過你們這種臨時換人的，若是讓仙山上的人知道了，明年怕是根本不會在方圓城停靠了。”
聶承勇的眼神有點慌：“仙姑，我們也不想的，是那孩子沒有求仙的命。”
聽到仙姑這個稱呼，女人一雙細眉皺得更深了。
聶承勇不由得堆起了笑：“至於仙山那邊，有仙姑您的醫術在，仙人一定不會發現的，再說……就看這孩子的樣子，還不知道能走到哪一步……對吧？”
女人回過眼神，瞧了眼陳星瑜清瘦的小身板
和掙紮著站穩的樣子，彎腰拿起一個小巧的腳凳遞了過去：“踩上！”
陳星瑜遲疑了一下，才依言把腳凳按進浴桶裡，站了上去。
終於可以站穩，他長長吐出一口氣，已經是滿頭大汗。
女人拿起一塊布巾，沾了些浴桶中的藥水，把陳星瑜手臂上的傷口洗淨，仔細看了看，把布巾扔給他：“你肩膀的傷需要在藥浴裡多泡，但胳膊不行。這隻胳膊就這麼搭著，先把衣服脫了泡一個時辰，然後身上洗乾淨，我再來給你上藥。”
女人看了眼沉默的聶承勇，兀自走到房間的書桌前，掏了本書出來靜讀。
陳星瑜在溫熱的藥水中昏昏欲睡，幾次都差點溜進水裡，又掙紮著站直身子。
但那藥水真的有用。半個時辰之後，他的右肩已經不再疼痛，快到一個時辰的時候，右手已經能夠運用自如，可以單手給自己洗澡了。
堪堪一個時辰結束，女人闔上書，扭頭看了眼浴桶桶裡的少年：“洗乾淨了？乾淨了就出來，去床上躺下。”
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