薑舒窈讓人端來板凳放於大樹下，大房幾人就在院裡樹蔭下坐了下來，開開心心地吃起炸串。不得不說，三房院子裡就是有這種魔力，到了這裡以後渾身的拘謹都沒了，吃著炸串，喝著清爽解渴的涼茶，一天的疲憊都消散了。謝昭吃完炸火腿腸，不甘心地想要再來一根，被薑舒窈無情拒絕。他扯著薑舒窈的裙擺，熟練地開誇：“三叔母，你就再給我一根吧，你最好了，你是一等一的大美人兒，沉魚落雁，國色天香，花容月貌——”薑舒窈連忙捂住他的嘴，尷尬到想鑽地洞逃跑。謝曜也跑了過來，扯扯薑舒窈另一邊袖子，眼看著就要張口誇她了，薑舒窈手忙腳亂地又去捂他的嘴。謝昭被鬆開後，一臉茫然地看著薑舒窈，眨眨眼，半晌反應過來：“三叔母說過誇得好聽有獎勵的，怎麼不讓誇了……我懂啦！三叔母是害羞了嗎？”逗小孩兒的幼稚行為被揭穿，薑舒窈臉紅得跟被燙過一樣，尷尬地對徐氏等圍觀群眾笑笑。周氏率先噗嗤一聲笑出來，接著大家都笑了，就連一向嚴肅的謝理也翹起了嘴角。她跟薑舒窈相處久了，鬆懈下來後又撿回了在邊關生活時的習慣，大大咧咧搭住薑舒窈的肩膀，笑道：“弟妹，沒想到你平素裡原來是這個模樣呀，想聽誇讚找我就好啦，我日日換著花樣誇你怎麼樣？”徐氏不落下風，溫溫柔柔出口：“弟妹真是小孩子心性。看來往日是我嘴太嚴了，心裡的欣賞稱讚雖多，說出口的卻太少。”周氏吊兒郎當地摟著薑舒窈，聞言眼風掃過來，對著徐氏挑眉一笑。徐氏的目光落在她倆親密的姿勢上，臉上笑意加深，溫柔到有點瘮人。謝曄和謝晧齊刷刷地轉腦袋，把目光落到周氏身上，又齊刷刷地轉回自己娘親身上，再齊刷刷地轉到薑舒窈身上。什麼情況……他們最後把目光投到謝理身上，這個身處危機而不自覺的男人正悶著頭吧唧吧唧嚼串兒嚼得正香。兩人那叫一個無語。哎喲喂，爹，你可彆吃了！都什麼情況了！就在這時，同樣身處危機的三房的男主人謝珣終於趕了回來。一邁入院子，就被院裡坐了這麼多人嚇了個大跳。比起上次還多了他哥和兩個大侄子，一大家子坐在樹蔭下，歡聲笑語，其樂融融，畫麵極其和睦美好，悠閒溫馨。謝珣愣住，遲疑地思索了一下自己剛才的路線。這是三房，不是大房吧？所以大房拖家帶口來院裡排排坐是怎麼回事？！再仔細一瞧，發現自己的媳婦兒被英氣美豔的周氏大大咧咧地摟著肩膀，旁邊還有兩個小蘿卜頭扯著她的衣角，這畫麵……真是讓人上火啊。謝珣深吸一口氣，悶不做聲踏入院中，院裡眾人直覺不對勁兒，陡然安靜下來。一回頭，就見穿著官服身姿挺拔的謝珣站在院門口，冷著張臉，神色漠然，威嚴赫赫，明明是三伏天卻感覺他渾身上下都冒著涼氣。他依次和排排坐的眾人打招呼，誰被點名誰就感覺背脊一涼。最後輪到薑舒窈，他側過臉沒看她，收了冷臉，小聲道：“我去換衣裳。”薑舒窈疑惑地看著謝珣的背影，摸摸下巴。哪裡怪怪的，她為什麼會覺得謝珣有一種委屈巴巴的感覺。徐氏看著謝珣那樣，忍不住掩麵低笑。謝理轉過頭來看她，一頭霧水：“夫人，你在笑什麼？”徐氏搖搖頭：“沒事兒。你繼續吃吧，我們在這兒多坐會。”謝珣換完衣裳回來時，薑舒窈身旁沒有再靠著周氏了。丫鬟們正圍著長桌打轉，撤了火爐和鍋，擦乾長桌，端來在小廚房晾涼的白米粥，擺碗放勺，這些舉動成功分開了周氏和薑舒窈。謝珣臉忽然就沒那麼冷了，但看著一群人其樂融融地坐在一起吃喝玩笑，覺得自己格格不入，刻意繞到遠處的椅子上坐下。謝昭興奮地跑到長桌旁，踮起腳往桌上看：“這是什麼粥呀？”周氏走過來，看了一眼：“就是普普通通的白米粥吧。”“唔，好吧。我好想吃上次的皮蛋瘦肉粥，三叔母，你下次再給我做一次好不好呀。”“好呀，等你下次來我就給你做。”你一句我一句，熱熱鬨鬨的，活像他們才是一家人一樣。謝珣坐在遠處的椅子上，悶悶不樂地想：原來他不在時，他們便是這般相處的。媳婦兒受歡迎是好事。謝珣在心頭反複默念。他耷拉著腦袋在遠處坐著，存在感極低。“在想什麼？”上方突然傳來薑舒窈的聲音，謝珣抬頭，不知何時薑舒窈走到了他的身邊。這是她往常夜間乘涼的地兒，擺了兩把椅子和一把躺椅，謝珣坐在這兒，她便順勢在他旁邊的椅子坐下。謝珣忽然有些局促，他看看薑舒窈，又看看遠處說笑的眾人，對她道：“你不過去和他們一起嗎？”薑舒窈沒想到他會這麼問，沒明白他的意思：“什麼？”謝珣也不知道怎麼回答，便搖搖頭，垂頭默然。薑舒窈問：“你不用晚膳嗎？”往常他可是一下值回府就瘋狂席卷晚飯的。謝珣本想搖頭，但是又確實餓了，抿了抿嘴，置氣似的說道：“還有晚膳嗎，不是都被他們吃光了？”“哪是呀，那是我下午試著做的小吃。”謝珣聽到這話，脫口而出道：“我一個人試不行嗎？”為什麼要彆人，還要這麼多人。薑舒窈斬釘截鐵地道：“不行，一個人口味做不得準的。”更何況是吃嘛嘛香的謝珣。謝珣聽到這話默默地抬眼看了她一眼，他眼睛生得好看，線條狹長而柔和，眼尾微微上揚，睫毛濃密，眸光澄淨。都說眉目傳情，這麼一抬眼看人，竟然有一種說不出的幽怨。薑舒窈莫名地有些愧疚，放軟聲音：“晚膳熬了粥，喝點吧？”謝珣道依舊不肯抬頭：“我不喜歡喝白粥，我喜歡口味重的。”比如剛才他們吃的那樣吃食。薑舒窈聽不出他的言外之意，隻道：“還有涼菜，下粥吃正好。”“他們都在，有我吃的份兒嗎？”謝珣小聲道，這下薑舒窈總算聽出來他是在抱怨了。她抿著嘴沒讓自己笑出聲：“有，當然有。先給你吃好不好？”謝珣把頭抬起來，沒看薑舒窈，彆扭地點點頭：“嗯。”“涼菜也按照你的口味來拌。”這下謝珣終於恢複了神采，轉頭看她：“好。”薑舒窈往小廚房走，謝珣在後麵緊跟著，一看就是常常這樣養成了習慣。徐氏在遠處看著，又笑了，對眾人道：“走吧，咱們也該回去用晚膳了，不要打擾三弟三弟妹了。”謝理本來挺著前半句話還有些不舍，聽到後麵一句話立刻站了起來：“正是正是。”暖化三弟這個大冰塊就全靠三弟妹了，任重道遠，他們可不能在這兒添亂。一群人一步三回頭地走了以後，小廚房裡的謝珣還在擔憂著涼菜不夠吃。今天薑舒窈做的是大刀耳葉，也就是涼拌豬耳。豬耳用鹽、八角、薑塊等大料熬煮去腥，耳葉煮的火候有講究，要保證將耳葉煮軟的同時不失耳葉的脆度。她把放涼後豬耳拿過來按在案板上，菜刀放斜，精準地把豬耳片成薄片。謝珣看著案板上的豬耳朵，眉心一跳。最近薑舒窈好像執著於用稀奇古怪的部位做菜呀。不過這樣正好，他不挑食，但彆人挑。薑舒窈的刀功很好，片出來的耳葉很薄，隱約能透光，色澤瑩潤。豬耳成圈斜著碼在盤中，堆成尖峰狀。在碗中加入少許蒜泥，鹽，糖，花椒麵，熬製過的醬油，醋，最後淋入紅油拌勻。涼菜的精髓在於紅油，香辣回口，辣而不燥，雖然看上去紅豔豔的，但吃起來更多的是香不是辣。料油清透鮮亮，裡麵浮著芝麻，在豬耳中央淋上一勺，順著白嫩的耳片慢悠悠滑下，將清淡的耳片染上橙紅油光的色澤。油掛住了，醬油流到了盤底，辣油提供香味，醬油提供鹹鮮味，所以吃時得夾住豬耳朵，往盤底蘸蘸，順道再多勾上一些濃香的辣油。最後在耳葉中央撒上花生碎、蔥花，大氣美觀的大刀耳片就做好了。薑舒窈道：“好了，可以端出去了。”剛說完，見謝珣低著頭埋怨地看她，她立馬改口：“你先嘗嘗。”聽到這話，謝珣的眉眼頓時舒展開來，他問：“這是你第一次做吧？”“嗯。”“那我就是第一個吃的人了？”“當然。”聽到她肯定的回答，謝珣嘴角翹起，就想被捋順毛的貓一樣，臉上掩飾不住雀躍和小得意。他拿起筷子，夾住耳片在料油裡蕩一蕩。蘸完料油的耳片挑起時會不斷往下滑落紅油。耳筋白皙，耳葉淡紅，香辣紅油通紅鮮亮，白芝麻、花生碎、粘上醬油的蔥花黏在耳葉上，看上去五顏六色，聞起來又香又辣。豬耳的耳筋吃起來脆脆的，有種脆骨的口感。耳葉軟嫩，比肉多了一分韌勁，口感帶著膠質，肉香中透著一股醇厚的香味。紅油味道極香，醇厚悠長，辣椒的香味被油煉了出來，遠遠蓋過了辣椒的辛辣刺激。醬油鹹香，帶著微微的甜味，這股甜被掩蓋在醬香和辣香下，隻起著提鮮的作用。涼拌耳葉滑爽脆嫩，鮮香酸辣，肉香濃鬱而不膩，吃起來又麻、又辣、又脆、又香，口味層次感豐富，這道冷葷再適合不過胃口不佳的夏季了。“沒想到豬耳也能這般美味。”謝珣嘖嘖稱奇，“比起豬蹄也不遑多讓。”薑舒窈笑道：“想吃豬蹄了？下次給你做。”謝珣徹底被哄好了，點點頭，眼裡露出笑意。兩人一前一後走出小廚房時，發現院子裡的人已經走空了，謝珣莫名鬆了口氣。薑舒窈把涼菜放下，與謝珣對坐。爽脆鮮香的涼拌豬耳配上稍微放涼後的融爛的白米粥，消暑解辣，明明是香辣口味的涼葷，吃起來卻十分清爽舒暢。薑舒窈歎道：“還是人多熱鬨一些。”謝珣剛剛放下的心又吊起來了：“我覺得咱們兩個挺好的呀。”“我喜歡人多一點，尤其是有小孩兒在，我就更開心了。”薑舒窈道。聽到“小孩”這個詞，謝珣一僵，腦海裡閃過大方一大家子聚在一起的畫麵，不知道想到哪了，像被粥嗆到了一般，突然咳個不停，直咳得臉上紅透了。