喝完交杯酒，魏瀾去前院與賓客們同歡了，媒婆與女客們也去院子裡吃酒了，阿秀周圍終於安靜了下來。主子大喜，昨日就過來替阿秀看嫁妝的丫鬟杜鵑也穿了一件粉紅比甲。杜鵑一進來，阿秀愣了一瞬才認出這是她的丫鬟。短短一日不見，杜鵑身上竟發生了一種改頭換麵的變化，她頭上多了一根金釵，雖然釵頭不大，但也是金子做的，阿秀自己也不過是個開麵館家的小商戶之女，她都沒幾樣赤金首飾，身邊的丫鬟怎麼可能穿金戴銀？除了頭上的金釵，杜鵑還戴了一對兒水色極好的玉環，身上的比甲裙子也是阿秀沒見過的。這一刻，阿秀甚至都忘了頭頂的鳳冠。杜鵑見主子盯著自己看，立即笑開了花，扯著身上的裙子花枝招展地在阿秀麵前轉了一圈：“小姐，你看我這身打扮好看嗎？”阿秀點點頭。杜鵑臉皮白，眉清目秀的，不打扮也是水靈靈的，打扮後更標致了，也像個小姐了。“這衣裳是？”阿秀疑惑地問。杜鵑坐到她身邊，很是驕傲地道：“小姐嫁過來便是世子爺這後院的女主人了，世子爺身邊的通房丫鬟都得看小姐的臉色行事，不然小姐賣了她們都行。她們怕小姐啊，昨日我才過來，其中一個叫蓮開的丫鬟便來與我討近乎，叫我多在小姐麵前替她們說好話。我本來不想理會她，但我又一想，正好我也需要向她打聽世子爺身邊的情況，隻好先收了她的東西，假意與她交好了。”阿秀很是驚訝，以前她在家裡大門不出二門不邁，杜鵑待在她身邊，看著也算老實，沒想到杜鵑還挺會辦事。“那你都打聽到了什麼？”阿秀輕聲問道，魏瀾是她的丈夫了，她也好奇他的事。杜鵑馬上開說起來：“蓮開跟我說了好多好多，一些不重要的往後我慢慢告訴小姐，現在就說世子爺身邊常露麵的那幾個。”“咱們世子爺身邊一共四個通房丫鬟，最先進來的叫梅雪，聽說會些功夫，被仇人追殺，世子爺救了她，她便以身相許了，但她為人冷傲，不愛說話，世子爺並不怎麼寵她。”“第二進來的叫梨落，聽說是個身世可憐的美人，家人都被惡霸害死了，逃跑時昏倒在一片梨花林下，世子爺趕巧從旁經過，順手救了她，那梨落哭得楚楚可憐，世子爺憐香惜玉收了她，因為是在梨花林裡遇見的，就起名梨落。”“第三進來的叫雁回，聽說是青樓賣藝不賣身的才女，姿色平平，但彈得一手好琴，世子爺特彆愛聽。”“第四進來的就是找我套近乎的蓮開，她說她是底下小官送給世子爺的，長了一雙狐狸眼，看誰都笑，八麵玲瓏的。她說世子爺不喜歡她，誰知道呢，一副勾人樣。”阿秀認真聽完，就一個感觸：“她們的名字真好聽，都是世子爺起的？”杜鵑哼道：“是啊，咱們世子爺真文雅。”文雅嗎？阿秀低下頭，她也讀過書，但讀了那麼多年也隻認得字而已，讓她作詩填詞她一竅不通。“還有彆的事嗎？”阿秀摘下鳳冠，鬆口氣道。杜鵑繼續道：“有的有的，風波堂的總管事叫趙閒，今年四十多歲了，世子爺不在的時候，風波堂的大小安排都由趙管事做主。世子爺身邊還有個如影隨形的護衛，叫寒生，可能是嚴寒時節出生的？反正他冷冰冰的，蓮開說她們從未見寒生笑過。”趙閒、寒生，阿秀都記下了。國公府裡還有很多事要講，杜鵑正要繼續，阿秀肚子突然骨碌碌響了起來。阿秀捂住肚子。杜鵑嘻嘻笑：“小姐餓了吧，咱們後院有小廚房，我去叫她們上菜。”短短一天，杜鵑似乎已經非常習慣這邊的新家了，腳步輕快地去了廚房。阿秀肚子扁扁的，除了吃飯，其他的什麼都沒有力氣去想。等了一炷香的功夫，杜鵑領著一個廚房小丫鬟端來了四菜一湯。飯香撲鼻，阿秀又饞又震驚，光她一個人吃飯就準備了這麼多，國公府到底多有錢？“小姐快吃吧，彆餓瘦了。”杜鵑羨慕又驕傲地看著主子，真好，蓮開說她的身段是四個通房丫鬟裡最好的，但杜鵑觀察過，蓮開的胸啊臀啊比主子小了好多呢。小姐又白又美身段又好，世子爺肯定會喜歡小姐。阿秀專心吃飯，國公府廚房的手藝非常好，阿秀吃了一碗白米飯，四菜一湯也差不多吃光了，隻留了幾塊兒排骨。“小姐不吃，那我吃啦？”杜鵑咽著口水笑道。阿秀：“快吃吧！”劉家不是什麼天生富貴的人家，劉孝山買杜鵑隻是為了伺候女兒，不讓女兒敢任何粗活，但並沒有給杜鵑立太多規矩。杜鵑嘴饞，阿秀有好吃的就分她一點，阿秀用舊的首飾也會送給杜鵑。主仆倆吃飽喝足，杜鵑繼續給阿秀講國公府上上下下的消息。說累了就逛逛阿秀的新房。前後院上房都是五間屋子的格局，阿秀現在住在東裡間，東次間是她白日消磨時光的地方，裡麵挨著窗搭了一張暖榻，榻上擺了一方矮幾，看書下棋都行。中間便是客堂，招待賓客、用餐的地方。西麵三間屋，最裡麵的是浴室，次間做成了書房的格局，櫥櫃上可放閒書也可以放置賬本。每間房都寬敞明亮，一派大戶人家的氣息。看也看了，聊也聊了，不知不覺天色漸黯。廚房派小丫鬟來問新夫人晚飯想吃什麼，粥、湯、麵、水餃都能做。阿秀晌午吃的很飽，就點了一份粥。粥是香噴噴的雞肉粥，還配了幾樣小菜。阿秀吃的心滿意足。旁的不提，就憑國公府的吃食，魏瀾喜歡不喜歡她都無所謂了，每天吃得好阿秀就滿足了。漱了口，阿秀按照規矩重新蓋上蓋頭，坐在新床上等新郎官過來。前院裡掛滿了大紅燈籠，魏瀾被年輕的賓客們圍堵在中間，搶著灌他喝酒。魏瀾來著不拒。魏沉坐在不遠處，看著親哥哥笑容不羈地喝下那些酒，他又給自己倒了滿滿一碗，幾口喝光。魏沉難受。都怪他，連累大哥以世子的尊貴身份娶了那麼下賤的一個女人。大哥對他這麼好，他該怎麼報答大哥？大哥肯定不喜歡阿秀，如果阿秀出了什麼事，大哥是不是就可以休妻再娶了？計上心頭，魏沉笑了。魏瀾有千杯不醉的酒量，但喝得太多，他肚子很漲。接過不知誰遞過來的又一碗美酒，魏瀾忽的身形一晃，酒水灑了半碗。“哈哈，世子爺醉了！”“醉得都拿不穩碗了，今晚還能洞.房嗎！”哄笑聲中，寒生扶著醉酒的世子爺走出人群，前往後院。離開眾人的視線後，魏瀾身形一正。寒生鬆手。“下去吧。”魏瀾道。寒生轉身告退。半空殘月低懸，月色清如水，秋風吹走酒氣，也吹走了魏瀾嘴角的笑。男人修長的身影來到通往後院的月亮小門前。守門婆子低頭行禮。魏瀾跨進去，前麵又是一排大紅燈籠。“世子爺來啦！”杜鵑站在堂屋門前，興奮又激動地道，眼睛直勾勾地打量世子爺。魏瀾隻在她臉上看到三個字：沒規矩。男人冷漠的眼成功讓杜鵑閉上嘴，畏懼地低下頭。魏瀾去了內室。新房處處一片喜慶的紅，床上一動不動地坐著個新娘子，魏瀾走過去，腳步帶起輕風，紅蓋頭下的流蘇微微顫動。魏瀾抬手，修長白皙的手指捏住蓋頭一角，掀開。阿秀緊張地看著地麵。魏瀾瞥她一眼，還是晌午掀蓋頭時見的那張臉，隻是洗去了唇脂，露出了原本的櫻粉之色。收回視線，魏瀾坐到旁邊，半倚著床頭，語氣散漫而涼薄：“我娶你，是礙於祖父定下的婚約，這點你當知曉。”阿秀知道，她輕輕地點點頭。斜後方男人散漫的語調繼續傳了過來：“我不會碰你，但隻要你夠聽話，你便是風波堂的女主人，該給你的體麵我都會給，明白嗎？”阿秀明白。心底的緊張不安以及那絲期盼如被冰封，阿秀睫毛翕動，臉上的羞紅變成了蒼白。魏瀾挑眉：“怎麼，委屈了？”阿秀忙搖頭，慌張道：“沒有，我沒委屈，能，能嫁進國公府吃香喝辣，是我的福氣。”魏瀾笑了：“知道就好。”阿秀抿唇。魏瀾站了起來，朝前走去。阿秀以為他要去前院了，尚未分清心底是鬆了口氣還是悵然失望，就見魏瀾身形一轉，去了後麵的淨室。沒多久，裡麵就傳來了嘩啦啦的水響，而且響了很久。他在解手。意識到這點，阿秀一下子就想起來小冊子上畫的短頭燒火棍。雖然醜，但阿秀還是雙頰發燙。她不知道該做什麼，也不敢亂動，木頭似的坐在床上。魏瀾洗過手走出來，看到呆坐的新娘子，淡淡道：“除了今晚，以後我每月逢五、逢十會到後院過夜，其餘時間，你自己睡。”阿秀還是點頭。魏瀾不再看她，站在衣架前寬衣解帶，隻剩一身中衣來到床邊。阿秀渾身僵硬，越僵越呆。魏瀾皺眉道：“你睡裡麵。”阿秀聽了，慌慌張張脫掉繡鞋，轉身爬到了床裡頭，再笨手笨腳扯開被子遮住自己，背對他側躺。紅燭高照，側躺的新娘子雖然蓋著被子，但被子也被她撐起了玲瓏起伏的曲線。魏瀾鬼使神差想到了劉福背女兒上花轎的畫麵。趴在劉福背上的阿秀，嫁衣嚴密地貼於背上，勾勒出圓圓大大的一麵……滿月。魏瀾躺到床上，朝外而睡。裡側阿秀睜著一雙桃花眼，眼睛不停地亂眨。床上隻有一床被子，剛剛她太緊張了，將一床被子都蓋到了自己身上。魏瀾竟然也不過來扯，難道今晚他要不蓋被子睡嗎？秋天晚上很冷的。“你，你要蓋被子嗎？”不解決這事根本睡不著，阿秀猶豫又猶豫，終於顫顫巍巍地問了出來。魏瀾當然要蓋。“你去櫃裡拿一床。”阿秀咬唇，原來他是嫌棄她，不想與她睡一個被窩。櫃子裡有阿秀帶過來的八套四季新被，阿秀坐起來，看眼攔在外側的世子爺的長長身軀，阿秀準備從世子爺腳下那邊爬下去。來到床尾，阿秀一手扶著床板，一邊伸出右腳，想先讓右腳踩到地麵。但阿秀忘了，她現在穿的還是那身繁瑣的嫁衣，裙擺太長，阿秀右腳站穩了，左腳上抬到一半，底下突然傳來一道阻力，同時踩著裙擺的右腳也打了滑，伴隨著一聲黃鶯似的驚叫，阿秀一屁股跌到床上。床上還有個大男人。阿秀就穩穩地壓在了魏瀾的小腿上。