三年前的某一天，萬天神殿發生了一件事。那正是讓摩菈對韓斯痛下殺手的肇因。在萬天神殿的一隅有間小彆館，是摩菈與丈夫女兒一同生活，一同共築的愛巢。上了年紀的建築物裡，有著同樣古舊的裝潢，以及曆代神殿長留下的老式家具。質樸的房舍，與聖職者的清恬兩相呼應。娜榭塔妮亞等人開始受訓，如今已過了一個月。這一天，摩菈坐在會客室的沙發上，正以顫抖的雙手捂著臉龐。“神殿長……您聽得見我說的話嗎？”會客室裡，如今待了三個人：一個是摩菈，一個是丈夫剛納，另一個身著樸素白裙的半老女性，則是摩菈的客人。她叫做陶樂·梅納斯，是【藥】之聖者，隻擁有為人療傷治病的能力，戰鬥方麵的實力幾乎為零。她率領醫師屬下行遍世界，幫助一切渴求救濟的眾生，是一名偉大的聖者，也是摩菈備極推崇的人物之一。“神殿長……還請您先冷靜。”看著顫抖的摩菈，陶樂她說了。但摩菈現在呼吸困難，眼前景物晃動，就連想維持這姿勢都十分吃力，根本什麼也回答不了。“抱歉，陶樂聖者，我妻子目前實在不適合再說下去，由我來代她談吧。”剛納牽起摩菈，打算帶她回房，但摩菈揮開他的手，人又坐回沙發上。“抱歉，麻煩你再重複一次。”“好的，神殿長。關於宣妮菈的病……我實在愛莫能助。”半個月前，宣妮菈突然嚷著胸疼，胸口中央偏左處，浮現蜈蚣形狀的奇特瘀痕，是一種前所未見的病。痛楚與日俱增，把宣妮菈疼得大哭大鬨，卻遲遲不見消退；病發第十天，由於撓胸撓得太用力，她甚至把指甲都抓掉了。摩菈又是請駐殿醫生診斷，又是召來國內名醫看病，也嘗試以自己的山嶽精氣治療，能用的方法全用上了，卻沒有一樣奏效。最後，她寫信給身在遠方的陶樂，要她立刻乘快馬前來萬天神殿。“……她究竟是出了什麼事？陶樂，你快告訴我。”然而三天前，陶樂剛抵達萬天神殿，宣妮菈的胸疼卻突然痊愈，除了抓痕與蜈蚣般的瘀痕依然留在上頭，其餘則健康如初。摩菈以為既然不疼了，接下來應該是不必再操心，而陶樂雖感納悶，還是姑且先替宣妮菈看了診。而診察的結果，卻粉碎了摩菈的樂觀期望。“她的心臟被一種我未曾見過的怪蟲占據了。我試著用各種藥驅趕，甚至直接紮針進胸膛注入蟲體，但就是不知為何，一點效果也沒有。”“那麼宣妮菈的身子呢？接下來還會出什麼事？”“……我不知道。”“拜托，告訴我這不是真的。”但陶樂搖搖頭，捂著臉哭了起來。“啊啊，可憐的摩菈……抱歉，請原諒我的無能。”陶樂已經儘力了，摩菈無意責備她，但要是連她都束手無策，那麼宣妮菈恐怕就……“……爸爸，媽媽。”這時，客廳外頭響起敲門聲，宣妮菈的聲音由另一頭傳來。“剛納，拜托，這件事彆告訴宣妮菈。”“啊啊，放心吧。”剛納當然不可能不傷心，搞不好悲痛還更甚摩菈。但身為丈夫，必須支持摩菈——基於這份責任感，他勉強維持鎮靜。“宣妮菈，媽媽在跟客人談重要的事情。這是聖者之間的事，小孩子不可以偷聽。”丈夫隔著一扇門，對外頭的女兒說道。“爸爸，我生病了嗎？”另一頭傳來宣妮菈不安的疑問。“怎麼這麼說呢？你不是已經不痛了嗎？陶樂阿姨也說，你已經沒事了。”“已經好了嗎？可是胸口還是怪怪的耶。”“胸口的瘀痕過陣子就會消掉了。這都是因為宣妮菈你很乖，所以才痊愈的。宣妮菈真是乖孩子。”於是，剛納帶著宣妮菈邁向走廊的另一頭。留在屋內的摩菈，在陶樂的陪伴下悄悄啜泣。之後，陶樂留下一些藥，離開了萬天神殿。摩菈原本打算留下她，在剛納勸阻之下才作罷。留她下來不但於事無補，何況身為【藥】之聖者，她有義務拯救其他世上為病所苦的患者。之後，摩菈將神殿長職務交由丈夫負責，把自己關在房間裡。宣妮菈以為這次換母親生病，模樣一副憂心忡忡。然而過了三天，原先離去的陶樂寄了封信回來，信封上不但標了“緊急”字樣，還特彆注明僅限摩菈本人。在無人的房間裡，摩菈看了那封信。她的神情先是被驚恐所渲染，隨後並轉為憤怒。“到底是什麼風把你吹來了，摩菈？”收到陶樂來信後第五天深夜，摩菈與一名聖者麵對麵而立。但她們的所在地並不是萬天神殿的會客室，而是距離神殿約兩天馬車車程，一座小小的古城裡。古城不管裡頭還是周遭，都看不到其他人影，就連馬車禦者也被請到遠處，使古城顯得分外冷清。“唉～～真倦啊，真想好好喝杯酒。你要是有事，就趁早交代吧。”說著，她撥了撥那頭染得通紅的頭發。明明身為聖者，她卻化著與身分不相稱的濃妝，穿著豪華的禮服，身上帶了宿醉的酒味，就連摩菈都嗅得到。散發慵懶風情的這名美女名叫瑪姆安娜·坎茲，是【語言】聖者。“對不起啊，突然把你找來這兒。”摩菈低頭道歉。“我從以前一直很好奇一件事，你不介意我問吧？”“問什麼？”“為何你都不會變老？要怎麼做才能像你一樣常保年輕？”“方法大概就是多吃蔬果，還有彆熬夜吧。”“……真沒參考價值。”這一點都不重要——摩菈心想。瑪姆安娜擁有【語言】之神賜予的能力。在七十八名聖者之中，她幾乎稱得上是異端分子，其能力雖然無法利用於戰鬥上，但卻極其有用。所謂【語言】聖者的力量，就是禁止人說謊，以及使人遵守諾言；對瑪姆安娜發過的誓絕不容違反，否則就得付出相應的代價。代價是無從逃避的，即使瑪姆安娜死了也一樣。不管是擁有何種能力的聖者，以及何種特殊凶魔，都無法抵消【語言】聖者的能力。曆代【語言】聖者就運用這樣的能力，配合王宮貴族以及巨商，為他們見證買賣或協議。“反正會找我出來，準不是什麼好事。你是跟人談了什麼幕後交易嗎？還是想封外遇對象的嘴？”“……算是幕後交易吧。我不希望對方事後毀約，所以希望你替我見證。”聽了摩菈的要求，瑪姆安娜笑了。“喔～～想不到品行端正的摩菈竟然會跟人談幕後交易？究竟是什麼交易，可真耐人尋味了。”……“我的女兒遭挾持為人質，我接下來要去跟犯人談判。”陶樂的那封信，其實是在宣妮菈體內植入寄生蟲的犯人冒名寄來的。犯人在信中指定了日期，要摩菈前來古城，並強調若不肯前來談判，將會對宣妮菈不利。“哎呀呀，原來宣妮菈被拐走啦？啊哈哈哈。”瑪姆安娜不懷好意地笑了起來，即使被摩菈瞪著，她也依然故我。隨後，在摩菈催促下，兩人前往談判對象指定的地點，也就是古城內部。“小孩子可真是不該生啊。我一直不懂，那玩意兒到底哪裡好了。”“有了的話自然會懂，否則一輩子也不會懂。”“可惜有許多父母，即使生了還是不懂。”摩菈不發一語。“我除了找你，還一並找了崴綸，不過看來是沒趕上。”“崴綸？你找那蠢材是想做什麼？”【鹽】之聖者崴綸，是摩菈上個月才指導過的聖者之一，對近身戰特彆拿手，擁有淨化毒素與邪惡之物的力量。“她不隻身手，人格也值得信賴。”“……我說，這次的對手，難不成是個狠角色？”瑪姆安娜的笑容僵住了。隨著兩人逐漸靠近約定地，從那兒傳來的氣息，以及強敵的壓迫感——瑪姆安娜什麼也感受不到，然而摩菈卻一清二楚。一來到古城最深處看似覲見室的地方，裡頭傳出異樣的聲音。那是咀嚼聲，卻不屬於人類，而是由野獸或更駭人的東西所發出。未知的龐然巨影正坐在朽壞的皇座上，貪婪地大快朵頤，周遭布滿了鳥類的腳與翅膀、吃剩的無花果、生的麥子，以及青蛙的腿等各種生物的殘骸。一頭凶魔正啃食著野豬的頭，並當著摩菈等人的麵，把頭連骨一起塞進嘴裡。蜥蜴的臉孔配上野獸的肉體，背後還長了三根翅膀。摩菈憑直覺判斷，寄信的應該就是它了。“各位好。”凶魔說了。“你叫泰格狃是吧？想不到你是這麼沒水準的家夥。”摩菈仰頭看著泰格狃吮手掌的模樣。“失禮了。我天生就是食量大，要是沒吃東西，沒多久就會餓死。請稍等一下，我馬上收拾乾淨。”泰格紐開始撿拾殘骸，將其收進自己的袋子裡。摩菈實在判斷不出，它的禮儀究竟是好還是壞。“幸會了，摩菈。我叫做泰格狃，是偉大魔神的頭號屬下。”它以手貼胸，恭敬地行了禮。不像人類的怪異姿態，做著充滿人味的動作，氣成一幅非常詭異的畫麵。“……啊哈、啊哈哈，你的約會對象可真把我給嚇壞了，摩菈。”瑪姆安娜語帶顫抖。“恕我失禮，這位美麗的小姐是？”“她是【語言】聖者瑪姆安娜，是我請來見證談判的。”“……我在信裡應該有請你單身赴約，對吧？”“那我可沒答應過。”泰格狃聳了聳肩，接著也像對摩菈那樣，跟瑪姆安娜行了個禮。“也罷。像這樣親近美女的機會，來再多次也不嫌少。”“……啊哈，想不到這凶魔嘴可真甜。”泰格狃走近瑪姆安娜，伸手到她麵前，瑪姆安娜雖然一聲不吭地照著禮儀握了手，但她此刻感受如何則不得而知。“在談判開始前，瑪姆安娜，我要你先發個誓，今天發生的一切，絕不能告訴任何人。”“這還用說嗎。這件事要是泄漏出去，可就天下大亂了。”說完，瑪姆安娜使出【語言】聖者的能力，從指尖生出一顆小光球，對著光球說道：“我向語言之神發誓，絕不會將今天發生的一切告訴任何人，若有違誓，願以死負責。”光球飛進瑪姆安娜的胸口裡，誓約也就此生效，連瑪姆安娜自己也無法解除。“泰格狃，我要你也一起發誓，不得將這件事泄漏給人類、凶魔，以及魔神，你不介意吧？”若今天的事流傳到世上，摩菈這輩子就等於完了，不隻會被逐出萬天神殿，失去【山】之聖者的資格，甚至全家都有可能遭指控與凶魔勾結，屆時連丈夫與女兒都難逃迫害。“沒問題。”想不到，泰格狃爽快地答應了。“要是不發誓，你大概不肯接受交換條件，那我可就白跑一趟了。”泰格狃對著瑪姆安娜生出的光球發了誓，隨後光球飛進泰格狃的胸口，協定也就此成立。【語言】聖者的力量對凶魔一樣管用——這是約兩百年前，人們以抓來的凶魔實驗證明過的事。“喔？摩菈，你不發個誓嗎？”“有必要嗎？”“……也罷。”泰格狃聳了聳肩。“那麼我們開始吧。就如你所知，我的部下生出的一隻寄生蟲，占據了你女兒的心臟，除非我命令它自滅，否則沒其他手段能拿掉它。隻要我一彈指，你的女兒將會有如置身地獄般折磨至死。那痛苦的程度，相信你們已經略有體會。”宣妮菈那宛如地獄般的十日，原來隻是用來威脅摩菈的手段——令人暈眩的憤怒頓時湧上心頭。“但是請放心，我並不願意殺掉可愛的宣妮菈；隻要你肯替我達成願望，她一定能重獲自由。隻要我一聲令下，那寄生蟲瞬間就會消滅。”“你的要求是什麼？”“這還用問嗎？我的願望隻有一個。”泰格狃攤開雙臂，像個二流演員般，比手畫腳地說了起來。“魔神即將蘇醒，攸關人類與凶魔存亡的第三次決戰，如今近在眼前。”“說出你的要求。”“摩菈，我要你殺掉六花勇者。”“辦不到。”摩菈答得毫無猶豫。“……喔？”泰格狃對著摩菈端詳了好一陣子。“六花勇者一旦被擊敗，世界就等同滅亡。一旦魔神複活，我的丈夫女兒也會被殺，這樣的交換條件毫無意義。”瑪姆安娜也一樣看著摩菈，雙眼睜得鬥大。“等等，這話當真？你不就是為了救宣妮菈才來的嗎？”摩菈什麼也沒回答。她雙手抱胸，設法藏起顫抖的手臂。其實她恨不得跪在泰格狃腳下乞憐，恨不得為愛女做任何事；然而這是行不通的，要是不守護世界，女兒也一樣守護不住。泰格狃默默思考了一陣，接著不知為何，突然拍起手來。“答得好，摩菈，我就知道你會這麼回答。”拍手結束後，泰格狃笑著說下去。“那麼我們繼續談判吧。夜晚還很長，我們有的是時間商量。”一邊說，泰格狃一邊從皇座附近找來兩張椅子，邀摩菈與瑪姆安娜坐下，自己則坐到瓦礫堆上。“我明白的，摩菈，你是為了救女兒才來這裡談條件，我們有必要好好溝通一番。”摩菈遲疑了一陣，隨後才坐到椅子上，瑪姆安娜也邊猶豫邊就座。“若是其他要求，我都能答應你，甚至要我交出性命都行，但我是絕不會殺六花勇者。”“這樣啊。可惜我並不想要你的命。”泰格狃陰森森地笑了。“摩菈，我敢保證將來有一天，一定會讓你殺害六花勇者。”看著迎麵而來的泰格狃，亞德雷此刻隻覺得不敢置信。地底竄出的奇襲固然令人措手不及，但更出人意料的，是敵方統帥竟然會隻身上陣。“喔，我差點忘了。”泰格狃突然停下腳步。聯手合擊遭擊退的夥伴們再次圍了上去，以武器對準泰格狃。“唉，彆這麼猴急呀，六花勇者。在戰鬥前，你們得先做點表示，不是嗎？”泰格狃麵不改色，邊笑邊開口。“什麼？”“就是打招呼啊。與人相見，要說‘你好’；與人離彆，要說‘再見’。問候他人，是創造美好生活的第一步，對吧？”泰格狃的話讓亞德雷一頭霧水，明明聽得懂意思，卻摸不透它的企圖。“你好啊喵。”結果身旁的韓斯，對它鞠了個躬。“沒錯，韓斯，我也要向你問聲好。那麼，我們開始戰鬥吧。”泰格狃仰頭張口，模樣像是在咆哮，卻聽不到任何聲音。它發出的，是凶魔才聽得見的特殊音波。“它在呼喚援軍。”芙雷米說。不久，從丘陵西北方那一頭傳來凶魔群的吼聲，以及微小的地鳴。亞德雷這才終於明白，原來咯血穀之所以看不到凶魔，就是為了將戰力集結到這次突襲行動上。“這下不妙了。亞德雷，你覺得該怎麼辦？”芙雷米問。“這還用問嗎？當然是當場收拾它！大家一起上！”摩菈喊道，朝著從容自若的泰格狃奔去，但——卻沒人跟隨她。“為何猶豫不前！？”摩菈連忙停下腳步，往後方跳躍。“來吧，亞德雷，還猶豫什麼？讓我們痛快地廝殺一場。”咧嘴而笑的泰格狃，踏出腳步再次逼近。亞德雷遲疑了。這裡即將被敵人包圍，泰格狃也許設了什麼詭計，外加第七人動向不明。艾特洛曾教導亞德雷，不可在敵人所布局的戰場上戰鬥；若是在平常，亞德雷會毫不猶豫地選擇逃跑。但現在的亞德雷，終究是不夠客觀冷靜。“恰姆、韓斯、葛道夫！幫我擋下西北邊的援軍！”亞德雷大喊，右手緊握劍柄。“芙雷米負責遠距離支援！摩菈、蘿蘿妮亞，你們倆跟我一起……”接著，他從腰帶取出煙幕彈，砸向泰格狃的腳底，同時衝進煙霧裡。“收拾泰格狃！”隨著一聲令下，眾人一齊采取行動。恰姆將狗尾草伸進嘴裡，吐出肚子裡名為從魔的凶魔。韓斯與葛道夫則與從魔一同奔向西北方。芙雷米往身後一躍，架起槍瞄準泰格狃。她的任務是牽製以及掩護攻擊。摩菈繞到泰格狃後方，與亞德雷形成夾擊態勢。“沒錯，”泰格狃開口道。“我就知道你會這麼做。”煙幕裡伸出一隻手臂，對準亞德雷毆去；亞德雷先是伏地閃過拳頭，再以劍擋下隨後的追擊，腕骨卻被震得麻木。不管力量或速度，兩者都有絕對性的差距，而先前施放的煙幕也完全不管用。摩菈舉起鐵甲，往泰格狃肩膀捶下，但泰格狃隻挪了上半身就輕鬆躲開；行雲流水的回避動作，顯然是習武之人所特有。摩菈儘管左一拳右一拳不斷進攻，但都沒傷到泰格狃半根寒毛。“亞德雷，快退下！憑你是贏不了它的！”摩菈喊道。當然，亞德雷一開始就明白，正麵交鋒無論如何也不會有勝算。但與這樣的強敵交手，正是亞德雷此行的目的。第二發攻擊，亞德雷設法削弱其威力，以肩甲承受下來；衝擊碾軋骨骼，令他呼吸困難。然而就在此時，亞德雷左手藏著的秘密道具甩向泰格狃的手臂。那是一隻帶了長鏈條的手銬，銬圈上的針刺紮進泰格狃的肉裡，而上頭堅韌的鐵絲，瞬間纏住了泰格狃的手腕。“唔……！”泰格狃不由得喊出聲。亞德雷收起劍，雙手握緊鏈條並奮力一扯。泰格狃的左手被他一拉，身子頓時失去平衡，臉被摩菈的拳頭打個正著。“原來如此，想封住我的動作是嗎。”話剛說完，巨大無比的力量扯動鏈條。亞德雷知道再也勒不住它，立刻朝前方一跳，身子就像上鉤的魚一般，隨泰格狃的左手騰空而起。“危險！”芙雷米大喊。被扔到空中的亞德雷靠著塞進鞋底的鐵板，勉強擋下泰格狃的追擊。腳跟傳來劇痛，發出不祥的裂聲，但亞德雷就是不肯鬆手。儘管銬住了左腕，牽製效果卻不大，然而泰格狃的動作還是比之前遲鈍了些。趁著這微小的停頓，摩菈揮出拳頭，芙雷米開槍射擊。由於忙著跟亞德雷拔河，泰格狃的閃避也慢了半拍，拳頭從它臉上掠過，子彈貫穿它的肩膀。“彆放手，亞德雷！”芙雷米一邊說，一邊裝填彈藥。“我負責定住它，你們快想辦法收拾！”“很好，亞德雷，就這樣將它鎮住！”摩菈以鐵甲防禦住泰格狃的拳頭，正打算進行反擊，戰場響起了一陣不像人類的淒厲尖聲。“給我閉嘴該死的凶魔，亞德雷你可彆把那連肥料都不如的臭蟲給放了！”亞德雷拉著鏈條並環顧四周，以為又來了新的敵人；芙雷米下意識地把槍口轉往聲音來向；就連泰格狃也睜大了一對眼睛。“給我掏心挖肺呀該死的凶魔，看我開膛剖腹掏出你的內臟！”充滿惡意與殺意的話語就像連珠炮般，從蘿蘿妮亞口中一湧而出。先前躲在遠方觀戰的她，舉起腰上的鞭子開始來回揮舞；三十公尺有餘的鐵鞭就像生物般蠕動，鞭頭部分快得難以目視。泰格狃雖然仰起上身閃避鞭子，鞭頭還是擦過它的胸膛。就在這瞬間，泰格狃的胸膛濺出大量血花；那血液就跟人類一樣，呈現鮮紅色。“嗚！”泰格狃頭一次發出痛苦呻吟。亞德雷知道蘿蘿妮亞所擁有的能力：那根鞭子的鞭芯，浸染了蘿蘿妮亞的血液。借由控製鞭芯的血液，不但讓她的鞭子異常靈活，一旦碰觸到對手，還能將其血液抽出體外。“真是了不得啊。”亞德雷嘟噥道。蘿蘿妮亞變強了，成長的方向卻跟亞德雷預料的大相徑庭。“休想流點血就了事，快把內臟全掏出來，看我剁碎你的內臟！”蘿蘿妮亞帶著一副令陌生人競相奔逃的凶相，沒完沒了地揮著鞭子。而在同時，亞德雷也死命地牽製著泰格狃。泰格狃的臂力異常強大，不是亞德雷所能相比，但亞德雷還是透過巧妙的收放，製住泰格狃的動作。每當它扯著鏈條，亞德雷就放鬆；一旦它放鬆，亞德雷則反過來收緊。這招捆縛術是艾特洛傳授的技巧之一。泰格狃一嘗試拆掉夾著左腕的銬圈，芙雷米便立刻開槍阻止，摩菈也趁機使出連擊，打飛泰格狃的身軀。“嗚喔！”鞭子從耳邊呼嘯而過，差點打到亞德雷的腦袋；但即使被甩來甩去、被摔到地上拖行，他依然無法鬆手，隻能死命抓著鏈條，並祈禱蘿蘿妮亞還剩下些許理性，彆傷到自己的同伴。泰格狃體內噴出的鮮血染得大地一片通紅。亞德雷原本打算就這麼收拾泰格狃，戰場就在這時傳出槍響，蘿蘿妮亞的鞭子也在同一時間停下。“！”芙雷米朝蘿蘿妮亞開槍，不過子彈隻從她眼前穿越，並沒有打中她。“芙雷米，你在做什麼！”亞德雷不由得放聲大喊。“你剛剛差點出事。”芙雷米一邊裝填彈藥並回答他。蘿蘿妮亞緊握鞭子，惡狠狠地瞪著芙雷米；亞德雷以為她們即將自相殘殺，但殺氣滿溢的視線隨即轉回泰格狃身上。“哎呀呀呀，竟然起內訌，真嚇人哪。你們是怎麼了？”泰格狃故作滑稽地說著，企圖趁這空檔拆掉左腕的銬具，但芙雷米一槍打穿了它的右手。“亞德雷，彆掉以輕心，誰是敵人還不曉得。”芙雷米說完重新舉起上膛的槍。亞德雷知道，芙雷米不隻瞄準泰格狃，同時也注意著蘿蘿妮亞與摩菈。“地表最強的我不需要什麼掩護，你們儘管集中攻擊泰格狃就對了。”“沒錯，芙雷米，彆做多餘的事。”但摩菈的話裡，同樣流露著對芙雷米的戒心。亞德雷苦惱地咬緊牙根。芙雷米太過提防第七人，反而把大家變得疑神疑鬼；但要是放鬆戒心，又不曉得第七人會使出什麼手段。亞德雷再次體認到，捉摸不定的敵人是多麼棘手的對象。戰鬥一時陷入膠著，雙方互探彼此破綻。泰格狃的正麵是亞德雷，左右分彆被摩菈與蘿蘿妮亞包夾，身後則有芙雷米監視著。“殺掉殺掉殺掉殺掉殺掉。”正當蘿蘿妮亞一步步朝泰格狃逼近，泰格狃突然開口了。“傷腦筋，這次可真是吃鱉了。早知道就不該發動什麼突襲的。”沒人回應它。“我以為從地底鑽出來，一定能把大家嚇一跳，隻是沒想到接下來竟然會被圍毆。”說完，泰格狃笑了起來。“怎麼樣？剛剛的玩笑還不錯吧？”“……爛透了。”摩菈答道。“唔……這麼無聊嗎？人類的玩笑還真是不簡單。”泰格狃摸了摸下顎，蘿蘿妮亞邊嚷邊揮出鞭子，芙雷米的槍彈也同時貫穿它的肩膀。三人聯手攻擊泰格狃，亞德雷則舍身抓緊鏈條，持續封住它的行動。戰況可說是六花勇者占上風，但泰格狃臉上的從容卻依舊未改。看向西北方，恰姆的從魔擺開陣式，迎擊進攻而來的大群凶魔；其中雖然有飛行型凶魔，但也被韓斯擲出的劍給射下；葛道夫衝進敵陣，撕裂從四麵八方湧來的敵人。乍看之下，防線似乎堅若磐石。邊閃著蘿蘿妮亞的鞭子，泰格狃開口了。“這可不行喔，蘿蘿妮亞，粗俗的用字遣詞，會讓你的品格跟著降低。”它拉扯著鏈條，接著又對亞德雷說了。“這手銬做得真不錯。既然這次有緣遇上，不如就送給我好嗎？”泰格狃大量失血，渾身皮開肉綻，但輕薄的言語依然沒停止。亞德雷不懂，它簡直就像是白白前來送死，背後究竟打著什麼算盤。“……再這樣下去也贏不了的。”這時，芙雷米來到亞德雷身後低聲說道。亞德雷沒回話，隻默默看著泰格狃。“要想打倒泰格狃，至少得再讓它受四倍的傷。”亞德雷備感衝擊。原以為戰況是我方占上風，原來也才不過五比五。“照這樣繼續下去也許贏得了，但是第七人一定會先采取行動；對方搞不好會裝作誤擊，或是直接趁亂殺了你。”芙雷米朝西北方瞧了一眼。“或者，襲擊恰姆她們三人的其中一個……”摩菈與蘿蘿妮亞步步趨近泰格狃，但泰格狃不改其色，笑著備戰。“沒問題的，我們繼續戰鬥。”“……”“你放心吧，我已經看出致勝的方法了。”其實亞德雷暗藏秘策——那不隻泰格狃不知情，連芙雷米與摩菈等人也未曾聽聞。堪稱殺手鐧的最強武器，就藏在他左肩甲裡。半年前，他從師父艾特洛那兒繼承了最後一樣秘密道具。那能將任何凶魔一擊斃命，連艾特洛都稱其為生涯的巔峰之作。先前的捆縛牽製隻不過是他的布局，為的是將泰格狃注意力分散到摩菈、蘿蘿妮亞、芙雷米身上，自己再乘隙使出必殺的一擊。亞德雷目不轉睛，耐心地等待機會，等著泰格狃動作遲緩，對亞德雷分心的那瞬間。摩菈與蘿蘿妮亞逐步逼近泰格狃，亞德雷也緊握鏈條，隨時準備撲上去。“告訴你們一個好消息。”但就在這時，泰格狃開口了。冷不防的一句話，讓三人不禁停下腳步。“亞德雷，你一定認為我隻身前來是有什麼陰謀對吧？可是你錯了，我是為了光明正大地打倒你們才來的。”“……彆聽這家夥胡說八道。”芙雷米說。“那麼我也差不多該使出全力，秀出我的絕招了。”它有什麼企圖——亞德雷納悶著。要是真的想使出什麼絕招，又何必特地宣布？這隻是為了展現從容，還是另有居心呢？泰格狃的胸膛，起了奇特的變化，肌肉就像心臟般鼓動，生出宛如巨大蛙嘴般的構造。泰格狃的右手一伸進胸前嘴裡，亞德雷等人也瞬間展開行動。蘿蘿妮亞的鞭子對準它的腦袋平揮而去，芙雷米的子彈則瞄準了胸前巨嘴。左手遭綁的泰格狃，舞動著身子避開攻擊。“看招吧，這就是我的最終招數。”右手從胸前巨嘴裡一拔出，上頭握著一顆碩大的無花果。泰格狃先是咬了一口，接著……“……拿錯了。”它說。芙雷米的槍彈穿透泰格狃的腦袋，把它打得向後仰起；摩菈由左側撲上，往它側腹一陣連打；蘿蘿妮亞的鞭子打中它的肩膀，血液泉湧而出。“慢著、慢著，讓我使用一下絕招吧。”它依然笑著應戰。以鏈條牽製的亞德雷，不祥的預感油然而生。得趁早解決，不能讓它使出什麼絕招，否則後果不堪設想——一邊思索，亞德雷一邊摸索使用道具的時機。“！”然而急躁帶來了破綻。裝作放鬆左腕的泰格狃就在此時大力一扯，並趁著亞德雷腳步不穩，一口咬斷了鏈條。從那力道看來，泰格狃先前並沒使出全力。“糟了！”泰格狃奮力一跳，突破四人的包圍，朝著援軍所在的西北方奔去。那飛快的速度幾乎可媲美韓斯——或是在他之上。亞德雷擲出小刀試圖牽製，但沒有絲毫效果。“那麼，這次真的要使出王牌了。”泰格狃的手再次伸入胸前巨嘴，掏出好幾顆葡萄大小的炸彈，隨後邊助跑邊高舉過頭，朝天空扔了出去。丘陵的另一頭，韓斯、葛道夫、恰姆擋下敵方增援；前來的凶魔數量並不多，隻有約三百頭，還不到凶魔全軍的三十分之一。戰況勢均力敵，七十頭從魔不畏數量差距，攔下了敵方凶魔；可是一旦加上泰格狃，原先的均勢將會徹底崩潰。“韓斯、葛道夫！快迎擊泰格狃！”亞得雷放聲大喊。泰格狃擲出的炸彈在他們上方炸開，硝煙裡夾雜的銀色粉末，飄落到從魔群的身上。下一秒，不知何處傳來燒焦的嗞嗞聲，從凶魔的身子紛紛冒出白煙。“……咦？”恰姆納悶地嘀咕一聲。從魔發出哀號，在地上打滾掙紮。“這是什咪玩意兒呀！好燙！”韓斯也跟著捂起眼睛。被銀粉撒到的不隻是從魔與韓斯，也同樣波及到凶魔，但它們卻沒有任何痛苦的樣子。“這是什麼東西呀！大家振作一點！”恰姆慌了起來，抱起身旁一頭從魔；凶魔群就在此時一齊進攻，泰格狃更是朝著恰姆直奔而去。“韓斯、葛道夫！快保護恰姆！”聽亞德雷一喊，兩人隨即趕到恰姆身旁，對付攻過來的凶魔。背後飛來一發槍彈打中泰格狃的腿，暫時拖住了它的行動。為了保護恰姆，摩菈與蘿蘿妮亞也追向泰格狃。如今恰姆的從魔無法戰鬥，凶魔群肆無忌憚地攻向夥伴，場麵頓時陷入混戰。大家一邊閃躲凶魔，一邊阻擋泰格狃的攻擊，恰姆卻隻是呆然而立，看著從魔痛苦掙紮。“恰姆，你振作點啊！”亞德雷邊喊，邊替恰姆擋下凶魔，但恰姆不但沒聽進他的話，對周遭狀況也是視而不見；她抱著巨大蛞蝓型從魔，試著擦掉沾在它身上的銀粉。“這是什麼東西！好燙，燙死我了！”一擦拭從魔，恰姆的手也跟著冒起煙。亞德雷見狀立刻明白，原來高溫就是來自那銀粉。艾特洛曾經教過他，有種金屬遇水就會劇烈放熱，而泰格狃的炸彈散布的恐怕就是那金屬的粉末。恰姆的從魔全都是水棲凶魔，高溫是致命弱點。泰格狃的最終招數，正是用來癱瘼我方主力的武器。亞德雷環顧四周。蘿蘿妮亞正遭受泰格狃與凶魔的集中攻擊，摩菈與芙雷米則設法保護她。“恰姆，快派你的從魔繼續戰鬥！否則大家會全軍覆沒的！”亞德雷放聲大喊。“9９ｌib?不行啦！大家都受傷了，要是不快點治療的話會死掉的！”但恰姆就像個純真的孩子般，邊哭鬨邊喊道。“嗚嗚！大家，快回來！回來吧！”沾滿銀粉的從魔接連被恰姆吸入口中。一吞下從魔，她發出痛苦的呻吟，嘔出沸騰的白色黏液。恰姆正以腹內的沼澤，替從魔洗去身上的銀粉。“大家快回來吧！再這樣下去，你們會被燙爛的！”“恰姆！彆現在收回從魔啊！”看著從魔接連退出戰場，亞德雷不禁大喊。“吵死了！”恰姆又吸回好幾頭從魔，並吐出黏液。“想想現在的狀況啊！我們會全軍覆沒的！”“閉嘴閉嘴閉嘴！那些恰姆才不管呢！”跺腳大喊的恰姆成了凶魔隨後的目標，亞德雷隻能想儘辦法為她擋下。“恰姆的寵物受傷了！大家都是乖孩子，卻都在喊著痛呢！恰姆才不管你們怎樣，因為恰姆的寵物受傷了！”所有從魔消失於戰場，三百頭凶魔襲向六花勇者，夥伴們如今優勢儘失，光是對上團團包圍的凶魔就已竭儘所能。泰格狃也不再參與戰事，待在遠處袖手旁觀。“亞德雷，看來你失算了。”泰格狃說道。“當初選擇逃跑不就沒事了嗎。戰鬥的準備周不周全，你們自己應該心裡有數才對。”“……可惡！”亞德雷斬殺迎麵而來的凶魔，劍尖直指泰格狃。“住手，亞德雷！你會被殺掉的！”芙雷米叫道。她光是對付凶魔都忙得焦頭爛額，更彆說是幫助亞德雷了。“快退下！你不是它的對手！”摩菈說道。但亞德雷依然不肯放下指著泰格狃的劍。“我勸你最好還是逃命，彆乾這種傻事。”泰格狃笑了。“……嗚、嗚喔喔喔喔！”亞德雷咆哮一聲，拔腿朝著泰格狃奔去。看在旁人眼裡，那就像是慷慨激昂的衝鋒特攻，對泰格狃終究是不痛不癢。但亞德雷其實另有盤算。乍看鹵莽的衝鋒，其實是為了令其大意而演的一出戲。泰格狃遲早會露出破綻。越是占優勢，越容易鬆懈——特彆是當對方喪失理智的時候。“……真是高估你了。”泰格狃說著，伸長手臂使出一記手刀。亞德雷的衝鋒輕易被擋下，整個人翻滾在地，但他立刻爬了起來，再次衝向泰格狃。“喵！你在搞什麼鬼呀！”韓斯見狀，連忙上前掩護，亞德雷趁此時對韓斯使了個眼色，兩人的視線有了一瞬的交集。我來當誘餌轉移泰格狃的注意力，剩下就交給你了——亞德雷相信，韓斯一定能察覺他的用意，適當地配合行動。被泰格狃撞飛，亞德雷摔到地上；三頭凶魔由身後襲來，左右兩頭凶魔分彆堵住了退路。但亞德雷起身之後沒理會它們，舉劍揮向泰格狃。“危險！”韓斯縱身一躍，跳進包圍網裡。任誰都會覺得此刻的亞德雷喪失理智，韓斯隻是為了救他突圍。然而亞德雷停下衝刺，接住撲上來的韓斯，韓斯隨即以亞德雷的手臂為踏板，朝著泰格狃跳去。“！”出其不意的一劍，令泰格狃擺出防禦姿態；然而韓斯的目的，並不是為了攻擊。“中計了喵！”韓斯真正的目標，其實是纏在泰格狃左手上的手銬。他在空中收起劍，抓住斷裂的鏈條，使出渾身力氣製住泰格狃的左臂。同一時刻，亞德雷在腳邊施放煙霧彈。四周的凶魔受煙霧影響而停滯，亞德雷瞬間脫離包圍網。泰格狃伸出右手，打算扯開韓斯，但摩菈衝上來架住右手臂，不讓其得逞。亞德雷奔向雙手都被製伏的泰格狃，拔出藏在左肩甲裡的秘密道具。那是一根長約二十公分的釘子，乍看就跟一般釘子沒兩樣，唯一不同的，是那釘尖鑲上聖者的血液。聖者的血液對凶魔來說是劇毒，這是眾所皆知的常識，但要毒殺泰格狃這類高等凶魔，約得注入一整杯鮮血才辦得到。除了【鮮血】聖者，至今還沒有其他人將其應用在武器上。艾特洛從聖者的血液裡提取出有毒成分，並成功將其結晶化。那根釘子的尖端，就是以毒結晶製成。凶魔一旦被釘子刺中，毒素將會瞬間傳遍全身，不但不可能排出，也沒有任何解藥。聖者之釘——這是艾特洛為它取的名字，也是艾特洛自認的頂尖之作。“！”察覺危機的泰格狃，試著以腳踢反擊亞德雷，但亞德雷潛身躲過，朝前方跨出一大步。握著聖者之釘的他，潛進泰格狃的懷中。八年前，這頭凶魔奪走亞德雷的故鄉，殺了他的姊姊、朋友、以及平穩的人生。就為了打倒凶魔，亞德雷變強了；苦等八年的他，要的就是這一刻。亞德雷的聖者之釘，深深刺進泰格狃的腹部。“成功了嗎！”“一如計劃呀，亞德雷！”摩菈與韓斯歡呼著，從泰格狃身旁跳開。劇烈痙攣的身軀，證明毒素已經蔓延到全身。中毒的初期症狀是精神錯亂與全身劇痛，接著會徹底喪失平衡感，出現幻覺與記憶障礙99lib?。在經曆五至十天痛苦折磨後，等著凶魔的，隻有死路一條。什麼嘛，原來也不過如此——亞德雷站在原地，看著痙攣的泰格狃，心情異常平靜。想不到就在此時……“快閃開！”摩菈警告的同時，亞德雷的臉遭受強烈衝擊，他連思考的餘地也沒有，瞬間失去意識。“我說亞德雷，你到底要不要拿出真本事？”由明轉暗的視野裡，亞德雷最後看到的，是腹部插著聖者之釘，若無其事地揮拳的泰格狃。事情結束了——摩菈以為那釘子般的道具刺中泰格狃腹部，就等於分出勝負。泰格狃的劇烈痙攣，以及亞德雷望著它的憐憫眼神，讓她產生這樣的錯覺。然而泰格狃卻若無其事，拳頭重重地揮向亞德雷。“快閃開！”但摩菈的警告根本趕不上攻擊。亞德雷被打上半空，摔到二十公尺遠方，隨後不省人事。“亞德雷！”芙雷米悲痛地大喊。“……咦？亞德？”滿嘴汙言穢語，忙著屠殺凶魔的蘿蘿妮亞睜大了眼睛，就像是與誰對調了靈魂般，瞬間變回當初的怯弱少女。凶魔湧向倒地的亞德雷，打算致他於死；摩菈跳過去扛起他的身體，摸摸他的頸子，發現他頸骨未斷，一息尚存。“喔？他還活著嗎？”依然被釘子插著腹部的泰格狃，一派從容地逼近而來，其餘凶魔也紛紛集結，守護在它身旁。戰況可說一片絕望，恰姆再也無法戰鬥，如今又失去亞德雷，這下不但休想打倒泰格狃，甚至有全軍覆沒的危險。這下不得不使出絕招了——摩菈扛著亞德雷暗自思索。“摩菈，你還想打下去嗎？也對，你當然不可能罷休。”一邊瞪著泰格狃，摩菈一邊鐵了心腸：現在可不能撤退，不能就此放過打倒泰格狃的機會。摩菈有非得乾掉泰格狃不可的理由在，她正打算豁出去拚命，卻被一道身影攔下。“摩菈，現在不是出手的時候，我們還是逃命要緊。”韓斯從摩菈手裡搶走昏厥的亞德雷。韓斯當然不曉得摩菈藏了什麼絕招；然而透過察言觀色，韓斯猜得出她有什麼打算。摩菈的絕招，就是帶著泰格狃一同自爆。“摩菈負責攔下泰格狃！葛道夫你來扛大家的行李！其他人隻管逃命就行咧！”韓斯一喊完，鑽進蜂擁而至的凶魔群之間，扛起蹲在地上吐著黏液的恰姆，以肉眼難以捕捉的神速抱著兩人逃命而去。“笨蛋，快放手！笨蛋笨蛋笨蛋！恰姆還能繼續打！”恰姆猛敲韓斯的背，但韓斯不以為意。“你以為跑得了嗎？”泰格狃打算追殺韓斯，但察覺它企圖的摩菈，由一旁揮拳而去。韓斯的一番話，令摩菈恢複冷靜：乾掉泰格狃的機會不隻這一次，目前應該先脫離戰場，重整我方陣勢才對。“摩菈，我來掩護你。”芙雷米扔出炸彈，驅散泰格狃身旁的護衛凶魔。“逃命、逃命……我該怎麼做才好……”蘿蘿妮亞一邊抵禦凶魔攻擊，一邊驚慌地東張西望。“蘿蘿妮亞，你也快跟著韓斯一起逃！”被摩菈一喊，蘿蘿妮亞這才終於回過神，朝韓斯的背影奔去。丘陵如今被包圍得滴水不漏，即使蘿蘿妮亞揮鞭，韓斯以踢腿應戰，卻還是殺不出重圍。“大家趴下！”芙雷米朝四麵八方扔出炸彈，將眾多凶魔炸得支離破碎，威力甚至波及韓斯與蘿蘿妮亞。強大的火力，總算換得一個小小的突圍點。“摩菈！你也跟著離開！”芙雷米朝泰格狃開火，摩菈則趁著這空檔，轉身逃離敵陣。“快往山上去！一口氣衝上【永恒蓓蕾】那兒！”突破包圍的摩菈等人，自丘陵飛奔而下，隨後與扛著行李的葛道夫會合，一同前往遠方那座山頭。“芙雷米，快過來跟我一起殿後。”摩菈邊跑邊喊。泰格狃挾拔山倒樹之勢追逼而來，摩菈跟芙雷米得負責將它攔下。“沒問題，”芙雷米說著握牢槍支。“撤退戰可是我的拿手項目。”摩菈一行人離開丘陵，穿越山穀，馬不停蹄地奔逃。她們的撤退方向並不是大陸所在的東方，而是朝西方深入魔哭領。撤退戰將會比一般戰鬥更加激烈，而首當其衝的，則是在隊伍末尾的摩菈。她必須一邊逃，一邊抵禦泰格狃的攻擊。“嗚……！”跑了一會兒，泰格狃再次追來。摩菈往側邊一躍，先是躲開它的拳頭，再靠鐵甲接下其餘攻擊。芙雷米就在這時伸出援手，從後方開了一槍。子彈掠過摩菈的鼻梢而去，逼得泰格狃仰頭閃避，摩菈趁機往它腹部一踢，芙雷米接著又補上一顆炸彈，成功絆住追趕腳步。多虧有適時的掩護，摩菈才得以全身而退。芙雷米剛剛所說的拿手，看來並非誇口。而負責開路的人也不輕鬆。韓斯沿途又是遇上追兵，又是碰到埋伏，全靠蘿蘿妮亞擋下了它們。一出了山穀，眼前出現另一座小山，韓斯與葛道夫早已奔上山坡。他們前往的方向，是【永恒蓓蕾】的所在地，隻要抵達那兒，大家就暫時安全了。一行人雖然擺脫不了泰格狃，沿途倒是一點一點地甩開凶魔，追兵陣容逐漸縮小。“危險！”就在此時，泰格狃飛身一躍，擒抱住摩菈；摩菈雙手扣住泰格狃的手腕，與它互相角力。泰格狃的蠻力是壓倒性的，即使借助山神之力，摩菈也頂多撐上幾秒鐘。“摩藍！”芙雷米就在此刻挺身相助，扔了顆炸彈到泰格狃背後，將它震得腳步蹣跚，摩菈則趁這空擋，把泰格狃摔了出去。泰格狃雖然再次起身，這次卻皺起了臉孔，腳步也踏得不穩，身軀微微搖蕩。仔細一看，泰格狃承受摩菈、芙雷米、蘿蘿妮亞的再三攻擊，如今已是傷痕累累，而亞德雷那根沒起作用的釘子，到現在還插在它腹部上。“……泰格狃，我想你也差不多該死心了。”芙雷米槍口對準泰格狃。如今距離【永恒蓓蕾】隻剩幾分鐘路程，大多數凶魔也被甩在後頭，能跟上的寥寥無幾。泰格狃淺笑了一會兒，往後退了一大步。“看來你離開的這半年，似乎成長了不少。我真是感到欣慰啊。”芙雷米甚麼也沒回答。“我可是憋了好多話要說，你就彆這麼冷淡嘛。要不要現在就跟我一起回家去？當初會出賣你，是有不得已的苦衷，我到現在依然……”泰格狃話還沒說完，就被芙雷米的子彈打斷；迎麵而來的子彈，卡在它的兩齒之間。泰格狃吐掉子彈，無奈地聳了聳肩。“快給我消失吧。”“芙雷米，我了解你的。你深怕自己的心動搖，怕要是讓我繼續說下去，會害你回心轉意。你這孩子總是這麼可愛呀。”芙雷米身世複雜，對泰格狃抱持的情感，想必也是同樣複雜。摩菈默默地看著他們互瞪彼此，看著芙雷米那咬牙切齒的模樣，不經意地想起一小時前，她在咯血穀遇見的那頭奇怪的凶魔。“……”那串“時間所剩不多了”的文字，肯定是泰格狃派凶魔送來的。摩菈想問泰格狃那句話的意思，但礙於芙雷米在場，讓她開不了口。三年前立下的密約，絕不能被其他夥伴知道，甚至就連密約的存在都不能泄漏出去。“走吧，摩菈。我很擔心亞德雷，彆再逗留下去了。”說著，芙雷米慢慢倒退離去，而泰格狃似乎無意再追，也沒其他動作，隻軟綿綿地站著。“就讓戰鬥這麼結束真的好嗎？”泰格狃說道。芙雷米沒理睬它，摩菈卻停下了腳步。“這搞不好是打倒我的最後機會，甚至可能是唯一機會。因為再接下來，時間所剩無幾了。”“什麼意思？”摩菈忍不住問了。“時間隻剩下兩天。要是你們沒在兩天之內打倒我，後果將會非常、非常不堪設想。”“還剩兩天？”納悶的摩菈，被芙雷米揪住肩膀。“彆放在心上，它隻是在故弄玄虛罷了。要是兩天之後會出什麼事，它才不可能老實承認的。”“可是……”一邊是躊躇的摩菈，一邊是勸退的芙雷米；看著矛盾的兩人，泰格狃邊笑邊揮手。“我就聽芙雷米的勸告，今天先到此為止吧。那麼六花勇者，我們改天見了。”說完，泰格狃轉身離去；快速的步伐，讓摩菈即使想追也追不上。周遭失去敵人的動靜，看來戰鬥真的結束了。摩菈大口喘著氣，看著泰格狃離去的方向。“真是個瘋癲的家夥哪，這樣竟然也能當上凶魔的頭子。”“它就跟平常一樣，總是這麼令人作嘔。”話才剛說完，芙雷米槍口轉向摩菈。“芙雷米，你這是在做什麼？”摩菈並不太驚訝，也曉得這不是敵對舉動。要是芙雷米想下手，早就趁泰格狃還在的時候發動攻擊了。“摩菈，我想問你一件事。”芙雷米眼裡蘊含的不是殺意，而是疑念——懷疑摩菈該不會就是第七人。“你跟泰格狃發生了什麼事嗎？”“……為何會這麼認為？”“它一提到‘時間所剩無幾’，你的表情就很不自然。”摩菈心頭一震，努力保持鎮靜，並作出一副為難樣，仿佛自己麵對的，是子虛烏有的質疑。“不自然，是嗎？為了這點理由就得被槍指著，我真是有幾條命都不夠用啊。”“你先回答我，彆岔開話題。”“什麼也沒發生。這樣你滿意了嗎？”摩菈來到芙雷米麵前，壓下她的槍口。“芙雷米啊，你有心揪出第七人是很好，但拜托彆這麼殺氣騰騰的。”芙雷米沒回話，隻定睛瞧著摩菈的雙眼。“否則到時被懷疑的就會是你了。你想想，要是我說‘芙雷米說要抓叛徒，其實隻是在找機會暗算同伴’、‘芙雷米找碴誣賴我，她一定就是第七人’，你打算怎麼向大家解釋？”“……好吧。”於是芙雷米收起槍，朝【永恒蓓蕾】的方向奔去。既然成功轉移焦點，這應該是瞞過去了吧——摩菈心想，隨後跟上芙雷米。摩菈向來不擅長撒謊，也很少隱瞞什麼。她總是秉持正直無欺的心，認為唯有活得坦蕩，才是通往幸福的康莊大道。“泰格狃那番話應該是故弄玄虛，但我對那確切的日期數字有些在意。它所說的兩天，不知道會是指什麼。”“……天曉得呢。”但摩菈根本不認為那是故弄玄虛，甚至能確定那是真話；因為泰格狃是不可能對摩菈撒謊的。她回想起三年前的往事——想起與泰格狃立下的，那個無可饒恕的密約。杳無人煙的古城裡，摩菈正與坐在瓦礫堆上的泰格狃僵持；瑪姆安娜則陪在一旁，憂心忡忡地看著摩菈。摩菈很迷惘。宣妮菈不僅是她的寶物，甚至說是人生的唯一也不為過，她無論如何都希望保住宣妮菈的命。然而殺害六花勇者就等於背叛全世界，她怎麼也辦不到。看著為了如何拯救女兒而煩惱的摩菈，泰格狃提出了建議。“不然折衷一下，你隻要從六人當中挑一個殺掉就行了。這麼大的讓步，你總該接受了吧？”摩菈什麼也沒回答。“這樣都不行？傷腦筋啊……怎麼會有這麼冷血的母親呢。”被泰格狃一說，摩菈氣得身子發顫。“彆的先姑且不提，我就算履行承諾，你也不見得會還我女兒。”“唔……”“像你們這種角色，想必是不把與人類的諾言當成一回事。隻要你的諾言缺乏保證，談判就不會有任何結果。”聽了摩菈的話，泰格狃笑了笑。“你說得沒錯。”“……什麼？”“為了贏得勝利，我的確不在乎說謊，答應過人類的事，更是從來沒遵守過。”也就是說，它根本沒打算釋放宣妮菈嗎——摩菈心想。“但是現在狀況不同，我必須取信於你。綁架是以信賴為基礎的犯罪，要是加害者與被加害者少了某種信賴，犯罪就無法成立。”“竟然扯到信賴去了。”泰格狃朝坐在一旁的瑪姆安娜瞧了瞧。“幸好這次有【語言】聖者在。等談判有了結果，我願意立刻向【語言】聖者發誓，要是沒遵守諾言，就交出自己的性命。”摩菈動搖著，並思考了一會兒。“這可不成。”她答道。“……怎麼說？”“凶魔可是為了勝利，犧牲生命也在所不辭的存在。你的一條命，算得上什麼擔保？”“原來如此，這麼說也是。”泰格狃合起眼，想了一會兒。“你的著眼點的確合理，但我並不是一般凶魔，而是它們當中的巨頭，握有四成軍力的領導者。一旦我死了，凶魔將失去指揮中樞而元氣大傷。要想戰勝六花勇者，我的地位舉足輕重。”“……凶魔巨頭，是嗎。”這番話的確可信。光是麵對麵，摩菈就感受得出泰格狃的驚人實力，所謂掌握四成軍力雲雲，聽起來未必是誇大其詞。“像我這等角色，願意以性命為擔保，我認為這提議應該值得你信賴。”“瑪姆安娜，幫我檢查這番話是真是假。”瑪姆安娜照著摩菈指示，使用【語言】之神的力量。一顆小光球出現，飛進泰格狃的嘴裡。“把你剛剛的話再說一次吧。”“我是凶魔裡的巨頭，握有四成凶魔軍，一旦我死了，凶魔將會元氣大傷。沒有我的話，凶魔是贏不了六花勇者的。”要是它撒謊，光球應該會被吐出，回到瑪姆安娜那兒，但它依然吞著光球。“……泰格狃說的是真的。”瑪姆安娜說了；但即使如此，摩菈依然不相信泰格狃。“你還是不相信嗎？不然這樣吧，我直接向【語言】聖者發誓，不得對你撒謊；要是撒謊，願以命核破碎為代價，同時讓你女兒的身體複原。”說著，泰格狃指了指相當於人類心臟的左胸位置。凶魔的命核，就等同人類的腦部。強韌的生命力雖然是凶魔的優勢，一旦命核遭破壞，任何凶魔都必死無疑；那是顆帶有金屬光澤的球體，每頭凶魔都會有至少一個，大小則各有差異，大一點的可達直徑五公分，小的可能連小指指尖都不到。“這次就破例讓你看看吧。”泰格狃伸手一按胸膛，胸肌浮現龜裂，露出裡頭的內臟，而不知是否因為肉體結構特殊，它連一滴血也沒流。而在裸露的位置，的確是有顆命核。“這下，你肯信任我了嗎？”“……隻要你向【語言】聖者發誓，我就相信你。”瑪姆安娜點個頭，借助【語言】之神的力量生出一顆小光球，送入泰格狃的體內。“我發誓，我不會對摩菈撒謊。要是我撒了謊，請儘管毀了我胸膛裡的命核，以及宣妮菈體內的寄生蟲。”泰格狃的身軀發出光芒，誓約就此成立。“這樣可以了嗎？唉……總算能開始談判了。”泰格狃聳了聳肩。“那麼我就再說一次要求，我要你殺掉一個六花勇者。”“這要求我無法接受，但我可以把自己的性命給你。這樣你總該滿意了吧？”摩菈說得毅然決然，泰格狃卻回以搖頭。“我拒絕。就算殺了你，也隻是換其他人成為六花勇者罷了。”“不然除了我，你可以再從艾思芮、崴綸、娜榭塔妮亞三人當中挑一個。這樣如何？”“你……！”喊出聲的是旁聽的瑪姆安娜。“你在想什麼呀！難道想殺人不成？”“正是如此。這難道還不夠明白嗎？”“……你簡直是瘋了。”的確是瘋了——摩菈心想。女兒被挾為人質，身為母親的人哪還冷靜得下來。“不行，我隻要六花勇者的性命，你就算殺再多候補，也彆想要回女兒。我隻有唯一要求，就是殺掉‘一個六花勇者’。”泰格狃嚴正回絕，逼得摩菈不得不退讓。“我日後將會成為六花勇者，等一獲選，我就立刻自儘，這樣可以嗎？”“……行不通。”“怎麼說？”“照這提議，要是到時你沒成為六花勇者，我的人質豈不就白抓了嗎？再說，你以為命運之神會選一個急於赴死的人當勇者？我的要求還是一樣，殺掉‘一個六花勇者’。”摩菈與泰格狃僵持許久，但泰格狃看來毫無讓步的意思。“要是談判破裂，我就沒理由再讓你女兒活下去，這你應該明白吧？”“……”“真遺憾。”說完，泰格狃起身打算離去。“慢著，我有個附帶條件。”談判一破裂，宣妮菈就得死，摩菈此刻不得不答應。“若你在我殺掉六花勇者之前先死了，一樣得釋放我女兒。”“……很抱歉，這我可無法接受，否則你將會千方百計地追殺我。”泰格狃搖搖頭。“不然訂個期限吧。在期滿之前，我保證會殺掉一個六花勇者，但要是你在那之前死了，這協定就作廢。這條件我絕不讓步，你非接受不可。”“唔……”泰格狃扶著細長的下顎，考慮了好一會兒。“你所謂的期限，是到何時呢？”“就訂在魔神議後的第二十二天。隻要你到時活著，我就會在期限內殺掉六花勇者。”摸著下顎的泰格狃，又是一陣思考。“……挺公平的。好吧，我接受。”談判好不容易有了結果，摩菈總算看到一絲拯救宣妮菈的曙光。“魔神蘇醒後，你會在二十二天內動手殺掉一個六花勇者，但要是我在這之前先死了，協定就自動作廢，你的女兒也重回自由。你的條件就這些了，對吧？”摩菈點了個頭。“我再追加一個條件，在期限截止前，你不能對我女兒下手。”“這是當然的。我答應你，在魔神趨醒後的二十二天裡，我的手下絕不會對你女兒下手，也不會讓我管轄範圍以外的凶魔動她一根寒毛。”雙方終於達成協定。摩菈交涉出一條能拯救宣妮菈，同時又不必殺害六花勇者的道路。等魔神一蘇醒，她隻要在二十二天之內殺掉泰格狃就行了。“我也想補充兩個條件。其一，要是碰上你再也無法履行承諾，也就是在殺掉六花勇者前先死亡的狀況，你女兒的性命就由我收下了；其二，你成為六花勇者後自殺，並不算是履行承諾。”摩菈能接受前半段要求，卻覺得後半段不太尋常。若它的目的是除掉一名六花勇者，摩菈自殺不也是相同結果嗎？摩菈原本打算設法在期限內打倒泰格狃，打不倒的話則自儘，以保全宣妮菈的命，但這對策如今也被泰格狃封住了。繼續討價還價也是個辦法，但要是談判因此破裂，宣妮菈將性命不保。“好，我接受條件。”“……看來協定是成立了。”“我再確認一件事。要是我們同歸於儘，結果會如何？”“到時就算你贏，你的女兒會自動獲釋。”“那好。”摩菈向瑪姆安娜使了個眼色。少了【語言】聖者的見證，談判就不算完成。瑪姆安娜生出的光球，進入泰格狃的體內。“我泰格狃發誓，一旦我喪命，或是與摩菈同歸於儘時，宣妮菈胸中的寄生蟲也會同時死去；若有違誓，我願以所有凶魔屬下的生命為代價。”“泰格狃，要以其他人的性命為代價，必須征求過對方同意才行。”“是嗎？那麼我該怎麼做？”“我會透過【語言】之神詢問你的下屬，問它們願不願意聽從泰格狃的命令犧牲自我。”瑪姆安娜閉起眼，沉默了一陣子，接著開口說了。“泰格狃的所有下屬都宣示，願意為它的命令犧牲。協定是有效的。”泰格狃的身子發光，協定第一條就此成立。“我泰格狃發誓，隻要摩菈殺了一名六花勇者，我將除去宣妮菈胸中的寄生蟲；若有違誓，願以自己的生命為代價。但摩菈自殺的狀況，不在協定範圍之內。”“摩菈，你同意這協定嗎？”“我同意。”於是，協定第二條成立。“我泰格狃發誓，在魔神蘇醒後二十二天內，全體凶魔不會傷害宣妮菈……，若有違誓，願以自己的生命為代價。但要是摩菈在這二十二天內死亡，協定則自動失效。”“……我同意。”泰格狃的身子發光。協定全數完成，談判也到此結束。接下來，摩菈必須在魔神蘇醒後的二十二天內打倒泰格狃，要是打不倒它，就得殺掉一個六花勇者。如果兩者都辦不到，宣妮菈就會喪命。“那麼，我也該回魔哭領了。各位，我們後會有期。”泰格狃站起來，往古城門口而去。摩菈就在這瞬間踢開椅子，起身朝它攻擊。“唉唷唷。”必殺之拳被泰格狃接下。摩菈才剛要追擊，泰格狃瞬間翻身跳出窗戶，融入夜色當中，讓摩菈想找也找不到。“……摩菈，這下事情可嚴重了。你難不成真的打算殺了六花勇者？”“怎麼可能。我要殺了那家夥，救回自己的女兒，如此而已。”望著昏黑夜色，摩菈心想今天的談判應該稱得上圓滿成功。如今宣妮菈的安全暫時得到保障，隻要打倒泰格狃，就不必殺六花勇者，外加還限製住泰格狃說謊，可說是意外的收獲。但，這樣真的沒問題嗎——不祥的預感正警告著摩菈，泰格狃接下來必定會準備更多詭計。摩菈與芙雷米一邊登山，一邊思考著。你隻剩兩天能救宣妮菈——泰格狃的話，指的應該就是這個意思。但這又是怎麼回事呢？當初立下的協定，塌止日是訂在魔神覺醒後的第二十二天，而今天才第十三天，照理說還剩下九天。向【語言】聖者發過的誓是無法反悔的，就算它跟瑪姆安娜串通，也改變不了協定內容。時間還剩九天——這是毫無疑問的事實。“……可惡的泰格狃。”但泰格狃已經發過誓，一對摩菈撒謊就會喪命，因此照理來說，它是無法欺騙摩菈的，還剩兩天，指的究竟是什麼意思呢？此外，摩菈又該如何打倒泰格狃呢？