七名勇者集結神殿後過了一小時，亞德雷在森林裡奔跑著。要是腦子裡的地圖無誤，這一帶就是霧幻結界的邊界了。“不知道這霧幻結界有多大的能耐？要是這樣隨隨便便就出得去，那就真是個大笑話了喵。”才遇見沒多久的韓斯也在一旁並肩奔馳。亞德雷狐疑地看著他。儘管自己沒什麼資格說彆人，但這家夥可真是夠古怪的。亞德雷邊跑邊在周圍樹乾上做標記。前進了一會兒，標記過的樹木卻又出現在前方。看來兩人的行進方向，在不知不覺間反了過來。“看樣子，結界真的啟動了。”“不意外呀。”兩人又再試了幾次，然而結果卻依舊相同。不管是邊走邊在地上畫線，還是朝前方拋出繩子並沿著它前進，怎麼也離不開結界。但他們了解了一件事，那就是隻有企圖離開結界時，方向感才會紊亂，若是在結界範圍內行動，並不會使人迷路。“看來隻能找出方法解除結界了。”亞德雷歎氣道。七人決定先以解除結界為目標，因為相較於揪出冒牌貨，這個問題更加迫切。因此亞德雷與韓斯來到結界的邊界做確認，剩下五人則待在神殿裡尋找解除的辦法。“回神殿唄。”聽了韓斯提議，亞德雷點了點頭，與他一同跑了起來。“喵。我說你，該不會是跑去彼埃納神前比武大會攪局的家夥唄？”韓斯一邊跑一邊詢問。“沒錯。你也聽過那件事？”“卑鄙戰士亞德雷，這件事傳得很開啊。聽說你挾持了巴特爾老爺的孫女當人質，真的假的？”“這是哪來的誤傳啊？”我可沒挾持過什麼人質，更沒道理被人稱作卑鄙戰士——他解釋道。“話說回來，韓斯，我從來沒聽說過你的名字。你是哪兒來的，都做些什麼？”這次彙聚的七人除了韓斯，其他個個都是名人。娜榭塔妮亞不在話下，而摩菈、恰姆、葛道夫也都是聞名於世的人物，芙雷米身為六花殺手，某方麵來說也算是有名氣；唯獨這個韓斯，名不見經傳。“沒辦法，要是被人認識，可就傷腦筋了。”“什麼意思？”韓斯沒回答他，隻咧嘴笑著。一回到神殿，五人正等著亞德雷，娜榭塔妮亞、摩菈、恰姆三人聚在祭壇邊，而在一旁不遠處的，則是葛道夫與芙雷米。芙雷米雙手被鏈條捆住，葛道夫則握著鏈條另一端，監視著她的一舉一動。她的行李與槍支又另外被摩菈給沒收，可說是一點自衛能力也沒有。不用說，大家頭一個懷疑的當然是芙雷米，恰姆甚至還提議當場殺了她，然而六人經過一番討論，最後還是決定姑且先將她綁起來。被綁住的芙雷米，不帶情感的空洞眼神望著祭壇，一副萬念俱灰的表情。“所以怎麼樣了，摩菈？”韓斯向摩菈問道。關於聖者使用的神言，以及靠聖者之力增幅的結界，七人之中就屬摩菈最為了解。“嗯，已經了解到某種程度。不過在我講解之前，大家能不能稍微介紹一下自己？你們的臉跟名字，我到現在都還對不上。”“喵喵，你記性可真差呐。”韓斯笑著說。“自我介紹的同時，順便附上自己的簡曆，以及來這兒會合途中的經過。”“為什麼？”“我覺得這些也許可供參考，能判斷出誰是第七人……揪出那個冒牌貨。”亞德雷等人聚到祭壇邊，葛道夫也押著芙雷米的員膀，讓她加入其中。“那麼誰先開始？”摩菈問，不知不覺間，她成了大家的領導者。由於她兼具威嚴與沉穩，大家也自然而然接受了她的指揮。“由我先來吧。我叫亞德雷·麥亞，地表最強的男人。”亞德雷率先起頭，簡單報告了自己的經曆，與娜榭塔妮亞的相遇、與芙雷米的相遇，以及來到神殿的沿途經過。至於地表最強的頭銜，他也不忘一再強調。“原來是那個亞德雷嗎……這次還真是選了個奇特的男人。”聽完報告，摩菈聳聳肩說道。“地表最強？喵哈哈，夠蠢，這家夥也未免太蠢了唄。”韓斯笑個沒完，不過亞德雷並沒理睬他。“我是結界啟動時，離現場最近的人。要我順便說一下當時狀況嗎？”“不了，那我晚點再仔細聽你說。下一個換誰？”亞德雷隔壁的娜榭塔妮亞舉起手。“這兔子姐姐的故事我就有興趣了。要是可以，我更希望能與她獨處，好好地聽個仔細。”“那個叫做韓斯的，你最好認清自己的身份。這位可是彼埃納皇室第一公主。照理來說，你可是連與她說話的資格都沒有。”葛道夫插嘴道。“喵？明明是兔子卻是個公主嗎？這下我更感興趣了。”“請問我可以開始說了嗎？”娜榭塔妮亞一臉不耐地問道。關於來到神殿的沿途經過，她所說的就跟亞德雷幾乎沒什麼兩樣，不同點就隻有“與亞德雷走散，隨後遇見葛道夫”以及“緊接在亞德雷之後，從營寨的人那兒聽說了霧幻結界的存在”這兩件事。接著換葛道夫報告沿途經過，他說了自己追捕六花殺手的事；說了自己得到六花紋章時，正一個人待在聖河之國；說了與娜榭塔妮亞會合的經過——對亞德雷來說，這都是既知的訊息。接下來，輪到了摩菈。“我叫摩菈·切斯特，是【山】之聖者，也是萬天神殿的當代掌理人。”“萬天神殿？”亞德雷插嘴問道。他曾聽過那地方，但並不清楚詳情。隔壁的娜榭塔妮亞於是為他補充說明。“所謂萬天神殿，就是統率我們這群聖者的組織。”“說是那麼說，其實也沒做些什麼，就隻是監督聖者，提防她們濫用神力。不過全部七十八名聖者的相貌姓名能力，我倒是全部背下來了。”“恰姆還有其他人呀，隻要獲得聖者之力，一定得照著規矩，到摩菈阿姨那兒打聲招呼才行喔。”“但是那邊那個芙雷米並不在我的記憶裡，過去從來沒聽過【火藥】聖者這號人物。看來她應該是新誕生的聖者了。”“原來聖者不隻有傳承，還會有新的誕生嗎？”“倒也不是不可能，隻是最近這百年間從來不曾有過。那麼回歸正題……”摩菈回答了亞德雷，接著繼續說道。“我接替【太陽】聖者黎烏拉大人擔任萬天神殿的領導，是十年前的事。”黎烏拉——亞德雷旅行時，經常聽到她的傳聞：能操縱陽光與熱，力量足以燒毀城塞的聖者；儘管操縱【太陽】的實力並未隨年齡衰減，但身子已孱弱到隻能坐在安樂椅上；約一個月前，她突然行蹤不明。“我自認這十年間乾得很稱職，沒犯下什麼大錯。隻是為了鎮住恰姆不讓她使壞，可真費了我好大一番工夫。”“我認為摩菈的工作很偉大。父王也說過，隻要有摩菈在，聖者們就不會為奸作惡了。”“能得到彼埃納王的讚美，我深感榮幸。”娜榭塔妮亞的話，讓摩菈滿意地點頭答謝。“魔神蘇醒時，我人在赤嶺之國出差，後來立刻轉往魔哭領，兩天前抵達會合地點。在那一天聽營寨裡的勞倫上兵說關於結界的事，決定了今後的方針。我躲起來等其他人出現，結果隻等到昨天一個人間蕩蕩地晃過來的韓斯。然後剛才，看到神殿方向發生爆炸，就立刻趕過來了。”“可是你的工作不是統領眾聖者嗎？卻直到前天才曉得霧幻結界的存在？”亞德雷問道。“關於結界，我事前就聽說了，隻是並沒有深入了解細節。關於結界啟動法、神殿的所在地，都是兩天前從勞倫上兵那兒聽來的。早知道事情會變這樣，當初真應該跟【霧】之烏絲帕，以及【幻】之安德蕾亞好好談談的。”剛剛提到的名字，想必就是製造結界的聖者了。摩菈與結界的製造者相識——亞德雷決定將這資訊記入腦海裡。“那麼下一個，恰姆。”摩菈一告知，恰姆點了個頭。“那個呀，恰姆就叫做恰姆。是【沼】之聖者，十四歲，不過成為聖者好像是在七歲的時候吧。恰姆因為有點太厲害了，隻要使用力量，每次都會挨摩菈阿姨的罵耶。然後好久以前有一次參加黃果之國的比武大會，不小心把第一場比賽的對手殺掉，後來參加者就全部棄權了。”亞德雷也聽過這件事。這廣為人知的逸聞，最常用來說明她的強悍。“至於來到這裡的經過……好像也沒什麼耶。魔神覺醒時恰姆人待在家裡，後來爸爸媽媽準備了旅行裝備跟地圖，恰姆就出發前往魔哭領了。恰姆原本會第一個到的，隻是半途迷路，所以耽擱了一下。恰姆邊走邊打倒凶魔時，發現其他地方好像出事，就跑過去看看，結果森林突然起了霧，來到神殿又看見芙雷米，把恰姆嚇了一大跳呢。恰姆的故事，就隻有這些了。”恰姆說完，葛道夫又替摩菈與韓斯做了補充說明，說了恰姆曾與芙雷米對決過的事，以及芙雷米身為六花殺手的事。“喵，這家夥就是六花殺手嗎？真令人難以置信。”“她本人也承認了，我想應該是錯不了。”葛道夫解答了韓斯的疑問，韓斯聽完表情若有所思，不過倒也沒說些什麼。“芙雷米的事就留到最後吧。下一個換韓斯。”“好唄。”在摩菈催促下，換韓斯開始說起。亞德雷決定好好聽個仔細，因為不管外貌、言行、以及態度之從容，儘管不願抱持偏見，但這男人怎麼看都是最可疑的。“喵，我叫韓斯·韓普提，至於從哪來的……這就不重要啦。我是乾刺客的。”“刺客？”娜榭塔妮亞好奇問道。“公主，所謂刺客，就是指受他人之托，以收錢殺人為生的人。”聽葛道夫說明，娜榭塔妮亞大吃一驚。看來她從來沒聽說過刺客這門生意。“……這種人竟然能成為六花勇者？”“喵？刺客當勇者有啥不好嗎？”韓斯的語氣聽起來，像是在嘲笑娜榭塔妮亞沒見過世麵。“能不能成為六花跟那人的來曆並沒有沒關係呀。不管是刺客還是什麼其他職業，隻要有打倒魔神的實力就能當上六花勇者，不是喵？”“可、可是……”“我說公主，世上可沒你所想的那麼完美。來委托我暗殺的，有不少是你們國家的大人物呢。”“不可能的！”“算了，彆再爭什麼刺客不刺客的。我繼續說下去，好唄？”亞德雷點點頭。儘管對娜榭塔妮亞不太好意思，但關於對刺客的看法，與正題是兩回事。“獲選為六花時，我人離魔哭領還挺近的。我先去找了這兒的國王，問要是我打倒魔神，他願意付多少錢，而這國王出手真大方，竟然就先付了一大筆錢給我。我為了藏錢，來到魔哭領，就在那兒遇到了摩菈。”“你跟國王講價錢？而且還沒開打就談？”“喵？我這人向來不乾無本生意的。你們該不會全都在做白工唄？”靠打倒魔神來賺錢，這種事亞德雷想都不曾想過。“你對結界的事毫不知情嗎？”葛道夫說了。“喵？國王他不知為何叫我到營寨去，我想那應該與我無關，就沒去理睬啦。至於結界，我隻有聽摩菈說過。”亞德雷感到不太對勁。霧幻結界照理說是重要事項，他卻在不知情的狀態下與摩菈會合，實在是說不過去，不過亞德雷沒提出疑點，決定姑且先聽他說完。“後來就沒什麼好說的，我看到爆炸，就趕來神殿這兒，喵。”這時，恰姆提出了長久以來的疑問。“誒，你說起話來為何這麼奇怪？”“喵喵，很多人都這麼問。”說著，韓斯像貓一樣握起拳蹭著臉，翻了個筋鬥以後繼續說。“我的劍乃是貓之劍，是仿效貓的動作而練就的劍術。貓就好比是我的師父，為了表達敬意，所以我連貓的口吻也學起來啦。”“這次的六花，淨是些怪家夥啊。”摩菈嘀咕道。“可不是嗎。”亞德雷也點頭讚成。“你這地表最強的傻瓜，好意思說我喵？”韓斯笑了起來。韓斯一說完，眾人視線集中到最後一人身上。被葛道夫綁著的芙雷米從頭到尾保持緘默，聽著夥伴們的談話。“……好吧，那個叫芙雷米的。”摩菈對她開口。“現在可由不得你繼續沉默。要是不乾脆點回答，你的處境隻會越來越糟。”“還會比現在更糟嗎？”撇下這句話，芙雷米原本噤口不語，但在沉默了好一會兒之後，開始侃侃道起。“我是凶魔與人類生下的孩子。”除了恰姆與葛道夫，其他人全都倒抽一口氣。“葛道夫，脫下我的頭巾與眼罩。”葛道夫照著她的話做。從眼罩底下露出桃紅色的右眼，額頭中央則留有凶魔的特征——角。不過角已經從根部折斷，隻剩下一道傷痕。“這麼說來，你的角的確是不見了。那是你自己折斷的嗎？”芙雷米沒回答恰姆的疑問，開始講起自己的經曆。“大約二十年前，部分凶魔離開魔哭領，潛伏在人類的世界裡。它們的目的是製造出用來對抗六花勇者的棋子，借此為魔神的複活鋪路。我就是那個棋子。”“……”“我的父親是人類，但我不曉得他的長相，因為母親一懷了我，就把他殺掉了。我是凶魔母親生下來，由凶魔撫養長大的。母親與同伴抓了許多人類，並且新蓋了間祭祀【火藥】的神殿，我就是在那兒獲得【火藥】的聖者之力。”“……繼續說。”“在母親的期待下，我一天比一天強，並且遵從母親命令，四處鏟除實力高強的人。一切都是為了讓魔神徹底複活。我有一半是人類，卻自認是不折不扣的凶魔，對所作所為不曾抱持疑問。我深信魔神是偉大的主宰，能夠守護並指引我們。”“所以，為何你現在會來到這兒？為何改變主意，決定打倒魔神？”摩菈問的，正是話題的核心。“……我就算說了，你們大概也不會信。”“但要是你不說，那麼連相信不相信都不必談了。”摩菈與芙雷米互相瞪視。這時恰姆突然插口道。“反正終究得死，乾脆就彆說了吧。畢竟那個冒牌貨一定就是芙雷米，沒錯吧？”“住口，恰姆，事情還沒確定。”恰姆天真無邪地看著亞德雷，然而在她眼眸裡卻蘊含些許憤怒。“你叫什麼名字來著？真是個討厭的人。你媽媽難道沒教過你，不準命令恰姆嗎？”“誰理你啊！”“總之你現在知道了吧？跟恰姆頂嘴是不行的喔。”“恰姆！現在先好好聽芙雷米說話！”摩菈一責備，恰姆也跟著安分下來。亞德雷真慶幸有摩菈在場。若沒有她，無法想像如今會變得如何。“芙雷米小姐，請告訴我們，是什麼讓你決定反抗魔神？”娜榭塔妮亞問道。但芙雷米卻隻是用冰冷的眼神望著眾人。“……恰姆剛剛說我可以不必講，所以算了吧。反正我也不想講。”之後，芙雷米徹徹底底噤聲，即使亞德雷要她說，她還是連看都不看一眼。最後，摩菈大概也等得不耐煩，於是換了個話題。“把時間浪費在自我介紹也不是辦法，接下來換討論如何離開這裡。”可是事情都還沒說完——亞德雷本來想抗議，但還是作罷。摩菈的提議的確是更有建設性。“就如我之前跟葛道夫以及芙雷米說過的，關於結界的構造，我已經和恰姆以及娜榭塔妮亞研究過了一遍。”亞德雷與韓斯點點頭。他們兩人外出尋找結界邊界的同時，摩菈等人也忙著解讀祭壇上的神言之書。“我先從結論說起吧。神言之書裡頭並沒有記載結界的解除方法，方法本身應該是存在的，隻不過我們現在無從得知。”“……喵，這豈不是最糟的狀況嗎？”韓斯低聲道。“不過，結界有兩個根本的解除方法。首先，誰啟動了結界，誰就能夠解除；其次，一旦術者死去，結界也會隨之消除。”“這真的沒錯嗎？”“九成九錯不了。畢竟理論上，沒有什麼結界是連術者也無法解除的，而術者死去後還能維持效果的結界，同樣不存在。”“這樣啊……”亞德雷想起結界發起時的狀況：門一打開，鎧甲士兵襲擊而來，背後傳來凶魔刺耳的笑聲，有人趁這段期間啟動結界，並且逃走了。這人會是誰，又是如何啟動的——為了尋找頭緒，亞德雷繼續對摩菈提問。“啟動結界的人，還在結界裡頭嗎？”“在的。不管人還是凶魔，都離不開結界，即使他是術者也一樣。”“這有辦法從神殿外啟動嗎？”“不可能。”“隻有人類才能啟動結界嗎？”摩菈思考了一陣子才回答。“隻有人類。凶魔不可能啟動得了聖者製造的結界。”“也就是說……有人類投靠了魔神？”亞德雷問完，摩菈大大地搖起頭。“我不認為會有這種人。一旦魔神徹底複蘇，人類很有可能會全數滅亡。就算有什麼樣的理由，應該都不至於做得這麼絕。”“我們這群人裡，不就已經有一個了嗎？”亞德雷說。“所以恰姆就說芙雷米是敵人了，為什麼你們連這都不懂呢？”恰姆無奈又不解地說道。“事情還沒百分之百確定。我相信芙雷米是夥伴。”“但我想不出除了芙雷米，還有哪個人類會想投靠魔神。”摩菈思索著。“有的。”亞德雷篤定地斷言。“凶魔綁架了許多人類，並脅迫他們。被凶魔要挾，不可能人人都能堅持得住，所以一定會有些人為凶魔做事。”“……我明白你的意思了，亞德雷。總之就是彆掉以輕心，是吧？”摩菈說道。“……從剛剛開始……”突然，芙雷米開口了。大家全都嚇了一跳，轉過頭看著她。“摩菈解答了不少事情，但這個人說的話，真的是可信的嗎？”摩菈瞪著芙雷米。“我不會憑著臆測說話。剛剛說的，全都是無庸置疑的事實。”“我不是那個意思。很抱歉，沒有任何證據可證明你是真貨。”“……”“我並不是冒牌貨……那個第七人是你們六人當中的某一個，在我看來，你也隻不過是嫌疑犯之一，而‘殺掉術者可以解除結界’以及‘凶魔無法啟動結界’，這些也不見得是真話。”摩菈這下開始語塞，亞德雷則有如吃了一記當頭棒喝。由於摩菈有可靠的背景，亞德雷不曾懷疑過她，但就如芙雷米所言，她講的不見得就是真實。“……芙雷米小姐，我認為摩菈小姐說的話不會有問題。”“嗯，恰姆也這麼覺得。”娜榭塔妮亞與恰姆相繼說道。“是嗎。但各位彆忘了，這裡頭有一個是敵人，有一人在撒謊。”“芙雷米小姐，目前最可疑的可是你。”娜榭塔妮亞說了。“我不是第七人。我現在唯一能說的就隻有這句話。”“那麼，誰才是第七人？”但麵對葛道夫的質問，芙雷米甚麼也沒回應。冒牌貨的恐怖漸漸在亞德雷體內發酵。敵人滲透其中，撒謊誤導眾人，如今即使麵對微不足道的一句話，也得經過再三檢視，而且要是發言不慎，自己同樣有可能遭人懷疑。接下來千萬得小心，不能被人欺瞞，不能被人質疑，不能弄錯真實與謊言。這時，恰姆插了句話進來。“誒，恰姆已經不耐煩了啦。把芙雷米殺掉，事情不就解決了嗎。”“你還不罷休啊？”雖說對方隻是孩子，但亞德雷這次不得不動怒。“所以恰姆不是說過好多次了嗎？除了芙雷米，還會有誰是冒牌貨？啟動結界的也一定是芙雷米啦。那個大個子，能幫忙一下，折斷她的脖子嗎？”葛道夫搖搖頭。“恰姆小姐，結界啟動時，她人就在公主與我的身旁。就算她是冒牌貨，結界也是由其他人啟動的。”“這樣？那麼就用刑求來讓她招供吧。恰姆雖然是第一次刑求，不過會儘力而為的。”說著，恰姆拿起狗尾草捂著嘴角。亞德雷感覺到一陣寒意沿著背後竄起。儘管不曉得狗尾草的用途，但亞德雷有預感，那玩意兒肯定很恐怖。“等等！住手！”亞德雷手伸往腰際佩劍，對著她喝令。“刑、刑求？不，這可不行。葛道夫，快阻止恰姆！”麵對娜榭塔妮亞的命令，葛道夫卻麵露遲疑。“公主，儘管出於無奈，但一切都是為了守護您的貴體。亞德雷，把公主帶到外頭去。”“葛道夫！你在胡說些什麼呀！？”娜榭塔妮亞急得抱起頭來。恰姆慢慢朝著芙雷米逼近。摩菈也有些猶豫，但似乎無意阻止。看著娜榭塔妮亞的手足無措樣，亞德雷正打算拔劍一戰，從意想不到的地方傳來了製止聲。“住手唄。我啊，不覺得芙雷米是那第七人。”出聲的人是韓斯。恰姆吃了一驚，狗尾草也從她嘴邊離開。“……貓先生，你在說些什麼呀？”“怎麼說咧，我覺得芙雷米太可疑了。”“這好像不成理由喔？”“喵，那我詳細說起吧。如果芙雷米是那第七人，為何亞德雷還能活到現在？”“？”恰姆以表情呈現她的不解。“如果芙雷米是第七人，亞德雷沒死才奇怪唄？甚至就連一起同行的公主小姐，也應該會順道被她宰掉。就我剛剛聽到的，她下手的機會明明就多得是。”“這……”“七人全數到齊，冒牌貨的存在就會被發現，對芙雷米而言是最不利的狀況。何況她的名字跟相貌早就隨著六花殺手的風聲傳開了，來這裡豈不是白白讓人拷問至死喵？”“的確。”“芙雷米非得想儘辦法，避免七人集結的狀況不可，但她卻順從亞德雷所說的，毫不在乎地跟了過來。如果芙雷米是第七人，那麼誰能回答我，她究竟在盤算些什麼？”“……有道理。如果芙雷米是敵人，不合常理的行動也未免太多了些。”摩菈說道。“這麼說……似乎也對。”娜榭塔妮亞也同意。韓斯意想不到的援手，令亞德雷總算是鬆了口氣。“但芙雷米的嫌疑最深，這點依然沒變喔。”“嗯，是沒錯啦。但是如果想騙人，我認為她應該會再更精明一些唄。”恰姆難過地瞧著狗尾草。“誒，真的不能刑求她嗎？”“喵，現在還不行。”“恰姆從以前到現在，從來沒被這麼多人頂嘴過耶。”恰姆沮喪得垂下頭。總而言之，眼前危機似乎是暫時化解了。“……那麼，接著該如何是好？”刑求騷動告一段落，摩菈語帶厭倦地問道。從剛剛到現在明明已討論許久，卻幾乎毫無進展。這時，娜榭塔妮亞突然扶額蹲下。“公主！”葛道夫放聲呼喊。葛道夫放開芙雷米，奔至娜榭塔妮亞身邊，韓斯隨即接下那隻鏈住芙雷米的鏈條。“我沒事……隻是有點頭昏罷了。”說完，娜榭塔妮亞試著起身。“你彆逞強，就坐著吧。”亞德雷說。“……是。”於是娜榭塔妮亞扶著額頭，屈膝跪到地上，葛道夫則湊到身旁攙扶。她的氣色很差，看來似乎十分疲憊，就連首次與凶魔戰鬥時，也不曾見她如此弱不禁風。她是名優秀的戰士，但優渥的成長環境造成精神層麵的脆弱，目前這夥伴裡潛伏敵人的狀況，自然是令她不勝負荷。“沒辦法，大家先休息吧。”摩菈無奈地聳肩說道。於是，在這照理說不該休息的時機裡，大家各自歇息去了。娜榭塔妮亞就交給葛道夫照顧吧——亞德雷一站起來，摩菈便對著他招手，兩人一同來到神殿的一隅。“怎麼了，摩菈？”“不是什麼大不了的事，隻是我覺得現在這群人裡，隻有你看起來最能商量。”“當然了，畢竟我可是地表最強的男人。”“這裡頭最能商量的人竟然是你，這次的六花可真是前途堪憂啊。”摩菈輕歎一聲。“為何你能肯定芙雷米不是第七人？”“我並沒有任何根據。但是與她同行的期間，我感受到了她的決心。”“也才半天而已不是嗎？”“但我就是感受到了。”“真是曖昧的理由啊。”“遇見她的當下，我就決定要相信她了。”聽他這麼說，摩菈愁容滿麵。“……你太年輕了。涉世未深的信任，同時也是一種危險。”“感謝你的忠告，但我不打算改變自己的判斷。”“我很不放心，這次集結的勇者包括你在內，全都太年輕了。恰姆與葛道夫的年紀，甚至說是孩子也不為過。命運之神會不會是搞錯了些什麼。”的確，亞德雷跟娜榭塔妮亞才十八歲。芙雷米與韓斯雖然年齡不詳，但應該也不會差亞德雷太遠。“實力可不完全等於年紀啊。我們年輕人，也有年輕人厲害的地方。”“……但願如此。”“想得樂觀點，心情也輕鬆些；要是太悲觀，原本能贏的也會變得贏不了。”“原來如此。這樣的積極想法，也算是年輕人的特權了吧。”說完，摩菈笑了。然而以一般標準來看，摩菈也算相當年輕。聽她那莫名老成的說話方式，真不曉得她實際年齡究竟是幾歲。“蠢才，彆亂猜女性的年齡。”真敏銳啊——亞德雷苦笑。這時，娜榭塔妮亞站了起來。她臉色已恢複生氣，眼神帶有鬥誌。“我已經好多了，抱歉給大家添了麻煩。”各自休息的眾人紛紛回到祭壇邊，葛道夫則來到韓斯那兒與他換手，重新接下監視芙雷米的任務。“到外頭去吧。我們得追查啟動結界的人，先從線索開始。亞德雷，把結界啟動當時的狀況儘可能詳細說明一下。”摩菈催促下，大家來到神殿外頭。亞德雷正邁著步伐，一旁的娜榭塔妮亞握住了他的手。“怎麼了，娜榭塔妮亞？”“呃……我隻是有點慌，希望您不要因此認為，我是個不可靠的同伴。”“我知道啦。與其變得怯弱，還是淘氣搗蛋的模樣更適合你。”娜榭塔妮亞在亞德雷麵前緊握拳頭。“我會努力的。”“努力捉弄人？”“是努力解除結界跟找出第七人！”七人來到神殿的正麵。亞德雷站在門前，開始道起他所記得的一切：首先是殿鹽柱前的變形型凶魔。亞德雷提到它以女子之姿要自己進入神殿，隨後變回原形並逃跑。“這凶魔似乎知道些什麼。要是能逮到，讓它招供的話……”葛道夫說到一半，恰姆一副尷尬似的搔起腦袋瓜。“抱歉，因為它剛好逃往恰姆這兒，所以恰姆就把它殺掉了。”“你可真多事啊……”葛道夫愕然以對，摩菈則出麵替她打圓場。“就算逮到，也不可能從它身上擷取到有用的情報。凶魔是忠誠的生物，一旦收到保密的命令，就算到死也不會招供的。”接著，亞德雷繼續說了，關於神殿的門扉上鎖，以及自己把門炸開的事。“真奇怪，門有上鎖嗎？那麼照理說，應該要有人先拿到鑰匙吧？”恰姆不解地說道，而摩菈則從懷裡掏出了一把鑰匙。“鑰匙在我這兒，勞倫上兵想必也沒料到事情會變成這樣吧。”接著提到的是炸開殿門後，裡頭攻擊而來的兩具鎧甲士兵。這是亞德雷最納悶的部分，因為它們雖然攻擊自己，但實在不像是凶魔的手下。“就是這鎧甲嗎？其實我從剛剛就很好奇……”娜榭塔妮亞舉起地上的鎧甲往內瞧，裡頭空空如也，沒有任何人在。“鎧甲內側寫著密密麻麻又艱澀的神言，我看不懂上頭寫些什麼。”“這是【封印】聖者造出的哨兵。不管是誰，隻要未遵循正常方式開門，他們就會展開攻擊。”摩菈解釋。“這裡可真是戒備森嚴啊。”“製造結界的鐵嶽之國國王，奉行機密主義。這地方不隻凶魔，就連人類都禁止進入。這想必是為了防範他人濫用。”“不過它如今已經被人濫用了。”儘管立意良善，但要不是因為結界，大家也不至於受困於此。亞德雷恨不得把當事人找來，好好追究相關的貴任歸屬。他打算繼續說下去，卻注意到一旁不太對勁。韓斯正對著鎧甲裡頭窺視，然後又仔細端詳被破壞的殿門，模樣一本正經。“接下來呢？”亞德雷正想問韓斯怎麼回事，摩菈卻先開口了。“喔喔，我弄開殿門時，結界就發動了。霧氣大約是在我炸開殿門後開始出現的。一進到神殿，寶劍就已經插在祭壇上了。”“……結界是在你即將開門那瞬間啟動的，是嗎。”“而且神殿裡連半個人影都沒看到。坦白講，我當時簡直無法置信。”摩菈雙手叉胸前思考了起來。“這實在不像是凡人所為，肯定與聖者有關。”“聖者……為何聖者會協助凶魔？”“大概是被逼的吧。凶魔常乾這種勾當。”亞德雷看著摩菈。“既然如此，摩菈你應該曉得，有哪些聖者辦得到這種事吧？”“……【幻】嗎？不對，不可能。要當著你的麵無聲無息地離開現場……這方法可沒那麼好想。”“喵，亞德雷！”韓斯突然大聲喊起。“你有沒有記錯些什麼？”“怎麼了？……我想應該沒有才對。”“是嗎？我再問一次，你有沒有記錯什麼？”亞德雷猶豫了。“要訂正就趁現在囉，接下來想再改口，可就沒那麼容易了。”“喔，那又怎樣？”“你說你進來時，劍就已經插在台座上了，這句話確定沒錯？”“是啊。”“我問最後一次，你沒說錯什麼唄？”“你煩不煩啊？我就說沒錯了，乾嘛質疑個沒完。”這時，韓斯的手扶到腰際劍上，乍看像是要拔劍，但就隻是扶著劍柄。“……我可是乾刺客的，在潛伏與逃脫方麵，就好比是個專家。”“喔，那可真是值得信賴”摩菈說道。“乾我們這行，最怕遇到的就是那位【封印】聖者了。畢竟那位聖者大人造了一堆不可思議的門，要不是打不開鎖，不然就是進得去出不來，或從頭上掉個鐵籠下來。我不曉得被她給困住幾次，對她做的門再詳細不過了。”“……然後呢？”“這扇門做得挺好的。雖然堅固無比，可是一旦被打開過，就再也關不回去。”“慢著，這句話是什麼意思？”“是我該問你唄，亞德雷？真是怪了，你來這裡時，門明明是關上的，結界卻在你破門的幾乎同個瞬間啟動。這樣一來，啟動結界的家夥是如何進去的？”“什麼意思？”要進入裡頭，方法不是一大堆嗎——亞德雷心想。“喵，亞德雷，在你毀掉殿門以前，沒人進得了神殿的。不管是誰，都毫無可能。”“等等！這沒道理啊！”亞德雷進入神殿，四處尋找氣窗，但裡頭並沒有這樣的東西，隻有被厚玻璃與鐵柵封住的采光窗。他又檢查了一下石壁，但看不出任何修複過的痕跡。他呆然看著神殿。過去，他隻思考過犯人如何在啟動結界後逃離，然而實際上，他連犯人如何進入都不知道。“亞德雷，要是不想個好理由，可是會送命的喔。啟動結界的人，要如何踏進根本就進不去的神殿裡？喵？”“這……”“門一旦打開過，就再也關不起來。除了這扇門沒有其他入口。在這種條件下，有人進得了神殿嗎？就算想借助特殊凶魔的力量，但它們根本無法接近神殿。要進入神殿，隻能靠人類的力量。”“……”“另外順便教你一件事唄。像這種進出不得的狀態，我們都稱它為密室。”密室……這詞彙逼得亞德雷絞儘腦汁。關於如何破解密室，他現在一點主意也沒有。“也許是挖了地洞，對方搞不好掀開石地板，挖洞闖入裡頭啟動結界，然後趁我還在破壞神殿門的時候離開，把洞給填回去。”“喵？這要如何在瞬間辦到？”“搞不好某些聖者的能力能辦到吧？例如【大地】聖者之類的。”亞德雷開始尋找挖開過的痕跡。然而恰姆提出反駁。“那是不可能的。”“為何？”“你跟韓斯到結界邊界探查的時候，摩菈阿姨她說，這附近很可能有人潛伏，叫恰姆用【沼】的力量搜尋地麵以及森林裡。恰姆有探查地底的能力，可是並沒有發現地麵被挖開過的痕跡喔。”能夠探查地底的【沼】之力，究竟是怎樣的能力呢——亞德雷心想。“亞德雷，我也目睹了恰姆探查地底的那一幕。要挖洞侵入，基本上是不可能的。”葛道夫說完，娜榭塔妮亞也跟著點點頭，讓亞德雷想不相信都不行。“讓我再追加幾點。【大地】聖者並沒有你所說的那般力量，而恰姆的能力，也不可能在一瞬間挖洞逃離。”摩菈隨後又補充。被眾人否定的現在，亞德雷不得不舍棄犯人挖洞逃離的可能性。“也不見得是挖洞，犯人一定是使用了什麼聖者之力。”說著，他頭轉向摩菈那兒。“摩菈，應該有吧？那種有能力開門進神殿的聖者。”“抱歉，並沒有。【封印】聖者的力量是不可破除的，即使能靠蠻力打開，也絕不可能再將其關上。”“不可能啊，要是沒聖者之力可辦到，那麼這神殿……豈不是誰也進不去了嗎。”亞德雷思索著。“一定有什麼未知的聖者。就類似芙雷米這樣，由凶魔撫養長大的聖者。”“沒有。我母親說過，凶魔跟人的混血兒，世上就隻有我一個。”芙雷米冷靜答道。一旁的韓斯默默拔劍，恰姆也舉起狗尾草，遮到嘴角。“住手，韓斯、恰姆，事情還沒說完，現在還不是下定論的時候。”然而出麵製止兩人的摩菈，對亞德雷同樣是投以懷疑的目光。“……咦？抱歉，我不太明白。”眼前事態讓娜榭塔妮亞不知如何是好。“葛道夫？韓斯先生？摩菈小姐？亞德雷先生？請問各位這番話的意思是？”漸趨緊張的氣氛裡，唯獨娜榭塔妮亞還沒進入狀況。“……由我來告訴您吧，公主。亞德雷目前是嫌疑人物。”“喵，一點都沒錯，而且還是決定性的嫌疑。”“為什麼？這不可能的！亞德雷先生他……亞德雷先生絕不會是敵人！”娜榭塔妮亞的咆哮聲如今聽在亞德雷耳中，卻仿佛很遙遠。“喵，這是因為啊，在亞德雷開門之前，誰也進不了神殿。既然沒人進得去，那麼是誰啟動結界的咧？”“這一定是騙人的！犯人不是亞德雷先生！”韓斯笑得肩膀顫抖。“你還真是造孽的男人啊，亞德雷。要是不快點設法擺脫疑雲，可就不妙囉？”“真想不到，我們立場突然對調了。”芙雷米說道。而鏈著她的葛道夫，也對亞德雷投以警戒的眼神。“他可是一路袒護著你的人啊，芙雷米。你不想想辦法幫幫他嗎？”“他已經沒救了。我也沒打算幫助他就是了。”麵對摩菈的煽動，芙雷米隻冷冷地回應。“……門。”亞德雷艱澀地擠出一句話。“犯人曾經打開過門，進到神殿裡，然後把關不住的門連同鉸鏈一起換掉，再裝上新的門封住神殿，人則潛伏在裡頭。我一來到神殿門口，犯人就啟動了結界，接著門一打開，他就從視線死角溜了出去！這樣就能解釋犯人如何進出了！”這番牽強的解釋，讓韓斯不由得發笑，聽起來像是在嘲笑亞德雷“你隻想得出這種爛理由嗎”。“……製作這扇門的，是初代【封印】聖者。當今的聖者實力還未臻成熟，要造出同等出色的門，實在是不可能的事。”“那又怎樣？也許是初代聖者做的啊。”他的聲音高亢，難掩心中動搖“初代聖者四年前就死了。能換掉那扇門的除了那位聖者，沒有其他人了。”連最牽強的回答都被否定，亞德雷不由得發出哀歎。“你就是第七人！”這是僅剩的唯一結論。不管是門還是聖者，全都是謅出來的謊言，除此之外彆無其他可能性。“……很遺憾，亞德雷。”摩菈說道。“韓斯說的，全都是事實。”亞德雷再也想不出反駁的話語。“不，不可能的吧，亞德雷先生？這種事……這實在太沒道理了。”娜榭塔妮亞顫抖著說道。還相信亞德雷清白的，隻剩她一人了。亞德雷不禁思考，為何事情會變成這樣子。是陷阱，亞德雷被陷害了。第七人不隻讓大家身陷結界，還設下讓六花勇者自相殘殺的詭計。“那麼，關於接下來該怎麼做，各位給點意見吧。”“什麼意見！？”亞德雷的大喊摩菈並沒回應，也無須回應。她要問的，是關於亞德雷是不是犯人，以及該留他活口，還是殺了他。“我當然認為亞德雷是犯人，應該當場殺掉，喵。”韓斯說。“我反對！竟然提議殺掉亞德雷先生？道未免太離譜了！”娜榭塔妮亞喊道。“唔……恰姆還是覺得芙雷米怪怪的耶。而且剛剛那些聽起來又好像哪裡不對，我看我們先試著刑求亞德雷好了。”恰姆嘻嘻笑著，讓人聽不出她究竟是開玩笑，還是當真的。“我也同意韓斯的看法，不過關於殺不殺，還是等稍微觀察一下狀況再說。”摩菈說完，五人的視線一齊集中到葛道夫，以及被他鏈著的芙雷米身上。芙雷米率先開口。“我沒意見，隨大家高興吧。”“……芙雷米？”亞德雷緊緊咬牙，覺得芙雷米好歹也該為自己說點話。“這樣啊？那麼葛道夫呢？”葛道夫合起眼皮思考了一陣子，手上的鏈條稍微放鬆了些。“葛道夫，你應該明白吧？亞德雷先生他並不是敵人。”娜榭塔妮亞說完，葛道夫睜開眼，平靜地說道。“這就是……我的看法。”話一出口，葛道夫隨即動了起來，拔出扛在身後的鐵槍，瞬間朝著亞德雷方向逼近。“葛道夫！”娜榭塔妮亞大喊。亞德雷往旁邊一跳，試著躲開葛道夫。可惜他似乎慢了一步，儘管身子勉強躲過鐵槍，卻被隨後而來的巨大身軀撞飛，狠狠砸上神殿的牆壁。同時，韓斯早已拔出劍，朝著亞德雷一躍而上。那個當下，亞德雷腦子一片空白。那麼驅使他行動的究竟是什麼呢？那或許是戰士本能，或許是無意識的條件反射，也或許是所謂的命運。亞德雷的手動了起來，從小袋裡掏出眾多秘密道具裡最管用的一樣。那東西乍看就隻是個用紙包住的金屬片，然而隻要用手一握，紙內所含的特殊藥品就會和那稀有金屬接觸，進而引發化學反應。“什麼……！”它放出強烈光芒，光量比直視太陽時還要高出數倍。對上韓斯與葛道夫這種水平的戰士，煙幕彈恐怕是不管用的，然而這未知的一擊，卻讓他們無從應對。大家全都彎起身子捂著雙眼。趁著這瞬間，亞德雷的腦袋火速輪轉，尋找擺脫六人的方法。至於這急中生智是否正確，如今已無暇思考。亞德雷往芙雷米的方向跑了起來。即使葛道夫鬆了手，她的手腕依舊是被鏈條捆著。為求勝利竭儘方法，利用周遭一切不計任何手段——這是地表最強的男人，亞德雷的信念，先不論其是否正確，如今他照著信念行動。待韓斯等人視力恢複，芙雷米已經被亞德雷扛在肩上。她的手腕紮著一根昏睡毒針，頸子則被亞德雷手持的劍抵著。“所有人都彆動。要是誰敢動，我就刺下去。”放話的亞德雷，劍尖已將她頸部肌膚劃開數公厘。圍著亞德雷的五人，全都像凝固似的一動也不動。亞德雷彆無他法。昏睡毒針隻剩兩根，其他的秘密道具，又造不出決定性的逃難空檔。“騙人……這……”娜榭塔妮亞手裡的劍滑落，隨後癱坐到地上。“……所謂的不打自招，指的就是這麼回事了。”摩菈說。“喵、喵嗚，這一步可真是出乎意料。”團團圍繞的五人，與亞德雷僵持不下。眼前最大的障礙，應該是堵住出口的韓斯。“快給我讓路！”“被你這麼一說，我更不想讓了。要是叫我彆讓路，我搞不好反而會讓開唄。”“那麼你彆讓路，就留在那裡。”“我考慮考慮唄。”韓斯悄悄瞄準了亞德雷的頭，然而亞德雷並沒給他斬首的機會。“……交給恰姆吧。”說完，恰姆甩起狗尾草，一旁的摩菈阻止了她。“等等，你的能力會牽連到芙雷米，這樣可不行。”“不然該怎麼辦呀？”亞德雷不耐煩地大喝一聲。“誰準你們交談的！選一個吧，韓斯，你究竟是要讓路，還是不讓？”“喵、喵！好啦好啦，你先彆這麼凶唄！”說著，韓斯從門前挪開一步。下個瞬間，亞德雷擲出第二發閃光彈。亞德雷以外的所有人，又被這一下給閃花了眼。不過第二發的效果，終究是不如頭一發。亞德雷抱著芙雷米奪門而出，衝擊卻在這時從背後傳來。韓斯擲出的劍，刺中了他的背。“嗚……”這次他扔出煙幕彈，絆住身後追來的韓斯。用儘所有的秘密道具，亞德雷好不容易逃了出去。穿越鹽柱，進入森林，他死命地奔馳，逃離身後不遠處緊逼而來的腳步聲。儘管背後又熱又痛，亞德雷卻無法把劍拔下。一旦拔下，導致血液大量流失，很快就會喪失行動力。他隻能維持原狀，想辦法甩開追兵。“……可惡。”這樣真的好嗎——一邊逃，亞德雷一邊思考。挾持芙雷米當然算不上良策，這已經讓他徹底失去所有人的信任，然而為了活下去，亞德雷彆無他法。之後，他不曉得又跑了幾小時，霧氣微微泛紅，最後被微暗所取代，太陽也漸漸西沉。曾幾何時，追兵的腳步聲消失了。亞德雷停止奔逃，放下扛著的芙雷米，隨後癱坐到地麵。坐到地上的他，實在是一步也走不動了。氧氣傳不進腦子，讓他思緒一團紊亂。在芙雷米醒來前，他必須先拔劍止血，再給芙雷米一劑昏睡毒針，接著還得防範追兵到來。然而身子實在是不聽使喚，亞德雷倒臥地麵，意識逐漸模糊。“……喂。”嘴唇微微開合。亞德雷試著叮嚀自己，一旦在這兒失去意識，可就萬事休矣。但他的意識卻依舊有如石沉大海般，漸漸沒入黑暗。搞什麼鬼呀，亞德雷·麥亞，你可是地表強的男人，不該死在這種地方——他在心裡頭嘀咕著，手朝背後伸去。打算拔劍的那隻手，疲軟墜了下去。於是，亞德雷再也沒了動作。在昏暗的森林裡，韓斯四處搜捕亞德雷。“韓斯！先到此為止！已經日落了！”摩菈的聲音在霧氣籠罩的霧幻結界裡回蕩，韓斯停下腳步，大聲回答她。“喵？你在說什麼悠哉話呀？”“再追下去太危險了。亞德雷是個詭計多端的男人，黑夜對他來說，就好比如魚得水。”“你的意思是我會輸給那家夥？而且再這樣下去，芙雷米會被殺掉的。”“……韓斯，讓我看看你的紋章。我的紋章在背後，自己沒辦法看到。”“怎麼了？”韓斯掀起上衣，亮出胸前紋章。“芙雷米還沒被殺。既然活著，表示亞德雷認為她還有當人質的價值。”“……你怎麼會知道？”“你看看自己的紋章。”韓斯看著自己胸口。紋章就跟之前一樣，散發朦朧光芒。“我先前一直沒空說明。有看到六枚花瓣嗎？一旦六花勇者有人死去，花瓣就會少掉一枚。我們能透過這機製判斷夥伴的生死。”“原來還有這種事。”“葛道夫、恰姆與公主已經返回神殿了，我們也趕緊回去吧。”“……”韓斯一臉難以釋懷地跟在摩菈後頭。一回到神殿，三人早已經在裡頭等著。“不行啊，完全追丟了。那家夥的腳程還真是飛快。”“被刺了一劍還能那般敏捷，實在是不容小覷。”摩菈歎了聲氣。“……沒辦法，搜索就留待明日吧。在那之前，我們也隻能祈禱芙雷米活著。”說完，摩菈靠到牆上合起雙眼，其他夥伴也各自休息去了，唯獨娜榭塔妮亞蹲在地上抱著頭。“……亞德雷先生，為什麼……為什麼要這麼做？”亞德雷的逃命速度、急智、運氣，此刻正讓第七人詫異不已，完全沒料到他能成功逃離大家的包圍。看來把亞德雷實力估得比其他成員低，是錯誤的判斷。不過這並不是什麼大問題，亞德雷終究是走投無路。現在隻要抱持耐心，等著看他被夥伴消滅即可。就讓他逍遙一陣子吧。沒什麼好著急的。當五人放棄追緝，折回神殿時，亞德雷依然意識不明地倒在地上。在黑暗裡，亞德雷做了個夢——令人懷念的，遙遠童年的夢。亞德雷邊喊邊舉起木棍。纏了棉布的小木棍，對著眼前的少年揮下去。然而少年輕鬆閃掉亞德雷的攻擊，反過來以自己的木棒擊中亞德雷的肩膀。亞德雷哀號一聲，木棍也隨之落地。“啊哈哈，亞德雷你又輸慘了。”少年笑了。他叫萊那，比亞德雷大了三歲。這地方是白湖之國渥勒，裡頭一個位居深山的平凡小村落，人們以養羊種麥采香菇為生。哈斯納——看似平凡卻又無可取代，亞德雷的故鄉。在羊群奔來奔去的牧場一隅，亞德雷和萊那正忙著練劍。由於村落裡隻有他們兩名少年，隻要一找到閒暇，兩人總是持著纏了棉布的棍棒揮來舞去。魔神即將複活的傳聞也傳進了這個鄉間村落。白湖之國渥勒離魔哭領並不算遠，也許某天得麵臨凶魔的侵略也說不定。兩名少年顧慮到這點，於是組成了成員僅隻兩人的防衛軍。“亞德雷，你要再更強一點，現在這樣彆說凶魔，連我老媽都打不贏喔。”萊那抱起傷痕累累的亞德雷，讓他重新站起身。“那你就叫你老媽一起加入防衛軍不就好了嗎？”“什麼話，這可是我們兩人的防衛軍啊。”亞德雷揉了揉滿是瘀青的身子。其實他根本無意加入他的防衛軍遊戲，覺得反正凶魔不可能會來到這偏僻地方，魔神也有六花勇者負責對付，就算凶魔真的進攻，到時溜之大吉不就好了嗎？然而，萊那是他唯一的朋友，亞德雷很難斷然拒絕他的請托。“萊那！人呢？又給我溜去找亞德雷玩了對吧！”遠方傳來呼喚萊那的聲音，原來萊那的母親發現他打混沒到麥田工作，前來將他逮回去。萊那吐了吐舌頭，逃往反方向。對亞德雷而言，今天可真是慘兮兮的一天。陪著玩防衛軍遊戲也就罷了，還得負責安撫大發雷霆的萊那母親。“喔，你回來啦？還真是被打得一塌糊塗呀。”一回到石造的小屋，年約二十五的女子伴隨燉蘑菇的香味，一同迎接亞德雷歸來。她叫做雪提拉，是亞德雷的監護人。“姐，幫我跟萊那說啦，我已經不想再陪他打練習賽了。”“你自己去跟他說呀，何況萊那這麼做也沒有惡意。”“我受夠了啦。乾嘛要變強什麼的？我最討厭打鬥了。”說著，亞德雷拿出一個布包放到桌上，裡頭飄出陣陣芳香。“這不是花傘茸嗎？今天的湯沒什麼料，有了這個正好。”萊那逃跑後，亞德雷進入森林裡，采到了幾種平常不易見到的蘑菇。尋找美味蘑菇是亞德雷的興趣，同時也是拿手絕活。雪提拉將切碎的花傘葺加入湯裡，隨即飄出烤肉般的焦香。三年前一場流行病帶走了亞德雷的父母，以及雪提拉養羊的丈夫。雪提拉認養了亞德雷，兩人相依為命至今。雪提拉養羊割羊毛，亞德雷將羊奶做成奶酪，靠販賣這些農產品過活。這是亞德雷·麥亞十歲時的記憶。當時的他十分充實，有雪提拉的擁抱嗬護，失去父母的亞德雷重拾笑容。他喜歡雪提拉身上沾染的，泥土與家畜的味道。萊那雖然令人困擾，但卻是他的摯友。儘管對防衛軍遊戲感到厭煩，不過亞德雷知道，這是他為村民著想的實際行動。其餘村人也都很和善。亞德雷的製酪技術並不高明，大家還是很捧場，稱讚他的奶酪好吃。要是由雪提拉來做，成品照理說應該會更加可口才是。當時的亞德雷，隻是個再平凡不過的少年，不曾想過、也從來沒打算要成為六花勇者。他是個采蘑菇的能手，將來目標是製造出更可口的奶酪。亞德雷以為，這樣的日子能永遠持續。這隻是一場夢，一場已逝往日的夢。“……你為何而來？”夢境切換場景，來到森林裡的住所。這是位於蒼鬱森林裡，由洞窟改造而成，幾乎算不上是屋子的屋子，屋裡的老人正盤腿而坐。“艾特洛·史帕克，我聽說隻要有你指導，就能夠變強。”亞德雷全身上下慘不忍睹，不隻衣服磨破，身形也瘦了。他的雙手沾滿血，眼眸宛如含恨而終的死者。“下山去吧。想變強就去加入騎士團，庶民的話就加入傭兵團。”老人——艾特洛以既粗獷卻又平穩的口氣說道。“那樣是不夠的。雖然能變強，但是沒辦法成為地表最強。”“……地表最強？”艾特洛眉毛晃了晃。由於眉毛的遮蔽，看不出他底下的表情為何。“靠平常的方法，沒辦法成為地表最強。要成為地表最強，就得用超乎常軌的方法達成。我要成為地表最強的男人，並且打倒凶魔。”“你為何要變強？”老人問道。“我要奪回失去的一切，隻有變得比誰都強，才能奪回它們。”“死心吧。”艾特洛冷酷地說。“失去的東西是奪不回來的，打消念頭，繼續過你的日子吧。”“我不能那麼做！”亞德雷激動地喊道。“我非得奪回不可！要是不這麼做，我何必活到現在！若不能打倒魔神，不能對抗凶魔，我一點活下去的價值也沒有！”瞧著亞德雷的眼睛，艾特洛思索了起來。“你覺得我是傻子嗎？覺得我根本不可能成為地表最強嗎？”亞德雷流著眼淚邊問道。“我不介意被人瞧不起，不介意讓人嘲笑。我不隻會堅信，還會到處宣揚，自己總有一天成為地表最強的男人，要是不這麼做，我如何能變得更強！”艾特洛望著天空，不知在想些什麼，接著站了起來，對著亞德雷的肚子一踢。摔到一旁的亞德雷頓時喘不過氣，胃酸從空無一物的肚子裡躥升至喉嚨。艾特洛往亞德雷的側腹、背部踹個沒完，踩著他的臉往地上抹去。“笑吧。”接著，艾特洛開口了。“……咦……笑……？”生不如死的痛楚，讓他連想說話也說不出口。“要是想變強，那就笑吧。”艾特洛的一踹，正中亞德雷背部。“不管是哀慟得想死，或是痛苦到想舍棄一切。身在無儘的絕望裡還能露出笑容的人，才能真正變強。”亞德雷歪起那顫抖的嘴唇。那臉頰抽動，唾液垂流的容貌，看起來實在不像是笑容，但亞德雷還是笑了。在那之後，艾特洛不停毆打亞德雷。他的臉被踢得鼻血四濺，由於腹部受擊，嘔吐物裡也摻雜血液。但艾特洛並沒就此停手。即使口吐鮮血，鼻血如注，眼淚撲簌，臉上也彆忘了帶笑——這就是艾特洛給亞德雷上的第一堂戰技課程。曖昧又不著邊際的夢境結束，他醒了過來。“嗚……”這裡是森林，亞德雷沒想到自己竟然還活著。“……？”他當初倒下時明明是趴倒的，如今卻枕著樹根，仰麵躺在地上。伸手一摸背後，原先刺著的那把劍也沒了，取而代之的，是以繃帶包紮過的縫這會是誰治療的？難不成娜榭塔妮亞找到我了嗎——亞德雷一陣納悶。“你醒了？”這時，一旁傳來人聲。霧氣籠罩的黑暗裡，浮現芙雷米朦朧的身影。“劍沒刺中要害，隻要休息一陣子，很快就能行動了。”“是你為我包紮的嗎？”亞德雷坐起身子並問道。“是。”“……為什麼？”照理說，芙雷米應該也視亞德雷為第七人，加上從相遇當初就沒給過好臉色，亞德雷實在想不出她有什麼理由幫助自己。“我有九成九認為你是那第七人，不過並沒完全肯定，這隻是為了防範那一成的誤判罷了。”“……你做對了。我可是真貨，是為了與魔神一戰而前來此處。”“是嗎？我不會相信就是了。”說著，芙雷米的臉彆向一旁。沉默於焉降臨。夜晚的森林悄然無聲。另外五人似乎由於天黑而放棄搜索，感受不到任何追兵的動靜。接下來該如何是好？亞德雷勢必得想儘辦法證明清白，問題是該怎麼做呢？“說來真是丟臉。關於犯人如何進入神殿，我連一點頭緒都沒有。”“我想也是，畢竟你就是那個犯人。”“韓斯說的都是事實嗎？真的沒有開門入神殿的方法？”“我知道的並沒有他那麼詳細，但是關於【封印】聖者製造的門，多少了解一些。韓斯所說的並沒有錯。”“……”“何況摩菈也否定了這點。進入神殿的方法，可說是不存在的。”若真是這樣，亞德雷就再也想不出辦法了。剩下的可能，就隻有韓斯、摩菈、芙雷米共同搞串通了。然而七人當中隻有一個是敵人，其他都是真貨。六花勇者不可能主動通敵，也就是說若有複數成員意見相同，那就毫無疑問是事實。“也許犯人是摩菈。”亞德雷說。摩菈曾說過，沒有聖者可破解密室。但要是這句證詞是假的，是她跟侵入神殿的聖者串通好的呢？“……是有可能，但除非逮到侵入神殿的犯人，讓大家親眼見識手法，否則你沒辦法證明。”“不，也許這世上有其他她所不知道的聖者。畢竟她也不曉得你的事情，誰曉會有其他未知的聖者。”“一樣。你得先逮到那未知的聖者，否則無法證明自己的說法。”總之說穿了，就是得先揪出啟動結界的犯人不可。“我來做個整理。首先敵人有兩名以上，一個混在集結的七人之中；另一個則是侵入神殿啟動結界的家夥。”絕對錯不了，亞德雷以外的六人不可能啟動結界。結界啟動當時，芙雷米、娜榭塔妮亞和葛道夫三人正在和凶魔對打，摩菈與韓斯則是還在前往神殿的路上，而恰姆雖然當時不知在何方，但她的能力不可能侵入神殿，這是大家證實過的。“先把混久我們當中的家夥稱作第七人，啟動結界的家夥叫做第八人。這些人跟凶魔聯手，由凶魔空投炸彈引誘六花勇者到神殿，最後把我孤立於你們之外。這是一樁縝密周詳的詭計。”“……但疑問還是在。第七人是為了什麼而存在？如果隻是困住我們，就算沒第七人也能辦到。”“傻瓜，要是沒有第七人，不就沒辦法陷害我了嗎？這計劃並不是要把人困住，而是要嫁禍並害死我啊。”“這我就沒想過了，因為我一直認為你是第七人。”儘管願意商量，芙雷米終究是沒打算信任亞德雷。他原本打算說服芙雷米，讓自己多一個夥伴，不過看樣子是不可能了。“總之先不管那個第七人，現在最要緊的是找出第八人。”“憑你一個人，有辦法找得到嗎？”“……”亞德雷不得不為之訥塞。要擺脫五人的追擊，尋找真麵目與能力皆不明的第八人，而對方當然不可能在附近閒晃，肯定是想儘辦法藏匿，不泄漏行蹤。真能找得出來嗎——亞德雷認為這實在是不可能的事。然而，每當了解處境的艱難，亞德雷便嘴角微揚，露出微笑，心情激昂。“你這男人真奇怪，有什麼好笑的？”“當然好笑，我依舊是地表最強的男人。”亞德雷拳頭緊握。“即使是這麼悲慘的狀況，還是打擊不了我。”嘲笑絕望——這是亞德雷的師父艾特洛最先教給他的東西。“真期待明天的到來。明天將是我粉碎詭計、證明清白，以及展現地表最強實力的日子。我真是等不及看到太陽升起。”亞德雷不停笑著。他對第八人的真麵目毫無頭緒，也不覺得能逃得過夥伴的追緝，但要是不笑，一切就到此為止了。“真是妄想。”“錯，這叫信念。”亞德雷一邊笑，一邊思考第八人的真麵目與能力，並且翻尋記憶，看看是否有遺落線索，以及不自然的地方。想了一陣子，一旁的芙雷米突然開口。“你當初為何會想成為六花勇者？”亞德雷感到既驚訝又新鮮。芙雷米對夥伴向來毫無關心，這可能是她頭一次過問他人的事。“為何會這麼問？”“因為你隻是個凡人。”“……”“韓斯是個天才，葛道夫也是、但你跟他們不同，隻是個攜帶許多古怪武器的一介凡人。”“……你是嫌我弱？嫌我這地表最強的男人弱？”“我可沒那麼說。我的疑問在於，為何像你這樣的凡人，能變強到這種地步。”亞德雷並沒回答她。韓斯與葛道夫是天才，亞德雷是凡人，這點的確無可否認。若要比正統劍技與體術，亞德雷遠不及他們。“……這全都多虧了師父。”亞德雷說了。“怎麼說呢，我師父簡直像個瘋子，滿腦子隻想著如何打倒凶魔。他一個人住深山裡，整天研發新武器，並且編出一套應用法。除此之外他什麼也不做，簡直不像是個人。”“……”“師父把他的戰法全灌輸給我。我每天修練到反胃，直到身體動彈不得為止，再被綁在椅子上學習知識，像是秘密道具的製作方法，毒藥、火藥的精製法，以及各種科學新知。”“……科學？連那種東西也學？”“我很感謝師父。我能變得這麼強，全都是拜師父所賜。若我學的是正統門派，根本沒機會成為地表最強。”“那男的，我有聽說過。”亞德雷看著芙雷米。“艾特洛·史帕克，那人也在我的獵殺名單裡，不過因為他年紀大，所以優先順位並不高。”“沒錯，就是那個人。”“我聽說他收的徒弟全都逃跑了，因為沒人受得了嚴苛訓練。”“那消息是錯的，我就沒有逃跑。”“為何你能熬得過？”亞德雷沒回答。“你發生過什麼事，對嗎？你有不得不成為六花勇者的理由。”亞德雷忽然想起在監牢裡跟娜榭塔妮亞聊過的事。她當時問了許多，但亞德雷並沒有全盤回答她。有些事太過沉重，不是輕易就能說出口的。“……我小的時候，村裡來了一頭凶魔。”但這次不知為何，亞德雷卻自然而然道起了往事。“我當時簡直不敢相信，覺得凶魔應該是其他遙遠世界的存在。我的朋友拿著一根棍棒想去打凶魔，被我邊哭邊阻止了下來。”“怎樣的凶魔？”“人型凶魔，身體是綠色，帶有皮膚色斑紋。當時雖然看起來高聳入雲，但實際上應該沒那麼大，可能跟葛道夫差不多吧。”“它有三隻翅膀對吧？長在背後，仿佛烏鴉的三隻黑翼。”一點也沒錯。“你知道那家夥？”“你繼續說。”“……那家夥不攻擊也不吃人，隻帶笑著笑臉來到我們身邊，然後輕輕地摸我的頭，和善得令人難以置信。凶魔把村裡的長輩們召集到一個地方，然後要我們這些小孩去睡覺。但我們哪裡睡得著。我躲在姐姐的懷裡，整晚抖個不停。”“然後呢？”“隔天一早起來，凶魔已經離開了，村裡不但沒人被殺，就連傷者都沒有。我鬆了一口氣，結果村長他說，村落即將遷往魔哭領，要大家準備接受魔神的統治。”“……”“大人們說人類世界即將終結，這次六花勇者絕對贏不了。他們相信隻要趁現在投靠魔神就能保住性命，才談了一晚，村民全都像是變了個人似的。我根本不知道該怎麼辦，隻能怕得發抖。整個村落裡，隻有我的姐姐跟朋友挺身反抗，不過凶魔當時跟村民說過，若要對魔神效忠，就將反對者的心臟挖出來獻給它。”“那的確是它會說的話。”看來芙雷米果然曉得那頭凶魔。“那家夥是怎樣的凶魔？”“領導眾凶魔的三大巨頭之一。就是它想出凶魔與人類混血，並且命令母親生下我的。”“……”“你繼續說。”“一直到最後，他們兩人都沒怨過村民，覺得一切都是凶魔不好，與村民無關。朋友要我彆憎恨村民，姐姐說一切都會過去，大家總有一天能再和睦度日。他們要我以後再去采蘑菇回來，再組一個防衛軍。”“……結果他們兩人怎樣了？”“我的朋友為了保護我，姐姐為了幫我拖延村民，兩人都被殺死了，隻有我一個人逃出村子活了下來。”說著說著，亞德雷停頓住。“原本的主題是什麼？喔對，關於我變強的理由。”閉起眼睛，回想起兩人的容貌，亞德雷接著說道。“我以前也跟師父說過這些，他說我能夠變強，是拜姐姐與親友之賜。相信一切都會過去，大家能夠再次和睦度日，是使我變強的動力。複仇無法使人變強，隻有信念才行。”“……”“說這麼多，應該夠了吧？”不知不覺間說得如此滔滔不絕。反正在這漫漫長夜裡，兩人有的是時間。“真讓人羨慕。”芙雷米說道。亞德雷不禁懷疑起自己的耳朵。“你剛說什麼？”“我說，我很羨慕你。”亞德雷忘了背疼，倏地站了起來，手早已伸向腰間佩劍。“你剛說什麼？該不會是在說羨慕我吧？”“的確是羨慕你，因為我連可相信的事物都沒有。”“……”亞德雷的手離開腰間佩劍，再次坐回原地。“我最重要的人，拋棄了我。”“……什麼意思？”“生我、養育我的凶魔，給了我槍、給我【火藥】聖者之力、給了我幸福，並且拋棄了我。”亞德雷沒有應聲，任由芙雷米繼續說下去。“就像之前說過的，我是在凶魔群裡養大的。它們並不像今天打倒的那些下等凶魔，而是智能與勇氣兼具，對魔神忠貞不二的高等凶魔。以前，我愛著大家，以為大家也同樣愛我。”“……”“我照著母親的命令殺了許多人，從來不曾抱持疑問，甚至認為自己應該更努力地殺人不可。我覺得自己是個摻雜人類肮臟血液的半吊子凶魔，應該比其他凶魔更努力效忠魔神。即使是個半吊子，隻要殺了夠多的人，就能成為獨當一麵的凶魔……從前，我一直是這麼認為的。”芙雷米說話時的表情，看起來比以往還要稚氣。“但我知道就算殺再多小人物，對魔神一樣毫無貢獻，得將目標擺在世上最強的六人身上，從那些出色的家夥開始殺起不可。娜榭塔妮亞與摩菈周遭戒備森嚴，因此我易接近的恰姆開始下手。我以為隻要打倒她，就能成為獨當一麵的凶魔。”“……你輸了，是嗎。”“一交手，我就後悔了。要跟那樣的人打，還不如選擇娜榭塔妮亞或摩菈。我除了逃命，根本毫無招架之力，外加還中了她的挑釁乾下蠢事，報上了自己的名號。”這是場怎樣的戰鬥，實在叫人難以想像。“九死一生的我好不容易逃回巢穴，母親卻打算把我殺了……其餘曾經是夥伴的凶魔，也視我為失去利用價值的垃圾。當初要是就那麼死了，也許還一了百了，但我卻逃了出來。”芙雷米摸摸額頭，摸著那曾經是凶魔象征，如今卻化為疤痕的角。“……我無法原諒的，並不是他們想殺我這件事，而是那虛偽的愛。隻當個傀儡的話，即使遭背叛也無須難過。若一開始就打算遺棄，就把我當個奴隸養育即可，何必那樣從小嗬護我呢？母親她……她……”芙雷米緊握雙拳。“母親對我的愛，全都是裝出來的。”“……複仇嗎？”“光是殺掉還不夠，我要毀了母親嘔心瀝血所追求的東西，打倒蘇醒的魔神才甘心。等打倒魔神，我要親口叫她好好懺悔，讓她明白一切都是自己咎由自取。”初遇芙雷米，亞德雷總覺得無法棄她於不顧，如今他終於明白，這是因為兩人同病相憐。她懷抱的傷痛就跟自己的一樣：遭信任的人背叛，失去歸宿的傷痛，以及滿懷憎恨所帶來的苦楚。複仇是無益的，複仇是錯誤的，複仇是空虛的——人總是如此奉勸，但他們並不明白，複仇並不追求意義、是非或代價；就因為走投無路，無計可施，人們才會尋求複仇。“我以前過得很滿足，有母親，有朋友，大家一起遊戲，一起戰鬥。不知道我以前養的狗現在怎樣了。大家還養著它嗎？還是已經被遺棄了呢？”芙雷米仿佛自言自語般繼續說著。“誒，芙雷米。”“怎麼？”“怎麼說……加油吧。”他是衷心地為芙雷米打氣，以為對方會稍微開心點，沒想到換來的卻是芙雷米更加冷漠，而且充滿懷疑的視線。“亞德雷，為何你不質疑我？”“……咦？”“你為何覺得剛剛那些話是真的？難道沒想過，那有可能是編出來的？”“你在說些什麼呀，芙雷米？”“如果你是真貨，那麼最該懷疑的就是我。以你的角度，怎麼看都應該是我最為可疑。”“……或許是這樣沒錯。”“若你是真貨，首先應該會設法找證據證明我是第七人，但你卻沒這麼做。光是這點，就足以令人懷疑你的身份了。”真是奇怪的邏輯——亞德雷心想。但若以她的角度，這說法倒也不是沒道理。“因為……”亞德雷思索著答案，想出的話語卻都不太貼切，難以完整表達他的心情。他回想起初次遇見芙雷米的那一幕。感覺雖然遙遠，卻是今天早上發生的事。他竭儘所能，以言語表達當時的心情。“我並不希望你是敵人。”“……無法理解。不管你是真貨還是冒牌貨，我都想不透這句話的意思。”“你、你可彆誤會了，我並不是喜歡你喔。”“沒人在提那個，請你彆說些令人反胃的話。”芙雷米不甚愉快地撇下一句。“無法理解。……關於你這個人，我實在一點都無法理解。”說完，芙雷米忽然站了起來。“我要回神殿了，其餘五人應該都待在那裡。”“你要回去啊？”“這還用說。”芙雷米的身影隱沒在暗夜中。聊了一陣子往事，亞德雷覺得對她又多了一些了解，但這會不會隻是短暫的錯覺呢？“你不陪我一起來嗎？”他對著暗夜呼喚。芙雷米停下腳步，思索了一陣子。“雖然剛剛聊了不少，但你依然是所有人裡頭嫌疑最重的。”“這樣啊……”“不過，我願意再聽你談一次。”芙雷米從漆黑裡扔了個東西，原來是顆火藥揉成的小甩炮。“這是用我的能力……【火藥】的神力做出來的，一擲到地上就會爆炸，我就會曉得它的爆炸地點。”“也就是說使用了它，就能召喚你前來嗎？”“你可彆誤會，這不代表我信任你。下次再碰麵，搞不好就是我殺掉你的時候。”“……”“至於要不要使用，就是你的自由了。”說完，芙雷米消失在暗夜裡。亞德雷對著黑暗思考。跟她聊完，唯一能確定的就是芙雷米絕不是敵人，他心中就是如此肯定。亞德雷想守護她——從魔神的手裡，從第七人的手裡。“芙雷米，我會保護你的。不隻是你，還有娜榭塔妮亞以及其他夥伴，全都由我來保護。”沒有任何人回應。亞德雷隨地躺下，看著被霧氣籠罩的昏沉天空。看著天空，亞德雷想起過去。那是五年前的事了。他在艾特洛底下修練，一天比一天更接近“地表最強”。這段期間他曾經返鄉，看到一片被野火燒光的大地。那兒什麼也沒留下。與朋友嬉戲的場所，與姐姐一同生活的家一樣都不剩。失去的東西不會再回來了——荒蕪的大地默默告訴亞德雷。亞德雷認為，變強不是為了複仇，戰鬥不是為了泄恨；為了不再失去，所以他才變得這麼強。然而，他如今想守護的人，卻是如此冷淡對他。